Готовый перевод Noble Lady of the Ming Dynasty / Благородная дева династии Мин: Глава 87

Последний румянец сошёл с лица Чжу Ичэня так стремительно, будто его вытянули из кожи. Лицо стало белым, почти прозрачным. Гнев вспыхнул мгновенно, затмив всю прежнюю изящность черт: узкие глаза сузились до щёлочек, а вокруг него повеяло леденящей душу стужей.

Цзинъэр испугалась и робко отступила на шаг.

— Что сказала ваша госпожа? — выдавил Чжу Ичэнь сквозь зубы, медленно, словно выдалбливая каждое слово.

— Госпожа… очень рассердилась…

Чжу Ичэнь резко кивнул:

— Передай ей: ни в коем случае нельзя соглашаться! Тот Сюэ Э — подлец! Обязательно скажи ей это!

Цзинъэр поспешно кивнула. Реакция второго молодого господина оказалась настолько бурной, что она не только испугалась, но и пожалела о своей самодеятельности. А вдруг госпожа разгневается, узнав, что она действовала без спроса?

Чжу Ичэнь уже исчез, словно порыв ветра, бросив на ходу:

— Как только ваша госпожа решит выйти — немедленно найди меня!

* * *

Чжу Ичэнь, охваченный тревогой и гневом, бросился искать Чжу Ихуаня, но в ярости не мог вспомнить, куда тот мог подеваться. Он метался по двору, пока не заметил странные взгляды монахинь. Тут до него дошло: волосы распущены, длинный халат не подпоясан. Он поспешил обратно, быстро умылся и привёл себя в порядок.

Пока умывался, вдруг вспомнил: возможно, Чжу Ихуань сопровождает наложницу Лю на чтение сутр. Он отправился в главный зал и действительно увидел там брата. Подойдя, он тут же хлопнул его по плечу.

Чжу Ихуань обернулся и, увидев брата, тихо сказал:

— Подожди немного, сейчас закончат…

Но Чжу Ичэнь уже схватил его за плечо и резко дёрнул вверх, прошипев с неслыханной строгостью:

— Выходи сейчас же!

Чжу Ихуань опешил и встал. Даже наложница Лю удивлённо посмотрела в их сторону. Чжу Ичэнь тут же сменил выражение лица, вежливо улыбнулся и тихо проговорил:

— Небольшое срочное дело…

Наложница Лю кивнула с понимающей улыбкой. Она была весьма довольна этим будущим зятем и с интересом наблюдала, как Чжу Ихуань, ворча, последовал за мрачным Чжу Ичэнем. Лишь убедившись, что они ушли, она спокойно вернулась к чтению сутр.

Чжу Ихуань, отойдя подальше, наконец возмутился:

— Что за срочность такая? До конца чтения оставалось совсем немного! Не мог подождать, пока я провожу тётю?

Чжу Ичэнь молчал, упрямо таща его дальше, пока они не вышли за ворота храма и не оказались на пустой горной тропинке.

— Что случилось? — спросил Чжу Ихуань, увидев, как брат побледнел от ярости. — Какое несчастье?

— Ты знаешь, за кого бабушка Чу хочет выдать Кэци?

Лицо Чжу Ихуаня стало серьёзным:

— Ты узнал? За кого?

— За Сюэ Э! — с ненавистью выплюнул Чжу Ичэнь.

Чжу Ихуань на мгновение задумался, не узнавая имени:

— Какой Сюэ Э?

— Да кто ещё? Семья Сюэ из Хуайюаня…

Чжу Ихуань вспомнил и подпрыгнул от ярости:

— Эта проклятая старая ведьма хочет выдать мою сестру за эту тварь?!

Чжу Ичэнь смотрел вдаль, на горные вершины, и холодно, зловеще произнёс:

— Если бабушка упрямится, я убью Сюэ Э!

— Откуда ты узнал? Кэци сказала?

Услышав этот вопрос, ярость на лице Чжу Ичэня мгновенно сменилась виноватым выражением. Он резко повернулся к брату и обвиняюще спросил:

— А ты куда делся утром? Почему не разбудил меня? И почему дверь оставил открытой? А твои охранники?!

Чжу Ихуань удивился:

— Я ушёл слушать сутры! Чтение началось в пять утра! Зачем будить тебя? Ты тоже хотел идти слушать?

— А твои охранники?!

— Отправил их искать дом… Что случилось?

— Так почему же ты не закрыл дверь?!

— Закрыть дверь? — Чжу Ихуань припомнил и, похоже, действительно забыл. — А, ну да… А что такого? Ты же спал во внутренней комнате, а не в общей. Разве простыл бы? Да и ты же взрослый мужчина — разве боишься, что кто-то ворвётся и сделает тебе что-то?!

Чжу Ичэнь бушевал от злости, сжимая кулаки перед носом брата. Тот инстинктивно отклонился назад:

— Неужели кто-то действительно вошёл… Если нет — хватит болтать! Надо решать вопрос с бабушкой Чу!

— Да! Кто-то вошёл! — взревел Чжу Ичэнь. — Утром проснулся, вышел в общую комнату — а там сидит Лань Чжисинь!

Чжу Ихуань снова подпрыгнул и завопил:

— Эта девчонка совсем без стыда? Просто врывается в мужскую комнату?!

— Она сказала, что думала, там никого нет, раз дверь открыта, и решила подождать!

— Да она врёт! Надо было сразу выгнать!

— Я велел ей уйти, но она заявила, что должна что-то сказать. Я пошёл открывать дверь, чтобы выставить её, и тут увидел… увидел Кэци в дверях! — Чжу Ичэнь свирепо уставился на брата. — Ты меня погубил! Кэци даже слушать меня не хочет, не верит мне, в ярости!

Чжу Ихуань ахнул и почесал затылок:

— Так серьёзно… Может, я поговорю с ней?

— Конечно, ты обязан помочь! Без тебя этого бы не случилось!

Чжу Ихуань поднял руку:

— Погоди! — Он подозрительно посмотрел на брата. — Но ты точно ничего не имел с этой Лань? Ты же был один всё это время…

Не договорив, он получил кулаком прямо в нос. Чжу Ичэнь остановил удар в последний момент, и кулак замер в сантиметре от лица. Его лицо, побледневшее от гнева, оказалось совсем близко:

— Тебе мало путаницы? Кэци и так злится на меня!

Чжу Ихуань понял, что брат действительно в отчаянии, и что ещё пара слов — и они подерутся. Он похлопал его по плечу:

— Ладно, старший брат поможет!

Ярость Чжу Ичэня немного улеглась от слов «старший брат», и он стал выглядеть скорее несчастным, чем разъярённым:

— Только, боюсь, будет непросто… Кэци упрямая, её не так легко уговорить…

— Я её брат! Она обязана меня слушаться! — заявил Чжу Ихуань. — Да и вчера я же говорил: тебе нужно было сразу всё объяснить насчёт этой Лань. Вот теперь и проблемы!

Чжу Ичэнь раздражённо махнул рукой:

— Я уже всё объяснил! Если ещё раз появится — тогда она уже не…

— Не что? Не благородная девушка?

— Не человек! — рявкнул Чжу Ичэнь.

Чжу Ихуань подумал: неизвестно, что он ей наговорил, раз всё так серьёзно. Но главное — чтобы больше не лезла. Кто её разберёт! Он потянул брата за рукав:

— Пошли. Найдём Кэци.

— Она заперлась в комнате, — уныло ответил Чжу Ичэнь. — Там стоят служанки, я не могу войти.

— Не может же она сидеть там вечно. Да и насчёт Сюэ Э ей нужно с нами посоветоваться. Вчера, наверное, хотела как раз об этом сказать, но эту проклятую служанку подослали.

Чжу Ихуань уговорил брата вернуться. Как раз подали обед, и слуги из всех дворов пошли на кухню за едой. Чжу Ихуань увидел служанку Байго и поспешил за ней:

— Ваша госпожа в комнате? Тётушка уже вернулась? Госпожа всё ещё злится?

Байго покачала головой:

— После того как тётушка ушла, госпожа перестала сердиться. Даже шутила с ней и сказала, что сегодня пойдёт слушать сутры вместе с ней.

Чжу Ичэнь, стоявший рядом, просиял от радости: раз выйдет — уже хорошо…

После обеда наложница Лю немного отдохнула и снова отправилась на послеполуденное чтение сутр. Увидев, что Чу Кэци тоже вышла, она обрадовалась:

— Госпожа тоже пойдёте?

— Да, раз тётушка так искренна, я тоже послушаю.

Наложница Лю улыбнулась:

— Хорошо послушать. Только долго сидеть — ноги затекают. Пусть служанки идут с вами, пусть растирают, когда онемеют.

Чу Кэци кивнула. Ей и так всегда сопровождали Цинго и Цзинъэр.

Мэнь, лежавшая в своей комнате, выглянула в окно, увидела, что Цзинъэр следует за госпожой, и успокоилась. Вернувшись на ложе, она подумала: «После обеда так приятно поспать. Жизнь здесь спокойная, не надо бегать за старухой…

А вдруг кто-то воспользуется моим отсутствием, чтобы подлизаться к старухе и занять моё место? Раньше эта жена Чэ Гуя была настоящей напастью! Хорошо, что её наказали до смерти…»

Чу Кэци и наложница Лю только вышли из дверей зала, как навстречу им пошли Чжу Ихуань и Чжу Ичэнь. Увидев их, Чжу Ичэнь первым бросился к Кэци:

— Кэци!

Чу Кэци нахмурилась и не ответила. Зато наложница Лю вежливо спросила:

— Второй молодой господин, вы тоже пришли слушать сутры?

Чжу Ичэнь, всё ещё глядя на Кэци, только теперь заметил наложницу и почтительно ответил:

— Тётушка может звать меня Ичэнем. Здесь же нет посторонних… Я пришёл поговорить с Кэци.

Наложница Лю удивлённо взглянула на Кэци, чьё лицо было полное гнева, и тихо спросила:

— Кэци?

Кэци ещё не ответила, как подошёл Чжу Ихуань и дружески хлопнул сестру по плечу:

— Кэци, пойдём послушаем…

— Я иду с тётушкой слушать сутры. Если хотите поговорить о чём-то другом — я вернусь! — ответила она.

— А мои слова ты тоже не слушаешь? — приподнял бровь Чжу Ихуань.

Кэци не могла возразить и сердито отвернулась.

Наложница Лю растерялась:

— Кэци? Что случилось?

Она посмотрела на Чжу Ичэня: ведь Чжу Ихуань всё-таки посторонний?

Чжу Ихуань улыбнулся ей:

— Тётушка, идите слушать сутры. Нам нужно кое-что обсудить с Кэци… К тому же сейчас за ней не следят служанки.

Наложница Лю растерянно кивнула. Она увидела, как Чжу Ичэнь потянул третью госпожу к воротам храма, но та резко вырвалась и пошла сама.

Когда Чжу Ихуань вышел из ворот, он увидел, что Чжу Ичэнь и Чу Кэци уже разговаривают на тропинке неподалёку, а две служанки стоят в отдалении.

Он поспешил к ним и услышал, как Чжу Ичэнь говорит:

— Раз Ихуань здесь, спроси у него сама: разве он не ушёл утром, не закрыв дверь?

Чжу Ихуань подошёл и улыбнулся сестре:

— Сегодня утром всё было недоразумение. Я вышел в пять часов, заглянул к этому парню — крепко спал, никого рядом не было…

Он отступил на шаг, получив кулаком в плечо, но всё равно улыбался:

— Я забыл закрыть дверь… Кто же думает о двери, если внутри два взрослых мужчины?

Это он уже обращался к Чжу Ичэню.

— Кэци, ты слышишь? — торопливо вмешался Чжу Ичэнь. — Это он не закрыл дверь! Я спал во внутренней комнате, даже не знал, когда Лань Чжисинь вошла! Она сказала, что думала — никого нет, и решила подождать меня, чтобы кое-что сказать. Я проснулся, вышел, велел ей уйти, пошёл открывать дверь — и увидел тебя!

Он нервно замолчал и с грустью посмотрел на Кэци.

Чу Кэци моргнула. Теперь всё стало ясно… Но обида всё ещё не прошла, и она молча сжала губы.

http://bllate.org/book/2428/267727