Готовый перевод Infinite Pampering / Бесконечная забота: Глава 79

На самом деле, эти двадцать тысяч лянов серебра, хоть и кажутся огромной суммой, вовсе не покрывают всех расходов Цинь Миньюэ. Дом Герцога Ли по-прежнему обременён долгами, а сама усадьба, хоть и выкуплена обратно, всё это время простояла без ремонта. Чтобы привести в порядок столь обширную резиденцию и обставить все комнаты мебелью, гардинами, украшениями и прочим, потребуется как минимум десять тысяч лянов — иначе даже нечего и мечтать.

К тому же Цинь Миньюэ намеревалась приобрести для Дома Герцога Ли ещё несколько доходных имений, чтобы впредь не тратить на него собственные средства. Кроме того, в следующем году предстояло справлять свадьбы для тётушек, сестёр и братьев: их возраст почти одинаков, и торжества, скорее всего, придётся проводить одновременно. А на это тоже уйдёт не меньше десяти тысяч лянов.

Таким образом, эти двадцать тысяч лянов, хоть и выглядят внушительно, на деле — лишь капля в море. У Цинь Миньюэ оставалась лишь одна надежда: к осени в столицу должен прибыть Хэ Цзиньфан, и тогда, возможно, удастся продать первую партию кэсы и чжуанхуа. Это хоть немного пополнит казну. Правда, в первый год квалифицированных мастеров будет мало, объёмы производства — невелики, а значит, и прибыль окажется скромной.

Цинь Миньюэ действительно остро нуждалась в деньгах, и любая возможность сэкономить была для неё бесценна.

Теперь, когда Лу Ян заявил, что семье Лу не нужны эти десять тысяч лянов, Цинь Миньюэ решила не вкладываться. Однако она всё же добавила:

— Господин Лу, всё же посоветуйтесь с главой вашего рода. Если вам понадобятся эти десять тысяч лянов, я, разумеется, смогу их предоставить.

Лу Ян сначала хотел отказаться, но, подумав, согласился.

Цинь Миньюэ обратилась к Су Цяню:

— Методы изготовления фарфора, описанные здесь, наверняка заинтересуют ваш род. Ваша семья веками служила Звёздной Башне и всегда была ей верна, так что я уверена — вы захотите сотрудничать со мной. Однако мне нужно расширить производство. Скажите, планируете ли вы расширять свои мастерские? Если да, то я готова вложить десять тысяч лянов.

Су Цянь поспешил ответить:

— Госпожа, нам не нужны ваши деньги. Наш род — ремесленный, но накопленного за поколения хватит не только на десять тысяч, но и больше. Однако у меня возник один вопрос, который я хотел бы обсудить с вами.

— Поскольку вы намерены развивать крупное производство, нашим мастерским и людям, вероятно, не хватит сил. Методы обжига фарфора, которые вы предоставили, — это не один, а множество различных способов, причём все они относятся к утраченным технологиям предыдущей династии. Нам одной семье Су не осилить всё сразу.

— Например, технология белого фарфора, подобного нефриту, как раз подходит нам — мы и так занимаемся белым фарфором, и с этим методом сможем достичь ещё большего совершенства. То же касается и тончайшего «дымчатого» фарфора — это наша сильная сторона. Но особые способы глазурования, создание «ледяных трещин» или трёхцветной глазури — это уже не наш профиль. Этим славится род Лянь из провинции Гань. Нынешний глава рода Лянь — мой дядя по материнской линии, а хозяйка дома — моя родная тётушка. Кроме того, моя младшая сестра тоже вышла замуж в этот род. Таким образом, семьи Су и Лянь теперь тесно связаны.

— Не могли бы вы, госпожа, согласиться принять род Лянь в число ваших домашних вассалов и позволить им вместе с нами заниматься производством фарфора? Тогда половина изделий будет выпускаться в наших мастерских, а половина — в ихних. Нам не придётся расширять производство и обучать новых мастеров.

Цинь Миньюэ нахмурилась и долго молчала. Хотя предложение было выгодным, она колебалась: принимать новых вассалов она не могла без тщательного размышления. Главное — верность. Семьи Су и Лу она уже проверила в прошлой жизни, поэтому доверяла им безоговорочно. Но род Лянь из провинции Гань был для неё загадкой.

Однако тут она вдруг вспомнила: в прошлой жизни, когда она собрала лучших мастеров для воссоздания утраченных технологий, им в итоге пришлось пригласить именно мастера из рода Лянь из Гани. Однажды, лично награждая их, она смутно слышала, как Су Цянь назвал этого мастера «дядей». Это необычное обращение запомнилось ей. Правда, в ту жизнь она совершенно не интересовалась семейными связями и родственными узами, поэтому не уточнила подробностей.

Теперь же она поняла: тот мастер, скорее всего, и был главой рода Лянь — дядей Су Цяня. И впечатление он оставил хорошее: не только искусный мастер, но и преданный Звёздной Башне. Кажется, он даже служил там раньше.

Су Цянь, похоже, угадал её сомнения, и поспешил пояснить:

— Госпожа, вы, вероятно, опасаетесь верности рода Лянь? Но их репутация безупречна — об этом знают все ремесленные семьи. Вы можете послать людей проверить. Кроме того, нынешний глава рода ранее служил в Звёздной Башне и был предан ей душой и телом. Именно за его честность, верность и мастерство мой дед и выдал за него мою тётушку. Позже, когда умер предыдущий глава рода Лянь, ему пришлось вернуться в Гань, чтобы унаследовать положение, и он увёз тётушку с собой.

— Но даже после переезда они поддерживали тесные связи с нашей семьёй и с бывшими коллегами из Звёздной Башни. У них также хорошие отношения с местным даосским храмом — вы можете проверить и это. У моей тётушки трое сыновей: младший остался в Гани, а старший и средний сейчас служат в Звёздной Башне. Поскольку они наши племянники, мы их особенно опекаем.

Услышав, что в Звёздной Башне служат сразу несколько представителей рода Лянь, Цинь Миньюэ значительно успокоилась.

— Я пошлю людей проверить род Лянь, — кивнула она. — Вы передайте им, что если проверка пройдёт успешно и они сами согласны, я приму их в число своих вассалов.

Су Цянь был вне себя от радости. Теперь положение его сестры в роду Лянь станет ещё прочнее, а его тётушка и дядя, возможно, наконец смогут вернуться в столицу.

Позже Цинь Миньюэ, Су Цянь и Лу Ян перешли к неспешной беседе и заговорили об утраченных технологиях прежней династии. На самом деле, в прошлой жизни ей удалось воссоздать эти методы благодаря двум причинам: во-первых, будучи Верховным жрецом, она могла собрать лучших мастеров Поднебесной; во-вторых, линия Верховных жрецов сохраняла преемственность даже после смены династий, и в архивах Звёздной Башни хранились фрагменты записей о технологиях прежней эпохи — неполные, но достаточные для прорыва.

Лу Ян заметил:

— Мы, ремесленники, служащие императорскому двору, хоть и вызываем зависть у других мастеров, сами завидуем таким, как семья Су, что служат Звёздной Башне. Ведь их мастерство всегда выше нашего.

Су Цянь с лёгкой гордостью ответил:

— Именно поэтому лучшие мастера из провинций стремятся отправить своих детей служить в Звёздную Башню. Например, мой дядя так и поступил.

Цинь Миньюэ удивилась: как же она раньше об этом не знала? Но в прошлой жизни она никогда не обращала внимания на бытовые заботы, семейные узы или чувства ремесленников.

И всё же именно эти «незначительные» связи — брачные союзы, родственные узы, дружба между мастерами — позволили Су Цяню в прошлом пригласить главу рода Лянь в столицу, что и привело к успеху в воссоздании технологий.

Цинь Миньюэ вдруг осознала: весь мир пронизан невидимыми нитями причин и следствий. Каждое, даже самое малое, событие может изменить ход судьбы. Неудивительно, что гадатели так редко могут точно предсказать будущее — ведь один лишь взмах крыльев бабочки в далёкой стране способен вызвать бурю в столице. Эта теория «бабочки-буревестника», которую ей однажды рассказала одна мудрая женщина, оказалась удивительно точной в применении к человеческим судьбам.

Ведь если бы Звёздная Башня не хранила древние технологии, разве смогли бы её мастера превзойти императорских ремесленников? А если бы их мастерство не было столь высоким, разве приезжали бы в столицу лучшие провинциальные мастера? Именно поэтому глава рода Лянь когда-то приехал в столицу, где его и заметил дед Су Цяня, выдав за него дочь. Та, став хозяйкой рода Лянь, впоследствии выдала свою племянницу за одного из Лянь, ещё больше укрепив связи. Благодаря этому в прошлой жизни Су Цянь смог порекомендовать главу рода Лянь для совместной работы. А теперь — в этой жизни — он предлагает принять весь род Лянь в вассалы.

Всё сходилось с поразительной точностью.

Цинь Миньюэ почувствовала, будто перед её глазами колышется тонкая завеса, за которой скрывается совершенно иной мир. Она с трудом подавила желание немедленно погрузиться в медитацию и спокойно завершила трапезу. Вернувшись из ресторана «Фу Син» в павильон Цинминьтан, она объявила о своём уходе в затвор.

Пока Цинь Миньюэ медитировала, подготовка к празднику в честь назначения старшего брата наследником шла полным ходом. Ранее она уже поручила своим людям разослать приглашения от её имени всем знатным семьям и влиятельным особам столицы.

Разумеется, писать приглашения лично ей не пришлось — за это отвечали писцы, а специальные гонцы доставляли их по адресам.

В столице все, получившие приглашения, начали готовиться.

Госпожа Шэнь, супруга главы семьи Шэнь, уже отдавала распоряжения слугам открыть сокровищницу и подобрать достойный подарок, когда в покои вошла её дочь Шэнь Синъи.

Хотя Синъи уже вышла замуж, в родительском доме она по-прежнему пользовалась особым расположением и без церемоний направилась прямо в сокровищницу. Наблюдая, как мать и старшая невестка выбирают подарки, она спросила:

— Разве вы не отправили уже поздравительный дар, как только пришёл указ? Зачем теперь подбирать ещё один?

Госпожа Шэнь с нежностью взглянула на дочь:

— Тогда я послала обычный подарок — правда, на треть щедрее обычного. Но я не ожидала, что Миньюэ так серьёзно отнесётся к назначению брата наследником. Она устраивает грандиозный банкет и разослала приглашения всем знатным семьям столицы от своего имени! Я слышала, что даже тяжелобольная императрица-мать намерена прислать дар, а сам Император тоже соизволит ниспослать награду. Как мы можем явиться с пустыми руками?

Услышав, что Император и императрица-мать лично выразят почести, Шэнь Синъи сразу стала серьёзной.

Госпожа Шэнь продолжила:

— Сначала я даже не собиралась идти сама — хотела отправить только твою невестку. Но теперь, когда Миньюэ устраивает такое торжество, моё отсутствие будет выглядеть неуместно. Так что я обязательно поеду. А ты передай своей свекрови: пусть и она явится лично. Ваша семья, наверное, тоже планировала послать только тебя?

— Да, — кивнула Синъи. — Я уже выбрала наряд и украшения. Но теперь, после ваших слов, всё это, похоже, недостаточно парадно. Придётся подбирать что-то более представительное.

Госпожа Шэнь улыбнулась — дочь всегда так заботилась о мелочах.

Шэнь Синъи вдруг вспомнила:

— Кстати, мама, недавно Миньюэ просила меня стать свахой для её семьи. И не для одного брака, а сразу для нескольких!

Она вкратце пересказала, о чём тогда шла речь. Её старшая невестка Лю засмеялась:

— Ох, моя дорогая, да ты теперь важнее любого государственного сватовства! Сколько же счастливых пар ты устроишь?

Госпожа Шэнь тоже улыбнулась:

— Это прекрасно. Миньюэ доверяет тебе столь важное дело — значит, ты ей по-настоящему дорога. Интересно, почему именно ты так с ней сошлась?

http://bllate.org/book/2411/265382