Готовый перевод I Really Don't Want to Be a Traitor / Я правда не хочу быть злодеем при дворе: Глава 17

Трава зеленеет, иволги поют, осень стоит ясная и прохладная.

Фань Ли в черном конфуцианском халате лениво расположился в кресле мастера, держа в руках редкий свиток.

— Жить без необходимости измываться над маленьким императором — это довольно-таки приятно.

С тех пор как Фань Ли узнал об истинном поле Сян Нин, он подсознательно избегал встреч с ней. В конце концов, взрослому мужчине ростом под метр девяносто доводить до слез бедную девушку, переодетую в мужчину, — занятие не из благородных. Но главная проблема заключалась в том, что Система Коварного Чиновника, похоже, зависла: уже много дней от нее не поступало никаких заданий.

Двойник Фань Ли по-прежнему пребывал в затворе, день и ночь изнуряя себя тренировками. На данный момент он достиг третьей ступени стадии Закалки Тела. До завершения строительства Храма Бога Дракона оставалось меньше десяти дней, а следом должен был состояться Союз Трех Императоров.

— Если я приду на встречу императоров в сопровождении императрицы, будучи на третьей ступени Закалки Тела, не слишком ли это позорно?

Пока он предавался этим раздумьям, сзади послышались легкие шаги.

— Брат!

Фань Ли даже не нужно было оборачиваться, чтобы понять: пришла Фань Юэхуа. Эта четвертая сестра, которую называли феей, была единственным бездельником в семье Фань, целыми днями гулявшим по горам и рекам. И при этом у Фань Юэхуа был невероятно высокий талант к совершенствованию, так что даже редкие тренировки позволяли ей стабильно повышать уровень силы.

— Я читаю, иди поиграй в другом месте, — улыбаясь, ответил Фань Ли, поворачиваясь.

Услышав это, Фань Юэхуа лишь пренебрежительно фыркнула.

— Что за книга?

Она выхватила древний свиток из рук Фань Ли и громко прочла название:

— Записки об изменниках? Хи-хи-хи, второй брат, ты столько дней не появляешься при дворе, не слышишь, как маленький император ругает тебя, поэтому решил почитать книгу, чтобы найти повод для брани?

Фань Ли покраснел и легонько щелкнул ее по лбу.

— Твой брат в худшем случае коварный чиновник, но я никогда не предавал господина и не переходил на сторону врага. С чего бы Запискам об изменниках ругать меня?

Фань Юэхуа согласно закивала:

— Верно! Второй брат, ты рано или поздно все равно устроишь мятеж и станешь императором, так какой же ты изменник?

Фань Ли вздохнул. Порой он всерьез сомневался, не вселился ли в его младшую сестру дух бунтаря — как можно было сделать мятеж своей любимой темой для шуток?

— Второй брат, я вообще-то по делу.

— Ох, государственные дела сейчас в самом разгаре, я никак не могу вырваться. Обратись к старшему брату или третьему.

Фань Ли отказал, не задумываясь, даже не пытаясь придумать правдоподобную ложь. Фань Юэхуа от злости топнула ногой! Она собственными глазами видела, что Фань Ли много дней не ходит на службу и целыми днями читает пустые книжки дома, а он еще смеет говорить, что занят государственными делами?

— Второй брат! Завтра на озере Ло состоится литературный сход, и первый талант Цзянбэя Дун Чжун пригласил меня прогуляться. Я хочу прикоснуться к культуре Великого Чу, но не хочу идти одна. Почему бы тебе не составить мне компанию?

Фань Ли был в недоумении.

— Раз тебя пригласил талант из Цзянбэя, то и иди с ним, зачем тебе я?

— Ой, да Дун Чжун просто тот, кто достал входные билеты. Мне совсем не хочется проводить время с этим книжным червем. Ты же Гун Цзинь, если я появлюсь с тобой… это будет куда престижнее.

Услышав это, Фань Ли почувствовал, как дергается глаз. Она что, принимает его за сумочку от Шанель или Луи Виттон? Престижно с ним появиться?

Фань Ли хотел было снова отказаться, но не устоял перед настойчивыми просьбами сестры. Завтра у него действительно не было никаких дел, так что он в конце концов согласился.

— Я еще пригласила сестрицу У Чжуй, — добавила Фань Юэхуа с улыбкой.

До тех пор, пока Храм Бога Дракона не был достроен, У Чжуй жила в поместье Фань. Поскольку она приняла женский облик, Фань Юэхуа сразу же начала с ней сближаться, и, как ни странно, человек и дракон быстро нашли общий язык.

Фань Ли лишь безмолвно смотрел на них.

— Ты идешь на литературный сход, а свита у тебя больше, чем у императора. Еще и меня, великого Гун Цзиня, и божественного зверя-защитника заставляешь быть украшением…

***

На следующий день, озеро Ло.

Огромная гладь воды напоминала внутреннее море. Озеро, по форме напоминающее полумесяц, разделяло север и юг. К югу от озера Ло лежали земли Великого Чу, к северу — территории Великой Хань. Когда-то императорский двор Чу выделил средства на строительство павильонов и беседок вдоль южного берега, превратив его в парк. Спустя много лет проведение ежегодных литературных сходов на южном берегу стало традицией для ученых мужей Чу.

— Второй брат, сестрица У Чжуй, мы пришли! — радостно воскликнула Фань Юэхуа.

Троица вышла из кареты. Чтобы не привлекать внимания, они оделись как обычные отпрыски богатых семей и остались неузнанными. Литературный сход на озере Ло привлекал лишь книжников. Великое Чу было государством, основанным на военной мощи, поэтому из чиновников здесь присутствовали разве что люди из Академии Ханьлинь. Остальные же были либо вольными учеными, либо молодыми талантами, еще не поступившими на службу.

— Мисс Юэхуа!?

Внезапно кто-то радостно воскликнул и зашагал навстречу их компании. Фань Ли присмотрелся: на незнакомце была роскошная одежда, воротник и манжеты конфуцианского халата были расшиты серебряными и золотыми нитями. Фань Ли подумал, что этот человек вряд ли был так богат, но определенно любил пускать пыль в глаза. Он даже почувствовал аромат благовоний, исходящий от него издалека. Фань Ли невольно нахмурился. Хотя ученые мужи и ценили утонченность, пользоваться пудрой и духами они могли лишь на свиданиях или при тайных встречах с возлюбленными.

— Этот парень пришел на литературный сход или на смотрины? — проворчал про себя Фань Ли, сразу составив о нем нелестное мнение.

— А вот и господин Дун, — улыбнулась Фань Юэхуа.

— Скромный Дун Чжун приветствует фею Юэхуа.

Дун Чжун был подчеркнуто вежлив и услужлив. Однако в его глазах, казалось, была только Фань Юэхуа, а Фань Ли и У Чжуй он решил просто проигнорировать. Более того, когда взгляд Дун Чжуна случайно падал на Фань Ли, в нем проскальзывала враждебность.

— Этот малый положил глаз на мою сестру, но даже не узнал, кто я такой? — Фань Ли раскусил его намерения, и это показалось ему смешным.

Эти ученые, еще не состоящие на службе, где им было видеть премьер-министра Великого Чу и главу гражданских чиновников? Дун Чжун хотел приударить за Фань Юэхуа и принял Фань Ли за конкурента. Особенно учитывая, что все четверо детей семьи Фань отличались выдающейся внешностью. Сегодня Фань Ли был в белом халате с синим платком — обычный наряд конфуцианца. И хотя в таком виде он не выглядел столь же внушительно, как в придворном облачении, это придавало ему небрежной элегантности. Дун Чжун смутно чувствовал, что проигрывает Фань Ли, и в его сердце закипала досада.

Что касается У Чжуй, то, несмотря на ее ослепительную красоту, Дун Чжун сразу понял, что она не из знатного рода. Он мечтал породниться с высшим светом и знал наперечет всех знатных девиц Чу, готовых к замужеству, — У Чжуй явно не входила в этот список. Поэтому он просто не принял ее в расчет.

— Господин Дун, а эти двое…

— Обычные знакомые, никто, — холодно отрезал Фань Ли, прерывая представление.

Фань Юэхуа удивленно посмотрела на него, но на ее лице начала проступать лукавая усмешка — она была из тех, кто любит подлить масла в огонь.

— О? — Дун Чжун, услышав это, заметно приободрился.

Литературный сход на озере Ло был отличным местом, чтобы блеснуть талантом и прославиться. Кто из пришедших сюда не хотел добиться успеха? А этот человек даже не осмелился назвать свое имя — видимо, действительно никто.

— Я Дун Чжун, родом из Цзяндуна. Много лет изучаю Ци праведности, достиг седьмой ступени Золотого Ядра и недавно стал учеником знаменитого ученого Хуанфу Суна… — Дун Чжун с победным видом окинул взглядом Фань Ли и У Чжуй, а затем, задержав взгляд на прекрасном лице Фань Юэхуа, добавил: — И я еще не женат.

http://bllate.org/book/24185/2796917