Готовый перевод No Poison, No Concubine / Без яда нет побочной дочери: Глава 76

— Да, господин, — поклонился Ши-эр и, улыбнувшись, обратился к У Санчэну и его внучке: — Господин У, прошу вас сюда.

У Санчэн устало кивнул и, взяв за руку всё ещё смотревшую на Гу Аньнянь У Тинъэр, вышел из комнаты.

Когда трое ушли, Гу Аньнянь нахмурилась и вернулась к столу.

— Цинлянь, — спросила она у служанки, стоявшей рядом, — тебе не показалось, что в поведении этой девушки У что-то странное?

Цинлянь на мгновение замерла, потом покачала головой:

— Рабыня ничего не заметила.

В глазах Гу Аньнянь мелькнуло недоумение. Она задумчиво кивнула:

— Возможно, я ошиблась.

Но внутри всё ещё оставалось неловкое чувство: взгляд У Тинъэр на неё был слишком пристальным и тревожным. Впрочем, именно У Тинъэр была ключевой фигурой в её плане. Даже если в ней есть нечто странное, пока она не замышляет зла, всё в порядке.

Ши-эр проводил У Санчэна с внучкой до их комнат, а затем вернулся в пристройку. Гу Аньнянь расспросила его о текущем состоянии чайной, после чего приказала:

— Скажи У Санчэну и его внучке подготовиться. Как только чайная откроется, их задание начнётся.

— Слушаюсь, госпожа, — кивнул Ши-эр, но всё же не удержался и спросил: — Вы планируете отправить У Тинъэр в качестве шпионки… Неужели…

— Не волнуйся, — мягко улыбнулась Гу Аньнянь. — Я всего лишь устрою У Тинъэр служанкой в дом одного из знатных родов. Её госпожа не из числа злодеев, и девушке нужно будет лишь передавать мне нужные сведения. Опасности для неё не будет… конечно, при условии, что её не раскроют. Ведь в знатных домах измена господам карается смертью через палачей.

Услышав это, Ши-эр облегчённо выдохнул. Честно говоря, за эти дни он успел привязаться к деду и внучке — оба были простыми и честными людьми. Особенно У Тинъэр — невинная и добрая девочка. Ему искренне не хотелось, чтобы госпожа поручала ей что-то по-настоящему опасное.

— Госпожа может быть спокойна, — сказал он с поклоном. — У Тинъэр хоть и наивна, но сообразительна.

Гу Аньнянь одобрительно кивнула, потом вспомнила:

— Кстати, Ши-эр, если будет время, научи У Тинъэр немного приёмам самообороны. Это облегчит ей задачу, хоть времени и остаётся мало.

— Слушаюсь, госпожа, — улыбнулся он.

Затем они ещё немного обсудили дела чайной. Увидев, что уже поздно, Гу Аньнянь вместе с Цинлянь переоделась и покинула задний двор чайной через боковую калитку.

Через три дня чайная открылась. На этот раз Гу Аньнянь не появилась в мужском обличье, а вместе с Гу Аньцзинь вышла из дома под предлогом прогулки и зашла в чайную, будто бы просто ради любопытства.

— Прошу сюда, госпожи, — радушно встретил их официант с длинной салфеткой на плече и провёл внутрь.

Гу Аньнянь осмотрелась и мысленно одобрительно кивнула.

Интерьер чайной был разработан ею совместно с Шэнь Цянем. Всё внутри — от мебели до посуды — было выполнено из бамбука. На стенах висели свитки с поэтическими надписями и живописью, что придавало заведению особую утончённость и спокойствие.

Напротив входной двери висела огромная акварельная картина «Бамбуковые горы»: изображённые на ней бамбуки были мощными и выразительными, а сама композиция — наполненной глубоким смыслом.

Слева от входа был устроен небольшой эстрадный помост для рассказчиков и певцов. Гу Аньнянь считала, что для сбора информации в чайной обязательно должна быть оживлённая атмосфера, а рассказы привлекают множество посетителей.

Однако тишина тоже важна, поэтому на втором этаже были оборудованы звукоизолированные кабинки.

Первый этаж служил для сбора общих сведений, а кабинки — для подслушивания секретов. Разделение ролей было чётким и логичным.

— Нам кабинку на втором этаже, — сказала Гу Аньнянь официанту.

Тот широко улыбнулся:

— Сегодня у нас открытие! Скоро на эстраде начнётся пение. Может, госпожи выберут места, откуда хорошо слышно?

Он указал на помост.

— Э-э… — Гу Аньцзинь бросила взгляд на шумный и многолюдный зал и нахмурилась.

Официант сразу понял её сомнения и пояснил:

— Если госпожа не желает сидеть внизу, можно подняться наверх. На втором этаже вдоль галереи тоже есть места, откуда прекрасно слышно пение, и при этом не так шумно.

— О? — Гу Аньнянь притворно удивилась и с воодушевлением обратилась к Гу Аньцзинь: — Сестра Цзинь, давай сядем там!

— Хорошо, — согласилась та с улыбкой.

— Две госпожи на галерею второго этажа! Прошу наверх! — громко объявил официант, взмахнул салфеткой и повёл их по лестнице.

— Госпожа, здесь всё устроено как-то странно, — с любопытством оглядывалась Чжу Хуэй, следовавшая за Гу Аньцзинь.

Гу Аньнянь поняла, о чём она. Галерея второго этажа была видна уже с первого — она перекинута над главным залом на прочных деревянных опорах, покрытых бамбуковыми планками и ограждённых перилами. Ширина её составляла около полутора метров. Всего таких галерей было четыре, и ни одна не соединялась с другой, так что с них отлично просматривался весь зал внизу.

Поднявшись наверх, можно было увидеть, что вдоль каждой галереи стояли маленькие изящные бамбуковые столики — всего двадцать четыре. Большинство уже было занято, свободными оставались лишь два-три.

Официант провёл их к одному из свободных мест, налил чай и с энтузиазмом спросил:

— Госпожи желают что-нибудь ещё? У нас отличные сладости, а сегодня, в честь открытия, всё продаётся со скидкой в половину цены!

Гу Аньцзинь удивлённо приподняла брови:

— Тогда подайте несколько ваших фирменных угощений.

— Сию минуту! — радостно отозвался официант и побежал вниз.

— Здесь очень приятно, — сказала Гу Аньнянь с улыбкой. — В следующий раз можно пригласить сюда сестру Цюйшань.

Гу Аньцзинь тоже с интересом осмотрелась и одобрительно кивнула.

Сорок. Начинается представление

Недавно открывшаяся чайная «Минъесянь» в северной части города стала горячей темой обсуждений в столице. Благодаря необычной архитектуре и новаторскому подходу к ведению дел, она привлекла представителей всех слоёв общества. Почти каждый день с момента открытия чайная была переполнена.

Такой успех даже удивил Гу Аньнянь. Видимо, современные архитектурные решения и принципы ведения бизнеса оказались уместны и в древности. Всё дело, конечно, в новизне.

Благодаря популярности «Минъесянь» план Гу Аньнянь продвигался гладко. Причём Нин Цюйшань, ключевая фигура в этом замысле, сама пришла и предложила вместе сходить в чайную.

Гу Аньнянь знала: Нин Цюйшань заинтересовалась «Минъесянь» именно потому, что заподозрила в ней следы современных идей. И именно этим она собиралась воспользоваться, чтобы постепенно втянуть Нин Цюйшань в ловушку.

Наступила ранняя осень, но «осенний тигр» неожиданно разбушевался — погода стала жарче, чем в разгар лета, и ещё более душной.

Ранним утром Нин Цюйшань приехала в Дом Маркиза Юнцзи и увела Гу Аньнянь с Гу Аньцзинь в «Минъесянь». Слухи о чайной так заинтриговали её, что она сгорала от нетерпения и втайне надеялась на встречу с единомышленником.

Утром в «Минъесянь» было ещё относительно спокойно, но когда трое девушек с горничными прибыли, и первый этаж, и галереи второго уже заполнились посетителями. Правда, «дополнительная программа» ещё не началась, поэтому все лишь тихо беседовали за чаем.

Войдя, Гу Аньнянь невольно бросила взгляд на эстраду. Гу Аньцзинь заметила это и, решив, что сестра хочет послушать рассказчика, мягко улыбнулась:

— Ничего страшного, можем посидеть подольше. Скоро должен появиться рассказчик.

Гу Аньнянь слегка удивилась, но тут же кивнула с улыбкой.

Она поняла, что старшая сестра неправильно истолковала её взгляд. Ей было не до рассказов — именно с этой эстрады начинался её план.

Хотя… признаться, сама программа её действительно немного интриговала. Неизвестно, кого Шэнь Цянь нашёл: даже самые заурядные истории из уст этого человека становились захватывающими и драматичными. Не поймёшь, то ли он мастер хвастовства, то ли действительно обладает даром красноречия.

Как обычно, они заняли места на галерее. Когда официант наливал чай, Нин Цюйшань не выдержала:

— Молодой человек, ваша чайная устроена так необычно! Кто же ваш мастер-строитель?

Гу Аньнянь сделала глоток чая и, небрежно бросив взгляд на взволнованное лицо Нин Цюйшань, тоже притворно заинтересовалась:

— Да, скажите, откуда такой талантливый мастер?

Гу Аньцзинь тоже кивнула, а служанки с любопытством уставились на официанта.

Тот гордо ухмыльнулся:

— Госпожи, всё это задумал сам хозяин! По словам управляющего, наш хозяин — человек необыкновенный, у него всегда есть идеи, о которых простые люди и мечтать не смеют.

Услышав это, глаза Нин Цюйшань загорелись. Она невольно схватила официанта за руку:

— Где сейчас ваш хозяин? Можно ли с ним встретиться?

Гу Аньцзинь удивлённо посмотрела на неё. Даже если интересно, просить встречи с незнакомцем сразу — это уж слишком. Гу Аньнянь едва заметно улыбнулась и подлила масла в огонь:

— Да, да! Молодой человек, не могли бы вы нас представить?

— Аньнянь, ты тоже… — Гу Аньцзинь вздохнула с лёгким укором, хотя и сама почувствовала любопытство к этому «необыкновенному» человеку.

— Что ж… — официант почесал затылок и с сожалением поклонился: — Честно говоря, госпожи, хозяин держится в тени. Даже работники чайной никогда его не видели. Управляющий говорит, что хозяин появляется лишь время от времени, чтобы обсудить дела, и больше ничего неизвестно.

С этими словами он ушёл.

— Как же так… — Нин Цюйшань разочарованно вздохнула, но её решимость только окрепла. Интуиция подсказывала: этот хозяин, скорее всего, тоже перенесён из будущего. Она обязательно должна с ним встретиться!

Гу Аньнянь внимательно наблюдала за её реакцией и в глазах её мелькнула едва уловимая улыбка.

Девушки немного поболтали, но вскоре после утреннего чая зал начал оживать. Всего за полчаса первый этаж заполнился до отказа.

— Здесь и правда очень популярно, — пробормотала Нин Цюйшань. — То, что в современном мире считается обыденным, здесь вызывает такой ажиотаж… Древние времена и правда отстают.

— Сестра Цюйшань, что ты сказала? — нахмурилась Гу Аньцзинь.

— А? Ничего, ничего! Просто… как тут шумно! Ха-ха! — Нин Цюйшань поспешно прикрыла рот чашкой, сердито ругая себя за очередную оплошность.

Прошло уже больше четырёх лет, и она почти привыкла к жизни здесь, но всё ещё невольно выдавала себя странными фразами.

— Хи-хи, сестра Цюйшань снова бормочет себе под нос! Этот недостаток ты так и не исправишь, — весело засмеялась Гу Аньнянь, будто давно привыкла к таким выходкам.

— Ну что поделаешь! — Нин Цюйшань тоже рассмеялась. Лучше пусть думают, что она просто бормочет, чем заподозрят в чём-то странном.

Внезапно среди шума зала раздался чистый и пронзительный звук пипы. Все сразу стихли. Посетители на галереях вытянули шеи, чтобы увидеть эстраду. Гу Аньнянь и её спутницы не стали исключением.

Постоянные гости «Минъесянь» знали: каждый день здесь проходят разные выступления, а рассказы особенно привлекают публику. Интересно, что покажут сегодня?

На эстраду вышла молодая девушка с пипой в руках. Усевшись на стул, она провела пальцами по струнам и запела тонким, печальным голосом:

— «Аромат красных лотосов угас, бамбуковый цинь освежил осень. Лёгким движением сняв шёлковый наряд, одна взошла на лодку. Кто пошлёт мне письмо с облаков? Когда гуси улетят, луна наполнит западный павильон…»

http://bllate.org/book/2406/264732