Готовый перевод The Dragon Duke of Honor / Королевская слава: Драконий барон: Глава 11

Река Слабой Воды — это общее название для особого вида рек, существовавших с незапамятных времен. Они простирались по самым разным уголкам Континента Ванчжэ: некоторые вились длинными извилистыми лентами, другие уходили под землю на несколько тысяч метров, а в глубинах третьих обитали невероятно свирепые Демонические Звери. Именно поэтому Реку Слабой Воды нельзя назвать просто обычной рекой.

Подобные воды не представляли особой опасности для простых людей, однако для практиков они были смертельным ядом. Именно поэтому, когда за преследуемым практиком гнались враги, побег к Реке Слабой Воды означал обретение спасительного источника.

Стоило практику издаِлека почуять исходивший от речной воды запах, как духовная энергия в его теле мгновенно замирала и теряла способность циркулировать. Лишившись поддержки духовной силы, такой человек ничем не отличался от обычного смертного.

Увидев, что Е Чэнь очертя голову бросился в Реку Слабой Воды, солдаты и адепты Павильона Ветра и Дождя по очереди установили дежурство на берегу. Перед лицом опасности, таящейся в Реке Слабой Воды, армия, состоявшая из простых смертных, оказалась чрезвычайно полезна.

Они раз за разом ныряли в реку на поиски беглеца, но каждый, кто спускался туда, больше никогда не выплывал на поверхность, что придавало Реке Слабой Воды зловещий и жутковатый ореол.

Желая свести потери к минимуму, Павильон Ветра и Дождя объединился с остальными шестью сравнительно слабыми сектами Государства Тяньюн, чтобы по очереди нести вахту у Реки Слабой Воды.

— Хм! Старец не верит, что ты сможешь просидеть там всю жизнь! — Ли Фэн не сводил глаз с гладкой водной глади. Соблазн, сулимый Телом Духа Дракона, стоил тысяч адептов Павильона Ветра и Дождя, поэтому он ничуть не жалел сил на отправку огромного количества учеников для облавы.

Кем был Ли Фэн? Высшим старейшицей Павильона Ветра и Дождя, чья организация по своей мощи едва ли уступала императорскому двору. За исключением самого главы, его вес в словах, авторитет и уровень культивации занимали первое место во всем павильоне, так что прибегнуть к подобным мерам для него было сущим пустяком.

Что же до Е Чэня, то он погружался в Реку Слабой Воды неизвестно сколько времени. Ему казалось, что пронизывающая до костей ледяная вода вот-вот превратит его голову в кусок льда, однако циркуляция духовной энергии в теле по непонятной причине остановилась, хотя она всё еще подпитывала организм изнутри, избавляя от необходимости дышать.

Неизвестно, сколько он так плыл, пока Е Чэня не затянула мощная воронка. Эта чудовищная сила притяжения едва не разорвала его на части, но к счастью, плоть Е Чэня отличалась невероятной крепостью — окажись на его месте обычный человек, его бы неминуще искромсало в мясной фарш!

— Да твою ж мать! — Е Чэнь сжал кулаки и отчаянно забился, но так и не смог вырваться из лап свирепого притяжения. В конце концов ему пришлось сдаться на милость судьбы и позволить увлечь себя в водоворот, после чего он потерял сознание.

Прошло еще неизвестно сколько времени, прежде чем Е Чэнь постепенно пришел в себя. К своему удивлению, он обнаружил, что больше не находится в воде: вокруг царила непроглядная тьма, подводный холод уменьшился больше чем наполовину, а местами даже стало ощутимо тепло.

Сгусток духовной энергии медленно подплыл к Е Чэню: — Хе-хе! Наконец-то кто-то пожаловал, да и тело вполне недурно! — Этот бесплотный дух парил в пустоте, напоминая клубящийся дым, однако у этого дыма вполне отчетливо проступали и нос, и глаза.

— Призрак! Спасите! Помогите поймать призрака! — Е Чэнь резко вскочил на ноги и принялся наугад палить из пистолет-пулемета во все стороны. — Не подходи ко мне! Да ты… ты… ты знаешь, кто мне Линь Чжэнъин? Он мой кумир!

Очевидно, что Е Чэнь, до этого ни разу в жизни не убивший человека, все еще находился под впечатлением тяжелой душевной травмы. После череды недавних убийств у него сохранялось немалое психологическое напряжение — в конце концов, перед лицом суровой реальности оставался всего лишь подросток-старшеклассник.

— Что за бред ты несешь? Старец — это Дунхуан Тайцзи! — Дух, глядя на обезумевшего Е Чэня, с легким вздохом принял облик облаченного в одежды мужчины средних лет и опустился на землю.

Е Чэнь увидел, как клубящийся дым внезапно превратился в человека средних лет, и запаниковал еще сильнее. Достав из ниоткуда вращающийся синим пламенем Гатлинг, он зажмурил глаза и снова открыл беспорядочную стрельбу по Дунхуан Тайцзи.

Спустя некоторое время Е Чэнь успокоился и с неловким видом уставился на стоящего перед ним человека.

— Наигрался? — Дунхуан Тайцзи слегка прикрыл глаза и свысока глянул на Е Чэня. На мгновение от него исшла такая аура, что духовная энергия в теле Е Чэня сама собой прорвалась наружу, перейдя в режим вынужденной самообороны.

— М? Тело Духа Дракона? И такой молодой?! — Дунхуан Тайцзи внезапно осознал, что недооценил стоящего перед ним сопляка. Этот палеццы оказался обладателем Тела Духа Дракона!

— Неужели в эту эпоху вновь пробудилось Тело Духа Дракона? Как же долго тянулось время! — пробормотал себе под нос Дунхуан Тайцзи. — Если бы тогда я не польстился на этот Синий Дух, разве пришлось бы мне томиться в заточении целое миллениум?!

В голосе Дунхуан Тайцзи звучали горечь, гнев и толика беспомощности. Он поднял взгляд кверху, погрузившись в тяжелые раздумья, а затем повернул голову к испуганному Е Чэню.

— Почему Тело Духа Дракона в эту эпоху такое трусливое?! Живо открой рот! — заметив, что Е Чэнь по-прежнему застыл в оцепенении, Дунхуан Тайцзи рявкнул, приводя его в чувства!

— А! Младший Е Чэнь волею судеб случайно забрёл в пещеру старшего, и я очень надеюсь на ваше снисхождение… — Е Чэнь не успел договорить, как Дунхуан Тайцзи бесцеремонно его перебил.

— Ладно-ладно, оставь эти церемонии! К чему этот книжный язык, до тошноты надоело! Хочешь выжить — слушай меня беспрекословно! — Дунхуан Тайцзи лишь тяжело вздохнул. Как так вышло, что он наконец-то встретил обладателя Тела Духа Дракона, а его сила оказалась на столь жалком уровне?

Вспыхнул белый свет, и перед Е Чэнем материализовался Юнь Чжунцзюнь. Убедившись, что Е Чэнь в безопасности, он облегченно выдохнул, но, повернувшись и заметив стоявшего перед ним Дунхуан Тайцзи, его глаза постепенно округлились от изумления!

— Дунхуан Тайцзи?! — вскричал Юнь Чжунцзюнь.

Дунхуан Тайцзи до сих пор жив?! Как человек из эпохи десятитысячелетней давности внезапно объявился здесь? Разве его тогда не загнали до смерти преследователи?

— Ха-ха! Наконец-то хоть кто-то узнал мое имя! Полагаю, дружок, ты тоже из древних времен? — настроение Дунхуан Тайцзи заметно улучшилось. Застрять здесь на несколько тысяч лет и наконец встретить земляка из своей эпохи — это дорогого стоило!

— Великий Дунхуан Тайцзи, что тысячелетиями бесчинствовал на Континенте Ванчжэ, когда-то прославился в одной битве, применив три Шара Изначального Хаоса! На пике своего могущества он одним движением пальца с расстояния в десять тысяч ли стирал с лица земли целые секты! И в одиночку противостоял трём Святым, выйдя из схватки непобеждённым! С той самой поры, поскольку он происходил с Востока, за ним закрепилось грозное прозвище — Дунхуан Тайцзи! Гремевшая повсюду слава этого имени оглушает подобно грому! — громко произнес Юнь Чжунцзюнь, и в его словах сквозило самое искреннее восхищение.

Стоявший рядом Е Чэнь, слушая представление Юнь Чжунцзюня, мысленно обомлел: неужели он столкнулся с тем самым легендарным типом, что держит в кулаке небо, землю и саму пустошь, и на каждом углу горланит, будто в этом мире съедобно абсолютно всё?!

Дунхуан Тайцзи был весьма доволен их реакцией, чувствуя, как к нему возвращается давно забытое тщеславие.

— Старший, почему вы оказались заперты в этом месте да еще и лишились плотской оболочки, оставшись лишь сгустком души?! — одним вопросом Юнь Чжунцзюнь успешно затушил разгоравшееся пламя тщеславия Дунхуан Тайцзи.

Впрочем, за те тысячелетия его нрав заметно смягчился, и он неторопливо поведал свою историю:

— В молодости я был безумен и заносчив, нажил врагов среди бесчисленных сект и свыше восьми сотен лет спасался от погонь. В конце концов я перебил всех сильнейших противников и стер с пути любые преграды, но и сам покрылся бесчисленными ранами. Тогда я возжелал отыскать Синий Дух, чтобы исцелить себя. Наведя справки повсюду, я узнал, что Синий Дух спрятан здесь. Отыскав это место, я действительно почуял там ауру духовной силы и, невзирая на раны и смертельную опасность, стремглав бросился внутрь! — Дунхуан Тайцзи на мгновение умолк, и в его глазах вспыхнула неугасимая ненависть!

— Только вот оказалось, что это вовсе не Синий Дух, а Алый Дух! Меня подло предали! Вдобавок ко всему на дне этой воды обитает Демонический Зверь, чья сила ничуть не уступает моей. Столкнувшись лбами, мы оба получили тяжелейшие увечья, после чего я и застрял здесь, — медленно проговорил Дунхуан Тайцзи.

— Что еще за Алый Дух? — тихонько вставил вопрос Е Чэнь.

— Почему этот сорванец вечно ничего не знает? — Дунхуан Тайцзи уставился на Е Чэня. Такие вещи были известны даже последнему крестьянину, почему же обладатель Тела Духа Дракона оставался столь невежественен?

— Прошу старшего не гневаться. За эти тысячелетия произошло слишком много событий, которые невозможно объяснить в двух словах. А это Тело Духа Дракона я по приказу Бессмертного Цинюня доставил из чужеземного мира, поэтому он еще плохо ориентируется на Континууме Ванчжэ, — мягко пояснил Юнь Чжунцзюнь.

— Чужеземный мир?! А где же Тело Духа Дракона этой эпохи с Континента Ванчжэ? Разве оно тоже не должно было вот-вот появиться на свет? — осведомился Дунхуан.

— С тех пор как тот Золотой Дракон потерпел поражение от Темного Тирана, в мире больше не рождались обладатели Тела Духа Дракона! Тот, что стоит перед вами, — единственный во всем белом свете! — голос Юнь Чжунцзюня звучал холодно, словно он касался какой-то колоссальной тайны.

— Ну ладно. Раз уж он человек старика Цинюня, я так и быть открою вам правду. В древние времена небеса и земля изобиловали духовной энергией. Некоторые Демонические Звери и даже растения поглощали колоссальное количество этой энергии, пока в один прекрасный день избыток силы не вызывал обратную реакцию. Тогда стихийно зарождались два духа: Алый и Синий. Разумеется, не каждая флора и фауна, впитавшая духовную силу, способна породить эти духи — для этого требовались поистине могущественные звери или растения, — Дунхуан Тайцзи задрал голову к пустому своду над ними и тяжело вздохнул.

— Алый Дух славится своей сокрушительной разрушительной мощью, способной уничтожить всё живое; Синий же Дух держится на Континенте Ванчжэ за счет целительной силы, способной исцелить любую плоть. Между ними лежит пропасть: один несет смерть, а другой — жизнь!

Услышав это, Юнь Чжунцзюнь, казалось, о чем-то догадался: — Старший хочет сказать, что на дне Реки Слабой Воды кроется Алый Дух?! А где же тот могущественный Демонический Зверь?

— Мы находимся прямо во чреве этого зверя! — улыбнулся Дунхуан Тайцзи и шумно выдохнул.

http://bllate.org/book/24296/2823617