Готовый перевод The Bright Moon Is Not As Good As You / Ты лучше светлой луны: Глава 7

Собеседник взглянул на него — такого застенчивого книжного червя — и вовсе перестал воспринимать всерьёз. С вызовом склонив голову набок, он бросил:

— Говори по-человечески! Я просто пошутил с ней. За что сразу в домогатели записали? Да пусть уж лучше не притворяется чистой девочкой, раз сама пришла в бар!

Вэй Чанцин сдерживал порыв ударить его, но взгляд уже стал ледяным. Он повернулся к Вэнь Юнь:

— Вы владелица отеля?

Вэнь Юнь, застигнутая врасплох, на миг замерла, но тут же кивнула и вынула сигарету изо рта:

— И что?

— В баре есть камеры видеонаблюдения?

— Есть, — равнодушно бросила она.

— Отлично, — Вэй Чанцин снова посмотрел на парня с хвостом. — Раз есть запись, всё решится просто. Является ли это сексуальным домогательством — определит полиция, изучив видеоматериалы.

— Да пошёл ты со своей справедливостью! — Парень с хвостом, ещё с того момента, как Вэй Чанцин заговорил с Вэнь Юнь, нервничал всё сильнее и сильнее, а теперь резко замахнулся кулаком.

— Осторожно!

Крик не успел оборваться, как Вэй Чанцин уже повалил хулигана на пол — так стремительно, что никто не успел среагировать.

Он прижал его к земле, зажав голову и заставив запрокинуть лицо вверх. Остальные хотели броситься на помощь, но колебались.

Все присутствующие были потрясены. Студенты явно не ожидали, что их наставник умеет и так.

Вэй Чанцин не обращал внимания ни на кого, кроме обидчика:

— Вызывайте полицию.

— Нет-нет-нет, братан! Давайте всё обсудим по-хорошему! — парень с хвостом мгновенно сник.

Его товарищи тоже настороженно подняли руки и торопливо закивали:

— Да-да, всё уладим!

Вэй Чанцин не стал настаивать:

— Тогда извиняйся и компенсируй ущерб.

— Хорошо-хорошо! — закивал тот.

Так внезапно и разрешилась вся эта история.

Парень принёс извинения, заплатил деньги и, словно побитая собака, поспешил прочь.

Студенты стояли понурившись, опасаясь, что наставник сейчас начнёт их отчитывать.

Но Вэй Чанцин даже не взглянул на них. Его взгляд устремился в другую сторону.

Под деревом стояла Лэ Чжыку: сигарета зажата в зубах, руки глубоко в карманах — вся в расслабленной, почти вызывающей позе. На неё смотрели не только Вэй Чанцин, но и его студенты, и даже Вэнь Юнь.

Ей, однако, было совершенно всё равно. Она наклонилась, достала зажигалку, прикурила и неспешно выпустила в воздух кольцо дыма. Её тщательно подведённое лицо напоминало образ ночной феи, что выходит на охоту лишь с наступлением сумерек.

Вэй Чанцин отвёл взгляд:

— Пошли.

Он первым сел в машину, за ним поспешили студенты, плотно заполнив салон.

Довезя их до общежития для аспирантов, Вэй Чанцин остановил автомобиль. Пока молодые люди, облегчённо вздыхая — «ну и повезло же, отделались!» — спешили выйти, он спокойно произнёс:

— Напишите эссе о биоразнообразии в заливе Цзяочжоу. Выберите свою тему, содержание должно быть содержательным, без плагиата, не менее трёх тысяч знаков. Срок — неделя. И язык, — он сделал паузу, медленно поднимая стекло, — английский.

Машина уехала, оставив студентов в полном недоумении. Один из них спросил:

— А нам правда писать? Ведь он же не наш преподаватель?

Никто не ответил.

Ли Момо горестно махнула рукой:

— Ладно, я пошла.

Мэн Чжэнь тут же окликнул её:

— Подожди, я провожу.

До общежития Вэй Чанцин довёз их, но Ли Момо ещё нужно было пройти небольшой кусок пути.

Расстояние было совсем небольшим, и она хотела отказаться, но Мэн Чжэнь уже пошёл рядом. Пройдя несколько шагов в молчании, он неловко сказал:

— Прости, я хотел устроить тебе приятный вечер, а получилось вот так.

Ли Момо безжизненно уставилась на него:

— Если поможешь написать эссе, прощу.

Мэн Чжэнь:

— Тогда лучше не прощай.

Ли Момо слегка ткнула его кулаком.

* * *

Лэ Чжыку вернулась домой глубокой ночью, и всю дорогу Вэнь Юнь подшучивала над ней:

— С каких это пор ты стала такой благородной защитницей обиженных? Ещё и «осторожно» крикнула?

Лэ Чжыку холодно ответила:

— Я часто поступаю по совести, просто ты редко это видишь.

Вэнь Юнь фыркнула:

— Правда?

Лэ Чжыку, прижавшись лицом к окну машины, лениво протянула:

— Ага.

Да, неважно, героизм это или защита — объект её заботы всегда был только один.

В такую ясную, звёздную ночь, после такого случая, она вдруг вспомнила давно похороненное в глубине памяти воспоминание.

Ей тогда только закончился десятый класс, и она размышляла, на какое отделение — гуманитарное или естественно-научное — подавать документы. Вэй Чанцин пришёл домой, чтобы помочь ей с английским, и она спросила его мнение.

Он не задумываясь ответил:

— Гуманитарное.

Она немного обиделась:

— Почему? Ведь по естественным наукам у меня тоже неплохо.

Вэй Чанцин пояснил:

— Просто тебе больше подходит.

На этом коротком разговоре её настроение то поднималось, то падало:

— Правда? Неужели я такая книжная, с аурой поэзии и чернил?

Он лишь помолчал, потом указал на задания:

— Делай упражнения. У меня сегодня днём ещё дела.

Лэ Чжыку не хотела заниматься и спросила:

— Какие у тебя дела?

Вэй Чанцин ответил:

— Пойду в городскую библиотеку, возьму книгу.

Она задумчиво покусывала ручку и, улыбаясь, протянула:

— А, понятно.

Вэй Чанцину было непонятно, над чем она так улыбается, но он ничего не сказал, лишь постучал пальцем по листу с заданиями, чтобы она продолжала.

На самом деле занятия с ним всегда были лишь поводом. С тех пор как он стал бывать в доме Лэ и все узнали, что его английский безупречен — он даже получил максимальный балл по IELTS — она намеренно стала получать по этому предмету ужасные оценки. Хотела было так же «провалиться» по биологии, но решила, что будет слишком прозрачно, да и с дедушкой-профессором Лэ Вэем это было бы непросто провернуть. В итоге она дважды подряд завалила английский, и даже профессор Лэ, который никогда не вмешивался в её учёбу, сделал замечание и подчеркнул важность английского языка. Тогда Лэ Чжыку ловко воспользовалась моментом:

— Может, пусть Вэй-ши научит меня?

Профессор Лэ тогда был ещё полон сил и здоровья, и никто не мог подумать, что ему осталось жить всего три-четыре года.

Он посмотрел на внучку и ясно понял её намерения, но промолчал, лишь кашлянул и велел идти обедать.

Профессор Лэ не высказался, но Лэ Чжыку сама нашла подход. Вскоре, когда Вэй Чанцина снова пригласили домой на обед, она устроила всё так, как задумала.

За столом она нарочито проговорила вслух, и профессор Лэ сделал вид, что рассердился:

— У твоего Вэй-ши и так нет времени на такие глупости!

Но Вэй Чанцин улыбнулся:

— Ничего, учитель, время всегда можно найти.

Профессор Лэ на самом деле был недоволен — боялся, что внучка отнимает у его лучшего ученика драгоценные часы, — но в глубине души лелеял надежду, что «вода не уйдёт за чужой мельничный жёлоб». Поэтому его возражения не были слишком настойчивыми.

С тех пор каждое воскресенье Вэй Чанцин приходил к Лэ Чжыку заниматься английским.

А она, в свою очередь, искусно тянула время и тщательно контролировала темп своего «прогресса», чтобы никто не заподозрил, что она нарочно проваливала экзамены. Она была настоящей хитрюгой.

В тот день Вэй Чанцин сказал, что у него дела — значит, действительно были неотложные дела. Лэ Чжыку это понимала и не стала задерживать его, сделав вид, что сегодня особенно сосредоточена, и быстро выполнила все задания.

Вэй Чанцин собирался днём пойти в городскую библиотеку, чтобы взять книгу для своей научной работы. Лэ Чжыку нарочито болтала обо всём подряд, будто между прочим выведывая точное время его визита. Узнав всё, что нужно, она наконец отпустила его.

И действительно, в тот же день днём она «случайно» встретила Вэй Чанцина в городской библиотеке.

Он держал в руках книгу на английском языке, а она — детскую книжку с картинками, взятую из отдела для малышей. Они столкнулись на втором этаже в читальном зале и в итоге сели за один стол.

С тех пор как он увидел её, уголки его губ не сходили с улыбки — настолько, что Лэ Чжыку впервые почувствовала смущение.

Он, конечно, прекрасно понимал, почему она здесь.

Иногда она даже задавалась вопросом: не нравилась ли она ему тогда? Иначе почему в ночь её совершеннолетия он не отверг её признание достаточно решительно?

Целый день они просидели, читая детскую книжку, и в голове у неё крутилась лишь одна фраза: «Весной хочется спать, летом — уставать, осенью — нет сил, а зимой — самое время для сна».

Она вышла из библиотеки в полусне, следуя за ним. Рядом находилась средняя школа, и, проходя мимо, они увидели, как несколько мальчишек играли в баскетбол. Лэ Чжыку как раз думала, не попросить ли его угостить её обедом, как вдруг мяч полетел прямо в Вэй Чанцина.

Странно, но та, что весь день пребывала в летней дремоте, в этот миг мгновенно пришла в себя. Она рванулась вперёд быстрее, чем олимпийский спринтер на стометровке, и бросилась перед Вэй Чанцином, чтобы защитить его от удара.

Хотя мяч в итоге никого не задел, Лэ Чжыку всё равно чувствовала себя героиней.

Главный герой старше героини на три года и обладает репутацией гения учёбы.

* * *

Утром в Дуаньу Лэ Чжыку поджарила ломтик хлеба и запила его молоком.

На террасе компьютер всё ещё пищал — редактор, видимо, что-то прислал ей и с самого утра настойчиво искал.

Хлеб она съела за два укуса, а молоко осталось.

Когда были живы бабушка с дедушкой, бабушка всегда заставляла её и профессора Лэ пить молоко, говоря, что по телевизору передавали: «Пейте молоко — оно полезно для здоровья». Ни профессор, ни она сами не любили молоко, но всегда подчинялись бабушке. Чтобы бабушка не покупала в супермаркете бесполезные молочные напитки, профессор Лэ даже заказывал свежее пастеризованное молоко в упаковке «тетра-пак».

Завтрак занял не больше пяти минут, но на то, чтобы допить бутылку молока, уходило полчаса — ведь для тех, кто не любит молоко, глотать его насильно — настоящее мучение.

Бабушка умерла больше года назад, дедушка — пять лет назад. Теперь никто не заставлял её пить молоко, никто не смотрел на неё с такой же гримасой отвращения, но всё равно глотал глоток за глотком. Никто не рисовал в Дуаньу утром семейный портрет и не оставлял под ним изящную надпись: «Праздник Дуаньу наступает в середине лета, дни ясны и длинны».

Бабушка, видимо, почувствовала что-то заранее: за год до смерти профессора Лэ она вдруг начала рисовать в Дуаньу семейные портреты. А после ухода дедушки эта картина стала единственным семейным фото всех вместе.

Бабушкин стиль был абстрактным — на портрете невозможно было разглядеть лица, но чувствовалось, как сильно она желала каждому из них здоровья и благополучия.

Но даже такое простое желание стало роскошью, когда дедушка тяжело заболел.

Воспоминания с самого утра вызвали тяжесть в желудке. Лэ Чжыку одним глотком допила молоко, решив, что больше не будет мучить себя, и пошла на кухню. Она сложила остатки молока в картонную коробку, нарисовала на ней простой рисунок, оставила записку и спустилась вниз.

Во дворе был боковой выход на улицу, и дойти до дома Вэй Чанцина было совсем недалеко. У его двери она на мгновение заколебалась — стучать или нет? Потом махнула рукой: «Ладно, пусть будет так», — поставила коробку и ушла.

* * *

В обед Лян Сю позвонил и спросил, не хочет ли она вернуться домой на праздник.

Она уже собиралась ехать и не отказалась.

Когда она приехала в дом Лян, было как раз полдень. Такси остановилось у ворот одновременно с машиной Лян Хаоюаня.

Видимо, заметив чужой автомобиль, он догадался, что приехала Лэ Чжыку, и тоже остановился. Лян Хаоюань вышел из машины в строгом деловом костюме, будто только что с совещания, и лицо его ещё хранило серьёзное выражение. Лэ Чжыку, держа сумку, подумала даже, не протянет ли он ей руку для пожатия.

Но в итоге такси уехало, водитель заехал в гараж, и они остались стоять друг напротив друга в неловком молчании.

В прошлом году на Праздник середины осени Лэ Чжыку приезжала ненадолго и уехала через пару дней. Лян Хаоюань, человек проницательный, наверняка уже догадался, что произошло.

— Заходи, — Лян Хаоюань внимательно осмотрел её и жестом пригласил внутрь. — Ты похудела.

Лэ Чжыку улыбнулась:

— Наверное, еда за границей не очень подходит. Вернусь в Китай — всё наладится.

Лян Хаоюань кивнул:

— В чужих краях надо хорошо заботиться о себе.

— Обязательно, — поспешила ответить она и после небольшой паузы добавила: — Папа тоже заботься о себе.

Атмосфера стала ещё напряжённее. Как только она произнесла «папа», Лян Хаоюань, казалось, облегчённо выдохнул и вдруг рассмеялся, похлопав её по плечу:

— Где ты сейчас живёшь?

— Всё время в южной части города, снимаю квартиру, — ответила Лэ Чжыку.

Лян Хаоюань:

— Может, вернёшься жить домой? Здесь есть горничная, будет гораздо удобнее. Да и Лян Сю по выходным приезжает, он, наверное, тоже скучает по старшей сестре.

Лэ Чжыку снова улыбнулась, но на этот раз не ответила. В этот момент Лян Сю открыл дверь, и она, обняв брата за плечи, весело вошла внутрь:

— Брат всё выше и выше растёт!

Она никогда не умела справляться с такими неловкими отношениями, но когда не знала, как поступить, у неё был один проверенный способ — избегать.

http://bllate.org/book/2424/267267