Готовый перевод Supernatural Beauty Live Stream / Мистическая красавица в прямом эфире: Глава 1

— В такую погоду на улице и помереть недолго, правда?

— Может, в полицию позвонить?

— Забей, меньше знаешь — крепче спишь. Пошли, пошли скорее.

Парочка молодых людей отвела полные жалости, но равнодушные взгляды и, взявшись за руки, зашагала прочь по старой улице.

Зимой темнеет рано, не успел вечер вступить в свои права, как свинцово-темное небо придавило землю, и лишь неоновые вывески у входов в магазины источали призрачное подобие тепла. Холодный воздух выбивал из груди прохожих клубы белого пара, что смешивались с летящим с небес снегом и размывали очертания столбов, сплошь заклеенных объявлениями о пропавших людях.

Тот самый мужчина, которого только что обсуждала парочка, кутался в огромный шарф.

Он брёл через метель, его одежда превратилась в лохмотья и от неё разило неприятным запахом — казалось, бедолагу только что выудили из мусорного бака, прицепив в придачу пару листочков капусты.

Проходившие мимо люди шарахались от него как от чумы: даже те, кто не смотрел с брезгливостью, старались прикрыть нос и рот рукой и ускоряли шаг.

Встретившись взглядом с этими равнодушными, полными отвращения глазами, Ци И вдруг горько усмехнулся.

Он — Властелин Призраков, почти сотню лет державших в повиновении Тюрьму Брошенных Призраков, — разве мог он хоть раз представить, что падет до столь жалкого состояния? Узнай об этом злые духи, которых он годами держал в ежовых рукавицах, со смеху бы животы наддорвали.

Впрочем, их головы Ци И и без того скручивал с плеч бесчисленное количество раз.

Погруженный в воспоминания Ци И отрешенно смотрел перед собой и не заметил, как прямо на него, весело подпрыгивая, несется лет двенадцати девочка.

Бам!

Большая и маленькая фигурки столкнулись, и на землю рухнула та, что побольше.

Ци И растерянно моргнул. Сидя на тротуаре, он потрогал свои ноги, не в силах до конца осознать произошедшее.

Девочка никак не ожидала, что сможет сбить с ног такого рослого человека. Она растерянно замерла на месте, а затем с беспокойством протянула руку:

— Дядя, вы... вы в порядке?

Разглядеть лицо Ци И она не могла и подсознательно решила, что этот оборванец — заросший щетиной дядька.

— В порядке, — неожиданно молодой голос прозвучал в тишине.

Ци И не стал брать ее за руку: упершись ладонями в колени, он медленно поднялся — на это у него ушло столько времени, что он едва ли опередил бы девяностолетнего старика из дома престарелых.

Он попытался обойти девочку стороной, но та стянула с него шарф.

Копна огненно-рыжих волос взметнулась в метели, заставив девочку на миг замереть: ей показалось, будто перед ней предстал изгнанный из ледяного царства дух.

Впрочем, оцепенение длилось всего пару секунд, прежде чем потрепанный шарф вновь скрыл мужчину, словно запечатав демона.

Заметив, что незнакомец собирается уходить, девочка опомнилась и вцепилась в подол его пальто:

— Большой брат, ты правда в порядке? Моя мама сейчас подойдет, мы можем отвести тебя к дяде-полицейскому.

— Не нужно.

Ци И с усилием попытался высвободить край одежды и вдруг с ужасом осознал: он... он не может сдвинуть его с места?!

Его силы иссякли настолько, что он стал слабее маленькой девочки?!

Ци И почувствовал, что близок к депрессии.

Девочка тоже заметила это. Ее лицо озарила широкая улыбка, и она потащила его к стоявшему неподалеку круглосуточному магазинчику:

— Большой брат, подожди здесь, я куплю тебе попить! — С этими словами она вприпрыжку вбежала внутрь и привычно заговорила с продавщицей.

Глядя ей вслед, Ци И молча присел на корточки у стены, на все сто процентов воплощая образ опустившегося бродяги. И дело было вовсе не в желании разжалобить прохожих — стоять на ногах оказалось донельзя утомительно. Не будь земля такой холодной, он бы с радостью прилёг.

— Сестричка, дайте мне стакан горячего молока! — улыбнувшись самой милой улыбкой, девочка достала из кармана десятирублевую купюру и протянула продавщице.

Бросив быстрый взгляд на бомжа за стеклом, продавщица посмотрела на девочку с одобрением, но всё же предостерегла:

— Малышка, отдай ему молоко и сразу заходи внутрь, на улице холодно.

Так она сможет приглядывать за ребенком на случай, если бродяга вздумает выкинуть какую-нибудь глупость.

Девочка послушно кивнула, взяла стаканчик и, громко топая, выбежала наружу. Протянув стакан Ци И, она присела рядом на корточки:

— Большой брат, это тебе.

Бросив косой взгляд на ее улыбающееся лицо, Ци И принял молоко и тихо произнес:

— Спасибо.

Он старался не касаться пальцев девочки: исходивший от него мертвящий холод неминуемо напугал бы ее.

Среди кружащихся хлопьев снега ладони едва заметно согрелись. Ци И долго смотрел на поднимающийся от молока пар, невидящим взором уставившись в пустоту.

Решив, что напиток ему не по вкусу, девочка залезла в карман и виновато произнесла:

— Большой брат, у меня больше нет денег... Подожди, придет мама, я попрошу ее купить тебе что-нибудь еще! Какое ты любишь?

— Не нужно, это прекрасно. Спасибо тебе, — покачал головой Ци И и сделал первый глоток.

Теплая жидкость скользнула по горлу в желудок, разливаясь по телу мягким теплом.

Под детским взглядом Ци И медленно допивал молоко, как вдруг неподалеку раздался частый топот — кто-то стремительно приближался.

А затем раздался взволнованный женский голос:

— Юэюэ! Куда ты убежала! А если бы тебя украли?

Девочка, которую назвали Юэюэ, мгновенно вскочила на ноги и тут же принялась оправдываться:

— Мама, прости, я не специально! Я увидела, что этот большой брат такой несчастный, и решила купить ему молока!

С этими словами она гордо задрала носик, ожидая похвалы.

— Какая ты молодец! — с улыбкой похвалила дочку женщина.

Затем она подняла взгляд и бросила короткий венерический взгляд в сторону Ци И. Разглядев его жалкий вид, она выдавила из себя вежливую, но отстраненную улыбку, слегка кивнула и, настороженно схватив Юэюэ за руку, быстро зашагала прочь.

— Наша Юэюэ такая умница... только в следующий раз делай так только с мамой, хорошо?..

Шаги и голоса стихли вдалеке. Ци И молча допил последние капли молока, выбросил стаканчик и, опираясь о стену, поднялся на ноги.

— Кхе-кхе...

Внезапная вспышка боли в груди заставила его закашляться, и изо рта вырвался клубок мерцающей черной дымки. Застыв на секунду, он торопливо зажал рот обеими руками, пытаясь удержать ускользающую ци, а затем прибавил шагу и нырнул в темноту ближайшего переулка.

Добравшись до безлюдного угла, он сорвался в надрывный, разрывающий грудь кашель, и всё новые клубы черного дыма устремлялись в ночное небо.

Всё это была его Иньская ци. Стоит ей полностью покинуть тело, и он навеки исчезнет из этого мира.

Протянув руку, он попытался поймать рассеивающуюся ци, но лишь взметнул порыв ветра, который только ускорил ее бегство.

Глядя на уплывающие клубы Иньской ци, Ци И переполнил пронзительный, доходящий до костей ужас и злость.

Он не желал вот так умирать! Он заставит того ублюдка сполна испить чашу боли, которую перенес сам!

http://bllate.org/book/24292/2823266