Готовый перевод The Noble Villainess Just Wants to Survive / Аристократка-злодейка просто хочет выжить: Глава 12

Алеша направлялась в столовую Имперской академии.

Столовая Имперской академии, как и жилые зоны для студентов, делилась на секции с невероятно высокими ценами и на демократичный район для простолюдинов.

Алеша изящной походкой вошла в столовую.

Опираясь на воспоминания, она отыскала знакомый путь и направилась к одному из отдельных кабинетов в столовой.

В просторном зале роскошной аристократической столовой стояли длинные обеденные столы, но те, кому не нравилась шумная атмосфера общего зала, могли арендовать такие небольшие комнаты.

Стоило толкнуть дверь комнаты, как в глаза сразу же бросилось знакомое лицо.

Объемом с бочонок, плотное приземистое тело, сальное лицо. На нем были аристократические бриджи и роскошный камзол с вышитым фамильным гербом семьи Картер.

Это был Кейн, сын герцога Булл Картера.

Несколько мелких аристократов, сидевших вокруг стола вместе с Кейном, угодливо улыбались, непринужденно беседуя с ним.

— Брат Кейн, посмотри на мою сестру, как она тебе? Может, мне выдать ее за тебя замуж?

— Твоя сестра и в подметки не годится моей! Моя сестра — да она такая, что я сам чуть было не...

Эти мелкие дворяне — кто был сыном барона или виконта, а кто и незаконнорожденным.

Заметив, как дверь отворилась и вошла женщина, молодые аристократы прервали разговор.

Все они принялись разглядывать женщину в длинном платье, подол которого почти волочился по полу.

Кейн с любопытством покрутил в руке бокал на длинной ножке и с легкой усмешкой произнес:

— Алеша? Подойди сюда.

В этот момент дворянин, сидевший рядом с Кейном, услужливо уступил свое место и пересел в другое.

Кейн привычным жестом приобнял Алешу за плечи.

Бросив взгляд искоса на безобразное лицо Алеши, этот избалованный мажор, перевидевший на своем веку немало красавиц, невольно скривился от легкого отвращения.

Мало того что уродина, так еще и носит глухое длинное платье, полностью укутывающее тело — Кейн совершенно не интересовался женщинами подобного рода.Кейн считал свои эстетические вкусы вполне соответствующими дворянским стандартам.

Кейн любил красивых женщин, которые невзначай демонстрируют свои длинные белые ноги, нежные плечи, а в каждом их движении и взгляде сквозит кокетство.

Очевидно, Алеша к таковым не относилась.

Впрочем, в последнее время Кейн увлекся совсем другим — точнее, другой женщиной, от которой он просто потерял голову.

Она отличалась от всех женщин, которых Кейн встречал раньше.

Она происходила из низов и одевалась просто, в этом с ней не могла сравниться ни одна аристократка.

Но ей никогда не нужно было наряжаться — любые украшения лишь дополняли ее ангельское лицо.

Хотя она была простой простолюдинкой, ее кожа была лучше, чем у многих благородных девиц, тративших огромные суммы золота на уход за собой.

Алеша бросила взгляд на Кейна и, увидев его похотливую улыбку, поняла, что этот самец снова перевозбудился.

Глядя на льстивые лица аристократов за обеденным столом и на изысканные, дорогие блюда, Алеша понимала: если она выйдет замуж за Кейн, все это богатство окажется у ее ног.

Но Алеша знала, что подобная покорность сильным мира сего не продлится долго.

Этому выживанию в человеческом мире Алеша научилась вовсе не здесь.

Этому Алеша научилась у своей матери.

Все началось в тот день, когда Алеша только-только сбежала из этого дьявольского места…

Заспанная, с растрепанными волосами и без какой-либо одежды, маленькая девочка босиком бежала по ледяному снегу.

С неба падали хлопья снега, а сосны в лесу сгибались под тяжестью сугробов.

Девочка дрожала от холода, обхватив себя руками в попытке хоть немного согреть промерзшее тело.Этот щуплый маленький ребенок шел по бескрайней снежной равнине, не имея ни одежды, чтобы укрыться от ледяного ветра, ни обуви, чтобы защитить ноги от стылой земли.

Снежинки беззвучно оседали на волосах девочки.

В такую погоду многие существа предпочитают впадать в спячку, чтобы переждать Ледяную скорбь, как, например, скальные медведи или травяные лягушки.

Ведь в подобных условиях не только трудно найти пищу, но и велик риск израсходовать все запасы энергии и замерзнуть насмерть прямо посреди снегов.

А весной дикие псы смогут грызть не успевшие разложиться трупы, когда лед и снег начнут таять.

Впрочем, не все животные спасаются от сурового климата сном.

В лесу раздался звериный рык.

Ау-у.

Ау-у-у...

Волки вышли на охоту.

Алеша, объятая страхом, спряталась в густых кустах.

Не прошло и минуты, как мимо зарослей, где она укрылась, в панике пронесся огромный северный олень.

Пробежав совсем немного, олень остановился и тяжело задышал, не в силах двигаться дальше.

Вслед за ним показалась стая крепких волков с белым, как снег, мехом.

Похоже, силы оленя были давно истощены изматывающей охотой. На глазах у Алеши волки набросились на добычу, впиваясь в нее зубами.

Огромный олень, измученный нестерпимой болью, отчаянно мотал головой, пытаясь сбросить хищников.

Но волк, вцепившийся в его загривок, держался мертвой хваткой — как бы олень ни трясся, тот сидел непоколебимо, словно врос в плоть.

Остальные волки поспешили на подмогу: одни рвали суставы на ногах оленя зубами, острыми, словно циркулярные пилы, другие прыгали на спину, пробираясь к горлу.

Ран становилось все больше, и лишь когда алая кровь окрасила толстый слой снега, олень перестал бороться и рухнул на землю.

Стая завыла, празднуя победу в этой битве.

Алеша, дрожа, обхватила колени руками, глядя на огромных снежных волков, способных проглотить ее целиком за один укус.

Но разве редкий кустарник мог скрыть ее от острого волчьего нюха?

Один из волков, опустив голову, потянул носом воздух, улавливая оставшийся запах. С его клыков капала зловонная слюна, и он медленно, шаг за шагом, приближался к Алеше.

Мощное тело зверя замерло перед кустами, и его тень накрыла девочку.

Волк был настолько огромен, что Алеша, сидевшая в сжавшейся позе, сразу поняла: перед ней волчица.

Зверь оскалился, обнажая острые клыки, и начал медленно приближаться.

Теплое дыхание из волчьей пасти коснулось заледеневшего лица Алеши, и, как ни странно, это принесло ей мимолетное чувство тепла.

Волчица разглядывала крошечное человеческое существо, которое вряд ли потянуло бы даже на легкую закуску. В ее изумрудно-зеленых ромбовидных глазах мелькнула печаль.

Печаль, рожденная материнским сердцем.

Алеша, чувствуя, как над ее маленьким телом нависла огромная тень, задрожала и не решилась пошевелиться.

Волчица несколько раз обошла вокруг ребенка, но не стала рвать девочку на части огромной пастью, способной сокрушить любую кость.

Зверь внимательно изучал человеческого детеныша, который дрожал от холода, а его конечности и щеки покраснели от мороза.

Возможно, недавняя боль утраты — смерть собственного новорожденного, такого же крошечного и слабого волчонка, замерзшего в эту лютую зиму — пробудила в ней инстинкт матери. Волчица осторожно подхватила Алешу зубами и, не издавая ни звука, направилась обратно к стае.

http://bllate.org/book/24076/2769487