Готовый перевод Snow Scent / Снежный аромат: Тайна маркиза: Глава 9

На следующий день Ли Цинжун, вернувшись с утреннего доклада императору, на удивление тяжело волочил ноги в сторону военного лагеря.

Юй Вэй уже давным-давно ждал его в шатре. Увидев приближающегося командира, он с улыбкой произнес: — Генерал наконец-то явился! С момента окончания утреннего доклада прошло уже порядочно времени. Раньше-то ты примчался бы сломя голову, с чего это сегодня так поздно?

Ли Цинжун бросил на него косой взгляд и ничего не ответил, с унылым видом усевшись на главное место.

Лян Е тут же подал голос: — Генерал, вы ведь помните, чем мы сегодня должны заняться?

Из-за полога поспался голос часового: — Генерал, новые новобранцы собраны в полном составе, просим генерала пройти на смотр.

Ли Цинжун почувствовал себя так, будто его помиловали перед казнью, и мгновенно просиял: — Отлично, сию минуту иду! — После чего в два счёта улепетнул из военного шатра.

Брошенные вдвоём мужчины переглянулись с улыбкой и тоже направились на плац.

В этом году на службу поступило в общей сложности чуть более семисот новобранцев, что было значительно больше, чем в предыдущие годы.

Ли Цинжун отлично понимал истинные мотивы этих людей: всё сводилось к тому, что война закончилась и в Подцарстве наступил мир. Поступить на службу в такое время означало не только избавиться от необходимости рисковать жизнью на поле боя, но и получать солидное ежемесячное жалованье. Настоящая редкая удача, а не служба!

Сначала он велел Лян Е зачитать все сто четыре воинских устава, а затем произнёс: — Раз вы стали военными, то должны осознавать, что на наших плечах лежит тяжелейшая ответственность за защиту родного дома. Слушайте все внимательно! Мне плевать, сколь беззаботную жизнь вы вели прежде, но, переступив порог моего лагеря, никому не позволено строить из себя избалованных господ! Нарушителей ждёт суровое наказание по военным законам!

— Подчиненные готовы повиноваться наставлениям генерала! Мы клянемся соблюдать воинскую дисциплину, защищать родину и семью, первыми идти в бой и не отступать перед лицом долга! — со всех сторон раздался оглушительный ответ, и Ли Цинжун удовлетворенно кивнул.

Стоявший рядом начальник гарнизона Чжэн не удержался от похвалы: — Этот малец нынче стал совсем грозным, от прежнего желторотого юнца не осталось и следа.

Заместитель генерала У тоже радостно отметил: — В те годы во время приграничной войны мы все думали, что этот парень не потянет такую должность. Кто бы мог подумать, что он окажется истинным военным гением! Ученик превзошел учителя! Старый генерал Ли на том свете может спать спокойно.

Юй Вэй вставил: — Вы оба даже не представляете: такой грозный генерал, а с какой-то принцессой ссовладать не может.

Начальник гарнизона Чжэн улыбнулся: — В этом он вылитый отец. Старый генерал Ли тогда ужасно трепетал перед своей госпожой женой. Каждые три дня у него дома рушились беседы, и из-за этого он вечно прибегал ко мне переждать бурю, а порою и вовсе ночевал прямо в лагере.

Юй Вэй от услышанного остолбенел: — Великий генерал — и настолько боялся жены?!

Заместитель генерала У подтвердил: — Было такое дело. Как-то раз они поссорились с госпожой, ох, матушки, он даже домой бояться возвращаться! В конце концов его благоверная сама пришла с грозным видом, с тесаком наперевес, и поволокла его обратно. У меня тогда аж холодный пот по спине побежал.

Пока они беседовали, начальник гарнизона Чжэн вспомнил былое и так растрогался, что чуть не прослезился прямо на месте, горько сетуя на то, что старый генерал Ли ушел из жизни слишком рано.

Смотр войск завершился, и мужчины снова вернулись в шатер.

Ли Цинжун шел впереди, опустив голову, что создавало резкий контраст с его только что грозным видом.

Лян Е с улыбкой произнес: — Генерал, прошу занять свое место.

Когда Ли Цинжун сел, Юй Вэй тут же начал допрос: — В такой зимний день, как сегодня, ваша супруга зябнет, но на ней надета лишь тонкая одежда. Что должен сделать вы?

Ли Цинжун ответил, не задумываясь: — Велеть ей надеть еще пару вещей.

Юй Вэй воскликнул: — Прояви же инициативу!

Ли Цинжун недоуменно нахмурился: — Но я же проявил!

Лян Е напомнил: — А ты забыл, что мы вчера велели тебе записать на бумаге: своевременно проявлять заботу и справляться о ее самочувствии?

Ли Цинжун по-прежнему выглядел озадаченным: — Да она же не маленькая, сама понимает, когда холодно. Зачем мне еще об этом спрашивать? Разве это не пустые слова? К тому же, раз она мерзнет, почему бы самой не утеплиться?

Лян Е лишился дар речи.

Юй Вэй повернулся к остальным: — Уважаемые воины, а как бы поступили вы на его месте?

Начальник гарнизона Чжэн ответил: — Разумеется, взял бы плащ, накинул на плечи супруги и плотно завязал тесёмки.

Заместитель генерала У добавил: — А еще сходил бы на полевую кухню за пиалой горячего супа, чтобы она согрелась.

Ли Цинжун возразил: — Но ведь служанки возле нее и так это сделают, с какой стати мне за это браться?

Лян Е посмотрел на его дубовую голову: если бы Ли Цинжун не был его прямым начальником, он бы непременно отвесил ему затрещину.

Юй Вэй произнес с глубоким чувством: — Когда ты делаешь что-то сам, ощущения совершенно другие.

На следующие несколько вопросов Ли Цинжун дал такие ответы, что оба советчика едва не рассвирепели от смеха.

Лян Е не выдержал и спросил: — Генерал, что вы вообще делали вчера дома?

Ли Цинжун пробормотал: — Ваши вопросы сами по себе составлены из рук вон плохо, так что нечего всё сваливать на меня.

Заместитель генерала У поинтересовался: — Тогда скажите, генерал, каковы вообще ваши отношения с принцессой в данный момент?

Ли Цинжун склонил голову набок и немного подумал: — Ну, примерно... вот так. — Затем добавил: — Вчера принцесса испугалась, что я замерзну, и заварила мне имбирный чай.

Заместитель генерала У вздохнул: — Принцесса заботится о вас больше, чем вы о ней. Генерал, в деле балования жены вы и вправду и в подметки не годитесь своему отцу.

Ли Цинжун поджал губы, вынужденный признать, что это чистая правда.

Юй Вэй удивился: — Ты же сам говорил, что принцесса к тебе равнодушна? С чего бы ей вдруг собственноручно заваривать тебе имбирный чай? Моя жена и то ко мне так хорошо не относится.

Лян Е тоже поддакнул: — Похоже, принцесса настроена серьезно. Генерал, вы ведь ужасно любите соперничать, нельзя же позволять кому-то превосходить вас во всём.

Хотя Ли Цинжун не слишком-то верил их словам, он не мог отрицать, что они стараются ради него, и всё же кивнул.

Вернувшись в поместье, Сяо Сянсюэ затопила небольшой очаг, и в зимней комнате сразу стало тепло и уютно.

Увидев ее возвращение, Сяо Сянсюэ с улыбкой произнесла: — Вернулась! Поужинала?

Ли Цинжун развязала пояс халата и передала его стоявшему рядом слуге: — Поужинала. На улице холодно, я хочу сначала принять горячую ванну.

— Хорошо, — распорядилась Сяо Сянсюэ: — Дан Цин, ступай согрей воды для супруга, а потом завари чайник свежего чая.

Ли Цинжун сухо бросила: — Благодарю. — Сказав это, она даже выдавила из себя слабую улыбку и вышла из комнаты.

Дан Мо проводила ее взглядом, пока закрывалась дверь, а затем повернулась к Сяо Сянсюэ: — Принцесса, с каких это пор вы стали так трепетно заботиться о генерале?

Сяо Сянсюэ пожала плечами и ответила без раздумий: — Разве? Разве супруги не должны так относиться друг к другу?

Дан Мо присела на корточки и принялась массировать ей ноги: — Но ведь вы с генералом не настоящие супруги, верно?

Сяо Сянсюэ сообразила, что сболтнула лишнего, и ее лицо мгновенно вспыхнуло.

Дан Мо решила ковать железо, пока горячо: — Принцесса, в глубине души вы ведь неравнодушны к генералу? Пусть она и женщина, но вы...

— На язычок ты больно остра! — Сяо Сянсюэ почувствовала, как лицо начинает гореть еще сильнее, и поспешно прервала служанку: — Ты всегда знала толк в приличиях, с какой стати сегодня вдруг осмелилась гадать о мыслях собственной принцессы? Захотелось наказания?

Дан Мо знала, что принцесса лишь пугает ее, и ничуть не испугалась: — Даже если принцесса не признается, взгляд-то вы свой не спрячете. К чему тогда напускать на себя гордый вид?

Сяо Сянсюэ опустила голову и долго молчала, словно ее поймали с поличным.

Дан Мо продолжала разминать ей ноги и заговорила вновь: — По моему скромному разумению, генерал к вам тоже неравнодушна. Между вами просто стоит какая-то преграда, но стоит лишь пробить эту брешь, как все проблемы исчезнут.

Сяо Сянсюэ пробормотала: — Пусть даже и так... Мы обе женщины. Даже если мы нравимся друг другу, по законам человеческой морали это...

Дан Мо возразила: — В законах нашей Да Ли ничего не сказано о том, что женщина не может жениться на женщине, так что ваш союз с генералом вполне возможен.

Сяо Сянсюэ улыбнулась: — Да ты просто ищешь лазейки в законах! Обычно ты такая соблюдальщица правил, а сейчас соображаешь на редкость шустро.

Дан Мо улыбнулась: — Я же всеми силами переживаю за ваше счастье! К тому же, раз правила не запрещают, значит, это и не нарушение.

Принцесса наконец высказала то, что таилось в ее сердце. Дан Мо радостно улыбнулась, ей не терпелось объявить эту счастливую весть на весь белый свет.

http://bllate.org/book/24243/2809923