Готовый перевод Infinite Pampering / Бесконечная забота: Глава 26

Няня Ма сказала:

— Пока особых бед нет. Просто… наш Дом Герцога Ли — семья знатная, господ немало, а прислуги чересчур мало. Всего-то двадцать с лишним человек. Честно говоря, на всё не хватает рук. У госпожи Цинь Миньюэ пока ещё терпимо — ведь сюда, в Звёздную Башню, прислали достаточно людей, и всё устроено. Но в других дворах дела обстоят хуже. Если у госпожи в будущем появятся средства, стоит приобрести ещё слуг — так будет приличнее.

Эти слова были правдой. Цинь Миньюэ, хоть и не занималась в прошлой жизни хозяйственными делами, прекрасно знала: в каком ещё доме герцога в столице обходятся всего двадцатью слугами? Домашняя прислуга — важнейшая опора. Без надёжных слуг многие дела просто не сдвинутся с места. В больших семьях управление имениями, доходами и хозяйством полностью лежит на плечах слуг — неужели хозяева станут всё делать сами?

Поэтому подбор людей — тоже важнейший вопрос.

Цинь Миньюэ сказала:

— Я же положила в казну тысячу лянов серебра. После выплаты месячных окладов, выдачи денег другим господам, закупки продуктов и повседневных расходов должно остаться ещё немного. В следующем месяце у меня появятся дополнительные поступления, так что я смогу выделить ещё тысячу лянов на текущие нужды. Давайте возьмём остаток с этого месяца и купим ещё прислугу.

— Только куда нам идти за новыми слугами?

Няня Ляо тут же откликнулась:

— Госпожа, самые надёжные слуги — это доморощенные, из семей, служащих дому поколениями. Те, кого покупают со стороны, требуют времени, чтобы заслужить доверие. Раньше в нашем доме насчитывалось около четырёх-пятисот доморощенных слуг — целые поколения рождались и росли здесь. Но поскольку семья всё беднела, господа начали продавать слуг одну за другой.

Среди них были и хорошие, и не очень. Однако все они родились и выросли в этом доме, многие породнились между собой. Многим в новых домах живётся плохо, и они мечтают вернуться сюда. Если госпожа хочет приобрести новых слуг, не лучше ли сначала вернуть этих? Они уже знакомы с домом и будут полезнее, чем новички с улицы.

Идея была разумной.

Няня Ма подхватила:

— Госпожа, няня Ляо — старожилка в этом доме, она хорошо знает бывших слуг. Пусть свяжется с ними и отберёт тех, кто добрый, трудолюбивый и обладает каким-нибудь полезным умением. Это будет разумно. Если их окажется недостаточно, тогда уже можно будет докупать со стороны.

Цинь Миньюэ кивнула:

— Отличная мысль. Так и сделаем. Выделите из казны триста лянов и начните с возвращения части прежних слуг. Остальных будем постепенно выкупать помесячно. Но выбирайте тщательно: не берите нелояльных, двуличных или ленивых, которые любят устраивать скандалы.

Няня Ма и няня Ляо поспешно согласились.

Цинь Миньюэ вспомнила ещё кое-что:

— Кстати, как поживают в эти дни остальные господа в доме?

На этот раз няня Ма промолчала, а заговорила няня Ляо:

— Госпожа, вы и сами знаете характеры наших господ. После того как госпожа Цинь Мэйчжу потерпела неудачу, наложницы Жун и Шуй тоже оказались в проигрыше — разве могут они быть довольны? Да, месячные им выдали, но разве наложницы когда-либо жили на одни месячные? В этом доме лучше всех одеваются и едят не старая госпожа и не главная госпожа, а любимые наложницы. Поэтому они не станут благодарить за эти деньги, а скорее начнут клеветать на вас перед Герцогом Ли.

Цинь Миньюэ это не удивило. В Доме Герцога Ли всегда так было: дети от наложниц, балуемые матерями, привыкли унижать законнорождённых детей. Так было ещё со времён отца нынешнего герцога. Тогда и сам отец, и старая госпожа немало страдали от интриг наложниц и их детей.

Потому, когда умер старый герцог, старая госпожа первой делом разделила всех незаконнорождённых детей и даже двух незамужних дочерей отправила жить отдельно, не показывая их посторонним и обращаясь с ними как со служанками.

Что до тех самых любимых наложниц — старая госпожа безжалостно всех их продала и получила за это немало серебра. Из-за этого тогда разгорелся страшный скандал. Даже сейчас незаконнорождённые тёти и дяди Цинь Миньюэ злятся и не поддерживают связей с домом.

Теперь, когда власть перешла к нынешнему Герцогу Ли Цинь Пину, он пошёл по стопам отца — тоже балует наложниц и их детей. В детстве Цинь Миньюэ немало терпела от сводных сестёр.

Лишь чуть больше месяца назад её избрали закрытой ученицей Верховного жреца, и отец наконец начал относиться к ней серьёзно и ласково.

Цинь Пин изменился, но те, кто живёт во внутренних дворах — сводные сёстры Цинь Миньюэ и наложницы, привыкшие её унижать, — не изменились. Поэтому несколько дней назад Цинь Мэйчжу даже попыталась снова её унизить.

Теперь же, когда Цинь Миньюэ не только перестала молчать, но и открыто дала им отпор, как они могут это стерпеть?

Разумеется, они жаловались на неё отцу.

Если бы это случилось месяц назад, Цинь Пин непременно встал бы на сторону наложниц и незаконнорождённых дочерей и, возможно, даже наказал бы Цинь Миньюэ. Но теперь её положение изменилось, и хотя Цинь Пин и успокаивал наложниц с дочерьми, он не собирался наказывать Миньюэ.

Это вызвало у Цинь Мэйчжу и других глубокое недовольство.

Затем няня Ляо подробно рассказала, как именно Цинь Мэйчжу и другие клеветали на Миньюэ перед Цинь Пином и какие козни задумали против неё.

Только няня Ляо могла узнать всё это: будучи доморощенной и старожилкой, она была связана со всей прислугой в доме, как корнями дерево. Няня Ма, хоть и умелая, только недавно пришла в дом и ещё не успела создать такую сеть информаторов.

Выслушав всё это, Цинь Миньюэ рассердилась. Её сводные сёстры и вправду невыносимы. Вспомнив прошлую жизнь, она подумала: тогда она, помня, что все они — дети одного отца, нашла им хороших женихов. Но те не только не были благодарны, но и постоянно подстрекали свои семьи враждовать с ней, заставляя её изнурительно разбираться с последствиями. В этой жизни она больше не допустит подобной ошибки.

Цинь Миньюэ кивнула:

— Ясно. С Цинь Мэйчжу и остальными я сама разберусь. Завтра поговорю с отцом. Кстати, а что говорит моя мать? А бабушка?

Няня Ляо замялась:

— Госпожа Инь, конечно, одобряет ваши действия. Но её служанка передала, что госпожа Инь немного недовольна: мол, зачем тратить столько серебра на месячные для слуг, лучше бы сшить пару новых нарядов старшему сыну.

На лице Цинь Миньюэ не дрогнул ни один мускул, но в сердце она вдруг вспомнила своего родного старшего брата. С тех пор как она вернулась, они ещё не виделись. Если в этом доме и были люди, кто искренне заботился о ней, то это был не отец и не мать, а именно её родной брат.

Старший сын дома, Цинь Госун, был её полнородным братом и ему уже исполнилось шестнадцать лет. Он был талантлив: в прошлой жизни, благодаря поддержке Цинь Миньюэ, достиг первого ранга в чиновничьей иерархии и помогал ей проводить реформы, став выдающимся сановником. Кроме того, он всегда заботился о ней и в быту.

Правда, как мужчина, он не мог вмешиваться в её супружеские дела или личную жизнь, поэтому поручал это своей жене — Цюй Юэжу.

Цюй Юэжу — внучка Цюй Фэйбая, главы Императорской инспекции, первого ранга, человека чистой репутации и большой власти, которому доверял сам император. Как такая девушка из знатного рода, достойная даже императорского дворца, могла выйти замуж за наследника обедневшего Дома Герцога Ли?

В прошлой жизни Цинь Миньюэ не особо задумывалась об этом, но подозревала, что причина кроется в тётушке Хуа Исяня — ведь именно она была женой сына Цюй Фэйбая и матерью Цюй Юэжу.

Цюй Юэжу была мелочной, жадной и злой женщиной. Хотя она была прекрасна лицом, её характер был отвратителен. В прошлой жизни она не только игнорировала просьбы мужа и не ладила с Цинь Миньюэ, но и часто ссорилась с ней, зато дружила с наложницей Инь Жаньцю из дома Хуа.

Под управлением Цюй Юэжу порядок в Доме Герцога Ли пришёл в упадок, что сильно подрывало положение Цинь Госуна. Перед смертью Цинь Миньюэ как раз занималась делом, где Цюй Юэжу тайно брала взятки за спиной мужа. Это дело чуть не стоило Цинь Госуну и Цинь Миньюэ всей их политической карьеры.

Цинь Госун долгие годы находился в плохих отношениях с женой и даже серьёзно заболел от постоянных ссор. Вспомнив всё это, Цинь Миньюэ решила: в этой жизни она не только сама не выйдет замуж за Хуа, но и ни за что не позволит брату жениться на этой сварливой Цюй Юэжу.

Она сказала:

— Как там брат в академии дома Инь? Надо бы послать кого-нибудь узнать. Если ему нужны одежда, еда или деньги — подготовим всё заранее. Не должно быть так, чтобы он, обучаясь, жил в нужде.

Няня Ляо поспешно согласилась.

Род Герцога Ли, будучи знатным, раньше имел свою клановую академию. Но в последние годы семья обеднела настолько, что даже на еду не хватало, не говоря уже об обучении. Академия давно закрылась.

Поэтому дети рода вынуждены были учиться либо в академиях материнских семей, либо вовсе бросали учёбу. Цинь Госун был усердным и любил знания, поэтому попросил мать устроить его в академию дома Инь. Он возвращался домой лишь на два дня — пятнадцатого и шестнадцатого каждого месяца.

Цинь Миньюэ спросила дальше:

— А как там бабушка?

Няня Ляо ответила:

— Старая госпожа Ан, разумеется, в ярости. Столько лет она держала власть над домом в своих руках, и никто не осмеливался её оспаривать. Теперь же всё перешло к вам, и каждое ваше решение она встречает враждебно. Однако Герцог Ли не слушает ни слова из её уст и даже запретил слугам из её двора разглашать что-либо. Но старая госпожа никогда не была щедрой к прислуге и не давала им подачек. Поэтому слуги рады получать месячные и охотно рассказывают нам обо всём, что происходит у неё.

Цинь Миньюэ не знала, что сказать о своей родной бабушке. Упадок Дома Герцога Ли произошёл не только из-за расточительства отца и деда, но и потому, что старая госпожа Ан упорно держала власть в своих руках, хотя совершенно не умела управлять хозяйством. Все её предприятия несли убытки, что ускорило разорение дома.

Но даже это было бы терпимо, если бы она не была столь жадной: именно она первой предложила продавать слуг и не выплачивать месячные. При этом она крепко держала своё приданое и активно выкачивала деньги из общего семейного бюджета, чтобы пополнять его.

Большая часть этого состояния в итоге досталась её младшему сыну, из-за чего семья и живёт теперь в такой нужде. Цинь Пин, конечно, знал об этом и злился на мать за явное предпочтение младшего брата. Поэтому, когда Цинь Миньюэ попросила передать ей управление домом, он почти без колебаний согласился.

Цинь Миньюэ безразлично сказала:

— Пусть себе злится. Всё равно отец всё уладит.

Няня Ма ещё немного поговорила с Цинь Миньюэ и ушла.

Цинь Миньюэ смотрела в окно на луну и думала о дневных делах. Она передала Хэ Цзиньфану технологии чжуанхуа и кэсы, а также чертежи быстрого ткацкого станка. Теперь Хэ Цзиньфан сможет расширить своё дело и добиться больших успехов. Это не только решит проблему с деньгами для их дома, но и поможет нанести удар по дому Хуа.

В прошлой жизни Хэ Цзиньфан, не имея этих технологий, одним лишь талантом в управлении и поддержкой первого министра Хэ едва не разорил дом Хуа. Если бы не поддержка Цинь Миньюэ как Верховного жреца, дом Хуа, возможно, уже исчез бы с лица земли.

http://bllate.org/book/2411/265329