Готовый перевод Reborn Human Cauldron / Возрождение в котле людей: Глава 6

Титул княжего дома достался им почти тысячу лет назад по высочайшему повелению основателя некоего могущественного феодального царства, пожалованного тогдашним предкам семьи Цинь. В те времена весь род Цинь представлял собой всего-навсего пару промышлявших целительством отца и сына, которые вели уединенный образ жизни. Трудно сказать, чем они руководствовались, но, спустившись с гор, они поддержали основателя династии, который среди десятков других фракций казался весьма заурядной фигурой. Впрочем, тот император очень быстро приблизил их к себе и стал всемерно доверять.

Отец и сын не смыслили ничего в военном деле, политике или торговле, однако благодаря искусным, поистине чудесным целительным навыкам они несколько раз спасали жизнь императору и его ближайшим доверенным сановникам. И именно потому, что они ни к чему не стремились и ничего не требовали, а к самому основателю династии, как гласят предания, питали неизменную преданность, в конце концов старшего из них возвели в княжеский ранг, даровав титул наследственного Циньского княжьего дома. Отец с сыном, захватив пожалованные им лекарственные травы и серебро, радостно открыли врачебную лавку. Шли века, сменялись эпохи, империя то объединялась, то распадалась на части, сменилось невесть сколько династий, но Циньский княжий дом неизменно держался на плаву сквозь все бури и превратности судьбы. И хотя имя Циньского княжьего дома давно уже не звучало на устах простых людей, основанные ими медицинские лавки рода Цинь раскинулись по всем городам Сюэхая, и о них знал абсолютно каждый…

Представители рода Цинь из поколения в поколение владели высшим медицинским искусством возвращения мертвецов к жизни и исцеления самых тяжелых недугов. А поскольку медицина и яды неотделимы друг от друга, искусный лекарь при определенных обстоятельствах превращается в ужасающую фигуру, способную убивать без единой капли крови.Для культиватора невозможно избежать ранений: застарелые недуги, накопившиеся за годы тренировок, или травмы, полученные в поединках, — порой какая-нибудь сложная болезнь, с которой не в силах справиться обычный врач, способна намертво перекрыть смертному практику путь к высшим сферам сферам. Но разве могли целители из Циньского княжьего дома оказаться обычными людьми?

Была и другая причина. В отличие от дурной славы, которая тянулась за некоторыми другими силами, Ся Люван сталкивался с безумным и необузданным нравом Циньского княжьего дома лишь в истории с теми пригласительными билетами. Во всем остальном люди из княжьего дома почти не вмешивались в дела мира боевых искусств и не занимали чью-либо сторону. Обращались ли к ним за помощью больные — до тех пор, пока те не совершали чуслывейших злодеяний, лекари неизменно протягивали руку помощи.

Циньский княжий дом никогда не пользовался собственным именем, чтобы отдавать кому-либо приказы или принуждать культиваторов служить себе. Напротив, если кому-то удавалось завязать знакомство с членами рода Цинь из княжьего дома, многие, пожалуй, занимались этим с неизменным энтузиазмом. Другие заносчивые дельцы из мира боевых искусств, думается, тоже не беспокоили их просто потому, что не видели в этом особого толка — хлопот не оберешься, а благодарности не дождешься. Высокомерие Циньского княжьего дома несло в себе оттенок отрешенности от мирской суеты, ярко демонстрируя их скрытный настрой держаться в стороне от распрей мира боевых искусств. Казалось, основные свои усилия они направляли на обычный, мирской уклад жизни.

Истинные манеры и поступки Циньского княжьего дома на самом деле расходились с тем образом, который закрепился в сознании рядовых культиваторов. И тем не менее именно из этих противоречий и странностей складывался образ Циньского княжьего дома в глазах окружающих.

Однако Ся Люван прекрасно понимал, что Циньский княжий дом наверняка устроен куда сложнее, чем кажется на первый взгляд. Не говоря уже о мелких кланах и сектах — влиятельные и именитые семьи, возможно, опасались задеть одну ниточку, чтобы не распустить весь узел, но ведь существовали еще и демонические культиваторы со зловещими путями, а также обладающие превратным характером могучие мастера, которые в один прекрасный день могли просто вздумать потревожить Циньский княжий дом ради забавы. Какими бы изощренными ни были методы медицины и ядов у рода Цинь, по сравнению с высшими внутренними техниками цинь-ци они выглядели лишь ухищрениями на пути неправедном. Перед лицом истинной разницы в силе все это теряло всякий смысл. И тем не менее на данный момент ситуация выглядела так, что абсолютно все выказывали Циньскому княжьему дому глубочайшее уважение.

Конечно, из обмолвок Ся Тяньи Ся Люван смутно чувствовал, что за этим кроются куда более глубокие причины, однако те, кто был способен пролить свет на тайну, держали язык за зубами.

Как бы то ни было, этот таинственный Циньский княжий дом не входил в число знатных семей или сект не только потому, что у них не было многочисленной и разветвленной родни, — судя по всему, они сами пренебрегали необходимостью стоять в одном ряду с остальными. Положение Циньского княжьего дома было высокó, но это превосходство не заставляло прочие кланы боевых искусств дружно падать ниц и признавать над собой чужую власть.

Где именно располагался Циньский княжий дом, всегда оставалось неразгаданной загадкой. И какие же секреты скрывал Циньский княжий дом? Тот, кто некогда получил помощь от Циньского княжьего дома и стал основателем династии, — простое ли это совпадение или за этим стояли иные движущие силы? Какую именно роль на протяжении долгих рек истории играл Циньский княжий дом, стоявший неколебимо тысячу лет? Ся Люван не то чтобы совсем не задавался этими вопросами из любопытства. В прошлом он уже обращал внимание на эту силу, но после выпавших на его долю тяжелейших жизненных потрясений у него просто не осталось ни времени, ни сил на поиски ответов.

Будучи лишь песчинкой в море обитателей мира боевых искусств, ему, пожалуй, вообще не стоило навлекать на себя гнев циньской крови, чье истинное логово вечно оставалось неведомым.

В глубине души Ся Люван никогда по-настоящему не боялся Циньского княжьего дома, просто у него еще не было сил противостоять многолетним привычкам мира боевых искусств. Пока Циньский княжий дом намеренно не садился ему на голову, он и сам предпочитал лишний раз не пускать в ход различные методы — точно так же он вел себя и в прошлые дни, когда доводилось встречаться с людьми из Циньского княжьего дома.

— Старший брат… это же только что… — Звериное чутье Ся Люйни позволило ему в самый первый момент заметить то, мимо чего прошли почти все присутствующие в банкетном зале. Когда его приглушенный голос тихо прозвучал возле самого уха Ся Лювана, тот мгновенно вернулся к реальности.

— Люди из Циньского княжьего дома, — Ся Люван отбросил посторонние мысли, глядя на фигуру, которая неспешно шагала вглубь зала, и ответил предельно прямо.

— … — Ся Люйни ошарашенно повернул голову, уставился на Ся Лювана, а затем так же глуповато оглянулся на только что вошедшего парня. — Цинь…

Еще не успевший сорваться с губ возглас изумления был безжалостно задушен в горле Ся Люйни суровым взглядом Ся Лювана.

Разумеется, в число тех, кто не заметил появления незнакомца в зале, сестры Тун не входили. Можно сказать, Ся Люван был уверен: стоило тому слуге вбежать внутрь, как эти брат с сестрой сразу же перенесли часть своего внимания на вход. Было ли это сделано намеренно или случайно?

— Не ожидал, что молодой князь из Циньского княжьего дома собственной персоной пожалует сюда? — в глазах Тун Вэньхая мелькнул острый огонек, и он с легкой завистью в голосе обратился к Ся Лювану: — Похоже, отношения вашей семьи Ся с Циньским княжьим домом весьма и весьма неплохи.

— Твои шутки, Вэньхай, куда хуже моих. Оставим в покое то, как другие знатные семьи ладят с Циньским княжьем домом, но какие отношения связывают вас, семью Тун, с ними, ровно такие же поддерживаем и мы, семья Ся, — холодно и без энтузиазма парировал Ся Люван. — К тому же этот человек и есть Цинь Яньчуань?

С задумчивым выражением лица он держался так, будто знал о происходящем даже меньше, чем Тун Вэньхай.

Тун Вэньхай не выказал ни малейшего смущения или раздражения — он лишь неторопливо изогнул уголки губ:

— Просто волею случая довелось увидеться с ним однажды. Впрочем, даже если моя шутка и впрямь оказалась неудачной, вовсе не обязательно столь подчеркнуто холодно снова называть меня братом Туном.

Сменив тему с выражением лица человека, упрекающего Ся Лювана в излишней серьезности, Тун Вэньхай продолжил:

— Ты пойдешь со мной? — Ся Люван пристально вглядывался в собеседника.

Прибывший гость, которого Тун Вэньхай назвал молодым князем, и был будущим главой Циньского княжьего дома — Цинь Яньчуанем.

Строго говоря, если бы не воспоминания из прежней жизни, Ся Люван в этот момент действительно знал бы о нем лишь понаслышке и вряд ли узнал бы в лицо. Однако во всем огромном зале едва ли набралась бы и пара человек, способных опознать его с первого взгляда. Предупрежденный заранее глава семьи Ся и старейшины прочих знатных семей не стали подниматься с мест. Ся Тяньи незадолго до этого лишь подал Ся Лювану знак глазами, беззвучно проартикулировав губами слог Цинь. Хотя Ся Тяньи инструктировал сына перед бан банкетом на случай непредвиденных обстоятельств, и это происшествие явно выбивалось из намеченных планов, отец верил, что его сын справится.

Раз уж самому Ся Тяньи появляться там было неудобно, долг гостеприимства надлежало исполнить Ся Лювану — ровеснику Цинь Яньчуаня и обладателю положения, вполне для этого подходящего.

— Хотя мне самому страстно хочется встретиться с молодым князем, раз уж он пожаловал на юбилейный банкет дяди Ся, ступай-ка лучше ты, — слегка скривившись, будто от некоторого сожаления, Тун Вэньхай придвинулся к уходящему Ся Лювану и доверительно шепнул пару фраз: — Конечно, если молодой князь тоже будет не против, я вовсе не возражаю, чтобы ты представил его мне.

Ся Люван с пару секунд молча смотрел на прильнувшего к нему Тун Вэньхая.

— Само собой.

Перед тем как уйти, Ся Люван бросил на Ся Люйни предостерегающий взгляд, давая понять, чтобы тот не болтал лишнего, а затем повернулся и направился в тот угол зала, где находился Цинь Яньчуань.

А Ся Люйни, ощутив себя жертвой совершенно незаслуженного братского презрения, остался стоять в полном недоумении.

Тун Вэньхай с легкой улыбкой наблюдал за перепалкой братьев, но заметив, что Тун Нишан не сводит взгляда с удаляющегося Ся Лювана, а затем с явной заботой смотрит прямиком на Цинь Яньчуаня, его лицо заметно омрачилось. Воспользовавшись тем, что Ся Люйни ничего не замечал, Тун Вэньхай сначала холодно улыбнулся краешком рта, и в его глазах отчетливо промелькнуло лукавство. Заметив это, Тун Нишан тут же отвела взгляд, ее лицо испуганно дрогнуло, но она постаралась взять себя в руки и быстро скрыла смятение.

Оставим в покое тайный обмен взглядами между братом и сестрой — в зале все же нашлись проницательные люди, обратившие внимание на вошедшего незнакомца. Однако причиной их интереса была вовсе не осведомленность о его происхождении, а весьма необычный для этих мест наряд.

В повседневной жизни далеко не каждый станет щеголять в длинных традиционных халатах. Обитатели мира культивации питали на этот счет собственные соображения: считая себя выше обычных людей, они в пределах своих кланов и сект облачались в видоизмененные традиционные одежды практиков, напоминая персонажей с древних свитков — что уж говорить о посещении важных банкетов или совещаний.

Вошедший в зал мужчина прямиком направился в пустующий угол и опустился на стул за свободным столом. На нем была самая обычная современная одежда: черная куртка с опушкой на капюшоне, под которой угадывалась белая футболка, а темные повседневные брюки подчеркивали стройность и прямую линию ног. На вид ему можно было дать столько же, сколько человеку, только что окончившему университет. Будь он среди обычных людей, этот писаный красавец непременно привлекал бы к себе взгляды всех девушек, но здесь, в этом зале, его присутствие выглядело так, будто в кадр исторической драмы случайно забрел ни в чем не повинный зевака, который к тому же совершенно не замечал происходящего и вел себя с полнейшим невозмутимым спокойствием.Когда окружающие, присматривающиеся к происходящему, увидели, что Ся 6 Ван направился к незнакомцу, а Ся Тяньи не предпринял никаких попыток его остановить, они решили, что это, должно быть, просто друг парня из семьи Ся, который только что вернулся из-за гор и совершенно не знает местных правил. Потеряв интерес, они отвели взгляды.

Ся 6 Ван шел уверенной походкой, лицо его оставалось бесстрастным, будто таинственное происхождение Цинь Яньчуаня его ничуть не заботило.

Сам же Цинь Яньчуань, казалось, вовсе не интересовался никем в этом зале. Засунув руки в карманы куртки, он сидел, откинувшись на спинку стула, и с видом полного безразличия разглядывал собственный живот. Лишь когда Ся 6 Ван остановился рядом, Цинь Яньчуань поднял голову, и их взгляды встретились.

Хотя Ся 6 Ван сейчас смотрел на него сверху вниз, в душе он ни на йоту не презирал этого человека — да и не посмел бы.

Если бы он не изменил свою судьбу, вмешавшись в ход событий после перерождения, то этот человек, сейчас не излучающий ни капли ауры культиватора, через несколько лет стал бы мужем его сестры, Ся 6 Лу.

Он был бы единственным, кто в самый последний момент согласился бы приютить и защитить остатки крови семьи Ся.

И он же стал бы тем, кто оборвал жизнь самого Ся 6 Вана.

— Маленький князь.

Ся 6 Ван спокойно поприветствовал его.

— Ты меня знаешь? — Цинь Яньчуань неспешно оглядел Ся 6 Вана с ног до головы. Его внимательный, изучающий взгляд был таким, словно перед ним стояло какое-то диковинное существо. Наконец он снова встретился глазами с собеседником.

Цинь Яньчуань и вправду был одарен небесами: обладая устрашающим влиянием и происхождением, он ничуть не уступал Ся 6 Вану в привлекательности. Что ж, люди всегда будут сравнивать себя с другими.

Подавив внутренние мысли, Ся 6 Ван сложил ладони в приветственном жесте:

— Маленький князь шутит. С такой осанкой и статью невозможно остаться незамеченным.

Ся 6 Ван редко говорил подобные лицемерные слова и ожидал, что голос будет звучать скованно, но фраза сорвалась с языка на удивление легко, что даже вызвало у него самого легкую усмешку.

Впрочем, доля притворства в его словах всё же была. Странность Цинь Яньчуаня заключалась в том, что, будучи выходцем из такого места, как резиденция князя Цинь, он не имел на себе ни единого следа занятий боевыми искусствами. Его аура была достаточно сильной, ничем не уступая Ся 6 Вану, но при этом он походил на обычного человека с крепким здоровьем. Его взгляд был острым, но в нем не было того особого внутреннего огня, присущего мастерам боевых искусств.

В прошлой жизни Ся 6 Ван, встретившись с ним, тоже терзался сомнениями, поэтому проявлял уважение, но не искренность. Теперь же, осознав, что недооценивал его, он постарался выдержать тон и выражение лица так, чтобы придраться было не к чему.

Однако Цинь Яньчуань не купился:

— А если нет?

Ся 6 Ван замер.

— …А если я не Цинь Яньчуань?

Ся 6 Ван подавил желание нахмуриться. Несмотря на легкое беспокойство, он сохранил невозмутимость:

— Маленький князь снова шутит.

Цинь Яньчуань снова опустил голову, а затем, под взглядом Ся 6 Вана, снова поднял её:

— Немного устал.

— …Нужно ли помочь вам найти подходящее место для отдыха здесь, в поместье Ся? Здоровье маленького князя прежде всего, — Ся 6 Ван на мгновение растерялся, но тут же взял себя в руки.

— …Садись.

Ся 6 Ван чувствовал, что не до конца понимает, какую игру ведет Цинь Яньчуань. Несмотря на все пережитые в прошлой жизни страдания, его врожденная гордость никуда не делась, а в глубине души лишь копились еще более острые эмоции. Даже осознавая, что этот человек значим для него, Ся 6 Ван не мог отделаться от раздражения из-за непонятной манеры общения Цинь Яньчуаня.

— Смотреть на тебя снизу вверх утомительно. Как насчет того, чтобы присесть? — Цинь Яньчуань, будто прочитав в молчании Ся 6 Вана ответ, неспешно пояснил свою просьбу и взглядом указал на свободное место рядом с собой.

— …Это моя оплошность, — Ся 6 Ван едва заметно сжал руки в рукавах, но послушно опустился на стул. Теперь это действительно выглядело так, будто двое знакомых ведут беседу.

— Не твоя вина, — Цинь Яньчуань удовлетворенно кивнул и, не вынимая левой руки из кармана куртки, подался в сторону Ся 6 Вана. — Будешь?

Ся 6 Ван проследил за его движением и увидел открытую пачку сигарет. Он слегка напрягся и вежливо отказался, ведь он действительно никогда не курил.

— Благодарю, маленький князь, нет нужды.

— Я сам их сделал.

Цинь Яньчуань не изменил позы. Что означали эти слова? Намек на что-то? В прошлой жизни их встреча проходила совсем иначе. Ся 6 Ван подозревал, что изменившееся поведение привело к иному развитию событий, но не решался действовать опрометчиво. Заметив тень нетерпения на лице собеседника, он подавил сомнения и кивнул:

— В таком случае не смею отказываться.

— Ты уверен, что хочешь?

— …

Не дожидаясь ответа, Цинь Яньчуань убрал руку и отстранился, вернувшись в прежнее положение. Впрочем, сигарету он так и не достал.

— Не знаю, по какому вопросу маленький князь пожаловал к нам сегодня? — выдержав паузу, Ся 6 Ван решил вернуться к формальностям.

— Поздравить с днем рождения, — Цинь Яньчуань лениво почесал затылок правой рукой и снова откинулся на спинку стула.

— Подобное дело вряд ли требует личного присутствия маленького князя. Быть может, после окончания банкета, мне стоит передать отцу… — Ся 6 Ван не успел договорить, как Цинь Яньчуань прервал его:

— Есть еще кое-что.

Ся 6 Ван лихорадочно принялся перебирать варианты, пытаясь понять, что может связывать Цинь Яньчуаня с семьей Ся.

Погодите… Связывает?

— Вы пришли ради кого-то конкретного? — лицо Ся 6 Вана невольно отразило сложную гамму чувств.

На этот раз Цинь Яньчуань впервые проявил нотку серьезности. Он медленно сел ровно и с удивлением посмотрел на Ся 6 Вана:

— Ты знаешь?

Поняв, что угадал, Ся 6 Ван не нашелся с ответом. Неужели он уже положил глаз на его сестру? Он никогда не слышал, чтобы Цинь Яньчуань и Ся 6 Лу пересекались. Может, они познакомились вне гор? Или это безответная симпатия?

Погруженный в раздумья, Ся 6 Ван машинально бросил взгляд туда, где находилась Ся 6 Лу. Его младшая сестренка весело беседовала со сверстницами, её улыбка была чистой и беззаботной, она даже не смотрела в сторону Цинь Яньчуаня.

Цинь Яньчуань не упустил этой перемены в поведении Ся 6 Вана и тоже слегка повернул голову в ту сторону.

Ся 6 Ван, отведя взгляд, поймал этот момент. Действие Цинь Яньчуаня подтвердило его догадки, и он был поражен: выходит, Цинь Яньчуань симпатизировал Ся 6 Лу еще тогда. В душе у него смешались самые разные чувства.

Он-то думал, что внимание Цинь Яньчуаня к сестре было следствием их общения уже после тех событий в прошлой жизни. Последние пару дней он размышлял, пойдет ли он по тому же пути и изменится ли будущее Ся 6 Лу. Оказалось, что их судьбы предопределены, лишь с той разницей, что в этой жизни девочка могла спокойно и счастливо выбрать — выходить ли замуж за этого человека.

Ся 6 Вану стало почему-то тоскливо, и он почувствовал, что этот банкет потерял для него всякий смысл.

Цинь Яньчуань чутко уловил перемену в настроении Ся 6 Вана. Это был первый раз, когда тот так явно проявил свои эмоции, хотя Цинь Яньчуань ожидал совсем иного.

— Хе…

Легкий смешок Цинь Яньчуаня вывел Ся 6 Вана из оцепенения. Поняв, что позволил себе лишнее, он почувствовал беспокойство за себя и за реакцию гостя.

Цинь Яньчуань размял шею с видом человека, утомленного делами:

— Оказывается, ты не знаешь.

Нет… никто не знает лучше меня. Но Ся 6 Ван не произнес это вслух. Слишком рано раскрывать карты — это не принесет пользы ни семье Ся, ни ему самому. Пусть все идет своим чередом.

— Есть ли какие-то планы? — Цинь Яньчуань, не давая Ся 6 Вану возможности спросить, задал свой вопрос. Поняв, что выразился неясно, он добавил: — На ближайшие пару дней.

С чего вдруг такой интерес? Ся 6 Ван внимательно проанализировал свои действия после перерождения: разве он сделал что-то подозрительное? Как ни крути, с Цинь Яньчуанем это связать было невозможно. Может, он слишком много на себя берет?

Прокрутив в голове тысячи мыслей, Ся 6 Ван ответил не раздумывая:

— Никаких особых планов. Я долго отсутствовал, поэтому эти два дня буду находиться дома.

Выслушав спокойный и достойный ответ, Цинь Яньчуань внезапно встал:

— Передай привет главе семьи Ся, Ся 6 Ван.

Это был первый раз, когда Цинь Яньчуань назвал его по имени. Помолчав секунду, чтобы убедиться, что Ся 6 Ван смотрит на него, он добавил с глубоким смыслом во взгляде:

— Еще увидимся.

После этого он, не оглядываясь, покинул зал, оставив Ся 6 Вана сидеть в недоумении.

Впрочем, удивление Ся 6 Вана было едва заметным. Даже если бы Тун Вэньхай пытался следить за ним, он ничего бы не заметил — лишь то, что они перекинулись парой фраз, маленький князь немного посидел на стуле и ушел, а Ся 6 Ван вернулся к Ся 6 Нину и остальным.

— Что это было, маленький князь? — не сдержал любопытства Тун Вэньхай.

Ся 6 Ван взглянул на него и покачал головой:

— Сказал, что пришел поздравить, и ушел.

Неизвестно, поверил ли Тун Вэньхай, но он лишь вздохнул с легким придыханием:

— Вот как? Истинный человек из резиденции князя Цинь — приходит и уходит, когда пожелает.

— Вэньхай, следи за языком, — Ся 6 Ван выразительно посмотрел на него, лицо его было подобно спокойной глади воды.

http://bllate.org/book/24284/2821025