Готовый перевод Endless Infernal Romance / Бездонная страсть: Глава 32

Вэйшэн Минтан, разумеется, не станет рассказывать слишком много о делах своей семьи. Даже если и заговорит — непременно с личной окраской, и вряд ли это будет правдой. Цзы И Чжэн не испытывал ни малейших угрызений совести по поводу предательства друга: ещё до прибытия в Юйцзин он выложил Янь Сяо всё, что знал о проделках Вэйшэна Минтана.

С детства Вэйшэн Минтан увлекался цветами и растениями. В культивации у него не было особых талантов, зато к садоводству он обладал даром, превосходящим обычных людей. Какие бы ни были растения — лишь бы не были полностью мертвы и сохранили хоть искру жизни — он всегда мог их спасти. С ранних лет он был замкнутым и предпочитал общество цветов и трав. Родные хоть и ворчали, всё же терпели. Но по мере взросления Вэйшэна Минтана обычные растения перестали удовлетворять его страсть: он стал искать редчайшие духовные травы и божественные цветы, даже экспериментировал с прививками и скрещиваниями, создавая невиданные ранее растения.

— В этом смысле он поистине гений, рождённый раз в десять тысяч лет, — не мог не признать Цзы И Чжэн. — Он уже прикоснулся к сфере созидания и достоин называться богом.

— Того, кого не понимают обыденные люди, считают либо богом, либо демоном, — с пониманием сказал Янь Сяо. — Наверное, именно поэтому у него такие плохие отношения с семьёй: они его не понимают.

— Да. Для выращивания духовных трав часто требуются особые удобрения: гнилые трупы, духовная земля, кровь и плоть… А некоторые из его растений уже вышли за рамки обычного понимания и даже обладают агрессией. Во владениях он устроил себе сад, куда никому не позволял входить. Слуги знали его нрав, боялись прогневать и ещё больше боялись случайно наткнуться на нападающие растения, поэтому обходили сад стороной. Но иногда в него забредали ничего не подозревающие кошки или собаки…

Много лет назад любимая кошка мачехи Вэйшэна Яо случайно забрела в сад, поломала несколько редчайших духовных трав и в итоге попала в пасть плотоядного цветка, который укусил её за лапу. К счастью, Вэйшэн Минтан вовремя заметил и спас. Кошке пришлось принимать лекарство для восстановления плоти и костей, и лишь через полмесяца она оправилась. С тех пор и сама кошка стала обходить сад стороной.

Но из-за этого инцидента и без того напряжённые отношения между отцом и сыном окончательно испортились. Вэйшэн Яо в ярости захотел сжечь сад, но Вэйшэн Минтан встал у него на пути и направил факел себе на грудь. Вэйшэн Яо так разгневался, что слёг с болезнью, однако больше не осмеливался трогать сад.

— Для него этот сад — дело всей жизни. Цветы и травы в нём — его безмолвные друзья, — тихо вздохнул Цзы И Чжэн. — Все жалели кошку, ведь слышали её крики. Лишь Минтан слышал стон сломанных растений. Полмесяца он лечил лапу кошки, но полгода понадобилось, чтобы вернуть к жизни едва живые духовные травы.

Янь Сяо вздохнула:

— Неудивительно, что ты его единственный друг. Наверное, только ты способен понять его увлечения.

— Поэтому вам лучше не останавливаться в доме Вэйшэнов, — серьёзно сказал Цзы И Чжэн. — Минтан не любит кошек. У нас в роду поместье гораздо просторнее, чем у Вэйшэнов.

Янь Сяо остановилась и с насмешкой посмотрела на него:

— О? Столько слов — и всё ради этой фразы?

Цзы И Чжэн потёр нос и с лёгкой усмешкой ответил:

— Ты — мой даолюй. Приехав в Юйцзин, остановиться в доме Вэйшэнов — нам обоим будет трудно объяснить семье.

— Я не спокойна за цветок Юнлин, — нахмурилась Янь Сяо. — Сможет ли он защитить его при своём нынешнем уровне?

— Пусть за ним присмотрит Шиин, — предложил Цзы И Чжэн компромисс. — Её силы хватит, чтобы справиться с большинством угроз. Если же возникнет что-то непреодолимое, она хотя бы сможет выиграть время, пока мы не подоспеем.

Янь Сяо сочла это разумным решением, но…

— Разве ты не говорил, что Вэйшэн Минтан не боится кошек? — с лукавством спросила она.

— Это неважно. Он справится, — с уверенностью ответил Цзы И Чжэн.

Десять тысяч лет назад Юйцзин был столицей человеческого царства и резиденцией древних святых правителей. И по сей день в городе сохранились древние святилища, где предки приносили жертвы богам. За десять тысячелетий большинство из них пришли в упадок под дождём и ветром, но по оставшимся гигантским колоннам всё ещё можно угадать былую величественность.

Во многих легендах говорится, что в древние времена боги правили Трёхмирием и защищали всех живых. Люди, искренне почитавшие их, получали благословение: дожди вовремя, урожаи богатые, страна процветала. Но стоило им проявить непочтение — и небеса карали: бедствия, катастрофы, страдания народа.

Однако летописи стали смутными, и никто не знает точно, когда именно боги покинули этот мир. Как бы ни молились люди, чудес больше не происходило. Со временем святилища пришли в запустение, и на смену старым богам пришёл новый — Шэньнун.

Во время Великого Потопа множество мудрецов пожертвовали собой ради спасения мира. В их честь потомки отливали безликие статуи Шэньнуна и каждый год в осенний урожай устраивали Великий Праздник Шэньнуна — чтобы поблагодарить за урожай и помолиться о благополучии в будущем году.

Люди, оставленные богами, сами искали новую надежду.

В день прибытия в Юйцзин как раз начался Великий Праздник Шэньнуна. В отличие от шумной и пестрой Юньмэн, богатство Юйцзина было сдержанно и величаво. В Юньмэне сновали купцы со всех концов света, торговцы и простолюдины, тогда как в Юйцзине жили в основном древние аристократические роды. Даже уличные торговцы могли оказаться боковыми ветвями прославленных фамилий, несущими в себе отголоски былого величия.

За десять тысяч лет Поднебесная не раз разделялась и вновь объединялась. Последняя империя — Дасин — перенесла столицу в Чжунчжоу, в город Тяньду, и Юйцзин окончательно стал частью истории. Лишь старинные аристократические семьи по-прежнему хранили память о былом величии, и даже в простой одежде сохраняли в себе троицу достоинства, не желая опозорить своё имя.

Сегодня в Юйцзине две самые древние и влиятельные семьи — Цзы И и Вэйшэн. Даже трёхлетний ребёнок знает: «Полгорода — Цзы И, полгорода — Вэйшэн». Оба рода восходят к древним временам и за десять тысячелетий дали немало министров, генералов и вельмож, но ни один из них не умер своей смертью.

— На самом деле, в Юйцзине было ещё два древних рода — Гаоян и Сухэ, — продолжал Цзы И Чжэн. — Но они давно пришли в упадок по разным причинам.

Янь Сяо почувствовала в его словах что-то странное.

Вэйшэн Минтан слегка прикусил губу и холодно добавил:

— Это не секрет. Все четыре рода — потомки сановников, служивших древним святым правителям. В родовых заветах сказано: потомкам надлежит жить в уединении, не вмешиваясь в дела мира, иначе не избежать беды. Кто нарушит завет — ждёт неминуемой гибели.

— Разумеется, не все следовали этому завету. Многие талантливые потомки не хотели всю жизнь прозябать в безвестности. Но все, кто становился министром или генералом, без исключения погибали насильственной смертью. Поэтому вера в завет усилилась, — продолжил Цзы И Чжэн.

Вэйшэн Минтан презрительно фыркнул:

— Но скажите честно: разве много среди великих сановников тех, кто умер своей смертью? Так что это всего лишь суеверие.

Цзы И Чжэн бросил на него взгляд и усмехнулся:

— Глава рода Вэйшэнов верит в это безоговорочно. Поэтому он запрещает потомкам занимать должности при дворе и велит заниматься лишь земледелием. Сегодня семьдесят процентов земель в Юйцзине принадлежат Вэйшэнам. Но глава боится, что такое богатство привлечёт беду, поэтому торговые дела поручает боковым ветвям, которые даже меняют фамилию. — Цзы И Чжэн указал на вывеску с иероглифом «Вэй» на соседней улице. — Все заведения с вывеской «Вэй» принадлежат семье Вэйшэнов.

Янь Сяо окинула взглядом улицу и прикинула: более половины лавок действительно принадлежали Вэйшэнам.

Эта семья поистине богаче королей, а её глава — настоящий трус, даже фамилию свою скрывать боится.

— Чтобы накопить такое состояние, главы рода Вэйшэнов явно не были простаками, — сказала Янь Сяо. — Раз они так боятся, значит, в завете не просто угрозы. Наверняка в прошлом случилось нечто ужасное. Возможно… это и стало причиной исчезновения двух других родов?

Цзы И Чжэн кивнул с улыбкой:

— Ты права. Именно так. Род Сухэ исчез первым: их предки, пережив несколько бедствий, решили, что Юйцзин проклят, и переселились в другое место, сменив фамилию. Что с ними стало потом — неизвестно. А род Гаоян поступил так же: переселился на юг, основал новое поселение и сменил фамилию на Гао, а вместо солнца стал почитать луну, создав Гору Ясного Месяца.

Услышав «Гора Ясного Месяца», Янь Сяо удивилась:

— Так значит, семья Гао с Горы Ясного Месяца — потомки рода Гаоян из Юйцзина! Неудивительно, что у них оказалась Великая Жемчужина Хаоса.

После обвала горы Тяньчжу и провала небес Великая Жемчужина Хаоса, истощённая от восстановления мира, впала в глубокий сон и была помещена в святилище Юйцзина под охрану древних святых правителей. Позже она перешла к роду Гаоян, который стал её хранителем.

— Горе Ясного Месяца действительно процветало некоторое время, — продолжил Цзы И Чжэн. — Но, как всем известно, три тысячи лет назад его уничтожили демоны, оставив в живых лишь одного наследника. Спустя сто лет и эта последняя кровинка угасла. Род Гаоян окончательно исчез.

Вэйшэн Минтан добавил:

— Вот почему наш род так осторожен. Все главы боятся повторить судьбу Гаоянов и быть уничтоженными до последнего.

Янь Сяо кое-что поняла, но тут же возникло ещё больше вопросов. Она нахмурилась и посмотрела на Цзы И Чжэна:

— А ваш род, Цзы И, не боится этого?

Сегодня Цзы И Чжэн — имя, известное каждому в Альянсе Даосов. В то время как Вэйшэны прячутся в землю, боясь проклятия, Цзы И Чжэн сияет, как восходящее солнце, и не даёт никому забыть о себе.

Цзы И Чжэн ещё не ответил, как за него заговорил Вэйшэн Минтан:

— У Цзы И Чжэна от рождения Дао-кость. Его невозможно спрятать. Ни одна секта не откажется от такого таланта. Он — надежда школы Шэньсяо.

— Тогда просто вырвите ему эту кость, — спокойно сказала Янь Сяо.

Вэйшэн Минтан на миг опешил, потом пробормотал:

— Даже мой бесчеловечный отец не додумался бы до такого…

Янь Сяо не обратила внимания на его сарказм и серьёзно посмотрела на Цзы И Чжэна:

— Если завет четырёх родов правдив, тебе, скорее всего, не избежать насильственной смерти.

Цзы И Чжэн улыбнулся, словно речь шла не о нём:

— Действительно, есть такой риск.

Вэйшэн Минтан не удержался:

— С тобой водиться — и то, пожалуй, дольше не проживёшь, чем со мной…

Он не верил в этот бессмысленный завет, но предчувствовал для Цзы И Чжэна мрачную судьбу. Как только Альянс Даосов узнает, что он дружит с Яньцзунем, снова подтвердится этот глупый завет.

И его трусливый отец станет в этом ещё более убеждён.

Шиин, шедшая рядом с Янь Сяо, всё это время молчала, но теперь не выдержала. Она оскалила острые клыки и сверкнула глазами-кошачьими, угрожающе зарычав на Вэйшэна Минтана:

— Если тебе жизнь надоела, скажи ещё хоть слово!

Вэйшэн Минтан дёрнул уголком глаза и отвернулся, сжав губы в тонкую линию.

Действительно злит! Почему Цзы И Чжэн не велел Янь Сяо убрать эту кошку? Пока Янь Сяо рядом, кошка хоть немного сдерживается. А без неё — просто дикая зверюга…

Видимо, завет и правда не врёт: стоит пообщаться с посторонними — сразу навлекаешь на себя беду. Если бы он не полез в Юньмэн из любопытства, не было бы сейчас всех этих хлопот…

Весть о возвращении Цзы И Чжэна пришла в поместье за день до его приезда. Слуги с утра занялись уборкой, боясь, что хоть пылинка оскорбит глаз молодого господина. Пока работали, они шептались, гадая, какой же будет будущая хозяйка.

— Должна быть красива, как Фанцзюнь из Цюньюй.

— С силой, как Дацзюнь из Ляньyüэ.

— Из знатного рода, добрая и благородная.

— И преданная нашему молодому господину, заботливая…

Хотя Цзы И Чжэн редко бывал дома, слуги гордились возможностью хоть раз увидеть его. Их молодой господин не только обладал божественной красотой и от рождения имел Дао-кость, прославившись по всему Альянсу Даосов, но и отличался добротой и мягкостью, никогда не проявляя надменности, свойственной высоким культиваторам. Он одинаково уважительно относился ко всем, независимо от положения. Такого совершенного молодого господина, конечно, могла достойно дополнить лишь первая женщина-культиватор Поднебесной.

Ещё до рассвета слуги собрались у ворот. К полудню, наконец, вдали показалась знакомая фигура.

Управляющий затаил дыхание и с широкой улыбкой поспешил навстречу.

http://bllate.org/book/2410/265235