— Зиз... зиз... — в голове раздался механический шум, и чей-то приятный, но бесчувственный женский голос произнес: — Проверка завершена. Запуск копии: эксперимент первый.

По всему телу разлилась острая боль, которая, однако, едва Ло Цин решил, что сейчас взорвется, тут же резко утихла. Головокружение, вспышка яркого света — и вот он уже лежит на жесткой кровати.

Медленно открыв глаза, он увидел перед собой ослепительно белые потолок и стены. Холодный мертвенно-белый свет люминесцентной лампы отбрасывал абсолютно черные тени.

Я... попал в игру.

Лихорадочно вспоминая последние мгновения перед тем, как погрузиться во тьму, Ло Цин переборол головокружение, поднялся на ноги и принялся внимательно осматривать комнату.

Квадратное помещение походило на тюремную камеру: из обстановки — лишь простейшие удобства и кровать, даже постельного белья не нашлось. Всё вокруг было пугающе белым, и единственный цветной элемент составлял обтягивающий комбинезон в черную полоску, в который он был одет. Убедившись, что дурнота полностью прошла, он обошел комнату в поисках улик, но, увы, ничего не обнаружил.

Задумавшись, Ло Цин протянул руку и нажал на дверную ручку. К его удивлению, дверь оказалась не заперта. Выйдя наружу, он двинулся по белоснежному коридору и вскоре уперся в очередную дверь.

Отворив ее и шагнув внутрь, он услышал донесшийся из ниоткуда звуковой сигнал: «Пожалуйста, подождите здесь». Бесстрастный голос ИИ ничем не отличался от того, что звучал при загрузке.

Ло Цин огляделся: столовая выдерживала всё ту же мертвенно-белую гамму, разбавленную лишь черными столами со стульями да невысоким постаментом. На стене висели часы, стрелки которых показывали 10:26. Ни души, да и проходов в другие сектора обнаружить не удалось.

Внезапно до него кое-что дошло. Он резко обернулся. На месте двери осталась лишь глухая белая стена — проход исчез так же внезапно, как и появился.

— ...

Поразмыслив с минуту, Ло Цин быстро смирился с неизбежным.

Очевидно, предпринимать что-либо сейчас бесполезно, куда разумнее послушаться только что прозвучавших слов системы. Придя к этому выводу, он с чистой совестью умостился на стуле, давая передышку смирно затихшему от долгого стояния сердцу.

Время летело быстро. Стрелки перевалили за 10:35, и еще одна дверь со стуком распахнулась настежь. Ло Цин мгновенно вскочил на ноги и увидел, как в столовую пулей влетел мужчина средних лет. Его лицо исказилось от дикого ужаса, он истошно вопил и плакал:

— Уйдите, уйдите! Не подходите ко мне!

Ворвавшись внутрь, он с размаху врезался в стену и, обезумев от страха, принялся лихорадочно шарить глазами по стене в поисках следующего выхода.

Тут же один за другим стали раздаваться звуки открывающихся дверей:

— Три... четыре... пять... одиннадцать, — беззвучно шевелил губами Ло Цин.

Все эти одиннадцать человек неслись с перекошенными от ужаса лицами, словно загнанные крысы, отчаянно пытающиеся ускользнуть из кошачьих лап.

— Эй, послушайте... — Ло Цин сделал шаг вперед, пытаясь заговорить, но чуть не попал под горячую руку, так что ему пришлось отступить в сторонку и переждать.

Пару минут спустя первый из ворвавшихся мужчин прерывисто выдохнул:

— Этот монстр... кажется, не преследует нас...

Стоило этим словам прозвучать, как натянутая струна лопнула, и люди рухнули на пол, тяжело и шумно задыхая серостью лиц.

В точности как крысы, спасшиеся в норе и осознавшие, что кошка не сможет пролезть внутрь.

Дождавшись, пока они немного успокоятся, Ло Цин вовремя вставил реплику:

— Так что за монстр-то такой, о котором вы все говорите?

В ответ на него уставилось дюжина ошеломленных лиц.

— Ты... разве не встречал его? — робко осведомилась девушка, похожая на студентку.

— Нет, — честно помотал головой Ло Цин.

Толпа в едином порыве шумно втянула воздух, и люди, объятые паникой, на четвереньках отползли от него подальше.

Ло Цин невольно усмехнулся:

— Не бойтесь, я не монстр. Я прибыл сюда раньше вас и просто отдыхал.

— Будь ты монстром, ты бы то же самое говорил! — раздался чей-то выкрик из толпы.

Видя, что ему по-прежнему не верят, Ло Цин был вынужден вкратце объяснить свои злоключения и открытия:

— Я только что выбрался из комнаты, пошел по коридору сюда, а дверь за моей спиной исчезла. Посидев немного на месте, я услышал, как вы сюда ворвались. — На этом моменте он сделал небольшую паузу: — Думаю... все присутствующие здесь попали сюда прямиком из реального мира. Я не исключение.

Услышав его рассказ, люди поверили ему на восемьдесят-девяносто процентов. А добавленная напоследок фраза окончательно успокоила оставшихся скептиков.

И тут, пока все были заняты изучением друг друга, над столовой неожиданно раздался системный звон.

— Дзинь... Набрано необходимое количество участников... Идет загрузка... Обнаружена стартовая игра... Активирована система деревни новичков... Введение в игру... Обезьяны, вы вошли в начальную игру. Пожалуйста, следуйте указаниям системы.

— Пожалуйста, мысленно вызовите интерфейс системы.

На этот раз голос зазвучал прямо в голове, и за исключением уже имевшего подобный опыт Ло Цина, все остальные испуганно вздрогнули.

Следуя инструкции, Ло Цин подумал про себя: «Открыть системный интерфейс».

Мгновенно перед глазами возникла световая панель. Первым же вопросом на ней значилось: «Развернуть в голове / Развернуть перед глазами».

Плюс развертывания перед глазами заключался в удобстве управления, но очевидные минусы перевешивали: панель загораживала обзор и требовала обязательного использования пальцев. В сравнении с этим вариант «развернуть в голове», хоть и казался сложнее в управлении, оставался жизненно необходимым навыком при передвижении на ходу.

Рассудив здраво, Ло Цин без колебаний выбрал пункт «развернуть в голове».

Тотчас же картинка комнаты вернулась на свое место, а системный интерфейс переместился в сознание. Удивительно, но он всё еще «видел» его внутренним взором.

Восемь опций окружили круглую панель небесно-голубого цвета: Главная, Трансляция, Инвентарь, Магазин, Друзья, Группа, Настройки и Закрыть. В данный момент всё, кроме Главной и Закрыть, подсвечивалось серым, а жирные белые стрелочки прямо указывали на ту самую кнопку, которую требовалось нажать по воле системы.

Ло Цин помолчал с минуту, и в нем взыграл подростковый дух бунтарства: он принялся тыкать на заблокированные иконки. Настойчиво повторяющееся «Функция еще не разблокирована, следуйте подсказкам для новичков» принесло ему странное чувство морального удовлетворения.

Убедившись, что пробиться в другие разделы не удастся, Ло Цин смиренно нажал на Главную.

Круглый интерфейс не исчез, но поверх него выплыло квадратное окно. Его разделили надвое: в левой колонке значились Имя, Пол, Титул и Рейтинг. Справа красовались три пункта: Навыки, Снаряжение и Характеристики. За исключением имени и пола, все остальные термины были для Ло Цина темным лесом. Сначала он попытался открыть Титул и Рейтинг, но обнаружил, что они заблокированы. Затем принялся проверять правые вкладки по очереди. Из них откликнулись только Характеристики.

Выскочило еще одно голубое окно, на этот раз прямоугольное. Сверху вниз аккуратными строчками шли: Рост, Вес, ОЗ, Выносливость, Интеллект, Физическая сила, Сопротивление, Бонусы, Удача и Скорость. Самую низу занимала пустая строка дебаффов.

Рост: 168 (см)

Вес: 41 (кг)

ОЗ: 87

Выносливость: 56

Интеллект: 96

Физическая сила: 23

Сопротивление: Отсутствует

Бонусы: Отсутствуют

Удача: 45

Скорость: 16

Дебафф: Порок сердца (BE)

Глядя на собственные показатели, Ло Цин не мог понять, радоваться ему или плакать. Делать всё равно было нечего, поэтому он вернулся на свой прежний стул и, совмещая приятное с полезным — разглядывание чужих забавных попыток тыкать пальцами в пустоту, — продолжил изучать внутреннее меню (а точнее, с детским азартом кликать по недоступным кнопкам).

Внезапно сзади раздался голос:

— Привет.

Ло Цин резко обернулся.

Позади стоял миловидный паренек, похожий на ученика средних классов. На его еще по-детски наивном лице застыло растерянное выражение, а глаза были широко распахнуты от неожиданности из-за резкой реакции Ло Цина.

Словно заблудившийся крольчонок.

Ло Цин на секунду замер, насторожившись. Он считал свое восприятие окружающей среды вполне надежным — по крайней мере, до сих пор никому не удавалось подобраться к нему со спины незамеченным, не говоря уже о том, чтобы зайти в тыл.

Окинув парнишку оценивающим взглядом и спустя пару секунд расслабив напряженные плечи, он мягко улыбнулся:

— Я тебя испугал? Прости. Так ты... кто?

Паренек на мгновение завороженно уставился на эту улыбку и лишь спустя пару секунд выдавил:

— Меня зовут Лю Паньдань, мне 14 лет.

Ло Цин усмехнулся:

— Красивое имя. А я Ло Цин, мне 19.

Лю Паньдань снова завис на пару секунд, прежде чем прийти в себя. Черты лица Ло Цина нельзя было назвать ослепительно-красивыми, но когда он улыбался, его слегка приподнятые персиковые глаза забавно изгибались, молочно-белая кожа делала губы неестественно алыми, а крошечное светлое родимое пятно в уголке правого глаза придавало ему сходство с хитрой лисицей, напрочь стирая с лица прежнюю отрешенность.

Лю Паньдань неожиданно для самого себя смутился:

— Скажи... какие у тебя показатели?

Помедлив, он поспешно добавил:

— Впрочем, если нельзя, то не нужно.

Ло Цин пару секунд помолчал, а затем произнес:

— Можно. Но сначала ты не мог бы назвать свои?

Лю Паньдань сбегал за стулом и устроился рядом.

— Мои показатели такие...

Пальцы парнишки заплясали в воздухе, вызывая панель на экран.

— 163, 51, 200, 151, 79, 57, нет, нет, 64, 34. Из дебаффов — пусто.

— ... — Ло Цин остолбенел. Он не удержался и снова вызвал собственные статы. Зная, что порок сердца здорово урезает показатели, он всё же никак не ожидал, что его жизненная сила составит лишь две трети от чужой. И это не говоря уже о выносливости и физической силе.

— Что такое?

— Ничего, просто... немного шокирован, — Ло Цин быстро взял себя в руки.

— М? Почему это? — удивленно хлопая глазами, спросил мальчик.

— С моим здоровьем не всё в порядке, и параметры, отвечающие за физическое состояние, у меня гораздо ниже твоих, — не став скрывать очевидного, прямо ответил Ло Цин.

— Вот как... — Паренек не выглядел особо удивленным. — А откуда ты вообще знаешь, какие параметры за что отвечают?

Ло Цин замялся:

— Ну... просто посмотрел.

— ? — Лю Паньдань уставился на него взглядом, полным непонимания.

— Я сам не знаю, как это объяснить... Ну, знаешь, как ты просто смотришь и сразу понимаешь, что один плюс один будет два.

— А-а, понятно... — Мальчик кивнул, не до конца уловив мысль, а Ло Цин мог лишь беспомощно развести руками.

— Слушай, а у тебя в правом верхнем углу обзора есть две полоски — зеленая и синяя?

— Ага, я думаю, зеленая — это шкала здоровья, а вот синяя непонятно для чего.

Ло Цин молча кивнул, разделяя догадку Лю Паньданя.

— Кстати, кажется, остальные тоже закончили. Похоже, пора собираться, — бросив взгляд на противоположный конец зала, произнес он, поворачиваясь к Лю Паньданю.

http://bllate.org/book/24219/2803849