Готовый перевод Infinite Pampering / Бесконечная забота: Глава 88

Няня Ляо нахмурилась:

— Всё прочее — пустяки. Но вот барышни из младшей ветви приехали учиться вместе с нашими госпожами, и первые два дня не прошли без ссор. Каждый раз девицы из младшей ветви, пользуясь бабушкиной милостью, сами затевали ссоры. Старая госпожа чрезвычайно пристрастна: Десятая и Одиннадцатая барышни всё терпели молча, глотая обиду, но Мэйчжу и Минхуань не желали сносить такого обращения и всякий раз устраивали скандал. Даже сама старая госпожа не могла их унять.

— Потом прибыли придворные няни и строго наставили всех в правилах приличия, стало немного тише. Однако и по сей день между ними не прекращаются тайные стычки.

Цинь Миньюэ улыбнулась. В прошлой жизни эти сводные и двоюродные сёстры немало ей досаждали, а больше всего раздражало, что Цинь Мэйчжу и Цинь Минхуань посмели заигрывать с Хуа Исянем. Теперь же, узнав, что эти дерзкие сводные сестры получают своё от двоюродных, она не могла не порадоваться.

— Нам не стоит вмешиваться в мелочи, — сказала она. — Пусть все барышни получают одинаковое содержание. Послушным можно выдавать больше украшений и одежды, а непослушным — лишь то, что положено по общему уставу. Что до бабушкиных пристрастий, так это не в нашей власти. Нам лишь надобно проследить, чтобы две сводные тётушки не пострадали.

Няня Ляо поспешно кивнула и добавила:

— Есть ещё кое-что. Обе замужние тётушки — старшая госпожа из рода Ван и старшая госпожа из рода Лян — в последнее время часто наведываются к нам. Но в отличие от прежних разов, когда они всегда что-нибудь уносили, теперь, напротив, приносят подарки. Они уже просили господина и госпожу отправить сюда своих дочерей учиться правилам приличия. Господин и госпожа пока не дали согласия, но старая госпожа уже одобрила. В последние дни она постоянно спорит с ними об этом.

Цинь Миньюэ немного подумала и ответила:

— Все мы родня. Пусть их дочери приезжают. В конце концов, разве много стоит содержание ещё нескольких барышень? Однако передайте бабушке: если она согласится выпустить Двенадцатую и Тринадцатую барышень на обучение, я дам своё согласие на приезд дочерей Третьей и Шестой тётушек.

— Госпожа, вы так добры! — воскликнула няня Ляо. — Но сейчас в нашем доме доходов ещё мало. Разве стоит так щедро тратиться? Пусть даже прислугу для новых барышень не надо содержать за наш счёт, но на еду, бумагу и чернила всё равно уйдёт немало. Вы так заботитесь о четырёх барышнях — Десятой, Одиннадцатой, Двенадцатой и Тринадцатой. Им и вправду жаль: старая госпожа много лет их унижала. Десятой и Одиннадцатой ещё повезло — через несколько лет их выдадут замуж. Если вы позаботитесь о хорошем женихе, у них ещё будет счастливая жизнь. А вот Двенадцатая и Тринадцатая — обе посмертные дети, родились уже после смерти старого господина, а их матушек вскоре продали. Без родителей, в руках законной матери они живут хуже, чем служанки во дворе. Еле держатся за жизнь. Вы спасли их — они наверняка будут благодарны.

— Мне не важна их благодарность, — ответила Цинь Миньюэ. — Просто они — кровь деда, и я не хочу видеть, как они страдают.

Няня Ляо тяжело вздохнула.

Цинь Миньюэ обратилась к няне Ма:

— Как продвигается обучение слуг в доме? Я заметила, что порядок уже неплохой.

— В целом всё приемлемо, — ответила та. — Но не хватает хороших управляющих и бухгалтеров. Я сейчас их подготавливаю. Нескольких старых слуг, способных управлять делами, я уже отправила вести хозяйство на внешних поместьях. К Новому году они принесут неплохой доход.

— Эти деньги, няня, соберите и запишите в учёт, а потом передайте в домашнюю казну, — сказала Цинь Миньюэ. — Всё равно я буду помогать лишь несколько лет. Как только у меня появятся свободные средства, я куплю для дома новые доходные угодья. Тогда у семьи будет собственный доход, и мне не придётся вкладываться. Пусть вы, няни, ещё немного потрудитесь. Как только мой старший брат женится и в доме появится надёжный управляющий, мы передадим всё в его руки.

— У нас самих дел прибавится. Тогда вы, няни, будете управлять моим собственным домом.

Няня Ма и няня Ляо обрадованно согласились.

Вообще-то няня Ма и раньше не одобряла порядков в семье Цинь. Только за последние полгода, приводя всё в порядок, удалось хоть немного улучшить ситуацию. Раньше здесь царил полный хаос! Но ради своей госпожи она не жаловалась.

Цинь Миньюэ велела подать няням хорошие ткани и вручила каждой по два браслета из высокопробного золота в награду. Обе няни были очень довольны.

Закончив с делами дома, Цинь Миньюэ спросила у своих старших служанок:

— Пока я была в уединении, происходило ли что-нибудь с нашими предприятиями?

Чуньинь поспешно ответила:

— Дела в красильне идут всё лучше. Каждый месяц одни дивиденды составляют почти десять тысяч лянов серебром. Я, как вы велели, распределила деньги: выплатила месячное Тайному Отряду и нам, слугам, на одежду и награды. Остаток пошла на ремонт поместий, которые вы получили. А что осталось сверх того, обменяла на слитки высокопробного золота и серебра — на будущие награды.

Цинь Миньюэ кивнула.

— Есть ещё одна новость, — добавила Чуньинь. — Господин Хэ Цзиньфан прибыл в столицу. Он привёз прекрасные шёлковые ткани — чжуанхуа и кэсы. Такие красоты! Жаль, что вы их ещё не видели — всё хранится в сокровищнице павильона Цинминьтан.

Услышав эту весть, Цинь Миньюэ обрадовалась.

— Сегодня уже поздно, — сказала она. — Завтра пусть Хэ Цзиньфан явится ко мне в павильон Цинминьтан.

Чуньинь поспешно согласилась.

Цинь Миньюэ отправилась отдыхать.

На следующий день состоялось большое собрание. С тех пор как Цинь Миньюэ в прошлый раз участвовала в большом собрании, она больше не появлялась при дворе. Теперь, закончив уединение, ей следовало показаться.

Поэтому рано утром она надела одеяния жрицы и отправилась во дворец.

В прошлый раз на большом собрании Цинь Миньюэ продемонстрировала политическую проницательность, и чиновники перестали относиться к ней свысока. Кроме того, её будущее сулило многое, а милость императора была велика. Поэтому, когда она шла по дороге к дворцу, множество чиновников спешили поприветствовать её.

Цинь Миньюэ вежливо обменялась парой слов с каждым, но шага не замедляла.

Вскоре она достигла Зала Тайцзи. После трёх ударов хлыста император начал собрание. Император Чанпин, увидев среди чиновников стройную фигуру в одеяниях жрицы, был удивлён: ведь Цинь Миньюэ целый месяц не появлялась при дворе.

Однако на большом собрании он не стал её расспрашивать. Собрание проходило в обычном порядке. По каждому вопросу находились как сторонники, так и противники. Цинь Миньюэ всё это время молча стояла в своём месте.

Так продолжалось около часа. Когда чиновники всё ещё спорили по вопросу о пограничных землях, император Чанпин не выдержал и спросил Цинь Миньюэ:

— Господин Цинь, каково ваше мнение по этому вопросу?

Все взгляды обратились на Цинь Миньюэ. Некоторые чиновники подумали: «Конечно, его величество снова спрашивает мнения у госпожи Миньюэ». Другие размышляли: «В прошлый раз по делам Цзяннани госпожа Миньюэ проявила ясность мысли. Интересно, что она скажет на этот раз?»

Под ожидательными взглядами Цинь Миньюэ ответила:

— Ваше величество, я не изучала этот вопрос и не смею высказывать своё мнение.

Большинство чиновников, включая самого императора Чанпина, были разочарованы. Но государь понимал, что сейчас не время настаивать, и продолжил обсуждение с министрами.

В течение всего собрания Цинь Миньюэ больше не произнесла ни слова.

После окончания собрания она, как обычно, собиралась вернуться в Звёздную Башню, но один из евнухов задержал её вместе с министром военных дел и несколькими академиками, сказав, что его величество желает их видеть.

Цинь Миньюэ внутренне вздохнула: сегодня, похоже, не удастся избежать высказывания своего мнения.

Войдя в покои Янсиньдянь, она увидела, что император уже сидит за императорским столом, готовясь разбирать доклады. Цинь Миньюэ и другие чиновники поклонились, после чего император велел подать им стулья.

Когда Цинь Миньюэ села, император Чанпин сказал:

— Сегодня на собрании по вопросу о военных действиях на границе так и не пришли к согласию. Я хочу услышать ваши мысли. Миньюэ, на этот раз вы не можете уклониться.

Все снова уставились на Цинь Миньюэ. Та вздохнула и первой заговорила:

— Ваше величество, три соседние страны постоянно тревожат Великую Чжоу. На границах постоянно стоит огромное войско, что ложится тяжёлым бременем на государство. Эта проблема существует с самого основания Великой Чжоу. На протяжении всей истории эти три страны не раз вторгались на наши земли, причиняя невосполнимый вред нашему народу. Но мы всегда лишь оборонялись. Это позор для Великой Чжоу! Каждое поколение императоров, чиновников и простых людей мечтает смыть этот позор. Но это нелегко.

— Война — это не только сражения. Война — это деньги, продовольствие, жизни солдат, накопленное народом богатство, мудрость чиновников и упорный труд императора.

— Великая Чжоу — не Великое Ся, Великое Юй или Великий Шан. Мы — аграрная страна. Наш народ в основном занимается земледелием, учёбой и торговлей. Такой народ подобен кротким овцам. Чтобы превратить их в воинов, нужны годы тренировок и воспитания. А в Великом Ся и других кочевых странах народ — пастухи. Они рождаются и умирают в седле. Ещё не доросши до коня, они уже умеют стрелять из лука. Даже старики и женщины могут быть мобилизованы в армию. По сравнению с нами их народ — как стая свирепых волков.

— Хотя у Великой Чжоу самая большая территория и самый многочисленный народ из четырёх стран, у нас — стадо овец, а у них — стая волков. Много овец — не значит опасность для волков. Напротив, волки лишь сильнее жаждут их крови.

Эти слова вызвали гнев и негодование среди присутствующих. Хотя в глубине души многие признавали их справедливость, такая унизительная речь была для них невыносима, особенно для императора Чанпина, считающего себя мудрым правителем.

Лицо императора почернело, будто с него можно было соскрести слой льда.

— Господин Цинь, — холодно произнёс он, — выходит, по-вашему, нам лучше вообще не воевать, позволить трём странам топтать нас и спокойно подставить шею под нож?

Министр Се, хоть и разделял мнение Цинь Миньюэ, не ожидал, что та так прямо и откровенно выскажет всё. Но, подумав, он вспомнил: ведь жрецы Звёздной Башни из поколения в поколение были горды и бесстрашны. Для них царская слава и императорское величие ничего не значили — ведь они служат небесам, а не смертным правителям.

Министр Се лишь иронично усмехнулся и промолчал.

Академик Бай Хунвэй из Зала Уин, стоявший за ним, в ярости готов был вступить в спор, но, услышав слова императора, сдержался, решив подождать: если Цинь Миньюэ ответит неудачно, он тут же её осадит. В то же время он подумал про себя: «Всё-таки женщина — робка по натуре. Если вдруг назначить её Верховным жрецом, это будет беда».

Цинь Миньюэ, как и предполагал министр Се, совершенно не испугалась гнева императора и спокойно ответила:

— Ваше величество, я вовсе не имела в виду, что нам следует сдаваться. Даже заяц, загнанный в угол, кусается, не говоря уже о людях — венцах творения. Конечно, мы должны отвечать на удары. Но я против крупномасштабной войны сейчас, потому что у нас ещё нет армии, способной противостоять волчьим ордам на северо-западе, юго-западе и северо-востоке.

http://bllate.org/book/2411/265391