Готовый перевод Master Keeps Peeking at Me / Учитель снова подглядывает за мной: Глава 9

Он просидел так два часа.

Ловко смотав леску, он оглядел беседку, где в беспорядке бились на полу несколько задыхающихся карпов кои. Су Цзинь остался весьма доволен своим мастерством: даже без приманки крупная рыба шла на крючок безотказно.

Он подобрал их одну за другой, а затем с помощью длинной лески от удочки связал карпов в одну связку.

Тот человек забыл не только приманку, но, что важнее, не прихватил даже корзину для рыбы. Су Цзиню ничего не оставалось, как подхватить на руку семь или восемь огромных карпов, каждый из которых весил по семь-восемь фунтов, и отправиться на кухню, чтобы предложить их в качестве изысканного блюда для сегодняшнего пира. Выглядел он при этом точь-в-точь как торговец, спешащий доставить свежую рыбу в богатый дом.

Вот только он не знал, что карпов кои в пищу не употребляют.

Эта рыба предназначалась исключительно для любования, и разве могла она сравниться по вкусу с нежным мясом морского окуня или групера? Вероятно, и кулинарная ценность у неё была на порядок ниже.

Когда он, полный радостного воодушевления, принёс свой улов на кухню, та словно озарилась светом. Все — и стар, и млад — выстроились в ряд и с величайшим почтением хором произнесли:

— Почтенный бессмертный.

А-Лань стояла в самом углу, прижавшись к краю, и видела лишь профиль Наставника. Особенно отчётливо выделялось тёмное пятнышко родинки у самого края брови — должно быть, из-за яркого дневного света.

Су Цзинь отмахнулся, не придавая значения формальностям. Он так же вежливо поклонился присутствующим в ответ и спросил:

— Повар здесь?

— Здесь, здесь! — тут же выскочил повар, дядя Ли. Он отвесил Су Цзиню поклон и спросил: — Не угодно ли Почтенному бессмертному дать какие-либо распоряжения?

Су Цзинь не любил, когда его называли стариком. Он жил на свете довольно долго, но внешне оставался статным и цветущим молодым человеком — разве он заслуживал такого тяжеловесного обращения? Стоило взглянуть на тех, кто обитал в Небесном Дворце: в сравнении с ними он был сущим юнцом! Каково было бы слушать это тем, кому уже несколько тысяч лет?

Однако, не подав виду, он взмахнул свободной рукой, приподнял связку сорока-пятидесятифунтовых карпов и сказал:

— Я только что выловил их в пруду на заднем дворе. Любезный, приготовь-ка их к сегодняшнему ужину! — В его голосе звучала гордость. Он небрежно покачал рыбинами, словно хвастаясь выдающимся достижением, при этом слово «любезный» он выделил с особым нажимом.

Управляющий Сунь, стоявший поодаль, едва не лишился чувств. О небо, Почтенный бессмертный собственноручно выловил карпов из пруда! Она-то думала, что он решил порыбачить ради забавы, ведь даже в своих старых синих одеждах он выглядел воплощением возвышенной чистоты и спокойствия.

Кто бы мог подумать, что он не станет мелочиться? Эти карпы жили в пруду больше десяти лет, и, судя по возрасту, наверняка уже успели обрести зачатки разума.

Дядя Ли тоже был ошарашен. Он взглянул на огромных карпов в руках Су Цзиня: те всё ещё отчаянно бились, хотя некоторые пробыли без воды уже пару часов — не иначе как и впрямь стали духами!

Но никто из присутствующих не осмелился сказать правду или намекнуть, что карпов кои, тем более десятилетних, есть нельзя.

Поэтому дядя Ли решил зайти издалека:

— Почтенный бессмертный, рыбы эти невероятно крупны. Не лучше ли подержать их пару дней в чане с чистой водой, чтобы они очистились от всей скверны, а уж потом пустить на готовку?

Су Цзинь нахмурился, размышляя, и родинка у края его брови слегка дёрнулась:

— К чему такие сложности? Потроши их немедля. Я слышал, печёная рыба — блюдо отменное. Умеешь готовить?

Дядя Ли почесал затылок, пребывая в полной растерянности. Хоть он и был поваром, но никогда не готовил карпов кои. Если он приготовит их по обычному рецепту и вкус окажется совсем не тем, не навлечёт ли он на себя гнев Почтенного бессмертного?

http://bllate.org/book/24241/2809244