Готовый перевод I Clearly Put All Points into Combat Power, Why Am I Still a Charm Type? / Я же вложила всё в боевую мощь, почему я всё ещё типажа «Очарование»?: Глава 12

— Вы проснулись? Его высочество уже ждёт вас, — раздался нежный, звонкий голос.

Нин Сироу уставилась на девушку своими чёрно-белыми глазами так пристально, что та вздрогнула и тут же бросилась на колени:

— Мы вас потревожили? Простите… простите нас, пожалуйста! Простите!

Она опустилась на колени так резко, что очки с лёгким «бах!» вылетели из рук и упали на пол, придавая ей жалкий вид.

«Как такое возможно? В обществе с таким уровнем технологий до сих пор процветает эта гнилая феодальная монархия?»

Нин Сироу не любила, когда перед ней преклонялись, поэтому просто перевернулась на другой бок и сделала вид, что ничего не слышит.

«Как же всё надоело… Скучно. Не хочется шевелиться. Инкуб впал в депрессию».

Хотя ей очень хотелось валяться без дела, профессиональное чутьё игрока мира бесконечности всё же заставило мозг заработать.

Поскольку текст основного задания в интерфейсе оказался таким же бесполезным, как и пустой звук, она решила больше ему не верить. Но одна деталь вызвала у неё тревогу.

В прошлом мире-копии на экране всегда отображался обратный отсчёт времени, а сейчас вместо него красовались лишь три тире — настолько безалаберно, насколько это вообще возможно. А ведь именно этот таймер в прошлый раз был единственной реальной и полезной информацией — он обозначал конец мира-копии.

Выжить — вот настоящее задание мира-копии. Основное задание — всего лишь отвлекающий манёвр, а предмет из основного задания вообще не существует!

Вспомнив о «Посохе Лорда», которого так и не нашли, но из-за которого все семеро игроков были введены в заблуждение, Нин Сироу сжала кулаки. Внезапно ладонь пронзила острая боль — будто её укололи чем-то колючим. Она опустила взгляд и увидела в своей руке изящную серёжку.

...

Без слов.

Хотя серёжка была крошечной, её изысканная резьба, плавные линии и миниатюрный драгоценный камень создавали точную копию того самого посоха! Неужели сценаристы наконец осознали свою ошибку и решили компенсировать игрокам упущенный предмет?

Нин Сироу никогда не считала себя человеком, склонным к сарказму, но теперь поняла: иногда сарказм — не черта характера, а вынужденная реакция на абсурдность происходящего.

Она глубоко вдохнула — хотя, будучи представителем тёмной расы, вовсе не нуждалась в дыхании, но это помогало снять усталость.

В этот момент раздались шаги — не такие лёгкие, как у служанок, а размеренные и уверенные, но при этом неотразимо властные.

— Я уже думал, ты не хочешь выходить, потому что не желаешь меня видеть, — раздался мужской голос, мягкий и спокойный, словно журчащий ручей.

По логике, Нин Сироу следовало бы подыграть ему: незаметно выведать информацию о мире-копии, проанализировать её и спланировать дальнейшие действия — как она делала в самом начале.

Та Нин Сироу отлично справлялась. Но теперь ей это осточертело. Инкубы никогда не отличались терпением или выдержкой. Эти миры-копии постепенно стирали с неё маску, которую она носила двадцать с лишним лет в человеческом мире, обнажая истинную сущность — капризную, высокомерную, холодную и жестокую.

Поэтому она лениво подняла голову и спросила:

— Слушай, ты же понимаешь, что ты всего лишь NPC в мире бесконечности?

— Слушай, ты же понимаешь, что ты всего лишь NPC в мире бесконечности? — спросила Нин Сироу.

На лице мужчины, до этого безупречно улыбающегося, мелькнул едва уловимый излом.

«Значит, он знает», — поняла она.

— Почему у моего задания нет таймера? — продолжила она. — У вас в системе баг?

Открыто обвинять систему заданий в багах и торговаться с NPC в мире бесконечности — с точки зрения человеческой логики, это верный путь к неминуемой гибели. Но Нин Сироу выглядела при этом совершенно невозмутимой.

Мужчина молчал довольно долго и как раз собрался что-то сказать, как вдруг услышал:

— Ты ведь наследник престола? Где твоя корона? Хотя… стоп. У наследника вообще не может быть короны! Ваша система даже не пытается прикидываться — использует самый примитивный и наглый логический баг, чтобы меня обмануть. Раньше хоть делали вид, что дают игрокам хоть какие-то зацепки для решения, а теперь вообще перестали стесняться. Фу.

На роскошных шёлковых простынях изящная девушка лениво лежала на боку, подперев голову рукой. Её волосы, чёрные, как ночь, струились водопадом, а рукав шёлковой пижамы сполз, обнажая белоснежное запястье, мерцающее среди тёмных прядей.

Она смотрела вверх, но выражение лица было таким, будто смотрела сверху вниз.

— Давай-ка угадаю, — произнесла она, — зачем вы так отчаянно хотите меня здесь удержать?

Она встала, её босые ноги утонули в шёлке, и подала знак служанкам одеть её, совершенно естественно вписавшись в этот странный, прогрессивный, но при этом феодальный сеттинг.

Когда первая пуговица расстегнулась, мужчина покраснел и быстро вышел из комнаты.

Нин Сироу спокойно наблюдала за тем, как его походка, столь уверенная при входе, теперь стала заметно менее ровной.

«Эти NPC в мире-копии ничем не отличаются от настоящих людей», — подумала она с лёгкой скукой.

Пока её одевали, она выведала у служанок базовую информацию об этом мире.

Служанка, которая ранее уронила очки, теперь отвечала без малейшего страха или удивления:

— Ваше высочество, мы сейчас на борту корабля «Альфа-1», до главной планеты осталось 32 световых года. Через шесть часов состоится прыжок в гиперпространстве. На остальные ваши вопросы я тоже отвечу…

Это был звёздный мир.

Шестьсот лет назад человечество покинуло родную планету и начало осваивать бескрайние просторы Вселенной. За эти шесть столетий люди не встретили ни союзников, ни врагов, но уверенно расширяли свои владения.

В эпоху звёздных путешествий человечество вновь пришло к имперской форме правления. Монархия сохранилась, но наследование трона больше не зависело от крови. Все дети империи, независимо от пола и происхождения, с двенадцати лет ежегодно проходили отбор. Каждый год отбирали троих кандидатов на роль наследника, которых отправляли в столицу на обучение. Возраст кандидатов — от двенадцати до двадцати четырёх лет. Те, кому исполнялось двадцать четыре, автоматически переводились в программу подготовки министров и других высокопоставленных чиновников. Всех кандидатов обучал лично император. Среди них выделяли Первого, Второго и Третьего — их часто называли наследниками, хотя формально ни один из них не имел права на престол.

Брови Нин Сироу дёрнулись. Получается, настоящего наследника вообще нет? Где же ей искать несуществующую корону? Неужели ей придётся самой проходить все эти экзамены? «Ха! Издеваетесь над инкубом, который никогда не дружил с учёбой. Ваш мир-копия совсем совесть потерял!»

— А тот, что сейчас был, — спросила она, — какой по счёту?

Она решила занять его место.

Служанка дрогнула и ответила:

— Тот… недавно стал Первым кандидатом. Предыдущий Первый достиг возраста двадцати четырёх лет и уже переведён в программу подготовки будущих министров.

«Ха! С лицом отличника, а на деле просто подхватил чужое место», — подумала Нин Сироу. — Ладно, продолжай.

Служанка снова дрогнула и продолжила.

На самом деле, настоящий наследник определялся только после смерти императора. Тогда трое кандидатов участвовали в выборах.

В эпоху звёздных технологий всё происходило молниеносно: император умирал в восемь утра, результаты выборов объявляли в половине девятого, а новый правитель вступал в должность в девять. Проигравшие кандидаты шли в политику, науку или даже открывали детские сады.

А разве у императора не было собственных детей? Нет. Но это не потому, что их не могло быть, а потому, что по Конституции Звёздной Империи император не имел права иметь детей, пока занимал любую из должностей наследника, кандидата или правителя.

Конечно, некоторые пытались отменить это правило — жажда власти безгранична. Но никто не был достаточно силён, чтобы противостоять интересам всего общества.

Кандидаты, живущие во дворце, не хотели терять шанс на трон; родители не желали лишать детей возможности карьерного роста; проигравшие не мечтали, чтобы кто-то получил власть просто по праву рождения.

Так что в истории Звёздной Империи было немало правителей, пытавшихся вернуть наследственную монархию, но ни одному это не удалось.

— Кстати, — вдруг спросила Нин Сироу, — а я-то какая по счёту?

Если убить императора и самой занять трон, то в те полчаса между выборами и официальной коронацией она станет наследницей с короной, верно?

— Вы — невеста Его Величества, — ответила служанка. — Во дворце вы занимаете второе место.

...

— Но разве император не должен быть… бездетным? — спросила Нин Сироу, чувствуя, как у неё закипает от абсурда.

Служанка дрожащим голосом ответила:

— Отказ от потомства — великая жертва, которую Его Величество принёс ради справедливой системы наследования. Но мы не можем лишить Его Величество права на брак.

«Как у евнуха жена. Прямо средневековая чушь», — фыркнула про себя Нин Сироу.

Она отстранила руку другой служанки, которая пыталась надеть ей серёжки, и спросила:

— Раз я жена этого… евнуха, то какие у меня полномочия?

При этих словах все служанки в комнате разом упали на колени, прижав лбы к полу, и хором произнесли:

— Вы владеете всем.

— Вы управляете всем.

— Вы распоряжаетесь всем.

...

Нин Сироу смотрела на эту сцену, напоминающую религиозный ритуал, и с досадой вздохнула, заметив за дверью робко заглядывающего Первого кандидата:

— Я уже думала, вы наконец сделали персонажей этого мира-копии хоть немного нормальными.

И снова это началось.

Первый кандидат, увидев, как вокруг Нин Сироу на коленях стоят служанки, смущённо улыбнулся и слабо возразил:

— Просто все вас очень любят. Иногда это выходит из-под контроля.

«Нарушение характера… Ладно, привыкну».

Нин Сироу не выносила таких сцен поклонения и прошла мимо преклонившихся служанок, бросив взгляд на их согнутые спины.

— Вставайте. Больше не кланяйтесь, — сказала она.

Ей это не нравилось.

Под руководством Первого кандидата она без труда добралась до столовой, где уже был накрыт завтрак — разнообразные блюда, сочетающие традиции Земли и инопланетные ингредиенты. За шестьсот лет человечество не только не забыло кулинарию, но и довело её до совершенства.

— Попробуйте лонасские пирожки с жареным дном, они очень вкусные, — с энтузиазмом предложил Первый кандидат, кладя ей на тарелку еду.

У него было спокойное и благородное лицо, но в манерах чувствовался открытый, почти мальчишеский характер. В этом мире-копии постоянно встречались подобные странные несостыковки: в первом мире-копии демон то и дело менял личность, управляющий, казавшийся хитрым, легко дался на уловку, а лорд, похожий на финального босса, всё время помогал ей обрести свободу.

http://bllate.org/book/2423/267231