Готовый перевод The Carefree Little Husband / Беззаботный зятёк разбойницы: Глава 9

На следующее утро Сяо Юэ не уходила — она неотлучно следовала за зятем, наблюдая, как тот с помощью водяного колеса кует железо.

За полдня им удалось изготовить множество железных изделий. К полудню те груды металла, что закупил Сюй Цичжоу, были практически перекованы. Только тогда Сюй Цичжоу позволил Сяо Юэ собрать готовые серпы, после чего они отправились вниз с горы на продажу.

В этот раз Сюй Цичжоу не пришлось идти в уездный город: серпы — вещь ходовая, стоило лишь пару раз прокричать об их продаже в окрестных деревнях, как товар разошелся очень быстро. Весь остаток дня Сюй Цичжоу и Сяо Юэ потратили на то, чтобы обменять железные инструменты на серебро. К вечеру, выручив деньги, Сюй Цичжоу купил двух старых кур и с ними вернулся на гору.

Сяо Юэ шла следом за зятем, ее личико раскраснелось от возбуждения, она не могла вымолвить ни слова. Девушка была в восторге от того, что зять действительно смог заработать этим деньги. Да еще как заработал — целых двадцать с лишним связок монет! Даже после покупки двух кур осталась приличная сумма. Это было куда больше, чем удавалось добыть за день грабежами, когда они еще промышляли разбоем.

Не желая лишний раз привлекать внимание, Сюй Цичжоу припрятал деньги и с курами в руках вошел в лагерь. Стоявшие у входа бандиты, завидев птицу, чуть не захлебнулись слюной. Сами они питались лишь дикими овощами, так откуда у этого никчемного зятя взялись куры? Сюй Цичжоу не удостоил их даже взглядом, прошел во двор и велел Сяо Юэ немедленно поставить их вариться.

Вскоре по двору поплыл аппетитный аромат курятины. Сюй Цичжоу почувствовал, как разыгрался аппетит, и с нетерпением ждал, когда Сяо Юэ подаст блюдо. На душе стало спокойнее: с этим водяным колесом ему больше не придется беспокоиться о пропитании. Более того, можно расширять дело!

Пока он размышлял о будущем, Сяо Юэ принесла готовое кушанье, но, остановившись, замялась:

— Господин, старшая барышня только оправилась от болезни, ей нужно подкрепиться.

Сюй Цичжоу сразу понял намек и с улыбкой ответил:

— Чуть не забыл. Сходи и позови старшую барышню, пусть поест с нами.

В конце концов, начальный капитал дала Цзян Ин, да и они супруги, так что позвать ее было лишь справедливо. К тому же, Сюй Цичжоу хотел кое-что ей сказать.

Примерно через полчаса Сяо Юэ вернулась вместе со старшей барышней. Уже стемнело, и после тяжелого дня Цзян Ин выглядела уставшей — было видно, какой груз ответственности лег на ее плечи в последнее время. Несмотря на это, она по-прежнему была статной, облаченной в легкие серебристые доспехи, очертания которых лишь подчеркивали ее изящную фигуру.

Увидев Сюй Цичжоу, Цзян Ин подошла ближе:

— Сяо Юэ сказала, что у тебя ко мне дело.

Сюй Цичжоу лишь слегка улыбнулся:

— Садись, поешь с нами куриного супа.

Цзян Ин на мгновение замерла, не понимая странного поведения мужа. Но, увидев на столе курицу, она изумилась:

— Откуда у тебя деньги?

Сюй Цичжоу рассмеялся:

— Заработал.

Сяо Юэ тут же подхватила:

— Это господин заработал с помощью водяного колеса!

Цзян Ин вспомнила слова Сяо Юэ, сказанные несколько дней назад. Тогда все сочли небылицей рассказы о том, что зять собирается построить автоматический молот, и даже она сама лишь насмешливо отмахнулась. Неужели это правда? Цзян Ин терзали сомнения, она не решалась поверить.

Сюй Цичжоу сразу прочел мысли супруги — эта женщина ему не доверяла! Он не стал больше скрывать, достал из-под стола мешок и выложил его перед ней. Стоило ему развязать горловину, как оттуда показались связки медных монет — их было не меньше двадцати. Сяо Юэ радостно замерла, с предвкушением наблюдая за реакцией старшей барышни.

Цзян Ин слегка приподняла брови, глядя на монеты, и в ее глазах отразилось неверие. Приоткрыв алые губы, она застыла в изумлении. Двадцать с лишним связок! Как он мог заработать такую сумму? Даже если бы он продал все ее украшения, и то не набралось бы столько. Сегодняшней ночью Сюй Цичжоу поразил ее до глубины души, заставив полностью пересмотреть свое мнение об этом человеке.

Она быстро взглянула на него:

— Это все ты заработал?

Сюй Цичжоу кивнул с улыбкой:

— Именно так.

Глаза Цзян Ин засияли, словно она нашла путь к богатству, и она поспешно спросила:

— Можешь показать мне, как это работает?

Сюй Цичжоу покачал головой:

— Ты была ранена, к тому же работала без отдыха все эти дни. Сначала поешь, наберись сил, иначе твой организм не выдержит.

Цзян Ин не стала спорить.

— Покажешь, как доем? — спросила она.

Сюй Цичжоу кивнул, глядя на нее с теплотой. Он не забыл, как в те дни, когда он не мог проглотить и горсти диких овощей, она продавала свои драгоценности, чтобы купить ему мяса. Сюй Цичжоу не собирался ничего от нее утаивать.

— Хорошо, договорились.

Цзян Ин села за стол и начала есть. Сяо Юэ, сияя от радости, то и дело подкладывала старшей барышне куриный бульон. Куриный суп — лучшее средство для восстановления сил, и обе женщины не пробовали его уже очень давно. Вдыхая аромат пищи, они обе чувствовали себя по-настоящему счастливыми. Цзян Ин и подумать не могла, что вновь попробует куриный суп именно благодаря Сюй Цичжоу.

После еды Сюй Цичжоу заметил, что она заметно оживилась. Ее бледные щеки порозовели, а в облике, помимо нежной красоты, проступила былая решимость, свойственная женщине-полководцу. Поев, Цзян Ин вежливо поблагодарила его.

Затем Сюй Цичжоу повел ее к ручью перед двором. Хотя было уже темно, при свете луны можно было разглядеть, как вращается водяное колесо. Чем сильнее дул ветер, тем быстрее оно работало.

— Это и есть то самое водяное колесо? — в глазах Цзян Ин читалось любопытство.

Сяо Юэ радостно защебетала:

— Да! Это господин сам смастерил. Посмотрите, какая прелесть, оно само кует железо!

Как такое колесо может ковать железо? Цзян Ин снедало нетерпение, словно кошка скребла на душе.

— Можешь показать мне в действии?

Сюй Цичжоу улыбнулся:

— Смотри.

Он подошел к колесу, раскалил кусок железа и положил его под молот. Колесо вращалось, заставляя молот бить по наковальне с невероятной скоростью. Никакой человеческой силы — механизм работал сам, Сюй Цичжоу лишь изредка поправлял заготовку.

Когда Цзян Ин увидела, что железо действительно куется само собой, выражение ее лица изменилось. Сначала это был шок, потом — глубокое любопытство, а затем — искреннее восхищение. Это он сам создал?! Без участия человека, только за счет механики? Как он, книжник, смог придумать столь гениальное решение?

В этот момент старшая барышня оцепенела. Она стояла неподвижно, глядя на спину работающего Сюй Цичжоу, и в ее глазах внезапно мелькнуло раскаяние. Оказывается, она ошибалась насчет него…

Всего несколько дней назад, когда он взял деньги и ушел с горы, она решила, что он сбежал. Кто бы мог подумать, что он не только не сбежал, но и принес ей подарок? Он просил денег не ради собственных прихотей, а чтобы построить это устройство! А она, движимая дурными мыслями, судила о благородном человеке по своим низким меркам…

http://bllate.org/book/24205/2799383