Готовый перевод The Little Embroiderer Who Brings Prosperity to the Family / Маленькая вышивальщица, приносящая процветание семье: Глава 11

Лань Юэ поспешила утешить мать:

— Мама, не плачьте! Если вам так нравятся эти побеги, как только мы их доедим, я поговорю с Бянь Вэем — попрошу ещё несколько выкопать. Думаю, он согласится.

Юньнян подняла руку и вытерла слёзы рукавом:

— Твой отец, бедолага… Такие вкусные сладкие побеги, а он не может их отведать.

При упоминании отца у Лань Юэ тоже навернулись слёзы. Она крепко сжала губы и, сдерживая дрожь в голосе, прошептала:

— Мама, мне на днях приснился отец. Он сказал, что скоро вернётся домой.

Юньнян решительно кивнула:

— Конечно! Мы должны верить в него — он обязательно вернётся. Ну-ка, Сяо Юэ, давай нарежем эти побеги тонкими ломтиками и высушим на солнце. Получится вяленый бамбук — хватит на целый год. А как раз к тому времени, когда мы всё это съедим, твой отец и приедет.

Мать и дочь вымыли весь мешок сладких побегов, нарезали их тонкими пластинками и разложили сушиться во дворе. Юньнян даже специально приготовила два больших блюда ароматных запечённых сладких побегов, чтобы Лань Юэ отнесла их бабушке У и Лоу Мутаю.

Поработав весь полдень, Юньнян отправилась на работу в вышивальную мастерскую. Лань Юэ послушно взяла два подноса с угощением и пошла во внутренний двор. Раз уж путь лежал мимо дома Лоу Мутая, она решила сначала отнести ему.

Когда Лань Юэ вошла, Лоу Мутай как раз переписывал одну книгу. Узнав, что она весело провела время с одноклассниками, он искренне обрадовался за неё.

Не задерживаясь, Лань Юэ поспешила с другим блюдом к бабушке У. Та как раз кроила ткань — видимо, шила одежку маленькому ребёнку. Двухлетний Гэ Сяобань мирно спал на кровати, укрытый тонким одеяльцем, и только круглая головка выглядывала наружу — невероятно милая.

— Бабушка, мама приготовила запечённые сладкие побеги, — сказала Лань Юэ, мило улыбнувшись. — Принесла вам попробовать.

Бабушка У отложила ножницы, взяла один кусочек и с удовольствием откусила:

— Очень вкусно! Снаружи хрустящие, внутри сочные и сладкие. Мне хватит одного кусочка, дитя. Забирай обратно — оставьте себе, ешьте понемногу.

Она прекрасно знала, как нелегко живётся этой матери с дочерью, и не хотела отнимать у них еду.

— Ничего, бабушка, у нас ещё много осталось! — девочка с гордостью выпятила грудь. — Сегодня я ходила к однокласснице домой и выкопала целый мешок!

Её миловидное личико засияло в лучах послеполуденного солнца.

Бабушка У улыбнулась и ласково погладила Лань Юэ по голове:

— Сяо Юэ — настоящая работяга! Жаль только, что ты не девочка — а то бы мы тебя точно забрали в жёны. Но и мальчику быть неплохо: вырастешь, будешь зарабатывать и заботиться о матери. Твоя мама так много трудится ради тебя — ты обязательно должна её уважать и почитать, поняла?

Лань Юэ серьёзно кивнула:

— Да, я знаю. Бабушка, вы занимайтесь, я пойду учиться с братом Мутаем.

— Хорошо, Сяо Юэ, умница, — бабушка У проводила её до двери и с улыбкой смотрела, как та весело побежала к дому Лоу Мутая.

За месяц занятий Лань Юэ уже догнала остальных по «Тысячесловию» и теперь вместе с Лоу Мутаем изучала «Троесловие». По сравнению с «Тысячесловием» «Троесловие» давалось гораздо легче.

Так, закусывая запечёнными сладкими побегами, они читали и шутили, и время летело легко и радостно.

Как раз в перерыве, после того как выучили очередной отрывок «Троесловия», в комнату вошла бабушка У с Гэ Сяобанем на руках. Лоу Мутай пил чай, а Лань Юэ ела побеги.

— Посмотрите за малышом немного, — сказала бабушка У, передавая ребёнка Лоу Мутаю. — Мне осталось пришить всего два рукава, а этот непоседа проснулся и тянет меня гулять — не даёт закончить строчки!

— Бабу… — захныкал малыш, пытаясь вырваться и броситься к бабушке.

Лань Юэ тут же протянула ему кусочек запечённого побега:

— Сяобань, смотри, вкусняшка! Быстро ешь!

Ребёнок сразу успокоился. Один держал его на руках, другая угощала — малыш мирно жевал. Лань Юэ заметила, что он всё время терся щёчками и измазался, поэтому достала свой платочек и аккуратно вытерла ему лицо.

— Лань Юэ, когда у тебя будут дети, ты точно будешь заботливым отцом, — улыбнулся Лоу Мутай, глядя на неё.

Лань Юэ подняла глаза и встретилась с его открытым взглядом. Она неловко хихикнула:

— Хе-хе! Может, и так. Но и ты тоже! Ты так терпеливо держишь малыша — он ведь обычно никому не даёт себя обнять. В Ланьцзячжуане соседский ребёнок у тёти Ван даже не позволял мне взять его на руки.

Только она похвалила Сяобаня, как тот тут же показал характер: начал извиваться в руках Лоу Мутая, явно желая спуститься на пол.

Лоу Мутай поставил его на землю, собираясь вывести во двор, но не успел сделать и шага, как малыш «шшш» — и сделал лужу прямо на полу.

Чтобы ребёнок не замочил штанишки, Лоу Мутай быстро присел и приподнял его за ножки, чтобы тому было удобнее.

Всё произошло мгновенно. Лань Юэ не сразу поняла, что случилось, и наклонилась посмотреть. И тут же увидела, как Сяобань мочится. На нём были штанишки с разрезом, так что всё было отлично видно.

Лань Юэ, конечно, видела малышей в таких штанишках, но никогда ещё не наблюдала подобное с такого близкого расстояния. Её белое личико мгновенно вспыхнуло ярким румянцем, и она поспешно отвернулась.

Когда Сяобань закончил, он заерзал, желая встать. Но Лоу Мутай не отпускал его и громко позвал Лань Юэ:

— Лань Юэ, посмотри, не испачкался ли он? Чисто ли у него попка?

Хотя это был всего лишь двухлетний малыш, Лань Юэ совершенно не хотелось смотреть…

Но отказаться было нельзя. Пришлось, стиснув зубы, заглянуть:

— Чисто. Можешь его опустить.

— Лань Юэ, почему у тебя лицо такое красное? — удивился Лоу Мутай.

— Н-нет… ничего такого! Просто от солнца. Да, точно, от солнца! Пойду умоюсь у реки! — и Лань Юэ бросилась прочь.

Малыш не захотел оставаться в доме и, семеня коротенькими ножками, побежал следом за ней. Добежал до ступенек у веранды — и сел на попу.

Лоу Мутай рассмеялся, поднял его и спустился по ступенькам:

— Лань Юэ, умойся и заодно вымой ему попку.

Вымыть попку…

Лань Юэ чуть не заплакала от отчаяния. Она даже умываться перестала, вырвала Сяобаня из рук Лоу Мутая и проворчала:

— Я не знаю, с какой силой мыть — боюсь, сделаю больно. Лучше ты сам его вымоешь.

Лоу Мутай не стал спорить, зачерпнул воды и тщательно вымыл малышу попку. Когда он закончил, то заметил: лицо Лань Юэ стало ещё краснее, хотя солнце уже клонилось к закату, и они сидели в тени дома.

Сердце Лань Юэ колотилось так, будто хотело выскочить из груди. Она боялась, что брат Мутай, будучи таким сообразительным, сразу всё поймёт. К счастью, Сяобань в этот момент закапризничал и побежал по веранде. Оба бросились за ним, и никто больше не обратил внимания на её пылающие щёки.

На следующий день в школе Лань Юэ заметила, что все одноклассники стали гораздо дружелюбнее. Ведь играть вместе после уроков и учиться вместе — совсем разные вещи.

Ей сразу стало легче на душе: похоже, теперь учёба пойдёт спокойно.

Однако она обрадовалась слишком рано.

Прошло два месяца спокойной жизни, и Бянь Вэй, заскучав, вновь задумал козни.

— Вы замечали? Лань Юэ никогда не ходит в уборную! — сказал он однажды. — За всё это время я ни разу не видел, чтобы он туда заходил.

Действительно, во время перемен мальчишки обычно шли в уборную группами, но Лань Юэ туда не ходил. Тогда Сунь Пань предложил коварный план.

На следующий день перед уроком Бянь Вэй принёс два больших пакета сладостей и угостил ими весь класс. Лань Юэ, зная его щедрый нрав, не заподозрила подвоха и съела пару кусочков. Бянь Вэй, увидев, что она мало ест, даже подсунул ей ещё несколько.

Едва начались занятия, как один из учеников не выдержал и, попросив разрешения у учителя, помчался в уборную. И Лань Юэ почувствовала, как у неё в животе всё заурчало. Она сжала живот руками и стиснула зубы, стараясь терпеть.

Наконец прозвенел звонок, учитель вышел, и Лань Юэ, прижимая живот, бросилась во внутренний двор. Но тут же услышала шаги за спиной. Оглянувшись, она увидела, что за ней гонятся Бянь Вэй и Сунь Пань. Испугавшись, она не пошла в уборную, а помчалась в класс «Цзя» к Лоу Мутаю.

Быстро оценив, сколько учеников в классе (все трое на месте — значит, уборная свободна), Лань Юэ в отчаянии схватила Лоу Мутая за рукав:

— Брат Мутай, у меня живот болит, хочу в уборную, но за мной гонятся Бянь Вэй и Сунь Пань — похоже, задумали что-то плохое. Не мог бы ты постоять у двери и не пустить их?

Лоу Мутай увидел, как она вся в поту от волнения, и сразу согласился. Он вышел вслед за ней и встал у двери уборной.

Бянь Вэй, увидев шанс, попытался обойти Лоу Мутая и ворваться внутрь. Но хоть он и был крепким, как телёнок, всё же оставался восьмилетним мальчишкой, а Лоу Мутай уже двенадцатилетний юноша, на полголовы выше. Он крепко обхватил Бянь Вэя и строго прикрикнул:

— Куда ты лезешь? Там уже кто-то есть! Иди в передний двор.

Бянь Вэй не сдавался:

— Нет! Я не могу ждать! Сейчас же пущай меня!

Лоу Мутай крепко держал его и резко оттолкнул:

— Не пущу! Если хочешь — иди в передний двор.

Бянь Вэй обернулся к Сунь Паню:

— Толстяк, чего стоишь? Держи его, а то как я войду?

Но в этот момент живот Сунь Паня скрутило судорогой. Он вскрикнул:

— Ай! Бянь Вэй, я же просил тебя меньше класть бадьяна! Сколько ты насыпал? Я не выдержу — бегу в уборную!

Бянь Вэй в бешенстве топнул ногой и закричал вслед убегающему Сунь Паню:

— Ты что, совсем безвольный? Кто велел тебе столько есть? Съел бы поменьше — и всё было бы в порядке!

Лань Юэ наконец поняла: Бянь Вэй специально подсыпал бадьян в угощение. Этот мерзавец! Наверное, ему показалось подозрительным, что она никогда не ходит в уборную, и он придумал этот коварный план. Хорошо, что брат Мутай вовремя подоспел — иначе…

Вернувшись в класс, Лань Юэ сердито сверкнула на Бянь Вэя глазами и целых десять дней не разговаривала с ним.

Но со временем обида прошла. Месяцы шли в обычном русле, и больше ничего серьёзного не происходило. Подходил праздник середины осени, и в Сучэн приехала труппа, играющая театр теней. Дети обожали такие представления, и умный глава труппы сразу разбил лагерь рядом со школой.

После уроков все увидели палатку театра теней и поспешили домой ужинать. С наступлением темноты, как только раздался звон колокольчика, каждый потянул за руку своего родителя, чтобы посмотреть спектакль.

Представление было про Не Чжа и битву с драконом: величественный Небесный Царь с башней, полная доброты госпожа Ли, живой и задорный Не Чжа и злой дракон — мальчишки смотрели, затаив дыхание.

На следующий день в классе все ещё с восторгом обсуждали вчерашнее представление, как вдруг Бянь Вэй хлопнул ладонью по столу, вскочил на стул и объявил:

— У меня для вас отличная новость! Вчера я купил всю эту труппу театра теней! После уроков пойдём туда и сами будем играть!

Все пришли в восторг и начали спорить, кого сыграть: кто хотел быть чёрным драконом, кто — Небесным Царём. Никто не вызвался быть Не Чжа — все понимали, что главную роль, конечно, получит Бянь Вэй.

Но никто не ожидал, что Бянь Вэй и сам не захочет играть Не Чжа.

— Этого мелкого сопляка с непробившимся пушком? Да я и не подумаю! Я хочу быть его отцом — Небесный Царь такой величавый! — с этими словами он спрыгнул со стула, взял свой чернильный стаканчик из сандалового дерева вместо башни и важно зашагал по классу.

— Отлично! Точно похож! Ты прекрасно играешь! — закричали одноклассники. Лань Юэ тоже с интересом наблюдала за ним, но молчала.

Однако даже молчание не спасло её от внимания Бянь Вэя. Когда он дошёл до учительского стола и повернулся обратно, его взгляд сразу упал на Лань Юэ. Он ухмыльнулся:

— Лань Юэ, будь моей женой! Ты такой беленький и чистенький, прямо как девчонка — самая подходящая на роль жены.

http://bllate.org/book/2421/267137