Готовый перевод No Poison, No Concubine / Без яда нет побочной дочери: Глава 118

Взгляд её потемнел. Гу Аньнянь сжала в пальцах уголок занавеса и опустила голову.

Гу Аньцзинь от природы была чувствительной и доброй — легко тронутой чужой болью. Увидев, в каком состоянии сейчас госпожа Сян, она растрогалась до слёз, и слёзы эти уже не могли остановиться.

Она думала: «Мать ведь не родная Аньнянь, а всё же так сильно её любит… А если бы моя родная мать была жива, относилась бы она ко мне так же?» От этих мыслей в душе у неё родилась зависть, и она даже не заметила странности в словах госпожи Сян, будто у неё есть лишь одна дочь — Аньнянь. В её понимании госпожа Сян просто растерялась от горя и в порыве эмоций сболтнула лишнее, что лишь подчёркивало её глубокую привязанность к Аньнянь.

В комнате стояли лишь тихие всхлипы госпожи Сян и Гу Аньцзинь. Аньнянь стояла за занавеской и, слушая этот плач, чувствовала раздражение и бессилие. Говорят, женщины сотканы из воды — теперь она это ощутила во всей полноте.

Прошло немало времени. Когда Аньнянь уже готова была зевнуть от скуки, обе женщины наконец успокоились. Собравшись с мыслями, Аньнянь снова стала прислушиваться к происходящему за занавеской.

Госпожа Сян рассказала Аньцзинь ещё несколько «слухов», дошедших до неё, и стала анализировать положение Аньнянь. В сущности, она говорила, что Аньнянь не пользуется особым расположением в доме, в отличие от Аньцзинь, которую так любят маркиз и Великая Госпожа. Хотя все эти годы госпожа Сян и защищала Аньнянь, её положение слишком слабо, чтобы обеспечить дочери настоящую безопасность. А уж после замужества, когда Аньнянь окажется во внутренних покоях принца И, поддержки со стороны родного дома ей не ждать — ей придётся выживать в одиночку.

Госпожа Сян почти захлёбывалась в слезах и соплях, и её слова привели Аньцзинь в глубокое беспокойство — брови девушки больше не разглаживались.

Затем госпожа Сян выразила свою боль и скорбь по поводу предстоящей разлуки. Аньцзинь, растроганная и встревоженная, постепенно начала улавливать скрытый смысл слов мачехи — и напряглась до предела.

Интуиция подсказывала ей: за этим скрывается нечто недоброе. Если она окажется замешанной, последствия будут суровыми.

В глазах её мелькнула борьба. Наконец, с осторожностью она спросила:

— Матушка… неужели вы придумали какой-то выход?

Сердце её билось тревожно, руки сжались так сильно, что суставы побелели.

Госпожа Сян замерла, а затем на её бледном, измождённом лице проступило колебание и вина. Она приоткрыла рот, долго колебалась и наконец с трудом произнесла:

— Выход… есть один.

Брови её сдвинулись в глубокую складку, будто она всё ещё не могла решиться. Взгляд её то и дело скользил по Аньцзинь, но дальше она молчала.

Аньцзинь поняла: этот «выход» связан с ней самой… и, скорее всего, принесёт ей лишь беду.

Сердце её подскочило к горлу. Хотя она и боялась, всё же собралась с духом и осторожно спросила:

— Какой же это выход? Матушка, скажите, может, я смогу помочь?

В её голосе звучала решимость, будто она готова пожертвовать всем.

Госпожа Сян долго смотрела на неё, в глазах — вина и сомнение, в душе — насмешка и торжество. Помедлив, она глубоко вздохнула и сказала:

— Единственный путь — найти замену. Такую девушку, которая придётся по вкусу принцу И и обладает достаточным влиянием и связями, чтобы удержаться в его доме.

С этими словами она опустила голову, будто стыдясь.

У Аньцзинь защипало в глазах. Она невольно закусила губу, сердце сжалось от боли. Сопоставив всё сказанное ранее, она прекрасно поняла: госпожа Сян намекает именно на неё.

Подмена невесты — дерзкий замысел! Обман вскроется быстро, и если принц И потребует ответа, Дому Маркиза Юнцзи не найти себе места в столице. Даже если принц не станет мстить, сама эта история опозорит семью навеки. Ни в коем случае это не решение… но иного выхода, похоже, нет.

Аньцзинь застыла. Прежде всего она подумала не о том, что с ней самой станет, не о том, как это повлияет на её отношения с Ло Цзинъюанем, а вспомнила свою умершую родную мать.

На миг она позавидовала Аньнянь — той, кто удостоился такой глубокой материнской любви, ради которой госпожа Сян готова на всё. А ведь и у неё когда-то могла быть такая мать… но та давно покоится в земле.

— Цзинь, ты, конечно, понимаешь, о чём я, — сказала госпожа Сян. — Я не должна была даже говорить тебе об этом. Ты тоже моя дочь, и мне не следовало ставить тебя в такое положение. Но кроме этого способа… я не вижу иного пути спасти Аньнянь! Да, это моё эгоистичное желание — я толкаю тебя в опасность. Но у тебя есть маркиз и Великая Госпожа, которые тебя поддержат. А у Аньнянь… ничего нет! Ненавидь меня, злись на меня — но ради Аньнянь… прошу тебя, согласись!

С рыданием госпожа Сян вдруг попыталась встать и упала на колени перед Аньцзинь, шепча сквозь слёзы:

— Прошу тебя, Цзинь… только ты можешь спасти Аньнянь! Спаси свою бедную младшую сестру!

Аньцзинь в ужасе вскочила, растерялась и, не раздумывая, бросилась поднимать мачеху:

— Этого нельзя! Нельзя, матушка! Быстро вставайте!

Но госпожа Сян продолжала плакать, пока не лишилась сил и не обмякла в руках Аньцзинь, сидя на полу. Её лицо было измождённым, волосы растрёпаны — вся её обычая грация и достоинство исчезли. Аньцзинь сжалилась над ней.

Дальнейшее Гу Аньнянь слушать не стала — исход был предрешён, как и в прошлой жизни: старшая сестра, не вынеся страданий младшей и мольбы мачехи, согласится.

Она вышла из боковой двери восточного крыла и, словно во сне, направилась в западное крыло. По дороге её не покидало ощущение растерянности. Крики и мольбы госпожи Сян эхом отдавались в голове, образ доброй и наивной сестры не давал покоя — всё это сбивало её с толку.

Сердце её было в смятении, будто клубок перепутанных нитей — ни распутать, ни разорвать.

Иногда граница между добром и злом становилась такой зыбкой, что она сама едва не сбилась с пути.

Вскоре после возвращения в западное крыло по тайной тропинке к ней пришла Гу Аньцзинь с покрасневшими глазами. Аньнянь сделала вид, что ничего не знает, и спросила, что случилось, почему так долго не шла. Аньцзинь лишь качала головой, твердя, что всё в порядке, и потянула сестру разбирать ноты.

Но она явно была не в себе, то и дело отвлекалась. Когда Аньнянь в третий раз спросила, что с ней, та лишь посоветовала сестре раньше лечь отдыхать. Аньцзинь не стала возражать и ушла.

Вечером она снова отправилась в восточное крыло Теплого Ароматного двора и пробыла там долго. Уходя, на лице её читалась решимость и твёрдость.

Аньнянь сидела в своей комнате с книгой, но не могла сосредоточиться — то и дело терялась в мыслях. Три служанки заметили её состояние, но не осмеливались спрашивать.

Поздней ночью она приказала подать ванну и лечь спать, но до самого утра ворочалась без сна. Не спали и Аньцзинь с госпожой Сян — все трое были погружены в тревогу, ведь план уже начал претворяться в жизнь.

На следующий день госпожа Сян вызвала Аньнянь и сообщила ей о «плане», согласованном накануне с Аньцзинь:

— Хорошенько прикажи своим служанкам — пусть всё исполняют чётко и без сучка и задоринки.

Аньнянь кивнула, заверяя, что так и будет.

После полудня Аньцзинь поспешно вышла из дома.

Она послала письмо от имени Гу Хуайцина, пригласив Ло Цзинъюаня на встречу. Ведь, возможно, это их последняя встреча — и потому она решила не церемониться с условностями и приличиями.

Ло Цзинъюань был рад её видеть — на лице его сияла искренняя радость.

— Цзинь, — нежно сказал он, — Хуайцин уже рассказал мне: как только седьмая госпожа выйдет замуж, мы сможем официально обручиться.

Голос его дрожал от волнения.

Но в душе у Аньцзинь царила пустота. Вина и горечь терзали её, слёзы сами текли по щекам.

— Цзинь, что с тобой? — нахмурился Ло Цзинъюань, с тревогой и нежностью глядя на неё.

— Ничего… ничего, — с трудом выдавила она, вытирая слёзы. — Просто… я так счастлива.

Ослеплённый радостью, Ло Цзинъюань не заметил лжи. Он начал мечтать вслух о будущем, рассказывая, как они будут жить. Аньцзинь слушала его обещания, смотрела на сияющие от счастья глаза — и сердце её разрывалось от боли. Она мысленно извинялась перед ним снова и снова, но внешне улыбалась, будто разделяет его восторг.

Но Аньцзинь была плохой актрисой — Ло Цзинъюань всё же уловил неладное, хотя и не подал виду. Он знал: план Аньнянь уже запущен, и теперь настала их очередь действовать.

Решающий день был уже близко.

Восемьдесят седьмая глава. Свадьба

Близился конец весны, наступила пора дождей. Из-за южных ветров в домах стояла духота и сырость, но после сильной грозы ветер стал свежим и прохладным, и погода наконец-то наладилась.

Следующие несколько дней стояла ясная погода.

Девятого числа пятого месяца — ясно, ветер с юго-востока, благоприятный день для свадьбы.

Дом Маркиза Юнцзи выдавал замуж дочь. Хотя это была всего лишь дочь наложницы, возведённая в статус законнорождённой, брак с принцем И требовал пышного торжества. С самого утра слуги сновали туда-сюда, повсюду висели красные фонари и ленты — везде царила праздничная атмосфера.

В западном крыле Теплого Ароматного двора Гу Аньнянь одевали и наряжали служанки.

Длинное платье струилось по полу, алый шёлк окутывал стан. Широкие рукава с тонкой вышивкой смотрелись благородно и изящно, а поверх — золотом вышитые фениксы на алой свадебной одежде. Красный наряд делал её фарфоровую кожу ещё белее, а изысканный макияж придавал облику величие и изящество. Всего один взгляд — и глаза не оторвать.

— Госпожа так прекрасна! — восхищённо прошептала Хуантао, не отрывая глаз от отражения Аньнянь.

Хуаньсинь толкнула её локтём:

— Что ты говоришь! Наша госпожа и так всегда красива!

Хуантао засмеялась и взяла гребень из носорожьего рога, чтобы расчесать густые чёрные волосы. Красные кисточки на гребне контрастировали с чёрным шёлком — зрелище было поистине живописным.

Аньнянь улыбнулась и посмотрела на своё отражение в зеркале. Взгляд её стал задумчивым.

В прошлой жизни всё повторилось — только на несколько лет позже. Тогда слухи о жестокости принца И уже гуляли по столице, и чтобы избежать брака с ним, она, как и сейчас, уговорила старшую сестру стать своей заменой, ввергнув ту в ад. Из-за этого Аньцзинь и Ло Цзинъюань прошли долгий и тернистый путь, прежде чем наконец соединились.

Та же история разыгрывается вновь, но теперь — раньше. И чувства её совсем иные. Всё изменилось.

— Госпожа, пришла наложница Цзинь Вань, — доложила служанка у двери.

— Зачем она явилась именно сейчас? — нахмурилась Хуантао, явно не одобрив визит.

Хуаньсинь покачала головой, в глазах её мелькнула настороженность.

— Пусть войдёт, — равнодушно сказала Аньнянь.

Служанка ушла, и вскоре в комнату вошла Цзинь Вань в багряном платье, неся поднос с чашей. Она подошла к трюмо, опустилась на колени у ног Аньнянь и, поднимая поднос, с улыбкой сказала:

— Рабыня поздравляет госпожу со свадьбой! Это суп с женьшенем, который я приготовила лично, чтобы выразить вам почтение и скорбь от разлуки. Прошу, примите.

Аньнянь бросила взгляд на чашу и после долгой паузы холодно произнесла:

— Наложница Цзинь Вань, вы очень добры.

Она кивнула Хуаньсинь.

Та переглянулась с Хуантао и приняла поднос. Аньнянь велела Цзинь Вань встать.

Поднявшись, Цзинь Вань принялась восхищаться роскошью свадебного наряда, явно завидуя. Затем, льстиво улыбаясь, добавила:

— Госпожа ещё не уложила причёску. Рабыня умеет делать прически — позвольте мне помочь.

Аньнянь промолчала.

Хуаньсинь шагнула вперёд и с вежливой, но холодной улыбкой сказала:

— Наложница Цзинь Вань, этим займутся мы, слуги. В свадебных покоях лучше не задерживаться посторонним.

Лицо Цзинь Вань на миг окаменело, но она тут же натянула улыбку, закивала и, помедлив, ушла.

Хуантао презрительно фыркнула:

— Зачем она пришла? Наверняка с дурными намерениями!

— Просто помешать решила, — буркнула Хуаньсинь и спросила у Аньнянь: — Госпожа, а этот суп?

— Поставьте пока, — коротко ответила Аньнянь.

Хуаньсинь кивнула и поставила чашу на маленький столик.

http://bllate.org/book/2406/264774