Готовый перевод Infinite Pampering / Бесконечная забота: Глава 152

Цинь Миньюэ сказала:

— Да, ты поступил совершенно верно. Я на тебя не сержусь. После перерождения у меня столько дел навалилось, что я даже не подумала разыскать Чжоу Сянли. Не знала, что в прошлой жизни он оказался таким верным. Он настоящий талант. В прошлой жизни я как раз собиралась дать ему больше практики, чтобы потом назначить на важную должность. А в этой жизни, раз он уже служит тебе, постарайся хорошо к нему относиться и чаще предоставляй ему возможности проявить себя. В будущем он станет тебе надёжной опорой.

Сяо Жуй мягко ответил:

— Не волнуйся. Чжоу Сянли уже два года у меня. Ему живётся отлично, и он отвечает за множество внешних дел. Например, все мои рудники в Наньцзяне он сам согласовывает с местными чиновниками. Так что он уже далеко не обычный столичный чиновник — давно закалён жизнью. Ты ведь знаешь, насколько сложна обстановка в Наньцзяне: там даже запутаннее, чем в провинции Ба. Поэтому я и осмелился отправить его вместе с наследником Цзэном в авангард. Уверен, эта пара справится: у Цзэна — статус наследника второго ранга, а у Чжоу — предусмотрительность и решительность. Задание будет выполнено блестяще, и наследник Цзэн сможет поучиться у Чжоу Сянли, чтобы скорее самому стать опытным.

Услышав это, Цинь Миньюэ невольно обрадовалась: Сяо Жуй всё так же добр к ней.

Сяо Жуй тут же приказал вызвать Хун И и У Юаня. Вместе с ними вошли также Цинь Кан и Цинь Голян.

Хун И был человеком лет сорока, с глубоким, проницательным взглядом и осанкой, будто неподвижная гора или спокойное озеро — сразу было видно, что он мастер боевых искусств. У Юань же имел круглое лицо и улыбался ещё до того, как заговорить. Хотя и он явно был воином, в нём чувствовалась гибкость человека, привыкшего к миру странствующих воинов и авантюристов. Цинь Кан выглядел как белокожий аристократ с чертами лица, типичными для рода Цинь — изящными и благородными. Ему было около тридцати, и он казался даже красивее отца Цинь Миньюэ. Но в этом не было ничего удивительного: как рассказывала няня Ляо, мать Цинь Кана была невероятно красива, за что и получила особое расположение деда Цинь Миньюэ, но также и зависть других наложниц во дворе.

Однако за красивой внешностью Цинь Кана скрывались твёрдость и глубина взгляда, которые резко отличали его от отца Цинь Миньюэ — того бездельника и повесы.

Цинь Голян же был юношей лет двадцати, стройным и изящным, с живыми глазами, полными любопытства. Он явно был заинтригован происходящим, но перед внушительным присутствием Цинь Миньюэ и высоким статусом самого циньваня Сяо Жуя не осмеливался шевельнуться.

Цинь Миньюэ мысленно покачала головой: этому Цинь Голяну явно не хватает практики. Его поведение выдаёт человека из мелкого рода — он явно не готов к высшему обществу.

Сяо Жуй сказал им:

— Я уже отправил наследника Цзэна и его свиту в качестве открытой группы — они поедут в авангарде. А теперь приказываю вам четверым тайно отправиться в провинцию Ба и собирать информацию, налаживать связи с местными кланами и братствами.

Вы возьмёте с собой слуг и охрану. Цинь Кан будет выступать в роли молодого господина из знатного рода Мин из региона Чжили — третьего сына, рождённого от наложницы. Он не преуспел в учёбе и теперь отвечает за хозяйственные дела семьи. Впервые он отправляется в провинцию Ба, чтобы закупать лекарственные травы и местные деликатесы. У него при себе крупная сумма денег, и он не скупится на покупки — всё, что покажется стоящим, он будет скупать большими партиями. Как только объём закупок достигнет определённого уровня, слуги отправят товары из провинции Ба на кораблях. Суда, экипажи и всё необходимое я уже подготовил. Эти товары не пропадут — у меня есть торговые точки, где их можно выгодно продать. Вся прибыль от этой поездки достанется вам четверым — ни я, ни мисс Цинь Миньюэ не возьмём ни монеты. Мне нужно лишь, чтобы вы выполнили задание.

Цинь Голян будет выступать в роли племянника Цинь Кана и помогать ему в делах. Вам и вправду повезло — вы и в самом деле дядя и племянник. Хун И — ваш командир охраны, а У Юань — управляющий и одновременно охранник. Всё ясно? Подробности ваших личностей знает У Юань — он всё объяснит вам позже.

Цинь Кан, Цинь Голян, формально вы двое — главные, а Хун И и У Юань — ваши слуги. Но на деле всё, что касается операции, вы обязаны делать строго по их указанию. Понятно?

Под пристальным взглядом Сяо Жуя Цинь Кан и Цинь Голян поспешно поклонились, и пот уже проступил у них на лбу.

В этот момент раздался холодный, но чёткий голос:

— Седьмой дядя, двоюродный брат Голян, я уже знаю всё о ваших семьях. Перед отъездом из столицы я отправила каждой из ваших семей по пятьсот лянов серебра. Этого должно хватить, чтобы завести небольшое дело и обеспечить быт на некоторое время. Вас обоих рекомендовал мой старший брат. Надеюсь, вы хорошо справитесь с порученным, поучитесь у У Юаня и Хун И и сможете в будущем самостоятельно выполнять важные задания. Тогда я обязательно вас вознагражу. Даже чиновничий пост — не предел.

Цинь Миньюэ не договорила, но Цинь Кан и Цинь Голян прекрасно поняли: если они провалят задание или ничему не научатся, в роду Цинь найдутся и другие, кто с радостью послужит Цинь Миньюэ. Им самим же путь будет закрыт навсегда.

Цинь Кан вспомнил о своей семье, о жёнушке и детях, с надеждой ждущих его дома, и твёрдо решил: он обязательно выполнит это задание.

Цинь Голян, услышав, что его семье отправили пятьсот лянов, облегчённо вздохнул. Теперь его вдова-мать, под присмотром старых слуг и с поддержкой Цинь Госуна, сможет жить спокойно. Значит, ему остаётся только проявить себя, чтобы в будущем заслужить чин и отблагодарить мать.

Оба поспешили заверить в своей преданности и решимости, но Цинь Миньюэ уже устала слушать их клятвы и махнула рукой, давая понять, что хватит.

Затем она обратилась к Хун И и У Юаню:

— Я рассчитываю, что вы приложите все усилия, чтобы обучить этих двух юношей из рода Цинь. Понятно? Если всё пройдёт успешно, Хун И, я подарю тебе боевой свиток из сокровищницы Звёздной Башни. А тебе, У Юань, — эликсир духа, позволяющий достичь седьмого уровня боевого пути.

Эти слова вызвали искренний восторг у обоих воинов. Для людей их ремесла подобные дары были неотразимы. Ранее Хун И уже получил от своего господина Сяо Жуя две пилюли, которые позволили ему преодолеть многолетний застой и подняться с седьмого до восьмого уровня боевого пути. Но теперь, достигнув восьмого уровня, он понимал: чтобы подняться ещё выше, нужны не только пилюли, но и подходящая техника, наставничество, внутреннее прозрение. А его собственная школа была слишком слабой.

Теперь же, получив свиток из Звёздной Башни и опираясь на свой богатый опыт, он, возможно, сумеет достичь девятого уровня!

Боевые свитки Звёздной Башни считались лучшими в Поднебесной. Благодаря тысячелетней истории и безграничным ресурсам, Звёздная Башня превосходила даже императорскую коллекцию. Её тайные стражи были мастерами высшего ранга — это знали все. Звёздная Башня давно стала святыней для всех воинов, но попасть туда было почти невозможно. Даже такой знатный циньвань, как Сяо Жуй, не имел доступа внутрь. Поэтому получить свиток из Звёздной Башни — мечта всей жизни.

У Юань тоже был восторжен. Хотя он и специализировался на внешних делах, в душе он оставался воином. Его корни, техника и понимание были слабы — он застрял на пятом уровне боевого пути, едва входя во вторую сотню мастеров. Продвижение казалось невозможным, поэтому он и сменил направление, занявшись дипломатией и связями. Позже он поступил на службу к Сяо Жую и обрёл стабильность, но мечта о боевом пути не угасала. Теперь же, получив эликсир духа до седьмого уровня боевого пути, он сможет войти в число мастеров первого ранга и прославиться в мире странствующих воинов и авантюристов.

У Юань знал, что раньше Хун И поднялся до восьмого уровня боевого пути именно благодаря пилюлям Сяо Жуя, и завидовал ему. Он надеялся, что, если хорошо послужит циньваню, тоже получит награду. Но он и представить не мог, что мисс Цинь Миньюэ лично назначит ему и Хун И дополнительное условие: не только выполнить задание, но и обучить двух юношей из рода Цинь.

На самом деле, это было несложно. Во-первых, само задание — разведка, сбор информации, установление связей с кланами и братствами в провинции Ба — полностью соответствовало его сильным сторонам. Раньше он успешно справлялся с подобными задачами даже в Наньцзяне, что уж говорить о провинции Ба.

Во-вторых, обучать этих двух юношей — тем более легко. Оба выглядели умными, одеты скромно, явно не избалованные повесы, скорее всего — дети от наложниц или дальних ветвей рода. Такие умеют читать и писать, понимают, что к чему, готовы трудиться и стремятся вперёд. Стоит лишь немного направить их — и прогресс не заставит себя ждать. Значит, обещанный эликсир духа он получит без труда.

Глаза У Юаня засветились. Если он действительно достигнет седьмого уровня боевого пути и войдёт в число мастеров первого ранга, это станет вершиной его жизни!

Сяо Жуй, наблюдая за выражениями своих людей, понял, что слова Цинь Миньюэ их глубоко тронули. Он улыбнулся:

— Ну что ж, теперь всё ясно. Отправляйтесь. Завтра утром открытая группа выедет первой. А вы тайно покинете город сегодня ночью. На следующей станции арендуйте большой корабль и вступайте в провинцию Ба под своими новыми именами.

Хун И, У Юань, Цинь Кан и Цинь Голян почтительно поклонились и удалились.

Когда они вышли, Сяо Жуй, улыбаясь, сказал Цинь Миньюэ:

— Миньюэ, ты и правда удивительна! Я только принял к себе Чжоу Сянли — и ты тут же заметила. А теперь сама раздаёшь моим людям свитки и эликсиры, чтобы их переманить?

Цинь Миньюэ, забыв на миг своё величавое достоинство, прикрыла рот рукавом и весело засмеялась:

— А что? Ты можешь забирать моих людей, а мне нельзя переманивать твоих? Да ты что! В Звёздной Башне свитков, за которые воины мира странствующих воинов и авантюристов готовы головы рубить, — больше, чем звёзд на небе!

— Кстати, Сяо Жуй, разве у тебя самого нет боевых свитков? Ведь у тебя же было то сокровище — ты же вывез целую пещеру с древними текстами?

Сяо Жуй редко видел Миньюэ такой живой. В прошлой жизни она часто была такой — прямолинейной, наивной, немного глуповатой, но искренней. А в этой жизни, видимо из-за пережитых трудностей, она стала сдержанной, величественной и мудрой — но утратила ту трогательную живость, которая так нравилась ему.

Поэтому он с жадностью смотрел на неё и смеялся:

— Мои свитки — не шутка! Без них как я бы создал свой отряд? Пусть они и не дотягивают до твоих тайных стражей, но в столице считаются одними из лучших. Мои рудники и мастерская «Цзуйцзиньлоу» приносят три-четыре миллиона лянов в год, а на содержание отряда уходит почти два миллиона! Мне нелегко приходится.

— Конечно, мои древние тексты не идут ни в какое сравнение с твоей Звёздной Башней. Кто не знает, что ваша Звёздная Башня существует уже тысячу лет? Ваша Звёздная Башня везде и всюду — главный инструмент надзора за Поднебесной. У вас собраны все тексты предыдущей династии, свитки всех школ… Чего только нет!

— Правда, вы больше цените даосские каноны. Боевые искусства для вас — лишь побочное занятие. Ваши Верховные жрецы веками лишь собирали их, но не практиковали. Какая жалость! Миньюэ, давай договоримся: открой мне доступ хотя бы на десять дней?

Цинь Миньюэ засмеялась:

— Десять дней? Ни одного! Как циньвань ты вообще не можешь ступить в Звёздную Башню. Скажу тебе прямо: даже когда мой Учитель передаст мне пост Верховного жреца, я всё равно не допущу тебя, принца, внутрь. Это железное правило, установленное Верховными жрецами всех времён.

http://bllate.org/book/2411/265455