Готовый перевод Rogue Emperor, Fox Empress / Император-негодяй и императрица-лиса: Глава 28

— О? А откуда такая уверенность? — нарочито удивилась Ваньтин. — По всему городу только и слышно, что о наследном принце и лекаре Му… Как такое может быть вымыслом? Неужели генерал не знает поговорки: «Где дует ветер, там непременно есть щель»?

— Потому что я и наследный принц росли вместе с детства! — ответил он твёрдо, без тени сомнения.

На самом деле, едва ступив в столицу Чэнь, он услышал множество слухов, но все они сводились к одному: наследный принц — любитель мужчин. Особенно сегодня разнеслась история, будто он насильно поцеловал лекаря Му. Слухи были настолько подробными и живыми, что в них трудно было не поверить. Особенно после того, как он увидел у Сюань Юаня Лэнсяо два огромных синяка под глазами — явно побит… Но, вспомнив своего друга детства, Юйвэнь Цинтянь решительно отверг эти пересуды!

— Так вы, значит, росли вместе с детства? — подхватила Ваньтин. — Недаром защищаешь его!

У Юйвэня Цинтяня от этих слов зачесались кулаки. Что за «росли вместе»? Почему его самого втягивают в эту историю?

Ваньтин не унималась:

— Неужели ты тоже ему признавался? Неужели и ты такой же?

С этими словами она сделала шаг вперёд и пристально, с замешательством взглянула на него.

Юйвэнь Цинтянь инстинктивно отступил, уголки губ дёрнулись:

— Чепуха! Я — настоящий мужчина, не из тех… тех людей!

Он хотел сказать «извращенцев», но, вспомнив, с кем говорит, сдержался и оставил собеседнице немного достоинства.

«Какой же этот генерал наивный! — подумала Ваньтин, искренне обеспокоившись за судьбу Чэнь. — С таким умом можно быть генералом?» Но на лице не показала и тени этого:

— Хе-хе… Я просто болтаю вздор. Прошу вас, будьте великодушны и не держите зла!

— Хм! Еду можно есть как попало, а слова — нельзя! — Юйвэнь Цинтянь уже не хотел тратить время на пустые разговоры. — Теперь, когда ты всё поняла, убирайся немедленно. Иначе…

Его взгляд стал пронзительным и холодным — смысл был ясен.

— Хорошо-хорошо! Раз я всё поняла, как же мне быть неучтивой? Прощайте, прощайте!

С этими словами она мгновенно исчезла.

Лишь убедившись, что за спиной больше нет ни звука, ни следа присутствия, Ваньтин осторожно остановилась и спряталась, наблюдая за окрестностями. Юйвэнь Цинтянь, скорее всего, вернулся на пир. Ваньтин не осмеливалась двигаться и терпеливо ждала окончания банкета, чтобы направиться прямо в покои Сюань Юаня Лэнсяо…

* * *

Сюань Юань Лэнсяо только лёг, как почувствовал шорох на крыше, но не подал вида и молча ждал действий незваного гостя.

Хотя Ваньтин никогда раньше не бывала во Дворце Цинси, она заранее тщательно изучила его расположение, поэтому без труда нашла спальню наследного принца. Едва она собралась приподнять черепицу, как вдруг почувствовала резкую волну убийственной энергии. Она мгновенно отскочила и встала в боевую стойку. Оказывается, у Сюань Юаня Лэнсяо есть тайная охрана! Не раздумывая, Ваньтин выхватила мягкий меч из-за пояса и вступила в бой. Но почему-то этот противник казался знакомым. Темнота мешала разглядеть лицо.

— Знал я, что у тебя свои цели! И вправду! Хотела обмануть меня, убийца? Готовься умереть! — раздался голос противника.

Услышав его, Ваньтин сразу поняла, кто перед ней. Она не осмеливалась расслабляться и сосредоточилась на защите, про себя ругаясь: «Да что с ним не так? Неужели нечем заняться, как шляться и лезть не в своё дело?»

С тех пор как она сошла с горы, ей ещё не доводилось по-настоящему сражаться. Сначала с Ань Баоэром и компанией, потом с людьми Сюань Юаня Лэнсяо — она всё время убегала и пряталась. Но сегодня решила хорошенько повоевать. На самом деле, выбора не было: противник явно считал её убийцей и атаковал без пощады, целясь прямо в уязвимые места. Ваньтин не смела допустить ни малейшей ошибки.

Боевые навыки Юйвэня Цинтяня были высоки, его внутренняя сила — мощной, прямой и яркой. В чистой силе она была ему не соперница, поэтому пришлось хитрить. Она нарочно показала слабое место. Как только он ринулся в атаку, Ваньтин резко взмахнула рукой, и в воздухе распространился сладковатый аромат. Юйвэнь Цинтянь, как и ожидалось, замер на месте, его взгляд стал пустым и рассеянным. Ваньтин внутренне обрадовалась: её боевые навыки, возможно, и не впечатляют, но ядовитые техники — первоклассные! В то же время она немного расстроилась: она думала, что её мастерство высоко, но, спустившись с горы, поняла, насколько она мала в этом мире. То и дело встречаются сильные противники, и приходится прибегать к нечестным методам, чтобы победить. Жаль, что в юности она не усердствовала в тренировках, а всё время ленилась. Не зря же учитель говорил: «Не вступай в прямое столкновение с другими». Действительно, её навыки уступают.

Убедившись, что Юйвэнь Цинтянь больше не двигается, Ваньтин подошла ближе. Этот человек оказался не так глуп — не поверил её выдумкам и тайно следил за ней. Глядя на его обычно пронзительные, а теперь пустые и безжизненные глаза, Ваньтин даже почувствовала жалость, но сейчас не время проявлять милосердие. К тому же этот яд безвреден для тела и через несколько часов сам рассосётся. Поэтому она сказала:

— Передай Сюань Юаню Лэнсяо, что я жду его в императорском саду. Если не придёт — значит, трус!

С этими словами она исчезла в направлении императорского сада.

— Есть, — послушно ответил Юйвэнь Цинтянь и направился к покою Сюань Юаня Лэнсяо. Он даже не постучал, а сразу вошёл внутрь.

Сюань Юань Лэнсяо слышал всё, что происходило снаружи. Сначала он понял, что один из них — Юйвэнь Цинтянь, охраняющий его, но второй, нападавший, молчал, поэтому он не знал, кто это. Когда он почувствовал, что Юйвэнь Цинтянь попал под действие яда, в его глазах мелькнула убийственная искра. Он уже собирался вмешаться, как вдруг услышал слова Ваньтин: «Передай Сюань Юаню Лэнсяо…» Это же моя Ваньтин! В его сердце пронзила волна страха: хорошо, что Юйвэнь её не ранил! Юйвэнь Цинтянь рос вместе с ним, и их боевые навыки примерно равны. Сюань Юань Лэнсяо прекрасно знал: если бы они сражались в открытую, Ваньтин непременно проиграла бы. Значит, девчонка снова применила яд. Он лишь покачал головой с улыбкой: похоже, и ему сегодня не избежать отравления. Интересно, какой яд она приготовила на этот раз?

Он как раз об этом думал, как дверь распахнулась, и в комнату вошёл Юйвэнь Цинтянь с пустым, бессмысленным взглядом:

— …

Сюань Юань Лэнсяо не дал ему договорить — взмахнул рукой, и две маленькие жемчужины вонзились в тело генерала. Тот беззвучно рухнул на пол. Ему не хотелось слушать это сообщение второй раз, особенно из уст великого генерала Чэнь и своего лучшего друга. Это было бы слишком неловко!

Надев одежду, Сюань Юань Лэнсяо отправился в императорский сад. Он и сам не мог дождаться встречи со своей Ваньтин. Но, вспомнив её взъерошенный вид, он лишь покачал головой с улыбкой: эта девчонка, наверное, до сих пор злится на него. Похоже, сегодняшней ночью ему не поздоровится…

Когда Сюань Юань Лэнсяо прибыл в императорский сад, он нарочно скрыл своё присутствие, чтобы посмотреть, как отреагирует Ваньтин. Но увиденное заставило его и рассмеяться, и растеряться. Он ожидал, что она спрячется и нападёт внезапно или примет боевую стойку для решающего сражения. Вместо этого Ваньтин сидела, поджав ноги, на краю павильона и с наслаждением хрустела большим яблоком.

Эта картина настолько выбила его из колеи, что он невольно нарушил контроль над дыханием. Ваньтин услышала шорох, резко обернулась и увидела Сюань Юаня Лэнсяо в нескольких шагах позади.

Ваньтин молчала, Сюань Юань Лэнсяо тоже не подходил ближе. Он не понимал, что задумала эта девчонка. Разве она не собиралась устраивать скандал?

Во рту у неё была полная щёка яблока. Она подмигнула ему и, нечётко выговаривая слова, указала на тарелку с фруктами:

— Не зн… знаешь, кто это ос… оставил. Хочешь по… покушать?

— Э-э… — Сюань Юань Лэнсяо не знал, что ответить. Ваньтин совершенно не следовала ожидаемому сценарию.

— Боишься, что отравлю? — в её глазах появилось невинное выражение, будто если он скажет «да», она тут же расплачется. Но, глядя на его нелепые синяки под глазами, она еле сдерживала смех.

Сюань Юань Лэнсяо не выдержал этого невинного взгляда. Хотел сказать «нет», но слова застряли в горле. Он сделал шаг вперёд, взял яблоко, долго колебался и всё же не решался откусить. Наверняка у неё какой-то план, иначе почему она ведёт себя так странно? Но сердце не позволяло ему расстроить её. Медленно он поднёс яблоко ко рту и откусил…

Ваньтин, увидев, что он попался, внутренне засмеялась. Не ожидала, что сработает с первой же попытки! Она придумала ещё несколько уловок, но, похоже, не понадобятся. Она и не собиралась сражаться в открытую — прекрасно понимала, что не сможет победить его в честном бою. Как гласит пословица: «Мудрый приспосабливается к обстоятельствам». Поэтому она мгновенно сменила тактику…

Сюань Юань Лэнсяо предполагал, что с яблоком что-то не так, и действительно — через пару укусов почувствовал странность. Его тело стало слабеть, пока он полностью не обмяк на земле. При этом чувствительность резко усилилась: каждая пора кожи будто стала сверхвосприимчивой, а разум — необычайно ясным. Но язык уже не слушался, и он не мог вымолвить ни слова…

Ваньтин, убедившись, что яд подействовал, откусила ещё кусочек яблока и зловеще хихикнула:

— Наследный принц, и ты дожил до такого!

Её голос звучал необычайно нежно — настолько нежно, что у Сюань Юаня Лэнсяо по коже побежали мурашки. Он знал: чем мягче тон Ваньтин, тем хуже ему будет.

— С чего начать расплату? — задумчиво произнесла она, соблазнительно глядя на него. — Наследный принц однажды причинил мне внутреннюю травму, посылал людей преследовать меня, заставив обежать весь Синъань, бесстыдно заблокировал мою внутреннюю силу, сорвал с меня одежду и заставил жить под одной крышей с каким-то грязным мужчиной. А самое обидное…

Она перечисляла одно за другим. При каждом пункте сердце Сюань Юаня Лэнсяо сжималось. Похоже, он сам себе вырыл яму… Но ведь всё, что она сказала, — правда. Он действительно многое ей испортил. Однако умирать ему не хотелось. У него ведь ещё жена впереди! Пока он не добьётся её сердца, он и в гробу не успокоится!

Ваньтин быстро доела яблоко, но в спешке оставила некрасивую сердцевину. Она хихикнула, раскрыла рот Сюань Юаню Лэнсяо и засунула туда эту безобразную сердцевину:

— Ты же так брезговал мной? Сегодня насмотришься вдоволь!

С этими словами она резко дёрнула за пояс.

Сюань Юань Лэнсяо вздрогнул, не понимая, что она задумала. Её нежные белые пальчики ловко метались по его одежде. В считаные мгновения на нём осталось лишь нижнее бельё. Его лицо стало напряжённым, и он даже покраснел от смущения.

Но виновница происшествия будто ничего не замечала и продолжала своё дело, пока на нём не осталось только нижнее бельё. Из-за повышенной чувствительности каждое прикосновение её пальцев вызывало у него непроизвольную реакцию…

Ваньтин презрительно фыркнула, но ничего не сказала. Она думала, что это побочный эффект яда: ведь трудно поверить, что мужчина, не испытывающий интереса к женщинам, может так реагировать на женщину. Да и сама она немного стеснялась — ведь она никогда раньше не раздевала мужчин. Признаться, это было довольно постыдно. Но если бы не отчаянное положение, она бы никогда не пошла на такой позор.

Вскоре всё было готово. Глядя на Сюань Юаня Лэнсяо с двумя синяками под глазами, с яблочной сердцевиной во рту и в жалком виде, Ваньтин не выдержала и расхохоталась. Ей стало легче на душе, но на этом она не собиралась останавливаться. Она подтащила его к пруду и швырнула в воду, затем достала заранее приготовленную верёвку и привязала его к дереву у берега. Так он не утонет, но будет вынужден торчать в воде.

Из-за повышенной чувствительности Сюань Юань Лэнсяо ощутил ледяную боль, пронзающую всё тело. Каждая пора будто кричала от мучений, и он застонал, но звук застрял в горле и не вышел наружу.

http://bllate.org/book/2409/265080