Готовый перевод Karma and Fate: Zhou and Yan / Узы судьбы: Клятва под Древом Вечности: Глава 11

После череды головокружительных мгновений Чжоу Юйянь тяжело рухнул в бескрайнее бледное пространство.

Вокруг клубился бесконечный туман, леденящий настолько, казалось, будто здесь утрачены и время, и гравитация. Ни небесного света, ни звука ветра, даже собственное дыхание казалось придавленным к груди слоями тяжелой ваты. В ушах лишь едва слышно журчала приглушенная вода — то появляясь, то исчезая, она доносилась словно из далекой пустоты.

Будто где-то в самом сердце этого мира текла река.

Юйянь нахмурился, быстро поднялся на ноги и машинально потянулся к поясу, но рука коснулась пустоты. Он настороженно огляделся, однако со всех сторон клубился один и тот же туман — ни направлений, ни границ.

Вокруг было совершенно пусто.

Чжоу больше не было рядом.

— Чжоу?

Он окликнул его, но голос словно потонул в тумане, бесследно разбившись в воздухе.

Ни ответа, ни эха.

В наступившей тишине он остался совсем один.

И пока он в тревоге озирался по сторонам, в другом месте...

Чжоу в тот же самый момент почувствовал, как какая-то сила мягко, но непреклонно влечет его вперед, заставляя ступать в неотвратимом направлении. Шаги были легкими, а разум — затуманенным, будто его затянули в сон, давно сотканный самой Судьбой.

Оба они вот так были насильственно разлучены.

Чжоу шел сквозь бесконечный белый туман.

Земля под ногами казалась одновременно твердой и зыбкой, словно он ступал по границе между гладью воды и облаками, и каждый шаг сопровождался неустойчивым ощущением невесомости. Он не мог определить, сколько времени уже идет, и не знал, существует ли вообще время в этом месте.

Внезапная пелена тумана постепенно рассеялась, и перед его глазами стала медленно разворачиваться знакомая и в то же время чужая картина.

Это была древняя деревня.

Низкие хижины, потрескавшиеся стены, петляющие между ними грязные тропинки. Над соломенными крышами поднимался дым от очагов, дети резвились и бегали по переулкам, а старики сидели у порога, плетя соломенные лапти, и их смех вместе со стуком деревянных молоточков сливался в мягкий фоновый шум.

Ему казалось... что он уже бывал здесь раньше.

Он стоял в оцепенении, медленно дыша, чувствуя, как в груди что-то легко задело за живое.

Он увидел рыжего мальчишку с перепачканным в грязи лицом и в потрепанной одежде, который крепко сжимал в руке сломанный деревянный меч и на закате солнца во весь голос кричал далеким холмам:

Я стану героем! Я защищу всех!

Этот чистый, как первый снег, голос, наполненный наивной надеждой и непоколебимым сиянием, еще долго эхом отдавался в воздухе.

Сердце Чжоу резко сжалось.

С небес внезапно взметнулось пламя, слившись в единый кошмарный гул из криков, рыданий и звона скрестившихся мечей и алебард. Он видел, как деревня погружается в хаос, как рушатся дома и во все стороны брызжет кровь.

Рыжеволосый юноша стоял на коленях среди луж крови со сломанным деревянным мечом в руке и с пустым взглядом смотрел на тела павших близких, будучи не в силах хоть чем-то помочь. Слезы смешивались с дождем, омывая грязь и пепел.

А на самом краю этого пожарища и скорбного плача фигура в черном халате медленно повернулась и зашагала прочь.

В серебристых прядях волос угадывался знакомый силуэт.

Зрачки Чжоу сузились, его тело качнулось, словно от удара молнии, и он в ужасе сделал шаг назад. Этот силуэт... был им самим.

Нет... — пробормотал он едва слышным шепотом, полным никогда прежде не испытываемой искренности и боли.

Оказывается, еще очень-очень давно их судьбы с Юйянем тесно переплелись.

И он сам когда-то был... свидетелем разрушения.

Мощная волна раскаяния и вины захлестнула его сердце, едва не потопив целиком.

В то же время в другом месте Юйянь тоже в одиночестве брел сквозь бескрайний туман.

Туман медленно клубился, и перед его глазами возникло разрушенное древнее поле бради.

Обломки мечей торчали из выжженной земли, разорванные стяги трепетали без ветра, боевые барабаны давным-давно смолкли, а кровь высохла и запеклась, превратившись в багрово-бурую топь. Повсюду валялись трупы с неразличимыми лицами — знакомые и в то же время далёкие силуэты.

Юйянь хмуро продвигался вперед, ступая осторожно, и с каждым шагом его сердце становилось всё тяжелее.

Вдруг чей-то силуэт попался ему на глаза.

Этот человек одиноко стоял посреди гор трупов и рек крови — короткие серебристые волосы, разодранный черный халат, весь в грязи и крови, в крепко сжатой руке зажат меч, а в пустых глазах читалось лишь опустошение бездушной оболочки.

Это был Чжоу.

У его ног тихо лежало разбитое Бронзовое зеркало.

На поверхности зеркала проступали бесчисленные обрывки нитей судьбы — каждая изогнутая и переплетенная, словно разрезанные и вновь сшитые воедино улитки, но в конце концов все они вели к одному и тому же исходу:

Одиночество, изгнание, забвение.

Сердце Юйяня содроглось.

Впервые он по-настоящему осознал, что этот вечно холодный и немногословный мужчина когда-то в одиночку нес на своих плечах тяжесть и отчаяние, которые даже сама Судьба не желала записывать. Он сгорал в тишине дотла, но никто и никогда не протянул ему руку помощи.

Он также начал смутно догадываться:

Этот зеркальный сон был вовсе не судом над Чжоу и не простым воспоминанием.

Это было отражением и проекцией самой Судьбы.

Оба они еще в каком-то далеком прошлом были накрепко связаны нитью по имени причинно-следственная связь.

Они отталкивали друг друга, вновь сближались и на самом деле никогда по-настоящему не расставались.

Невыразимое чувство предначертанности тихо проросло в глубине души Юйяня.

Туман вновь взметнулся волнами, поглощая все вокруг.

Среди этой переплетенной и мутной пустоты Чжоу и Юйянь одновременно услышали голоса друг друга.

Голоса доносились издалека, пробиваясь сквозь слои туманных преград, словно нечто зыбкое и призрачное.

— Ты... кто?

— Я тот, кого ты забыл, и та ошибка, от которой отреклась Судьба.

Оба одновременно оглянулись, но увидели лишь собственные одинокие отражения, безмолвно застывшие в пустоте. Образы молчали, но их молчание глубоко ранило сердца.

А между ними медленно проступила серебристая Река Судьбы.

Ее воды тихо неслись вперед, мерцая звездным светом. Однако под этим ослепительным блеском крылись бесчисленные тонкие и глубокие трещины.

Казалось, в этих трещинах таилась еще не раскрытая правда.

http://bllate.org/book/24188/2797579