Готовый перевод Armor Hero: Stealing the Asura Armor at the Start / Броня Героев: Я украл доспехи Асуры: Глава 15

Способный мимоходом нанести тяжелые увечья демоническому зверю и с легкостью раздавить Броню Огненного Дракона — такую силу определенно нельзя недооценивать.

К тому же энергетическая система противника кардинально отличалась от Мира Теней, и он никогда прежде не видел подобной темной энергии.

— Какого черта он за птица... — Инь Ба сжал зубы и низко зарычал: — Какая бы ты ни была тварь, раз посмел отнять мое, я тебя живым не оставлю!

Разъяренный Инь Ба даже не думал о том, почему этот внезапно объявившийся сильнейший решил забрать Наклейку Демонического Духа и какова его истинная цель. Его голова была заполнена лишь гневом, и он желал лишь отыскать мерзавца, похитившего наклейку, чтобы стереть того в порошок.

В то же время, на втором этаже магазина теппаньяки в Старом городе Города Сиван.

Хуаньин сидела на ковре, обняв диванную подушку, и хохотала во весь голос, глядя комедийное шоу на планшете. На столе также стояли недоеденный клубничный торт и чай с молоком — вид у нее был совершенно беззаботный.

Она была наследницей рода Тайных Практиков, из поколения в поколение оберегавших тайну доспехов и Призрачных Демонов, но была еще совсем юна, поэтому в повседневной жизни всегда держалась веселой и жизнерадостной. Мало кто знал, какой тяжелый груз ответственности лежит на ее плечах.

Как раз в тот момент, когда она веселилась от души, стоявший на столе наследственный аресский индукционный прибор, внешне похожий на обычное украшение, вдруг издал крайне пронзительный сигнал тревоги. Красные огни бешено замигали, а на экране прибора заметались жуткие показатели энергии.

Хуаньин испуганно вздрогнула, планшет выпал у нее из рук на пол, а улыбка мгновенно исчезла с лица. Она торопливо бросилась к столу, широко распахнув глаза глядя на безумно верещащий индукционный прибор, и не смела поверить в происходящее.

Этот индукционный прибор передавался в роду Тайных Практиков из поколения в поколение и предназначался специально для обнаружения энергетических колебаний аресского Призрачного Легиона. Тысячу лет назад ее предки именно благодаря этому прибору в сочетании с отрядом Доспехов Синтяня запечатали Призрачный Легион Лу Фа.

За тысячу лет прибор ни разу не подал голоса, неизменно тихонько стоя на своем месте. С малых лет она слышала от бабушки, что Призрачный Легион навечно запечатан в Пагоде Подавления Демонов и никогда оттуда не выберется.

Но теперь этот прибор не просто сработал — он выдал сигнал тревоги высшего уровня!

— Как такое возможно... — руки Хуаньин дрожали. Она протянула руку и осторожно коснулась индукционного прибора: на экране мгновенно всплыли подробные энергетические данные вместе с указанием источника — прибрежный причал на востоке города.

Интенсивность этой энергии была невероятно высока, она далеко выходила за рамки стандартного диапазона обнаружения прибора, а цифры на дисплее продолжали бешено скакать.

— Энергия Призрачного Демона... откуда здесь взяться энергии Призрачного Демона?! — лицо Хуаньин вмиг побелело, она бормотала что-то себе под нос, а в глазах стояло абсолютное неверие.

Согласно записям в древних манускриптах, весь Призрачный Легион был запечатан в Пагоде Подавления Демонов, и в течение тысячелетия он физически не мог прорвать печать. До истечения тысячелетнего срока оставалось еще немало времени, печать никак не могла ослабнуть раньше положенного.

Откуда же тогда взялась эта энергия Призрачного Демона? Не смея терять ни секунды, Хуаньин бросилась к книжной полке и в панике стала вытаскивать переданные по наследству древние книги, листая их страница за страницей. Ее руки так сильно дрожали, что она чуть не порвала страницы.

В древних трактатах подробно фиксировались энергетические особенности, способности, порядковые номера и преступления двадцати четырех Призрачных Демонов трех подразделений Призрачного Легиона. Однако она перерыла все манускрипты до единого, но так и не нашла записей, совпадающих с только что зафиксированными колебаниями энергии.

Эта энергия, будучи чистейшей энергией Призрачного Демона и неся в себе присущие Легиону Арес колебания намерения, разительно отличалась от всех двадцати четырех Призрачных Демонов, описанных в древних книгах.

— Не из трех подразделений... Так кто же это тогда? — сердце Хуаньин переполнилось сомнениями и тревогой. Она опустилась на пол, глядя на древние фолианты, а в голове у нее царил полный кавардак.

Запечатанный тысячу лет назад Призрачный Демон внезапно объявился в Городе Сиван, да еще и появился на месте битвы демонических зверей, да вдобавок посмел поднять руку на Доспехи Света и Тени? Что здесь вообще происходит?

Она торопливо схватила телефон и набрала номер А Цина. Гудки шли довольно долго, прежде чем вызов приняли, и на том конце послышался мягкий голос А Цина:

— Алло? Хуаньин? В чем дело, почему звонишь так поздно?

— А Цин! Беда! — в голосе Хуаньин слышались слезы и нескрываемая паника. — Прибор только что сработал, он зафиксировал сильнейшие колебания энергии Призрачного Демона! Прямо здесь, в Городе Сиван!

А Цин на том конце провода мгновенно посерьезнел:

— Что ты сказала? Энергия Призрачного Демона? Ты уверена? Может, с индукционным прибором что-то не так?

— Ошибки быть не может! Это точно энергия Призрачного Демона! Колебания аресской энергии намерения ни с чем не спутать! — сбивчиво проговорила Хуаньин. — Причем интенсивность энергии невероятно высокая, она намного превосходит тех Призрачных Демонов, что описаны в древних книгах! Я перевернула все манускрипты, но не нашла никаких совпадений, это точно не один из тех двадцати четырех!

А Цин замолчал, в трубке было слышно его учащенное дыхание. Как Практик, охраняющий доспехи, он понимал лучше кого бы то ни было, что означает появление Призрачного Демона.

— Не паникуй раньше времени, — голос А Цина быстро обрел хладнокровие. — Уточни, эти колебания были разовыми? Сейчас они еще фиксируются?

Хуаньин спешно взглянула на индукционный прибор: тот уже умолк, красный свет погас, а экран вновь успокоился, словно никакой тревоги только что и не было.

— Теперь уже нет... Сигнал исчез.

— Исчез? — А Цин нахмурился. — А второй волны энергии Призрачного Демона не зафиксировано? Была только одна?

— Только одна, всего одна-единственная.

На душе у А Цина стало еще тревожнее. Если бы печать Пагоды Подавления Демонов ослабла, из нее не мог вырваться один-единственный Призрачный Демон, к тому же незарегистрированный. Но если дело не в ослаблении печати, то откуда взялась эта тварь?

— Хуаньин, не бойся и не предпринимай опрометчивых шагов, — сурово произнес А Цин. — Завтра же с утра я вылетаю в Город Сиван, встретимся и поговорим лично. Дело из ряда вон выходящее, мы обязаны выяснить, что это за Призрачный Демон и какова его цель.

— Хорошо... — Хуаньин кивнула, повесила трубку, вновь посмотрела на затихший прибор, а затем на темную ночную улицу за окном — на сердце по-прежнему скребли кошки.

Сначала появились демонические звери, а теперь объявился еще и Призрачный Демон. Что же собирается обрушиться на этот город?

Она выросла на сказках о Призрачном Легионе и прекрасно знала, насколько ужасны эти создания. Тысячу лет назад отряд Синтяня ценой полной гибели всего состава сумел запечатать их. И вот теперь из ниоткуда выполз безымянный Призрачный Демон, обладающий столь чудовищной силой — она даже боялась вообразить, что ждет их в будущем.

Обхватив колени руками, Хуаньин просидела на ковре всю ночь, не сомкнув глаз.

В то же время те двое, что спровоцировали этот переполох, спокойно сидели в кофейне в самом центре города.

Внутри почти никого не было, лишь несколько полуночных посетителей, а из динамиков лилась расслабляющая легкая музыка. Су Чэнь сидел за столиком у окна, перед ним стояла чашка почти нетронутого черного кофе, а кончики его пальцев легко постукивали по столешнице.

Лэй Цзинь сидел напротив, выпрямив спину, словно самый преданный телохранитель. Достав из пространственного пояса похищенную Наклейку Демонического Духа, он двумя руками протянул ее Су Чэню и негромко произнес:

— Капитан, задание выполнено. Зверь Злого Женшеня уничтожен, наклейка возвращена. Воин Огненного Дракона был повержен мной и рассыпался, убивать его я не стал — все сделано по вашему приказу.

Су Чэнь протянул руку и взял наклейку. Его пальцы коснулись ледяной поверхности карточки, отчетливо ощущая затаившуюся внутри хаотичную остаточную энергию теней. Покрутив ее пару раз в пальцах, он бросил наклейку в собственный пространственный пояс, сохранив на лице полнейшее спокойствие — будто только что провернул пустяковое дело.

— Угу, неплохо справился, — бесстрастно кивнул Су Чэнь ровным голосом.

Он отправил Лэй Цзиня в бой по двум причинам: во-первых, чтобы прощупать почву и оценить реальный уровень силы Доспехов Света и Тени; во-вторых, чтобы забрать эту наклейку и одновременно дать пищу для размышлений Миру Теней и ERP — этот город контролируют не только они вдвоем. Но самое главное заключалось в том, что он намеревался воспользоваться этой возможностью, чтобы повернуть всю ситуацию в нужное ему русло.

— Капитан, что нам делать дальше? — спросил Лэй Цзинь. — Организация ERP и люди из Мира Теней наверняка уже догадались о нашем существовании. К тому же, когда я нападал, то почувствовал сенсорный сигнал Тайных Практиков — судя по всему, они зафиксировали мою энергию Призрачного Демона.

Су Чэнь улыбнулся, отпил глоток кофе, а в его глазах мелькнуло понимание.

— Догадались и догадались, ничего страшного, — Су Чэнь опустил чашку, говоря совершенно обыденным тоном. — Я как раз и добивался того, чтобы они узнали о нашем существовании. Хватит прятаться целую тысячу лет, пора уже выйти и глотнуть свежего воздуха.

— Дальше будем просто наблюдать, — Су Чэнь откинулся на спинку стула, устремив глубокий взгляд на оживленную уличную суету за окном. — В дальнейшем демонические звери будут появляться один за другим. Нам не нужно спешить, будем прибирать их к рукам поодиночке.

— Забирать наклейки демонических духов? — Лэй Цзинь на мгновение растерялся и с сомнением переспросил. — Капитан, эти штуки обладают хаотичной и низкой энергией, для нас от них совершенно никакой пользы.

Су Чэнь усмехнулся и покачал головой:

— Пользы от них и впрямь никакой.

Его целью было перехватить добычу. Собрать все эти наклейки себе, чтобы сбить темп развития отряда доспехов и не позволить им слишком рано освоить силу брони.

— А что насчет Пагоды Подавления Демонов, там в последнее время тихо? — переменив тему, спросил Су Чэнь. Это волновало его больше всего. Охраняя печать тысячелетие, его главнейшей целью оставались Лу Фа и Призрачный Легион, томившиеся внутри пагоды.

— Я проверял ее вчера лично: энергия печати по-прежнему стабильна, признаков ослабления нет, — доложил Лэй Цзинь. — Однако чувствуется, что внутренняя энергия намерения бурлит гораздо активнее, чем в прошлые годы — судя по всему, тысячелетний срок уже близок к концу.

Су Чэнь кивнул, и в его глазах промелькнула сложная гамма эмоций.

Тысяча лет.

Тысячу лет назад он не смог остановить Лу Фа, не смог помешать ему привести Призрачный Легион на Землю, из-за чего в конце концов тот был запечатан отрядом Синтяня в Пагоде Подавления Демонов. Это оставалось величайшим сожалением всей его жизни.

Все это тысячелетие он беспрестанно сокрушался: жалел, что тогда не проявил большей жесткости, что не взломал карцер раньше, что не успел прибыть вовремя. Он стерег эту печать тысячу лет именно ради того дождаться дня их освобождения.

— Капитан, срок близок, генерал и остальные скоро выйдут на свободу, — глядя на Су Чэня, тихо произнес Лэй Цзинь. — Не пора ли нам начать заблаговременную подготовку? Вокруг Пагоды Подавления Демонов постоянно крутятся люди из клана Тайных Практиков, да и призыватель Доспехов Синтяня тоже вскоре объявится.

— Разумеется, нужно готовиться, — взгляд Су Чэня мгновенно стал твердым.

Выдержав паузу, он продолжил:

— Продолжай следить за обстановкой у Пагоды Подавления Демонов, о любых малейших шевелениях докладывай мне незамедлительно. Кроме того, держи на прицеле ERP и Мир Теней, любые их движения тоже отслеживай в режиме реального времени.

— Есть, капитан! — тут же отозвался Лэй Цзинь.

— И еще — обращай особое внимание на призывателей Доспехов Синтяня, Доспехов Фэйин, Доспехов Цзинган, а также на людей из стана Тайных и Скрытных Практиков, — добавил Су Чэнь. — Тревожить их пока не нужно, достаточно лишь изучить их подноготную и контролировать их перемещения.

— Понял. — Лэй Цзинь кивнул, накрепко запечатлев в памяти все указания Су Чэня.

Су Чэнь поднес чашку к губам и сделал последний глоток. Горечь кофе разлилась по рту, но взгляд его оставался кристально ясным и глубоким.

Мэйчжэнь сидела перед пультом управления, ее пальцы молниеносно летали по клавиатуре, а на экране непрерывным потоком бежали строки плотного кода. Однако сколько бы баз данных она ни поднимала, ей не удавалось обнаружить ни единой зацепки о том таинственном человеке с причала в ту ночь. Городские камеры видеонаблюдения в критический момент либо подвергались глушению, либо заливались белым шумом — противник словно возник из ниоткуда и испарился в никуда, не оставив после себя никаких следов.

Раздраженно взъерошив волосы, она скосила взгляд на стоявшую рядом медицинскую койку. Синьнань полулежал на постели, его лицо все еще было бледновато, а грудь перебинтована. Хотя за два дня лечения его внутренние повреждения значительно стабилизировались, при попытке поднять руку он все равно задевал рану, издавая тихое шипение.

— Все еще ничего не нашла? — подал голос Синьнань, звучавший довольно слабо. Тот ночной бой казался ему кошмарным сном: он даже не успел разглядеть движения противника, как был полностью повержен, а его доспехи разрушились. Это чувство абсолютного бессилия тяжким грузом давило на него до сих пор.

Мэйчжэнь покачала головой, повернулась к нему, и ее лицо омрачила смесь беспомощности и тревоги:

— Ничего. Антишпионские навыки противника слишком сильны, все камеры и датчики зафиксировали лишь всплеск энергии в момент его удара, а дальше след полностью обрывается. Я даже запрашивала спутниковые снимки, но и они не показали, куда он направился после причала.

— Куда хуже то, что мы до сих пор понятия не имеем, кто он такой и какова его цель. — Дуншань прислонился спиной к стене неподалеку, его брови сошлись на переносице так круто, что пластиковая бутылка с водой в его руке деформировалась от сжатия.

Эти двое вместе с Синьнанем за минувшие два дня перерыли все архивные материалы клана Деревни Света и Тени — от истово-мифологических историй происхождения пятиэлементных доспехов и прошлого Великого Владыки Теней до записей о каждом демоническом зверье былых времен. Они перевернули все вверх дном, но так и не нашли никаких упоминаний ни о тех черных доспехах, ни об этой специфической темной энергии.

Противник выглядел так, будто вывалился из каменной глыбы, и со своей подавляющей силой вторгся на поле боя, где, как они раньше думали, существовали лишь Доспехи Света и Тени да демонические звери.

— Кстати, как твоя рана? — переводя тему, Мэйчжэнь посмотрела на Синьнаня.

Синьнань опустил голову на собственные перебинтованные руки и несколько секунд хранил молчание. Он был пианистом, и руки значили для него больше всего на свете, но еще сильнее его угнетало другое: он не смог собственными руками запечатать даже первого демонического зверя, да еще и был так отделан каким-то выскочкой. Это чувство поражения ранило его куда сильнее телесных повреждений.

— На следующей неделе конкурс пианистов, мне по-всякому нужно заниматься, — тихо промолвил он, и в его тоне звучала глубокая сложность чувств. Он никогда не стремился становиться Воином в Доспехах, просто из-за крови Деревни Света и Тени в своих жилах оказался выброшен на передовую, вынужденный сражаться с кровожадными монстрами, а теперь к ним добавился еще и этот ужасающий по силе неизвестный враг. Растерянности на душе Синьнаня было не занимать.

Мэйчжэнь переглянулась с Дуншанем, и оба промолчали. Они прекрасно понимали мысли Синьнаня и знали, что нельзя давить на него слишком сильно, но текущая обстановка совершенно не позволяла им расслабляться.

— Синьнань, отдыхай и поправляйся, а дальнейшее я беру на себя, — Дуншань глубоко вздохнул, и в его глазах вспыхнула решимость. — Мэйчжэнь уже настроила для меня Призыватель Ветряного Орла, я готов к слиянию. Пусть я и не владею им так виртуозно, как ты, но по крайней мере смогу дать отпор демоническим зверям.

Все эти дни он без устали тренировался в зале спецподготовки, отрабатывая слияние с Броней Ветряного Орла и боевые приемы, и все из страха повторения вчерашнего сценария, когда он даже не имел возможности помочь Синьнаню. Ему больше не хотелось испытывать то беззвучное бессилие, когда ты смотришь на избиваемого товарища и не в силах ничего поделать.

Мэйчжэнь кивнула и вновь вывела на экран запись боя с причала. Там снова возникли кадры, где Лэй Цзинь одним взмахом рассекает Зверя Злого Женшеня, а затем парой ударов разносит Воина Пламенного Дракона. Ее брови нахмурились еще сильнее:

— Даже если ты в совершенстве овладеешь Броней Ветряного Орла, нам все равно придется столкнуться с проблемой того загадочного бойца. Его мощь чудовищна, Синьнань не продержался против него и двух минут — боюсь, даже если мы выступим вдвоем на двух доспехах, нам не одолеть его.

В комнате снова воцарилось молчание. Именно это и ввергало их в наибольшее отчаяние: враг превосходил все мыслимые пределы, но они даже не знали, кто он и чего добивается, оставаясь лишь пассивно ждать его нового появления. Страх перед неизвестностью терзал куда сильнее бесчинств демонических зверей.

— Придется действовать по обстоятельствам, — Дуншань сжал кулаки. — По крайней мере, теперь мы знаем, что его целью, судя по всему, тоже являются демонические звери. Как только он покажется, мы сможем собрать о нем больше информации и со временем отыщем способ противодействия.

Но в глубине души они оба понимали: это лишь самовнушение. Перед лицом непреодолимой пропасти в силе никакой объем информации не гарантирует заполнение этой пропасти.

А в это время виновник их головной боли преспокойно сидел в самых дорогих апартаментах Города Сиван с видом на реку, созерцая оживленный трафик за окном.

Эту квартиру Су Чэнь приобрел еще несколько десятков лет назад. За тысячелетие они с Лэй Цзинем скопили на Земле несметные богатства и ресурсы, так что купить не то что апартаменты, а хоть целое здание — для них было вопросом щелчка пальцев.

Лэй Цзинь стоял за его спиной с планшетом в руках, докладывая о собранных за последние пару дней сведениях:

— Капитан, в Мире Теней Инь Ба продолжает отправлять своих людей на наши поиски.

Су Чэнь поднес к губам чашку с теплым чаем и сделал глоток, оставшись абсолютно невозмутимым.

— А что насчет Доспехов Света и Тени? — равнодушно поинтересовался он.

— Призывателя Воина Пламенного Дракона зовут Ли Синьнань, он пианист, сейчас отлеживается после ранений и ведет себя тихо. Призыватель Брони Ветряного Орла — Дуншань, работает в лаборатории ERP, последние дни безвылазно проводит в тренировочной зоне, осваивая управление броней, — докладывал Лэй Цзинь. — Кроме того, мы выяснили, что у Тайных Практиков некая девушка по имени Хуаньин зафиксировала мои энергетические колебания еще несколько дней назад, а вчера вызвала в Город Сиван другого мага по имени А Цин — судя по всему, они пытаются раскопать наше происхождение.

— Пусть копают, — Су Чэнь опустил чашку ровным тоном. — Раз уж докопаются, избавим нас от необходимости представляться каждому поодиночке.

— Да, капитан, есть еще кое-что, — Лэй Цзинь сделал паузу в отчете. — Тысячелетие назад оставленные Горфамом на Земле комплекты доспехов Синтянь, Фэйин и Цзинган уже обзавелись новыми призывателями. Призыватель Доспехов Фэйин находится прямо в Городе Сиван, его зовут Сюй Тинфэй, он мажор, на днях активировал призыватель и уже успешно прошел слияние.

При этих словах в глазах Су Чэня наконец промелькнуло оживление.

— Любопытно, — Су Чэнь усмехнулся, легко постукивая пальцами по столешнице. — Похоже, дальше станет только веселее.

В этот момент планшет в руках Лэй Цзиня резко взвизгнул пронзительным сигналом тревоги, и на экране мгновенно вспыхнули две режущие глаз красные метки — их координаты указывали на заброшенную промышленную зону в западной части города.

— Капитан! Зафиксированы две мощные энергетические волны темного происхождения, это новые демонические звери! Прямо на заброшенном заводе на западе города! — немедленно доложил Лэй Цзинь строгим тоном. — Интенсивность энергии примерно сопоставима с тем прошлым Зверем Злого Женшеня, их выскочило сразу двое!

— Пошли, взглянем.

http://bllate.org/book/24305/2825108