Готовый перевод Platinum Ragdoll / Платиновая тряпичная кукла: Искупление господина: Глава 8

Фрэн провёл исключительно долгий и томительный день. Он сидел на кровати, обхватив колени руками, и глазами вырисовывал складки на простыне. Он не смел прикасаться к книгам или переодеваться в пижаму, позволяя масляной лампе и благовониям погаснуть одна за другой.

Совсем недавно он находился на невольничьем рынке, где шныряющие туда-сюда знатные господа оглядывали его с ног до головы — кто с презрением, кто с похотью. Время от времени его вытаскивали из клетки за железную цепь и вертели во все стороны, демонстрируя его тело.

Каждый из них с огромным интересом требовал рассмотреть его поближе, а разглядев сплошные жуткие и безобразные шрамы от истязаний, едко критиковал и бранил, после чего торговцы пинками загоняли его обратно в клетку.

Калон, судя по всему, был прав: в этой комнате безопасно, никто не вломится сюда, чтобы избить его или вытащить наружу и надругаться.

Он заставил пожилого мистера Лейтона уже в шестой раз откашляться за дверью в ожидании, пока он откроет, но у него по-прежнему не было ни малейшего представления о том, должен ли он отпереть эту дверь или хотя бы подать голос.

Калон говорил, что дворецкий принесёт еду, но не упоминал, что он может открыть дверь, и тем более не говорил, что ему дозволено есть.

Никто не отдал ему приказа, и он не смел делать ничегошеньки. Он даже сомневался, не следует ли ему встать на колени под кроватью и ждать, пока кто-нибудь разрешит ему подняться. С закатывания солнца и до самого рассвета он следовал лишь не поддающемуся сдерживанию инстинкту: сделал пару глотков воды, сходил в туалет и забился в угол кровати, прислонившись к стене и клюя носом в полудрёме, превратив просторную и тёплую комнату в клетку совершенно иного рода.

Звуки за дверью были обычными и мелкими — от них бы не испугалась даже маленькая птичка, но у Фрэна они вызывали ассоциации с бесчисленными вещами, способными причинить ему боль. Он бессознательно покусывал внутреннюю сторону щеки, и оба ряда зубов сжались от глухих стуков в дверь, пока он снова не ощутил привкус крови во рту, после чего наконец разжал челюсти. Зажав кончиками пальцев широкие рукава, он обхватил голову руками, но не смел закрывать уши, боясь пропустить то, на что должен обратить внимание.

Лейтон уже в седьмой раз подошёл к двери. Голову его переполняли самые разные домыслы о том, с чего это вдруг этот загадочный высокопоставленный гость вздумал придираться к его работе, и он решил пойти напролом.

Он снова откашлялся и постарался смягчить голос настолько, насколько это было возможно: — Уважаемый господин, смилуйтесь, у меня престарелая матушка, больная жена и совсем маленькая дочурка, мне нужна эта работа, чтобы сводить концы с концами.

Он замолчал на мгновение, а когда заговорил снова, голос его слегка охрип, будто в нём застряли рыдания: — Мистер Калон велел проследить, чтобы вы вовремя ебли и принимали лекарства. Если я не справлюсь с этим, я даже представить не могу, что со мной станет... Простите, господин, я не хотел вас оскорбить...

Дверь отворилась.

Лейтон опешил, не успев привести своё чересчур невозмутимое выражение лица в соответствие со звучавшим голосом. К счастью, он увидел лишь светлую макушку: открыв дверь, собеседник вжался пальцами ног в пол, судорожно перебирая ими, обеими руками задрожав, принял из его рук поднос с едой и, слегка горбясь, робко произнёс: — Простите, мне очень жаль... Я поем, мне очень жаль.

Лейтону вдруг стало немного стыдно, но маленький гость наконец соизволил поесть.

Калон вернулся домой на полдня раньше ожидаемого, с огромными тёмными кругами под глазами. Он рыскал по всему дому в поисках Лейтона и, покачиваясь на ходу, расспрашивал о состоянии Фрэна.

— С каких это пор у нас капризные барчуки? Он и пары глотков воды сделать не пожелал, я битый час умолял его хоть как следует поесть. А вот выпил он лекарство или вылил — это уж сам у него спроси.

Лейтон выглядел совершенно озадаченным, словно эта задачка завела его в тупик, но тут же сменил тон и добавил: — Он не привык к мягкости, а ты жалеешь давить на него жёстче. Калон, послушай моего совета: приём сжаления к себе работает безотказно, попробуй-ка и ты.

Лицо Калона изменилось, и без того прохладный воздух в помещении, казалось, стал ещё на градус холоднее: — Что ты сделал, мистер Лейтон?

Неожиданная ледяная строгость всегда отличавшегося мягким и добрым нравом Калона заставила Лейтона почувствовать неладное. Выложив всё как на духу с самого начала и до конца, они вдвоем на всех парах примчались к дверям спальни Фрэна. Лейтон остановился снаружи, а Калон крикнул в приоткрытую дверь: — Юноша, это я, Калон, я вхожу.

Окно было плотно закрыто, и единственным источником света в комнате служил дверной проём. Холодный зимний свет падал на лицо Фрэна, испачканное слезами и слюной. Одной рукой он прижимал ноющий живот, а в другой всё ещё держал надкусанный сливочный круассан и, дрожащим голосом умоляя, произнёс: — Простите... дайте мне ещё немного времени, совсем чуть-чуть, я почти доел... быстро, уже почти...

Калон стиснул зубы, сдерживая порыв смахнуть поднос с едой, и, взяв себя в руки, перехватил хлеб, который Фрэнь пытался запихнуть в рот: — Больше не ешь. Ты уже съел достаточно, больше не нужно.

— Нельзя, не есть нельзя... Я буду есть, я... Кхм... — Фрэн не разжал рук и даже вцепился в булку мёртвой хваткой.

Калон прямо поверх рук Фрэна в два-три укуса прикончил хлеб целиком, подхватил Фрэна на руки, отнёс в ванную и прижал его лицо к раковине: — Выплёвывай.

Лейтон, наблюдавший за всем этим от начала до конца из коридора, почувствовал, что небо готово рухнуть на землю.

Доктора Локи снова поспешно вызвали. По дороге он страшно ругался, но, увидев донельзя виноватого Лейтона и убийственно грозного Калона, надёжный старый врач похлопал себя по груди и произнёс: — Предоставьте это мне, всё будет в порядке!

http://bllate.org/book/24233/2805577