Готовый перевод LOL: My Shapeshifting Girlfriend, Neeko / LOL: Моя оборотень-подруга Нико: Глава 14

— Что касается местоположения этой запретной зоны... — Да Мао протянул руку и неопределенно указал на острый пик горы: — Прямо там. На вершине горы Циньмулин находится запретная зона нашего племени кун-руи. Та часть, что ближе к самой макушке, может подвергнуться воздействию этой силы.

Способна одурманивать разум?

Если только что у Си Юэ было лишь смутное предположение, то теперь это описание можно было считать практически неопровержимым доказательством.

Если он не ошибался, то, что оказалось запечатано в Духовной Сфере, должно быть оружием Даркина.

Яхэн?

Это была первая мысль Си Юэ, но он тут же отбросил ее.

Морде... то есть, еще за тысячелетия до окончания той войны Даркинов, которую потомки позже приукрасили и назвали Войной Стужи и Света, Яхэн добровольно позволил себя запечатать в Духовной Сфере под присмотром Юаны из Ордена Равновесия.

А это оружие Даркина явно еще не имело никаких дел с Орденом Равновесия.

Даркин, запечатанный в Духовной Сфере Ионии... Си Юэ вспомнил об одном Даркине, который официально так и не появлялся в лоре Рунтерры.

Даркин Веер Дракона, Плай.

Даркин, чьим оружием был веер, и она оказалась запечатана именно в Духовной Сфере.

Конечно, это были лишь догадки Си Юэ.

Действительно ли в Духовной Сфере запечатано оружие Даркина и чье именно — можно было узнать, только взглянув на него своими глазами.

Подумав об этом, Си Юэ тихо произнес:

— Если это удобно, я бы хотел взглянуть на эту так называемую запретную зону. Учитывая особенности Вастакийцев-шари, эта жуткая штука не должна на меня повлиять.

Услышав это, Да Мао тут же с сомнением замялся:

— Эту... тут я не решаюсь принимать решения, вам лучше обсудить это с нашим вождем. Мы пришли.

С этими словами шаги Да Мао, Эр Мао и Сан Мао одновременно замерли.

В этот момент они стояли перед гигантскими зарослями лиан. Серо-зеленые плети переплетались и вились, словно непроницаемая паутина, покрывая горный склон и наглухо закрывая все, что находилось внизу.

Не успели Си Юэ, Нико и Ари промолвить ни слова, как Да Мао сам протянул руку и вцепился в самую толстую главную лиану. Мускулы на его руках вздулись и напряглись, так что прочная плеть даже слегка прогнулась под его пальцами. Следом Эр Мао и Сан Мао тоже схватились за лианы и, приложив совместное усилие, прямо-таки разорвали переплетенную сеть, проделав в ней огромную брешь.

Слои лиан с грохотом опали вниз, обнажая вход в пещеру в горной стене.

Взгляды троих — Си Юэ, Нико и Ари — мгновенно приковались к тому, что открылось внутри. Пространство пещеры оказалось намного больше, чем можно было представить: каменный свод над головой уходил в бесконечную высь, а в трещинах скалы были вкраплены бесчисленные мелкие кусочки флюорита. Они источали мягкое бледно-зеленое сияние, живописно освещая всю пещеру целиком.

Стены по обе стороны от входа и каменные плиты под ногами были отшлифованы до невероятной гладкости — с первого взгляда становилось ясно, что к этому приложили руку обитающие здесь кун-руи.

Пройдя еще глубже, можно было услышать журчание воды.

Си Юэ пошел на звук и с удивлением увидел неподалеку тихо текущую подземную реку.

Вода была кристально чистой — сквозь нее виднелись круглые речные голыши на дне и изредка проносящиеся крошечные серебристые рыбки. Мягкий свет окружающего флюорита пал на водную гладь, создавая рябь, — зрелище было поистине как с картины.

На берегу этой подземной реки несколько таких же рослых кун-руи установили деревянный стол и словно что-то подсчитывали.

Услышав шаги, эти кун-руи вскинули головы и дружно уставились на пришедших.

Заметив Да Мао, Эр Мао и Сан Мао, они слегка кивнули, но стоило их взглядам упасть на Си Юэ, Нико и Ари, как их лица резко изменились.

Воспользовавшись моментом, Си Юэ внимательно оглядел кун-руи.

Большинство из них были ростом примерно с Эр Мао, а таких гигантов трехметрового роста, как Да Мао, насчитывалось не так уж много. При этом все они отличались могучим и крепким телосложением, худые фигуры среди них попадались крайне редко.

Си Юэ с трудом верилось, что столь искусное убранство внутри пещеры — дело рук этих на вид неотесанных кун-руи.

Стоило Да Мао заметить выражение лиц соплеменников, как он сразу понял, о чем те думают.

Пока сородичи еще не успели предъявить претензии, Да Мао стремглав подбежал к ним и заговорщически зашептал что-то на уши.

Очень скоро враждебность в глазах кун-руи исчезла, сменившись благоговением и любопытством.

Благоговение предназначалось Си Юэ, а любопытство — Нико и Ари.

Подавляющее большинство кун-руи от рождения и до самой смерти жили в Циньмулине, никуда не выезжая и, естественно, не видя никаких других вастайцев. Таких миниатюрных и прелестных вастаек, как Нико и Ари, они вообще встретили впервые.

Впрочем, любопытство любопытством, но пялиться они не смели.

В конце концов, эти двое шли рядом с Вастакийцем-шари, и кто знает, какие между ними отношения.

— Досточтимый Вастакиец-шари, добро пожаловать в гости к нашему племени кун-руи.

В этот момент раздался громкий голос, в котором отчетливо слышалось уважение.

Следом кун-руи на берегу реки дружно расступились, слегка склонив головы в приветственном жесте.

Проследив за направлением, откуда доносился голос, Си Юэ резко сузил зрачки.

Со стороны верховьев подземной реки быстрыми шагами приближался крупный силуэт ростом под пять метров. Этот сородич казался еще массивнее Да Мао, напоминая собой толстую крепостную стену — одно его приближение уже создавало ощущение чудовищного давления.

К тому же Си Юэ заметил, что носорожий рог на голове идущего к ним кун-руи был серебристо-серым, в то время как у всех остальных сородичей рога имели глухой темно-серый оттенок.

Неужели это и есть вождь племени кун-руи?

Любопытством горел не только Си Юэ, но даже Нико с Ари рядом с ним глядели на происходящее с самым живым интересом.

Да Мао среди прочих кун-руи и сам по себе выглядел заметно, но вождь племени превзошел все ожидания!

Хотя...

Пусть этот мужчина и огромен, но сердце у него на удивление доброе и широкое!

Внимательно прислушавшись к его шома, Нико не удержалась и тихонько пробормотала про себя.

Она чувствовала исходившую от него надежную доброту.

— Ты знаешь, что я Вастакиец-шари? — с любопытством спросил Си Юэ, когда тот остановился совсем недалеко от него.

Да Мао переговаривался с остальными кун-руи шепотом, не привлекая внимания. Откуда же вождь племени с ходу узнал его статус?

— Разумеется. В ваших жилах течет чистейшая кровь Вастакийцев-шари, я чувствую это.

Вождь племени кун-руи мягко улыбнулся и, подобно Да Мао, выказал максимум уважения:

— Можете звать меня Руи.

— Руи?

Руи слегка кивнул и с улыбкой пояснил:

— Каким бы ни было твое имя до того, как стать вождем, после вступления в эту должность оно меняется на Руи.

С этими словами Руи посмотрел на Си Юэ, и взгляд его стал искренним:

— Досточтимый Вастакиец-шари прибыл в наше племя кун-руи столь внезапно — должно быть, случилось что-то важное? Ваши дела — это дела всех вастайцев. Стоит вам заговорить, и мы сделаем всё от нас зависящее, чтобы помочь.

Си Юэ не мог с точностью определить, искренни ли эти слова, но судя по тону и манере держаться, Руи говорил... открыто и честно.

Ладно, тогда не буду ходить вокруг да около.

Сделав глубокий вдох, Си Юэ прямо заявил:

— Мне действительно нужна ваша помощь. Если быть точным, помощь нужна Первородной Земле, нужна Ионии.

— Я пришел сюда, чтобы связаться с Орденом Уцзи в надежде, что они объединятся с другими силами Ионии для совместного отпора Ноксусу.

Ноксус?

На лице Руи промелькнуло недоумение.

Однако Си Юэ не стал ждать вопросов и продолжил:

— Но одной лишь силы людей недостаточно, поэтому я надеюсь, что вастайцы тоже выступят вперед и встанут на защиту против Ноксуса.

Далее Си Юэ подробно описал Ноксус и всю мощь ноксианской армии.

На лицах окружающих кун-руи, включая Да Мао, Эр Мао и Сан Мао, отразился глубокий шок.

— Ноксус... настолько силен?

Будучи вождем племени кун-руи, Руи все же обладал определенными сведениями о внешнем мире. Он знал, что по ту сторону океана лежит империя по имени Ноксус, но понятия не имел о ее реальной силе.

— Именно так, — кивнул Си Юэ, глядя на него со всей искренностью. — На кону стоит выживание всей Ионии, поэтому я и хочу, чтобы люди и вастайцы объединились — точно так же, как наши общие предки много тысяч лет назад объединились против гигантов, чтобы изгнать армию Ноксуса.

— Стоит Ионии пасть, и вся Первородная Земля погрузится в хаос. Никто не сможет остаться в стороне, даже ушедшие в уединение племена вастайцев.

Брови Руи сошлись на переносице в плотную складку.

Он мысленно перебирал причины визита Си Юэ, но никак не ожидал, что тот принесет столь жуткую весть.

— Через три дня мы вместе с мастером И из Ордена Уцзи будем стоять в порту Вайли, чтобы сдержать высадку ноксианских легионов. До этого момента я надеялся убедить племя кун-руи присоединиться к этой войне за защиту Ионии.

С этими словами Си Юэ с некоторой тревогой посмотрел на Руи.

Он не был уверен, что сможет убедить собеседника.

В конце концов, эти уединенные племена вастайцев тысячелетиями избегали контактов с людьми, а теперь он требовал, чтобы они сражались бок о бок с ними против Ноксуса.

Даже если тот откажет, предъявить ему будет нечего.

Но к неожиданности Си Юэ, Руи ответил быстро и решительно:

— Без проблем.

— Хоть наше племя кун-руи из поколения в поколение живет уединенно и не стремится к тесным контактам с людьми, но раз речь идет о выживании всей Ионии, мы, разумеется, готовы отбросить предрассудки и объединить силы с людьми ради общего врага. В конце концов, как бы ни относились к нам ионийцы, это наши внутренние дела.

Руи искренне улыбнулся:

— Конечно, это потому, что пришли вы и убеждаете нас. Будь на вашем месте простой человек, я бы даже на порог его не пустил.

Услышав это, Си Юэ невольно бросил взгляд на окружающих кун-руи и заметил, что лица их уже давно покраснели от гнева.

— Ноксус смеет вторгаться в нашу Ионию? Раздавим этих ублюдков!

— Хотите захватить Ионию? Только через мой труп!

— Я покажу им всю ярость медвежьих лап!

Наблюдая за вспышкой гнева у соплеменников, Руи беззвучно оскалился в улыбке, а в его глазах читалась гордость:

— Досточтимый Вастакиец-шари, вот они — мои воины. Ради защиты Ионии они прольют свою последнюю каплю крови!

Тут улыбка Руи слегка померкла, а лицо вновь стало серьезным:

— Однако наше племя кун-руи не столь многочисленно, как другие вастайские кланы. На поле боя я смогу вывести максимум три сотни воинов. Что до остальных сородичей — там одни женщины да дети, часть бойцов придется оставить приглядывать за ними.

Три сотни вастайских воинов ростом не менее двух с половиной метров, с могучим телосложением и, возможно, владеющих толикой магии?

Си Юэ почувствовал лишь прилив радости.

Он ведь не обошел всю пещеру целиком и не знал ее истинных масштабов. Судя по тому, что успел увидеть, он полагал, что на войну удастся отправить от силы сотню с небольшим кун-руи.

Он никак не ожидал, что вождь Руи преподнесет столь приятный сюрприз.

— Три сотни воинов... этого более чем достаточно.

— Но об одном нужно предупредить заранее: мы выходим на поле боя не ради кого-то, а чтобы защитить родную землю Ионии и самих себя. Ионийцам даже не думайте указывать нам, что делать — если уж подчиняться приказам, то только вашим.

Руи замолчал на секунду, а затем продолжил:

— Раз уж через три дня вы намерены вместе с тем мастером из Ордена Уцзи помешать высадке ноксианской армии, я и эти три сотни моих воинов последуем за вами и появимся там.

Не хотят подчиняться ионийским людям...

Ничего страшного.

Уже того, что эти вастайцы вступят в бой, было достаточно.

— Есть еще одно дело, вождь Руи.

Си Юэ мысленно вздохнул с облегчением.

На этом этапе цель его визита была полностью достигнута: он заблаговременно предупредил И о грядущей высадке ноксианских легионов, дал ему время убедить Орден Уцзи, да еще и успешно уговорил племя кун-руи.

Оставалось лишь разобраться с тем самым вопросом, который тревожил его лично.

— Ранее Да Мао упоминал, что у племени кун-руи в Циньмулине есть запретная зона, и недавно проходивший мимо йордл ослабил ее влияние на вас...

На лице Руи сначала мелькнуло недоумение, но тут же сменилось озарением:

— Верно, было такое. Вы... интересуетесь тем запечатанным оружием?

Оружием?

Неужели и вправду оружие Даркина?

— Оружие? Почему в Духовной Сфере вообще может быть запечатано оружие?

Руи бросил взгляд на сгорающую от любопытства Нико, взмахом руки велел сородичам поторопиться с приготовлениями к войне и неторопливо заговорил:

— Недавно через наши края действительно проходил один йордл и помог нам разобраться с этой бедой.

— Но... чтобы окончательно покончить с этим оружием, нужно просить помощи у Ордена Равновесия — по крайней мере, так сказала та йордла. Хотя ее собственная магия была настолько сильна, что даже у меня вызывала трепет... она все равно не посмела прикоснуться к тому оружию.

— От него исходит мощнейшая и в то же время жуткая сила, обладающая неотразимым даром убеждения. Стоит приблизиться к вершине горы, как она подчиняет себе разум и затягивает в Духовную Сфере.

Тут на лице Руи промелькнуло смущение:

— Наше племя кун-руи лишено природного магического дара, свойственного другим вастайцам. Мы — прирожденные воины, но мало кто среди нас владеет искусством связи с Духовной Сферой.

— Поэтому, стоило моим сородичам оказаться там, как они уже не возвращались назад.

Какое жуткое оружие!

Нико широко распахнула глаза, в ее взгляде читался легкий страх, но сильнее всего сквозило любопытство. Ари же слегка нахмурила изящные брови, погрузившись в раздумья.

Выслушав рассказ вождя Руи, Си Юэ теперь мог с уверенностью утверждать: это оружие — несомненно, Даркин.

Причем такой Даркин, чья воля полностью пробудилась и который отчаянно рвется на свободу из своей темницы.

— А... не говорила ли Бейис, как выглядит это оружие?

Си Юэ задал дополнительный вопрос, надеясь получить ответ из уст Руи.

Стоило ему узнать внешний вид оружия, как он почти наверняка смог бы догадаться, какой именно Даркин там запечатан.

— Это веер довольно странной формы.

Руи ответил без малейших сомнений, даже не задумываясь:

— Вернувшись из Духовной Сферы, Бейис описала мне это оружие, и я специально запомнил: просто веер странного вида.

— Мм... впрочем, вряд ли его можно назвать просто странным, скорее оно просто огромное. И дело не только в низкорослых йордлаx — даже я не смог бы орудовать им с прежней легкостью.

Руи покачал головой с легким вздохом:

— Все это Бейис передала своими словами, и я до сих пор не представляю: раз уж само оружие такое огромное, то сколь же исполинским должен быть тот, кто им сражался?

— Я даже подозреваю, что это реликвия гигантов из эпохи тысячелетней давности.

Значит, это и правда Даркин Веер Дракона, Плай...

Си Юэ внезапно умолк.

Он размышлял.

С его нынешней силой в Третьей форме он находился примерно на ступени выше обычных существ, но ниже Вознесенных, Даркинов, полубогов и прочих небожителей.

Такой мощи было явно недостаточно, чтобы в одиночку переломить ход войны против Ноксуса.

Но если бы он сумел взять в руки этот веер, то мгновенно обрел бы колоссальную силу. Мощь Даркина в сочетании с его собственными силами вмиг вознесла бы его на совершенно иной уровень.

И после такого скачка он стал бы настоящим кошмаром для Ноксуса.

В конце концов, пусть военная машина Ноксуса и сильна, но в плане высшей силы у них был явный пробел. Единственный, кого можно было отнести к высшему эшелону — Мордекайзер — даже если бы и не сумел выбраться, то, вырвайся он на свободу, в первую очередь стер бы с лица земли сам Ноксус.

Проблема заключалась в том, что за обладание веером придется заплатить цену.

Ценой была потеря собственных воспоминаний — точно так же, как это случилось с Синь Цзао.

Вместо того чтобы вкусить плоды вековой выдержки, он бы сам вляпался по полной.

Хотя, нет.

Никакой выдержки в тысячу лет ему бы не досталось.

Ему даже крошек не перепало бы!

Разумеется, существовала иная вероятность взятия веера в руки. Он мог бы силой собственной воли противостоять разложению со стороны Даркина, борясь за контроль над телом — точно так же, как это делал Кхайн.

Смог бы он поступить так же, как Кхайн?

Он — Вастакиец-шари, существо особенное.

Но это не значило, что он гарантированно устоит перед посягательствами Даркина на его волю. Стоило ему утратить себя, и тело перешло бы под контроль заточенной внутри сущности, отчего положение Ионии стало бы лишь еще более плачевным.

Это была чистая азартная игра.

А играть на ставки у него сейчас... не было возможности.

В этот момент на теле Си Юэ без всякого предупреждения вспыхнул мягкий белый свет — едва заметный призрачный силуэт плавно отделился от него и завис вокруг его тела.

Вместе с этой иллюзией словно послышался чей-то нежный зов.

Си Юэ мгновенно окутала тонкая белая дымка.

— Это...

Руи с изумлением уставился на происходящее, слегка приоткрыв рот в абсолютном шоке.

Ари рядом с Нико тоже в растерянности переводила взгляд на происходящее, не понимая, что именно случилось с Си Юэ.

— Я знаю!

Глаза Нико блеснули, и она тут же прикрыла ладошкой рот, словно боясь потревожить Си Юэ.

Убедившись, что тот никак не реагирует, Нико высунула кончик алого язычка и прошептала:

— Это штука, которую мама Си Юэ оставила ему для защиты... Сила?

http://bllate.org/book/24301/2824702