Готовый перевод Infinite Pampering / Бесконечная забота: Глава 252

Цинь Миньюэ стала ещё более озадаченной.

Она продолжала расспрашивать Сяо Жуя, но тот упорно отказывался вымолвить хоть слово.

В конце концов ей пришлось прекратить допрос. Затем они обсудили предстоящий поход в горы Фанмяньшань и последние сведения о передвижениях ведьминского клана.

Вскоре отряд Цинь Миньюэ углубился в горы Фанмяньшань.

На этот раз она не позволила ни чиновникам местной администрации, ни лидерам даосской школы сопровождать её. Вместо этого она велела им ждать в крупном городе провинции Ху, расположенном у слияния реки Янцзы и канала — в Иланьчэне.

Без их сопровождения свита Цинь Миньюэ и Сяо Жуя всё равно оставалась весьма многочисленной. На первый взгляд, их было не меньше двух-трёх сотен. Однако, учитывая статус обоих, такое количество людей не казалось чрезмерным.

Поэтому мало кто обращал на это внимание.

Тем временем губернатор провинции Ху Ху Дэянь тайно совещался с военным губернатором Ван Ифанем.

— Господин Ху, — начал Ван Ифань, — наша пассивная сопротивляемость — не выход. Да, у нас за спиной наследный принц, и мы, конечно, не боимся какого-то там циньваня. Но ведь здесь ещё и мисс Цинь Миньюэ! Она же будущий Верховный жрец!

— Да не только будущий! — возразил Ху Дэянь. — У неё уже золотая корона с нефритовыми листьями. Говорят, после этой поездки она вернётся в столицу и официально вступит в должность Верховного жреца. В столице даосская школа и Звёздная Башня уже готовят церемонию.

— В этом году она точно станет Верховным жрецом. И не только это: наши служебные аттестации подписывают не только Министерство чинов и Императорский совет, но и Звёздная Башня. Если мы провалим проверку в Звёздной Башне, это серьёзно ударит по нашей карьере. Даже если наследный принц взойдёт на престол, он не сможет нас продвинуть, пока Звёздная Башня будет против.

Ху Дэянь мрачно нахмурился:

— Ты совершенно прав. Всё в Великой Чжоу зависит от Звёздной Башни: назначения, повышения, даже выбор наследника престола. Это возмутительно! Мы, конфуцианцы, давно терпеть этого не можем. А теперь даосы пошли ещё дальше — собираются открывать даосские школы!

— Да как они смеют?! Передача знаний и воспитание подданных — это извечная миссия конфуцианской школы! С каких пор даосы вмешиваются в это? И чему они вообще собираются учить простолюдинов? В их школах не учат ни даосским текстам, ни конфуцианским классикам — только ремесленным навыкам для торговцев и ремесленников! Разве такое достойно называться образованием? Это позор для всех учёных Поднебесной! Мы этого не потерпим!

— Эта Цинь Миньюэ — женщина, да ещё и пятнадцатилетняя девчонка! Как она смеет приказывать мне, губернатору провинции Ху, помогать ей открывать даосские школы? Это же бред! С каких пор женщины участвуют в управлении государством? Неужели мы снова вернулись во времена У Цзэтянь? Неужели настала эпоха «курицы, кричащей на заре»? Это путь к хаосу!

— Не понимаю, как даосская школа могла выбрать женщину в будущие Верховные жрецы! Ладно бы просто женщину, но ведь она ещё и безрассудна — требует открыть эти школы! И даже не дождавшись официального вступления в должность, уже унижает нашу конфуцианскую школу! Чтобы я помогал ей? Мечтать не смей! Я чиновник императорского двора, я служу династии Сяо, а не Звёздной Башне! Приказы Звёздной Башни я исполнять не обязан!

Ван Ифань понял, что Ху Дэянь всё ещё зол из-за слов Цинь Миньюэ в городе Шаньшуй о конфуцианцах, а также из-за недавнего позора его отца, великого учёного Ху Цзунмина, которого вместе с тремя другими столичными конфуцианцами публично унизил нынешний Верховный жрец Шэнь. Всё это было не просто борьбой за власть — это была давняя вражда между конфуцианской и даосской школами. Цинь Миньюэ, как будущая глава даосов, и Ху Дэянь, как сын великого конфуцианца и губернатор провинции, не могли не быть врагами.

Однако сам Ван Ифань считал, что и слова Цинь Миньюэ в Шаньшуй, и речи Верховного жреца Шэня были вполне разумны. С незапамятных времён военные и гражданские чиновники не ладили между собой, и Ван Ифань не был исключением. Он давно уже терпеть не мог этих конфуцианцев.

В провинции Ху, например, гражданский губернатор — Ху Дэянь, а военный — он, Ван Ифань. Но вся власть сосредоточена в руках Ху Дэяня, и Ван Ифаню приходится беспрекословно подчиняться. Разве это приятно? Но что поделать — в мирное время и в центральных провинциях военные всегда уступают гражданским. Хотя на границе, даже в мирное время, всё наоборот. Но Ван Ифань не собирался ехать на границу есть песок.

Жизнь в провинции Ху прекрасна: богатый край с обилием рек и каналов, и за несколько лет на посту военного губернатора он сколотил немалое состояние. Так зачем ему рисковать? Пусть Ху Дэянь и властен, но зато благодаря ему Ван Ифань сблизился с наследным принцем. А когда тот взойдёт на престол, Ван Ифаню, возможно, достанется пост в столичном Военном ведомстве. Вот это будет удача! Может, их род даже войдёт в число знатных фамилий.

Поэтому, хотя Ван Ифань и не разделял взглядов Ху Дэяня, он всё равно поддержал его:

— Вы совершенно правы, господин Ху. Эта девчонка всего пятнадцати лет, выросшая в столичной роскоши, какое у неё может быть понимание управления? Как она может управлять государством? Да и даосской школой — сомнительно. Хотя… возможно, с даосской школой она справится: ведь её даосские практики действительно впечатляют. Мои люди были в Дуцзянчэне и видели того огромного шэня. Обычному человеку с ним не справиться!

— Даже Великому Воину или мастеру девятого ранга не под силу убить шэня. А вот даосские практики — другое дело! Но пусть даосские практики хоть сто раз сильны — они не годятся для управления народом! Для этого нужны конфуцианцы и чиновники!

— Однако, господин Ху, нам всё равно придётся выполнять её указания. Если мы её обидим, нам обоим не поздоровится. Даже если конфуцианская школа победит даосов и помешает открыть эти школы, Верховного жреца всё равно не сменят. Цинь Миньюэ станет Верховным жрецом, и тогда мы окажемся в её власти!

Ху Дэянь загадочно усмехнулся:

— Конфуцианская школа, конечно, не может повлиять на выбор Верховного жреца. Кого выбрать ученицей — решает сам Верховный жрец, и даже император не вправе вмешиваться. Но… а если эта Цинь Миньюэ умрёт?

Лицо Ван Ифаня побледнело.

Ван Ифань задрожал:

— Господин Ху, вы что, хотите убить мисс Цинь Миньюэ?

— Да вы с ума сошли! Убийство будущего Верховного жреца — это государственное преступление! Даже если кто-то другой совершит покушение на нашей территории, мы всё равно понесём ответственность! Вы что, забыли, что случилось с семьёй Шуй в провинции Ба? Их почти полностью истребили! Говорят, указ императора уже в пути, и как только он прибудет, семью Шуй уничтожат. Семья Бай заплатила огромную цену — даже глава рода ушёл в отставку, чтобы избежать кары!

Ху Дэянь мрачно ответил:

— Я и не думал убивать её сам. У меня в свите всего один мастер девятого ранга, да и то не Великий Воин. Всё моё семейство Ху не может похвастаться ни одним Великим Воином! А у Цинь Миньюэ, говорят, не меньше десятка мастеров девятого ранга в охране. Чем я её буду убивать? Разве что вы, господин Ван, выделите мне десять тысяч солдат? Но это уже не покушение, а мятеж! Даже если император простит нас, вся даосская школа Поднебесной нас не пощадит.

— Такое глупое преступление я бы никогда не совершил.

— Но если мы сами не будем действовать, это не значит, что другие не захотят.

— Вы упомянули семью Шуй в провинции Ба. Разве вы не понимаете, почему эта ничтожная семья осмелилась напасть на Цинь Миньюэ? За ними стоял ведьминский клан и Великий Шан! Семья Шуй сама по себе — кто они такие? У них и десятка мастеров нет! Если нападение совершит кто-то другой на нашей территории, мы оба ответим головой. Но если это сделают Великий Шан или ведьминский клан — разве мы, простые губернаторы провинции Ху, сможем противостоять таким силам? Нам просто не под силу!

— В лучшем случае нас отругают. И всё. А с наследным принцем за спиной даже плохая аттестация не помешает нашему будущему.

Ван Ифань сомневался:

— Господин Ху, вы получили какие-то сведения? Вы имеете в виду, что ведьминский клан снова попытается убить мисс Цинь Миньюэ? В провинции Ба они уже много раз нападали на неё. Говорят, потеряли больше десятка мастеров девятого ранга! Откуда у них столько людей? Неужели они решили вести изматывающую войну на нашей территории? Это же самоубийство! Или у них мастеров девятого ранга — как песка на море?

Ван Ифань был военным и прекрасно разбирался в тактике. Он сразу понял суть дела, но никак не мог взять в толк, зачем ведьминскому клану такая глупость — вести изнурительную войну в чужой стране?

Ху Дэянь слегка усмехнулся, но улыбка его была зловещей:

— Господин Ван, ведьминский клан прекрасно знает, сколько у Цинь Миньюэ охраны. Мы сами не посылали им подкреплений в горы Фанмяньшань, но у неё и так огромная свита — одних только мастеров девятого ранга не меньше десятка. Разве ведьминский клан не умеет считать?

— Но они всё равно собираются действовать. Я не знаю точных деталей, но кое-что могу предположить.

— Что именно? — поспешно спросил Ван Ифань.

Ху Дэянь взглянул на него с презрением. «Вот и военные — совсем без мозгов! Управлять государством могут только конфуцианцы», — подумал он, но сдержался и сказал:

— Я лишь кое-что предполагаю. Во-первых, ведьминский клан знает, что у Цинь Миньюэ сильная охрана, но всё равно рискует напасть в горах Фанмяньшань. Значит, там есть что-то, что они обязаны защитить любой ценой. Что именно — не знаю. Кроме того, после стольких покушений Цинь Миньюэ наверняка поняла, зачем ведьминский клан на неё охотится. И всё же она отправилась в горы, даже не дождавшись нашей помощи. Значит, в горах Фанмяньшань есть нечто крайне важное и для неё самой.

— Эти горы формально находятся под нашей юрисдикцией, но это же не город — это дикие, непроходимые джунгли. Кто знает, что там скрыто? Но ясно одно: там находится нечто настолько ценное, что и Цинь Миньюэ, и ведьминский клан готовы рисковать жизнями ради него.

Глаза Ван Ифаня загорелись:

— Неужели там клад? Может, в горах Фанмяньшань спрятано огромное сокровище?

Ху Дэянь с досадой махнул рукой:

— Да вы совсем оглохли! Какое сокровище может быть дороже жизни будущего Верховного жреца? Какое сокровище заставит ведьминский клан жертвовать своими лучшими мастерами? Вы же военный — должны понимать, сколько стоит подготовка одного мастера девятого ранга или Великого Воина! Разве ради миллиона серебряных лянов они станут так расточительно тратить своих людей?

http://bllate.org/book/2411/265555