Готовый перевод Guided by the Bright Moon / Проводимая яркой луной: Глава 19

Меня охватила безбрежная печаль, но вдруг над головой раздался испуганный возглас. Я подняла глаза — передо мной стоял сам принц Цин. Он тоже был один; хотя и обращался ко мне, его собственное лицо выглядело мрачно и подавленно.

— Я… сбилась с дороги, — поспешно поднялась я, на ходу сочиняя отговорку, и тут же высказала своё недоумение: — Ваше Высочество, отчего вы будто давно меня знаете? Я ещё в прошлый раз хотела спросить.

— Ха-ха, разумеется, знаю, — покачал он головой, и на лице его, затянутом мрачными тучами, вдруг засияло солнце. — Бэйян, ты выросла. Неудивительно, что не узнаёшь меня. Здесь неудобно говорить — пойдём в другое место.

Это было именно то, чего я хотела, и я без колебаний последовала за ним. Мы снова дошли до пруда Тайе, где впервые встретились. Он шёл неторопливо и лишь там, у воды, открыл мне правду. Оказывается, в детстве, пока я ещё жила в Чанъане, мы уже встречались — просто мне тогда было всего три года, и я ничего не помнила, а ему — восемь.

— В тот первый раз я не мог поверить своим глазам. Позже спросил у матери и узнал, что князь Юньчжун с супругой трагически погибли, и Его Величество уже принял их дочь, пожаловав ей титул уездной госпожи, и поместил во дворец. Мне очень хотелось увидеть тебя снова, но я слышал, что отец особенно милует тебя и поселил в дворце Ханьлян — а туда было нелегко попасть.

— Ваша матушка тоже знает… Я думала… хе-хе-хе… — Мне стало и стыдно, и неловко: я полагала, что живу незаметно, а оказалось — обо мне уже все знают.

— Хе-хе… — Он слегка улыбнулся, и в его взгляде промелькнула тёплая нежность. — Бэйян, помнишь, тогда ты говорила детским голоском и назвала меня «братец Сычжи»? Я с тех пор запомнил это на всю жизнь. Прошло уже больше десяти лет… Я и не думал, что ещё когда-нибудь увижу тебя.

— Братец Сычжи? Но ведь ваше имя — Тань?

— Да, Тань. Просто отец сначала дал мне имя «Сычжи», а в четвёртом году правления Кайюань сменил его на «Тань».

— А, понятно! Тогда я буду звать вас братец Тань, хорошо?

Раз он раскрыл мне прошлое, во мне самой родилось чувство близости, и я заговорила без обиняков.

— Конечно, хорошо! — Его лицо озарилось радостью, глаза на миг засверкали, но тут же снова потемнели. — Бэйян… сейчас я уже не тот ребёнок. У меня на лбу шрам. Ты не против?

Я вспомнила, что в прошлый раз Шуанли отвлекла меня, и я забыла спросить про этот шрам. Но раз он сам заговорил об этом, любопытство меня покинуло.

— Да что там против! У каждого есть шрамы. У меня их тоже несколько — всё от детских шалостей.

Он облегчённо улыбнулся и продолжил:

— Мой не от шалостей. В осень второго года Кайюань я охотился в Западном саду и был ранен зверем да.

— Тебе, наверное, было очень больно! — воскликнула я, представив себе эту страшную сцену.

— Прошло пять-шесть лет… Боль давно забылась, — опустил он глаза и тихо вздохнул. — Если бы я знал, что ещё увижу тебя, никогда бы не пошёл на ту охоту…

Я не поняла, какая связь между встречей со мной и охотой, но видя, как он погружается в уныние, поспешила утешить:

— Братец Тань, это же просто несчастный случай. Ты не бог — откуда знать наперёд?

— Несчастный случай… Да, наверное, так и есть, — усмехнулся он с горечью. — Бэйян, мне правда не нужно бояться, что ты сочтёшь моё лицо уродливым?

— Братец Тань, вы всё повторяете одно и то же! Дело не в том, что я обращаю внимание на вашу внешность, а в том, что вы сами считаете себя уродом! Хе-хе-хе…

— Ха-ха-ха… Ладно, больше не буду! — рассмеялся он.

Утешив братца Таня, я сама почувствовала, как моё сердце расправилось. Вскоре он проводил меня до дворца Ханьлян, остановился у ворот и напомнил, чтобы в следующий раз я обязательно брала с собой служанку, которая знает дорогу. Его слова согрели меня, словно весенний ветерок.

Вечером я рассказала об этом Шуанли. Она удивилась нашей старой связи, но тут же сообщила нечто невероятное: принц Тань вот-вот возьмёт наложницу, и сегодня уже утвердили кандидатуру — дочь покойного герцога Данъянского, Чу Юньшэнь.

Имя Чу Юньшэнь гремело на весь двор.

— Говорят, эта наложница старше принца Цин на два года и среди всех претенденток — самая возрастная. Но благодаря своему таланту, красоте и знатному происхождению она всё же была избрана.

— Это сам принц выбрал? Или Его Величество назначил? — спросила я, стараясь сохранить спокойствие, хотя в душе уже начались тревожные размышления.

Шуанли улыбнулась:

— Уездная госпожа, вы, видимо, не знаете: назначение наложницы не требует вмешательства Его Величества и не зависит от желания самого принца. Обычно это делает Министерство ритуалов согласно уставу, а окончательное решение принимает его родная мать.

— Госпожа Лю — поистине проницательна. Я несколько раз видела эту Чу Юньшэнь — изящное лицо, стройная стань, настоящая красавица.

Я говорила искренне — впечатление от неё всегда было таким.

— Она старше других лишь потому, что младший брат ещё не достиг совершеннолетия, и ей приходилось задерживаться в доме родителей. Теперь же, раз уж небесная семья избрала её, выбора у неё нет.

— Значит, она не только красива, но и умеет вести дом, — заметила Шуанли с интересом. — Раз уездная госпожа так близка с Его Высочеством, скоро и мне, Шуанли, представится случай увидеть её.

— …Хм, — я на миг задумалась, и в сердце закралась робость. Лучше бы мне больше не встречать этих людей из прошлого…

Авторские примечания:

Шрам на лице принца Ли Таня — не вымысел.

В «Старой книге Тан» в биографии Ли Линфу есть запись:

«Ли Линфу не раз пытался подорвать положение наследного принца, но безуспешно. Однажды он спокойно сказал: „В древности наследника выбирали по мудрости и добродетели; если нет великих заслуг перед династией, то лучше оставить первенца“.

Император долго молчал, а потом ответил: „В прошлом году принц Цин охотился и был сильно изранен зверем да“».

Здесь Ли Линфу пытался подсказать императору заменить наследника, но тот отказался, сославшись на шрам принца Цин. Это связано с древним требованием: император и наследник не должны иметь видимых физических недостатков. Например, наследный принц Ли Чэнцянь при императоре Тайцзуне стал объектом интриг именно из-за хромоты.

К слову, «да» — это зверь, похожий на обезьяну.

★ Динь-динь-динь: как вы думаете, будет ли у этого шрама продолжение?

——————————

Бэйян: Эхе-хе, братец Тань так добр ко мне! Пожалуй, я забуду того бессердечного мужчину.

Ли Тань: Муа-муа, этот детский голосок трёхлетней девочки свёл меня с ума!

Чу Юньшэнь: Почему ты всё время привлекаешь моего мужчину…

Бэйян: Это они сами ко мне приходят! (надменно)

Чжун Мань: Я скоро вернусь!

——————————

Спасибо ангелочку «Цзяншань Уйин» за питательную жидкость!

(づ￣ 3￣)づ

Пятого числа восьмого месяца — день рождения Его Величества.

Я понимала, насколько важен этот день, но утром, когда Шуанли разбудила меня, мне очень не хотелось вставать. Лишь когда я наконец села и открыла сонные глаза, увидела перед собой целый отряд служанок с развёрнутыми нарядами.

Она предложила выбрать самой. Я долго разглядывала их — всё казалось красивым, — и в конце концов наугад ткнула пальцем в один: зелёное платье с вышитыми цветами лотоса, с узкими рукавами, не слишком тяжёлое.

— Этот цвет прекрасно вам идёт, уездная госпожа! Вы словно нераспустившийся цветок лотоса, — сказала Шуанли, усаживая меня перед зеркалом и расчёсывая волосы. — В вашем возрасте обычно делают двойной пучок — он лёгкий и игривый. Подойдёт?

— Ты умелая, делай как знаешь, только не слишком тяжело, — пробормотала я, разглядывая украшения на туалетном столике. — Неужели эти дамы и принцессы не устают от своих высоких причёсок, увешанных драгоценностями? Как они целый день не ломают шеи?

— Хе-хе… — Шуанли рассмеялась, прикусив губу. — Поняла!

Без лишних слов она ловко заплела мои волосы: разделила на две пряди, скрутила, перевязала тёмно-синими лентами и закрепила наверху — получилась причёска «обратный пучок».

Как и обещала, причёска оказалась лёгкой, изящной и ненавязчивой. Украшений было всего два тонких диадемных цветка по бокам. Затем последовал макияж: учитывая наряд и причёску, он был лёгким — лишь немного пудры, слегка подведённые брови и цветочный узор между бровями.

— Теперь никто не узнает прежнюю уездную госпожу! Посмотри скорее! — Шуанли была взволнованнее меня. Она подняла меня и велела подать большое зеркало.

Я уставилась в отражение и не поверила глазам: густые чёрные волосы, изящные брови, глаза будто в лёгком опьянении, кожа белоснежна, две ямочки на щеках играют, а зелёная ткань будто пропускает весенний свет.

— В этом зеркале… что-то не так? — растерянно пробормотала я.

— Пф-ф-ф… Ха-ха-ха! — Все, включая Шуанли, разразились смехом.

— Вы сами выбирали наряд и сами смотрели, как вас причесывали! Как может быть виновато зеркало? — всё ещё смеясь, сказала Шуанли. — Уездная госпожа, это ведь вы! Я ведь говорила, что через пару лет вы расцветёте — а вы уже сейчас, просто сменив одежду, стали неузнаваемы!

Она обняла меня и подвела ближе к зеркалу. Я всё ещё сомневалась: неужели эта изящная и чистая красавица — я?

Не успела я привыкнуть к новому облику, как пробил час Чэнь. В это время Его Величество принимал поздравления от чиновников в зале Ханьюань, а нам, женщинам, полагалось отправиться в покои императрицы Пэнлай, чтобы выразить почтение.

Это был мой первый визит к императрице за почти три месяца во дворце. Я знала лишь, что у неё нет детей и мало милостей от императора, но также слышала, что она добра к подчинённым. Поэтому я не особенно волновалась.

— Почему этот шарф такой длинный? Длиннее самого платья! Я уже два раза на него наступила — сейчас споткнусь! Можно его не надевать? — по дороге я не выдержала.

Этот шарф, хоть и придавал наряду воздушность, был для меня сплошной обузой.

— Нельзя. Одежда должна соответствовать церемониальному уставу, — мягко возразила Шуанли.

— Ха-ха-ха! Просто обмотай его пару раз вокруг рук! — раздался голос.

Мы обернулись — из-за угла галереи шёл братец Тань. На нём был головной убор юанььюйгуань, поверх белой рубашки — багряная шёлковая туника, белые штаны, кожаный пояс и длинная опушённая повязка. Наряд был торжественный — без сомнения, придворная одежда для поздравлений.

— Братец Тань, разве вы не должны быть сейчас в переднем дворце?

— Хм… — Он сначала не ответил, лишь улыбнулся, глядя на меня, и лишь через мгновение сказал: — Бэйян, ты сегодня прекрасна! Почему раньше так не одевалась? В прошлые разы я видел тебя только в мужской одежде — так и не спросил, зачем?

Я покачала головой:

— Вы же сами видели: хоть наряд и красив, но крайне неудобен. Я просто не привыкла к такому.

— Вот так лучше, — сказал он с готовностью, подошёл ближе и, нагнувшись, сам подобрал волочащийся по земле шарф. — Со временем привыкнешь.

— Спасибо, братец Тань. Тогда я пойду кланяться императрице.

— Погоди, — остановил он меня. — Поздравления в переднем дворце уже закончились. Все принцы, кроме наследника, разошлись. Я подумал, что мать наверняка у императрицы, и решил заодно сходить поклониться. Пойдём вместе.

Это было как нельзя кстати: ведь я впервые иду к императрице, а с братцем Танем будет гораздо спокойнее. Мы двинулись в путь, и по дороге он упомянул, что недавно получил от отца резиденцию за пределами дворца и больше не живёт во дворце. В его голосе слышалась грусть, и я вдруг вспомнила о его предстоящей свадьбе.

— Вас поселили отдельно из-за того, что вы берёте наложницу? Это же радостное событие — вам стоит радоваться!

В моей голове снова возник образ госпожи Чу.

Он вздохнул, и лицо его стало ещё мрачнее:

— Да… Мать выбрала её в тот самый день, когда мы с тобой встретились. Я не хотел брать наложницу и даже спорил с матерью. Бэйян, я на самом деле…

Он осёкся, будто не решался сказать что-то важное. Я вспомнила, что в тот день его лицо действительно было мрачным — теперь понятно почему.

— Вам ведь уже восемнадцать, братец. Жениться не рано. К тому же, как я слышала, госпожа Чу — очень добродетельна и красива, редкая красавица.

Я упомянула «слышала», чтобы не выдать своих источников.

— Ты здесь недолго, а новости знаешь лучше других, — усмехнулся он, но тревога в глазах не исчезла. — Ты права. Я видел её портрет — действительно красива. Мать сказала, что она из знатного рода, а её мать — из того же клана, что и императрица. Такая женщина становится моей наложницей… Это даже унизительно для неё.

В его словах слышалось самоуничижение, и я подумала: неужели он снова из-за своего шрама себя так считает? Хотела утешить, но он вдруг остановился, пристально посмотрел на меня и сказал:

— Бэйян… Жаль, что ты не на два года старше.

http://bllate.org/book/2425/267320