Готовый перевод Online Game: The History of Human Evolution / История эволюции человечества в онлайн-играх: Глава 3

Главная заповедь выживания: большинство вещей, от которых нам немного не по себе, можно просто не замечать.

Первая межвидовая война в игровом мире оказалась фарсом. Когда борьба не связана с добычей пропитания, по законам животного мира обе стороны сохраняют рассудок. А я, как существо с превосходящим интеллектом, решил, что благородный муж не станет драться с обезьянами, и постарался избежать лишних потерь. После того как два вожака обменялись парой угнетающих криков, я привел свою стаю к выводу, что это занятие бессмысленно.

В богатом лесу на востоке обитали сильные сородичи. Значит, нужно развиваться на запад: там рос более редкий лес, что теоретически лучше подходило для появления человекообразных обезьян. Разве это не наша цель?

Однако в разреженном лесу не только меньше еды, но и гораздо больше опасностей — из саванны туда заглядывали хищники, сверкая своими острыми клыками.

В горах нет тигров, так и обезьяна — царь зверей. Это едкое сравнение на самом деле совершенно неверно. Вопреки всеобщему заблуждению, обезьяны находятся на вершине пищевой цепи, и ни один хищник не рассматривает их как главный или хотя бы основной источник пищи. Поэтому живут они довольно долго, а предки людей — венцы творения природы — никогда не были слабыми животными.

Спасаясь от врагов, обезьяны полагаются на ловкость, стайную бдительность и укрытие среди деревьев. Очутившись в новой обстановке с редкими деревьями, мы, несомненно, лишились доброй половины своих боевых навыков. Но я верил, что появление нового оружия — каменного топора — сможет это компенсировать.

Обширные саванны Восточной Африки кишат опасными крупными животными. Страх внушает не только царь зверей лев, но и неповоротливые травоядные гиганты вроде слонов и бегемотов, с которыми лучше не связываться. Впрочем, их легко избежать. Куда большую опасность представляют шныряющие по опушкам хищники поменьше: гиены, гепарды, а также мерзкие ядовитые змеи и стервятники.

В игре нет ночи — еще одна уступка в угоду игрокам ради зрелищности, лишившая нас бесчисленных прелестей темноты. Но для стаи, которой постоянно грозили внезапные нападения, это, безусловно, было благом: иначе я бы просто не представлял, как выживать во время ночных дозоров.

Время летит быстро, а в ускоренном в тысячу раз игровом мире эта истина ощущается еще острее. Стоило немного передохнуть, побить слабых мобов, поиграть денек — и проходило уже несколько лет, хотя долгоживущие обезьяны и сами-то живут всего десяток с лишним лет.

Оу-Оу вовсю веселилась. Она наблюдала, как неизвестно откуда появляющиеся маленькие обезьянки растут прямо на глазах, словно надувные, и с пушистыми хвостами носятся повсюду. Это казалось куда интереснее любого питомца, и она вовсю визжала от восторга, совершенно не задумываясь о том, что некоторые из подросших малышей уже давно отправились на небеса из-за самых нелепых случайностей. Беззаботная девчонка.

Когда очередной каменный топор в очередной раз разлетелся о крепкий лоб гиены, но все-таки заставил эту свирепую тварь спасаться бегством, я вытер пот со лба, до безумия тоскуя по обычной деревянной ручке.

Попасть тяжелым, хрупким камнем по быстро движущейся собачьей голове — задача не из легких. К счастью, я немного подкачался, а численность стаи наконец-то выросла до двадцати семи особей — почти до прежних размеров, что были до разделения. Забот у вожака стало чуть меньше, да и новые претенденты на этот титул пока не объявлялись.

Срок этого задания уже подходил к концу, а если хочешь повысить степень его прохождения, нельзя вечно сиднем сидеть на месте. Похоже, пора подумать о расширении владений.

На востоке лежал глубокий каньон. От скрывавшихся в темноте и тянувшихся оттуда зловещих потоков сырости и холода все обезьяны шарахались. И хотя крутые скалы вроде бы лучше всего подходили для жизни обезьян, да и по предыстории игры наши предки, полулюди-полуживотные, вышли именно из этого ущелья, черт знает что заставило их оттуда сбежать. Возвращаться к истокам мне не улыбалось, так что этот вариант отпадал.

Деревья на западе росли еще реже, а небольшой ручей служил естественной границей между нашими землями и охотничьими угодьями прайда львов. Хотя этих страшных зверей удавалось увидеть нечасто, являлись они всегда целой стайкой, и любая неосторожность грозила потерей товарища. К тому же есть там было практически нечего, так что соваться туда не имело смысла.

Обезьяны, отделившиеся на юге, кажется, разделились снова. Часть вернулась в родные лесные чащи, а в оставшейся группе насчитывалось не меньше сорбий, чем у нас. Еды в лесу всегда вдоволь, так что эти ребята щеголяли круглыми отъевшимися боками, и то, что они до сих пор не пришли к нам с разборками, было настоящим чудом.

На севере простирались владения другой стаи. Разведка показала, что следов присутствия игроков там нет — карта в этой игре оказалась на редкость огромной. Зато эти сильные обезьяны тоже научились делать каменные топоры. Подражание — истинная природа макак.

Война всегда была самым простым способом расширить территории. Похоже, обстоятельства диктуют свое, и без битвы за развитие не обойтись. По сравнению с северными и южными соседями физически мы не выделялись, но зато у нас было два попаданца — а это колоссальное преимущество в интеллекте. Правда, с оружием дела обстояли туго.

В руководстве к игре говорилось, что предметы из будущих эпох можно изготавливать при наличии необходимых условий, однако пользоваться ими могли только игроки: NPC не умели ни применять их, ни мастерить. Иными словами, игрок мог даже смастерить дельтаплан, позволив человечеству подняться в воздух на пару тысяч, а то и десятков тысяч лет раньше срока. Но летать на нем разрешалось только самому создателю; другие игроки могли научиться делать его сами, а вот если в такую штуку усаживался NPC, он неминуемо разбивался — персонаж погибал, даже если игрок просто выходил из игры.

Я уже пытался как следует заточить каменный топор, и эксперимент увенчался успехом. Вот только, потратив уйму сил, я выяснил, что при первом же ударе он разлетался вдребезги. Да и сделать отверстие для рукояти так и не вышло. На данный момент у меня была заготовлена всего одна запасная секира, так что особого стратегического значения она не имела.

Похоже, оставалось делать упор на тактику. Тридцать шесть стратагем — штука больно мудреная, а строить боевые порядки эти обезьяны еще не умели...

Я ломал голову над решением задачи, но так ничего и не придумал, как вдруг почувствовал резкую боль в ноге. Ударив ладонью по траве, я увидел, как оттуда с молниеносной скоростью уползает пестрая змея. Черт! Из-за минутного помутнения я совершенно упустил из виду опасность прямо под боком.

Была ли эта змея ядовитой? Ответ не заставил себя ждать...

Яд распространился стремительно, и в мгновение ока Спаситель Мира рухнул на землю, закатив глаза. Его душа снова отделилась от тела, приняв плотную форму — верный знак того, что воплощенный персонаж отдал концы.

Оу-Оу вместе с остальными обезьянами сгрудилась вокруг. Горько оплакивая утрату, сородича начали копать яму. Оу-Оу видела Спасителя Мира и, убедившись, что тот действительно сыграл в ящик, помрачнела пуще прежнего.

Ты умер, и на этом огромном участке остался всего один игрок. Так неинтересно! Ладно, пожертвую парой очков опыта, объявлю голодовку и составлю тебе компанию на том свете. С тебя жизнь и титул вожака, попробуй только не вернуть!

Уважаемая госпожа, вы заблуждаетесь. Жизнь нельзя ни возместить, ни компенсировать. Посмертные ритуалы — это культура живых, забота о будущем, которая для умершего уже не имеет никакого значения. Тем не менее вы двое — бессмертные существа, и, потратив самую малость опыта и назвав друг другу свои имена, вы вполне можете переродиться в том же самом мире. Я посланник Зала Реинкарнации господина Спасителя Мира. Скажите, вы хотите остаться и понаблюдать за развитием вашего дела или мне проводить вас в Зал Реинкарнации для получения следующего задания?

Гулкий голос раздался прямо над нашими головами. Подняв глаза, мы увидели тощего типа с ангельским нимбом над макушкой, в шапке Неотвратимости Судьбы, древнегреческом хитоне и с набедренной повязкой египетского фараона. Скрестив ноги, он восседал на спине журавля — величественный и невозмутимый.

В небе промелькнула падающая звезда — подошла вторая жрица. Ну что за сентиментальность из-за каких-то обезьян? Время — это опыт! Обменявшись с Фа Русюэ контактами и попрощавшись, мы вдвоем взмыли на спину журавля. Птичья спина оказалась на удивление широкой, посланник Реинкарнации уменьшился в размерах, прихватив с собой даже диван с журнальным столиком, а к нашим телам вернулся прежний вес. Раздался пронзительный крик, и журавль взмыл ввысь.

Сделав несколько кругов на низкой высоте и поднявшись повыше, чтобы я смог оценить очертания земель целиком, птица легла на горизонтальный курс прямо под облаками. Ощущения напоминали полет на вертолете, только скорость оказалась куда выше, а главное — никаких завихрений и тряпки.

Заметив, что я оторвал взгляд от открывающейся внизу панорамы, посланник Реинкарнации, не дожидаясь моих вопросов, взмахнул рукой, и перед нами развернулся огромный экран.

Поздравляем игрока Спаситель Мира с завершением задания Путь Взросления.

Прохождение: 89.6%.

Получено опыта: 8960.

Получено очков великого человека: 1.

Получено очков мудреца: 1.

Получено очков знаменитости: 1.

Получено очков мастера-ремесленника: 1.

Особая награда: право выбора сюжетной линии Искры Цивилизации.

Поздравления, уважаемый Спаситель Мира! Сейчас я подробно разъясню ваши успехи и неудачи в этом задании. Посланник Реинкарнации разразился целым потоком слов.

Уважаемый игрок справился с заданием практически безупречно. Основные очки были потеряны из-за недолгой жизни самого персонажа, хотя на общую картину это повлияло мало. Впрочем, это сэкономило немного игрового времени, что для вас, игроков, не так уж плохо.

Идеальные условия прохождения для этого персонажа были таковы: первое — изобрести каменный топор. За это давалось одно очко великого человека. Объяснять тут нечего, чистый подарок системы игрокам. Второе — привести стаю в оптимальное состояние для эволюции в человека. Конкретно: удержать позиции на опушке леса и привить стае привычку пользоваться каменными топорами. Третье — стать лидером группы. Четвертое — прожить долгую и счастливую жизнь, оставив после себя обильное потомство.

Вам повезло быстрее всех захватить власть, поэтому вы обзавелись кучей детей, а главное — стая разделилась, причем ваши подопечные как раз заняли места на опушке. Знаете ли, если бы разделения не произошло или вы оказались среди сильной группировки, даже став вожаком, вы бы вряд ли смогли вывести стаю из леса. А эволюционный путь внутри лесной чащи ведет прямо к шимпанзе! Именно поэтому очки мудреца в этом задании заработать невероятно трудно — разве что несколько игроков будут действовать сообща, но встретить знакомого игрока на такой маленькой локации почти нереально.

Став вожаком, вы получили очко знаменитости — еще один подарок системы, сложность которого минимальна. Очки же мастера-ремесленника начисляются за разбитые о камни головы — это стандартный базовый балл игры.

Речь посланника еще не успела подойти к концу, как мой личный чат замигал тревожным багровым светом — кто-то явно паниковал. Салага, ты столько всего с меня содрал, придется раскошелиться! Ну что, когда и где ты угостишь меня столетним маотаем и речным осетром? — Фа Русюэ снова бушевала. Жаль, что я не был жирной рыбой, так что пришлось отделаться пустой отговоркой, чтобы сбить ее с толку. Подняв взгляд на посланника, я бросил: — Продолжайте.

http://bllate.org/book/24266/2815200