Готовый перевод Chang'an Youth Tour / Юность в Чанъани: Глава 5

Это был первый раз с момента появления во дворце, когда Янь Цзюньюй отправился на тренировку вместе с Седьмым принцем. Занятия проходили на малом плацу, который, несмотря на название, был весьма просторным: повсюду стояли стойки с оружием и мишени для стрельбы. Присутствовали и другие, более старшие принцы. Учителем верховой езды и стрельбы из лука был некий старый генерал, чья борода уже поседела, однако он все еще мог натянуть тугой лук силой в шесть ши, вызывая искреннее восхищение у Юн Цзяняня и его сверстников.

Янь Цзюньюй сразу приметил вдалеке Ао Цзи и его спутников.

Взрослые принцы занимались верховой ездой. Сидя на высоких породистых жеребцах и облаченные в удобные наряды северных варваров, Ао Цзи и остальные выглядели невероятно статно и непринужденно. Сам Ао Цзи, одетый в черное, оживленно беседовал с товарищами, чувствуя себя совершенно свободно.

Подростки всегда завидуют тем, кто старше их на голову. Юн Цзянянь, например, одновременно и восхищался братом, и делал вид, что ему все равно. Хуан Си и другие с любопытством разглядывали взрослых сопровожденцев, наблюдая, как те мастерски управляются с конями и луками, мечтая, что когда-нибудь и они станут такими же сильными.

Старый генерал относился к мальчишкам как к несмышленышам. Поучив их немного, он позволил им разойтись по своим делам, запретив при этом садиться на лошадей, брать в руки луки и стрелы или касаться оружия. Все были разочарованы, но больше всех негодовал Сяо Сюй.

— Я еще в семь лет с отцом-императором на коне скакал! А когда мне было двенадцать, я уже бывал на границе и мог натянуть лук силой в один ши! — хвастался он, пока не обернулся и не обнаружил, что объект его хвастовства давно скрылся из виду. От досады он чуть не заскрежетал зубами.

Янь Цзюньюй же не понимал этих тонкостей. Он давным-давно убежал к Шэнь Вэню. Тот был самым младшим среди сопровожденцев принцев, к тому же держался особняком, и, поскольку никто не хотел с ним играть, он просто стоял, заложив руки за спину, и рассматривал оружие на стойках. Неожиданно кто-то хлопнул его по плечу.

— Что разглядываешь? — рассмеялся Янь Цзюньюй, выпрыгнув из-за спины.

— Пытаюсь запомнить названия оружия.

— Зачем их учить? Давай я тебе расскажу! — Янь Цзюньюй начал перечислять, как по писаному: — Сабли, копья, мечи, алебарды, топоры, секиры, крюки, вилы — это все для драк. А вот здесь — боевое оружие. Это гэ, это копья, такими раньше на колесницах сражались...

— Чиним копья и щиты, чтобы вместе встретить врага, — тихо пробормотал Шэнь Вэнь.

Янь Цзюньюй в очередной раз посмотрел на него с изумлением.

— Как тебе удается к чему угодно приплести стихи? Сколько же всего ты зазубрил?

Его похвала звучала столь странно, что Шэнь Вэнь не знал, радоваться ему или огорчаться, и лишь беспомощно улыбнулся.

— Ладно, забудь про стихи, давай поиграем в войну, — Янь Цзюньюй, не подозревая о неловкости друга, потащил его в сторону. Слуга Мин Лу уже ждал там: все эти господа были избалованными детьми, которые без помощи прислуги даже в седло забраться не могли. Шэнь Вэнь ожидал, что под войной подразумевается обычная драка, но увидел, что Янь Цзюньюй чертит на земле странную карту с извилистыми линиями.

— Что это?

— Карта! Вот здесь Застава Юймэнь, горы, реки, Великая стена, а это равнина — там войска передвигаются быстро, но нет укрытий, поэтому легко попасться разведчикам. Это карта Заставы Юймэнь, я нарисовал её сегодня, но тут не особо интересно, вот в Чжанъе и Цзюцюане играть куда занятнее.

Шэнь Вэнь с удивлением смотрел на него, но Янь Цзюньюй, не заметив перемены в отношении друга, достал горсть камешков: — Держи. Большой — это пять тысяч солдат, средний — тысяча, а самый маленький — пятьсот. Можно обменять тысячу солдат на пятьсот элитных бойцов. Это полководец. Ты за ху или за ханьцев?

— Ты сам это придумал?

— Нет. — Янь Цзюньюй явно не хотел продолжать разговор на эту тему. Он достал деревянную фигурку и сунул её Мин Лу: — Сыграй со мной разок, покажи ему. Я буду хуннским шаньюем, а ты — Ли Гуаном.

— Опять Ли Гуан? — нахмурился Мин Лу. — Можно я буду Гао Сяньчжи?

— А в чем разница? — с любопытством спросил Шэнь Вэнь.

— Ли Гуан — генерал династии Хань, он полагается на конницу. Гао Сяньчжи — генерал династии Тан, у них мощная тяжелая пехота и отличные арбалеты, — ответил Янь Цзюньюй и закрыл глаза. — Расставляй войска.

Мин Лу принялся расставлять камешки на карте с таким мастерством, будто занимался этим каждый день. Он расположил тяжелую пехоту у главного города, а на ключевых развилках выставил красные камни.

— Это кто? — спросил Шэнь Вэнь.

— Разведчики, — шепнул Мин Лу. — Тсс, не говори господину, он сразу догадается, где они стоят.

— Я тогда и уши закрою, — воодушевился Янь Цзюньюй. — Давай быстрее, так и быть, дам тебе фору в пять тысяч человек.

Когда Мин Лу закончил расстановку, он накрыл карту бумагой, скрыв позиции. Шэнь Вэнь, будучи весьма смышленым, быстро уловил суть: игра напоминала шахматы, но с учетом местности и типов войск. Чем дольше он наблюдал, тем больше поражался: Янь Цзюньюй действительно разбирался в военном деле. Его конница, представленная камешками, мощным потоком двигалась вперед, не пытаясь осаждать города, а лишь совершая налеты и захватывая мелкие поселения. Мин Лу пытался контратаковать пехотой, но конница Янь Цзюньюя была слишком быстрой, чтобы её можно было догнать.

Мин Лу оставалось лишь маневрировать остатками войск, но Янь Цзюньюй сметал всё на своем пути. Видя, как большая часть карты переходит к противнику, слуга помрачнел и, вздохнув, убрал бумагу в углу. Оказалось, он спрятал семь тысяч солдат в долине возле главного города.

— Ха! Я так и знал! — торжествующе рассмеялся Янь Цзюньюй. — Ты хотел заманить меня в ловушку, пока я осаждал город. Я же говорил, зачем брать тяжелую пехоту? Она слишком медленная, чтобы за мной угнаться.

Шэнь Вэнь проникся к Мин Лу глубоким уважением. Будучи четырнадцатилетним подростком, он тоже загорелся азартом: — Дай мне попробовать.

— Хорошо. Играй по самым простым правилам, как сейчас.

— Бывают и сложные? — удивился Шэнь Вэнь.

— Конечно! Дома мы играем по-настоящему: нужно учитывать провизию, пленных, погоду... Когда выйдешь из дворца, приходи к нам! Мы в саду вылепили из глины огромную карту для игры в шестнадцать областей Янь-Юнь, там нужно человек семь-восемь, чтобы играть, вот это было весело! — улыбнулся Янь Цзюньюй.

Раньше Шэнь Вэнь считал Янь Цзюньюя просто несерьезным малым, и хотя был благодарен ему, никогда не думал, что тот так глубоко изучил военное искусство. Он-то полагал, что под «играми» Янь Цзюньюй имеет в виду обычные детские драки. Шэнь Вэню стало стыдно за то, что он судил о человеке по внешности.

Янь Цзюньюй, не обращая внимания на его мысли, с энтузиазмом поделил камни, выделив Шэнь Вэню даже лишнюю тысячу солдат, и игра началась. Шэнь Вэнь полностью погрузился в процесс. Как и в любой игре, поражения лишь разжигали азарт, но он проигрывал партию за партией. В первой его заманили в ловушку в излучине реки, во второй — разбили из-за разрозненности сил. В третьей он сменил тактику, но Янь Цзюньюй уже играл за чжурчжэней, и его «железные пагоды» сокрушили оборону.

Шэнь Вэнь, по натуре своей не привыкший отступать, был в ярости. Со лба его катился пот, и он упрямо бросил: — Еще раз!

Мин Лу принес чай и с улыбкой посоветовал: — Господин Шэнь, отдохните. Победить нашего молодого господина не так просто. Он же вам поддается, в открытую выкладывает свои маршруты, а иначе разве можно было бы предугадать его маневры? К тому же нужно учитывать запасы провизии, иначе в первой же партии вы бы проиграли из-за голода в осажденном городе.

Шэнь Вэнь посмотрел на Янь Цзюньюя: — Ты что, никогда не проигрывал?

— Проигрывал, — честно признался тот. — У меня есть слуга по имени А-Жу, он от природы гений. Он единственный, кто смог меня победить. Но он, как и я, не любит учиться, даже грамоте почти не обучен, поэтому бабушка не разрешила ему поехать со мной во дворец и оставила дома.

Янь Цзюньюй и Шэнь Вэнь так увлеклись игрой, что не заметили, как их смех начал раздражать кое-кого неподалеку.

Сегодня выдался чудесный день. Наставник-генерал не следил за ними, и все разбрелись кто куда, словно кони, сорвавшиеся с привязи. Кто-то играл в футбол, кто-то боролся. Юн Цзянянь, который был полноват и быстро запыхался, отдыхая, заметил, что Седьмой принц Сяо Сюй стоит с мрачным лицом, буравя взглядом карнизы крыши неподалеку.

Проследив за его взглядом, Юн Цзянянь увидел того самого нищего Янь Цзюньюя в старом красном халате, который, видимо, был перешит из одежды взрослого. Он вместе со своим слугой и еще каким-то юношей что-то увлеченно рисовал на земле.

— Господин, не смотрите на этого бедняка, пойдемте бороться, — предложил Юн Цзянянь.

Сяо Сюй не ответил, лишь сильнее нахмурился. Хуан Си, отличавшийся догадливостью, предложил: — Давайте посмотрим, чем занят этот глупец.

Сяо Сюй заинтересовался. Хуан Си поманил остальных, и вскоре толпа из двадцати человек окружила Янь Цзюньюя.

— Война — это искусство обмана... — Шэнь Вэнь, проиграв очередную партию, с грустной улыбкой рассуждал о стратегии. Янь Цзюньюй довольно расхохотался, когда холодный голос прервал их: — Во что это вы играете?

Шэнь Вэнь обернулся и, увидев недовольное лицо Седьмого принца, поспешно поклонился: — Приветствую Седьмого принца.

Сяо Сюй проигнорировал его, глядя на рисунок на земле. Не понимая, что это карта, он вскипел при виде того, как Янь Цзюньюй бережно сжимает в руках камешки, и с размаху ударил ногой по рисунку, разметав камни.

— Ты! — лицо Янь Цзюньюя залилось краской гнева. Шэнь Вэнь, боясь неприятностей, удержал его и ответил: — Ваше Высочество, мы просто играем в войну.

Мин Лу осторожно собрал камни и спрятал их за пазуху.

Услышав слово война, остальные загомонили: — Какая еще игра в войну? Это просто каракули на земле! — Юн Цзянянь воодушевился: — Давайте поиграем в настоящую войну! На конях, как положено!

— Генерал Чжун же запретил садиться на лошадей, — робко заметил кто-то.

— Можно же не на настоящих конях, а друг на друге, — самоуверенно заявил Юн Цзянянь. — Я часто так играю со своими слугами.

— Отличная идея! — закричали остальные. Сяо Сюй, не сводя глаз с Янь Цзюньюя, кивнул. Хуан Си подтолкнул его: — Ты тоже присоединяйся, нищий, бросай свои каракули.

— Не буду.

Лицо Сяо Сюя потемнело.

— Что ты сказал?

Янь Цзюньюй, присев на корточки, пробормотал: — Я не хочу играть в ваши конные бои. Я хочу играть в свою игру.

Вокруг поднялся шум: — Неблагодарный! — Нищий, даже не знает, какая честь ему оказана! — Семь принц зовет тебя играть, а ты отказываешься!

Сяо Сюю было неприятно слышать этот гам, и он выкрикнул: — Схватить его!

Янь Цзюньюй попытался вырваться, но на него навалилась целая толпа. Несмотря на свои навыки, он не мог справиться со всеми, а слуги других аристократов тоже были обучены драться. Через мгновение он был прижат к земле.

— Господин, мы поймали его! Что с ним делать? — похвастался Юн Цзянянь.

— Что делать? Пусть будет конем! — злорадно предложил Хуан Си. — Раз не хочет слушаться Седьмого принца!

— Верно, пусть будет конем!

Услышав это, Янь Цзюньюй начал отчаянно сопротивляться. Он был в старом, широком халате, который при движении сбился, обнажив белоснежную шею. Янь Цзюньюй весь взмок, его кожа казалась белее снега на фоне красной ткани, а глаза сверкали, как звезды.

Сяо Сюй почувствовал, как в груди вспыхнул огонь. Юноша, прижатый к земле, напоминал пойманного редкого зверя. Сяо Сюй наклонился и подцепил пальцем подбородок Янь Цзюньюя. Лицо того горело от гнева, глаза жгли, но он упорно молчал.

В этот момент Сяо Сюй заметил на его лице влагу. Это был не пот, а слезы.

Все вокруг внезапно замолчали. Настоящий мужчина не должен плакать — это знали все. Хотя они были лишь избалованными детьми, доводить кого-то до такого состояния было необычно, и всем стало неловко.

— Неужели он правда плачет? — прошептал кто-то.

Сяо Сюй поспешно отдернул руку, но влага на пальцах жгла, как пламя. Глядя на распростертого на земле Янь Цзюньюя, он впервые почувствовал настоящую растерянность. Янь Цзюньюй был повержен, но в его глазах больше не было безразличия — теперь в них читалась лишь ненависть. И это Сяо Сюя совсем не радовало.

— Что здесь происходит? — за спинами послышался суровый голос.

Толпа расступилась. Это был старый генерал Чжун, человек старой закалки, чье одно лишь присутствие заставляло всех трепетать.

В наступившей тишине лишь всхлипывал Мин Лу: — Седьмой принц... он хотел заставить моего господина быть конем, они прижали его к земле и не дают подняться...

— Мерзавцы! — взревел генерал. — Разве можно делать из человека коня? У всех есть родители! Вы, сопляки, еще совсем дети, а уже такие жестокие!

Генерал излучал такую ярость, что даже Сяо Сюй, избалованный Императором Циндэ, испугался, но тут же крикнул: — Ты смеешь?! Я принц, как ты смеешь меня поучать?!

Приближенные опомнились. Они были детьми знатных семей и умели определять, кто выше по рангу. Генерал хоть и был грозным, по табели о рангах стоял лишь на второй ступени, а среди них были дети сановников первого ранга.

— Верно! Ты всего лишь генерал, как смеешь хамить принцу! — воскликнул Хуан Си. — Под небом всё принадлежит императору, а ты — его слуга! Седьмой принц может сделать с этим нищим всё, что пожелает!

— Правда? — раздался чей-то спокойный, насмешливый голос. — Значит, если я захочу отрубить голову тебе, это тоже будет всего лишь моим желанием?

Янь Цзюньюй, прижатый к земле, чувствовал, как кровь стучит в висках. Он поклялся, что если Сяо Сюй осмелится на него сесть, он убьет его. В этот момент руки, удерживающие его, ослабли. Он поднял голову и увидел, что все вокруг стоят на коленях.

Перед ним остановились сапоги. Черные, с узорами в виде цилиней, заправленные в штаны, перехваченные поясом — фигура была прямой, как клинок.

Янь Цзюньюй поднял взгляд и увидел лицо с улыбкой: брови, похожие на мечи, тонкие губы, изгибающиеся в полуулыбке. Он был прекрасен, как божество.

Вокруг раздались голоса, в которых смешивались страх и подобострастие:

— Приветствуем Наследного принца.

С тех пор прошло несколько дней.

Слух о происшествии на плацу дошел до Императрицы, и она вызвала Седьмого принца для серьезного разговора. Все знали, что Императрица была тетей Седьмого принца — сестрой его рано ушедшей матери. Она воспитывала его как родного, и Император Циндэ тоже души в нем не чаял, оттого он и вырос таким избалованным.

Никто не знал, что именно сказала Императрица, но Сяо Сюй вышел от неё с таким мрачным видом, что слуги боялись дышать.

Янь Цзюньюй же не интересовался этим. Он искренне презирал Седьмого принца, хотя перед Шэнь Вэнем держался молодцом: — Подумаешь! Хань Синь терпел унижение, проползая между ног, а я что, не стерплю?

В тот день Шэнь Вэнь, воспользовавшись суматохой, позвал на помощь Ао Цзи, а тот привел Наследного принца. Только поэтому удалось избежать большой беды. Наследный принц, отличавшийся рассудительностью, отчитал брата, наказал зачинщиков и позволил всем разойтись.

http://bllate.org/book/24197/2798377