Готовый перевод Apocalypse Rekindled / Пепел апокалипсиса: Возрождение: Глава 7

В глубине больницы воздух, пропитанный тусклым светом ламп, казалось, застыл от исходящего от него мертвенного холода.

Шаги звучали уверенно и ритмично, неся в себе гнетущую тяжесть власти.

Лу Кэ слегка развернул в руке клинок, на котором играли блики света, и тихо произнес, обращаясь к Сун Чжэню:

— Кто-то приближается, и это не обычный зомби. Будь наготове.

Сун Чжэнь крепче сжал деревянную палку, на его лбу выступил холодный пот:

— ...Сверхспособность? Он что, опаснее, чем зомби?

Лу Кэ едва заметно кивнул, его взгляд оставался предельно сосредоточенным:

— Некоторые обладатели сверхспособностей в разы свирепее зомби. Их силы разнообразны: скорость, физическая мощь или даже контроль над трупами — всё это может превзойти твои самые смелые ожидания.

Сун Чжэнь сглотнул, чувствуя, как внутри пробуждается странное возбуждение. Перед лицом жизни и смерти он впервые ощутил, как закипает кровь, и это напряжение придало ему пугающую ясность сознания.

В конце коридора внезапно мелькнула черная тень, а затем, с глухим стуком, опустилась на пол, сопровождаемая тяжелым дыханием.

Это был не зомби. Мужчина-выживший в тактическом жилете, чьи ладони слабо мерцали синими искрами, явно владел сверхспособностью.

— Вы... кто такие? — холодно спросил незнакомец, и его голос, низкий и угрожающий, прокатился по коридору.

Лу Кэ не ответил. Кончиком клинка он слегка коснулся пола, жестом приказывая Сун Чжэню отступить.

Сердце Сун Чжэня забилось чаще, он почувствовал давление, с каким не сталкивался никогда прежде.

Обладатель сверхспособности быстро сокращал дистанцию, и каждый его шаг словно заставлял воздух содрогаться. В пространстве вспыхивали голубые электрические разряды, искривляя саму реальность вокруг.

Взгляд Лу Кэ внезапно стал ледяным:

— Осторожно, он умеет управлять трупами.

Сун Чжэнь в ужасе выдохнул:

— Управлять... зомби?!

И точно, трупы в конце коридора разом дернулись и, спотыкаясь, бросились на них.

Лу Кэ сохранял хладнокровие. Клинок рассек воздух, одним точным движением отсекая голову ближайшему зомби, и брызги крови тут же окропили пол.

Сун Чжэнь последовал его примеру, наотмашь ударив деревянной палкой другого нападавшего, и почувствовал, как в плече отозвалась резкая боль, словно рука готова была вылететь из сустава.

— Бей по уязвимым местам! — холодно бросил Лу Кэ. — Ты не на охоте, ты в бою!

Сун Чжэнь стиснул зубы:

— Я знаю... но они слишком быстрые!

Лу Кэ, резко развернувшись, отшвырнул приблизившийся труп, а в следующую секунду вонзил острие клинка точно в светящийся шар энергии, с помощью которого враг управлял мертвецами, тем самым подавляя его контроль.

Обладатель сверхспособности слегка нахмурился, уголки его губ тронула усмешка:

— Неплохо... вы довольно любопытные экземпляры.

— Если хочешь выжить, не трать время на любезности, — отрезал Лу Кэ.

В воздухе переплелись запах крови и треск электричества. Напряжение было таким, что нервы Сун Чжэня, казалось, вот-вот лопнут.

— Запомни, — тихо сказал Лу Кэ, — любую силу можно нейтрализовать стратегией. Не полагайся только на грубую мощь!

Сун Чжэнь кивнул, быстро оценивая обстановку: опрокинутый картотечный шкаф мог послужить укрытием, осколки стекла — создать шум и отвлечь противника, а трубы вдоль стен — временно преградить путь зомби.

Лу Кэ посмотрел на него:

— Ты быстро учишься.

Сун Чжэнь не удержался и поднял на него взгляд, испытывая сложную смесь чувств — восхищение и непреодолимое желание быть ближе.

Обладатель сверхспособности хмыкнул и взмахнул рукой, направляя новую волну трупов.

Лу Кэ едва заметно двинул клинком — каждое его движение было холодным, элегантным и смертоносным. Сун Чжэнь, следуя за ним, начал всё увереннее орудовать палкой, раз за разом поражая уязвимые места, и зомби падали один за другим.

Вдруг противник зашептал заклинание. Пол под ногами задрожал, и трупы, затаившиеся по углам, разом ожили, замыкая полукруг.

Лу Кэ нахмурился:

— Он берет нас в кольцо. Будь осторожен...

Сун Чжэнь так разволновался, что едва мог дышать; деревянная палка в его руках казалась тяжелой, как железный лом.

Лу Кэ плавно двинулся вперед, его клинок сверкал, словно молния, разя врагов, пока он внимательно следил за жестами противника. Уголок его рта слегка дернулся:

— Он силен в массовом контроле, но его защита слаба. Лови момент!

Сун Чжэнь пристально следил за руками врага и вдруг понял — стоит помешать жестам, как контроль над зомби исчезнет.

— Ты иди, отвлеки его внимание, а я сорву заклинание, — прошептал Лу Кэ.

Сун Чжэнь сглотнул, глубоко вдохнул и ответил:

— Хорошо!

Он бросился в сторону, используя перевернутые столы и стулья как прикрытие. Лу Кэ в это время сеял хаос в рядах противника, точно выкашивая нападавших мертвецов, и каждое его движение сопровождалось блеском крови и холодной яростью.

Сун Чжэнь затаил дыхание, рванулся вперед и вцепился в мерцающий сгусток энергии в руках врага, с силой рванув его на себя.

Хлоп!

Энергия рассеялась, контроль над зомби был утрачен, и они безвольно рухнули на пол.

В глазах противника мелькнуло удивление, он коротко бросил:

— Не ожидал... такая быстрая реакция.

Лу Кэ подошел к Сун Чжэню, в его взгляде читалось одобрение:

— Отлично. Первый шаг сделан успешно.

Сердце Сун Чжэня дрогнуло: я... я действительно участвую в битве!

Поняв, что управление прервано, обладатель сверхспособности изменился в лице. Он внезапно подпрыгнул и исчез в глубине руин, напоследок бросив лишь насмешливое:

— Мы еще встретимся...

Лу Кэ убрал клинок, вытер кровь и окинул взглядом окрестности:

— Будь начеку. Это была лишь закуска, истинное испытание конца света еще впереди.

Сун Чжэнь смотрел на удаляющуюся тень, его кадык судорожно дернулся:

— ...Он вернется?

— Вернется, — коротко ответил Лу Кэ. — Обладатели сверхспособностей не упускают ресурсов.

Сун Чжэнь почувствовал, как внутри все сжалось, но одновременно с этим в нем проснулось нечто новое: во что бы то ни стало, он должен выжить.

В глубине больницы они принялись собирать припасы. Лу Кэ наставлял Сун Чжэня, как сортировать медикаменты, считать оружие и устраивать временную оборону. Сун Чжэнь чувствовал, что его движения становятся всё более отточенными: каждая переноска, каждый прыжок — всё это было обучением ритму выживания.

Лу Кэ наблюдал со стороны, время от времени бросая короткие замечания:

— Медлительность ведет к смерти, медленное мышление ведет к смерти.

Сун Чжэнь стиснул зубы:

— Я... я не хочу умирать!

Взгляд Лу Кэ слегка смягчился:

— Хорошо. Сохраняй этот настрой, и ты проживешь дольше многих.

От этих слов грудь Сун Чжэня наполнилась теплом, а в сердце родилось странное чувство зависимости. Лу Кэ был его единственной опорой в этом гибнущем мире, тем, за кем он готов был идти до конца.

Снаружи начало светать, кровавый туман окутал больницу, на улицах лежали останки зомби. Вдалеке чувствовалось приближение еще одной ауры сверхспособностей — гораздо более мощной и свирепой, чем у предыдущего врага.

Лу Кэ стоял у дверей с клинком в руках, его взгляд был острым, как у ястреба:

— Готовься ко второй волне. Ты... готов?

Сун Чжэнь крепче сжал палку и глубоко вдохнул:

— Я... готов.

Воздух, пропитанный запахом крови, гнили и неизведанной опасности, задрожал. Истинное испытание конца света только начиналось.

http://bllate.org/book/24257/2813190