Готовый перевод No Poison, No Concubine / Без яда нет побочной дочери: Глава 51

— Ещё полчаса… нет, целый час. Если Нянь-эр так и не появится, сегодня, пожалуй, уже не придёт, — пробормотал он себе, снова усаживаясь на ветку. В его взгляде больше не было прежнего нетерпения и радостного ожидания — лишь грусть и тоска.

Час прошёл быстро. Лу Фанбо встал, помедлил мгновение, но всё же не спрыгнул с дерева. Сквозь листву пробивались яркие солнечные лучи, освещая его красивое лицо, однако в этом свете чувствовалась лишь пустота и одиночество.

Постояв немного, когда он уже собрался снова сесть, вдруг заметил вдали группу людей, направлявшихся в их сторону. Приглядевшись, он с изумлением увидел, что десяток разбойников гнали перед собой шестерых девушек. Он невольно прикусил язык: с каких пор в окрестностях озера Инъюэ завелись горные бандиты?

Теперь уйти было невозможно. Лу Фанбо не собирался делать вид, будто ничего не видит. Как и предполагала Гу Аньнянь, он не из тех, кто бросит в беде.

Затаив дыхание, он укрылся в кроне и стал ждать, пока бандиты приблизятся, чтобы выбрать подходящий момент для удара.

Зайдя в восточную рощу, разбойники начали водить пленниц кругами, то и дело сворачивая то вправо, то влево. Сначала Нин Цюйшань удивилась странному поведению, но вскоре всё поняла: они нарочно запутывали девушек, чтобы те не смогли сбежать!

Она мысленно похвалила бандитов за сообразительность, не подозревая, что на самом деле те просто слепо следовали указаниям нанимателя и бродили по лесу без всякой цели.

Однако именно эта мысль и была той самой отговоркой, которую Гу Аньнянь придумала для госпожи Сян.

На деле же всё это было хитроумной уловкой Гу Аньнянь, чтобы Лу Фанбо непременно их заметил. План, хоть и выглядел глуповато, оказался действенным: после долгих блужданий они наконец попали в поле зрения Лу Фанбо.

Гу Аньнянь всё это время внимательно оглядывала окрестности в поисках Лу Фанбо, но даже спустя полчаса так и не увидела ни единой тени. Она уже начала сомневаться, пришёл ли он вообще, как вдруг впереди раздался пронзительный вопль, и Ху Ханьсань заорал:

— Кто это?! Какой подлый трус посмел напасть на меня?! Выходи, мерзавец!

Пришло время! В глазах Гу Аньнянь вспыхнула радость, и сердце её забилось быстрее.

Двенадцать. Спасение

Лу Фанбо, спрятавшись в листве, дождался, пока разбойники подойдут ближе, и сорвал несколько листьев, метнув их как снаряды.

Наполненные ци, листья оказались острее любого клинка. Ш-ш-ш! — и главарь банды, идущий впереди, не успел даже среагировать: листья рассекли ему руку и щёку. Лишь благодаря ловкости он избежал того, чтобы листья перерезали сухожилия на запястье.

Под руководством Шэнь Цяня Лу Фанбо изучал не только боевые искусства, но и основы медицины.

Не добившись цели с первого удара, разъярённый главарь заорал, и его подручные тут же занервничали: двое-трое приставили ножи к горлу Гу Аньцзинь и остальным, а остальные настороженно оглядывались, держа оружие наготове.

Но вокруг царила тишина — лишь шелест ветра в листве. Разбойники, не видя нападающего, начали терять уверенность.

Пленницы, напротив, обрадовались. Нин Цюйшань про себя подумала: «Спаситель пришёл!» — и оживилась. Цинлянь тоже заметила перемену в лице Гу Аньнянь и с облегчением выдохнула.

— Выходи! Смельчак, покажись! — кричал Ху Ханьсань, но ответа не было. Он удивлённо цокнул языком: неужели наткнулись на нечисть? Его подручные тоже заволновались, испуганно озираясь по сторонам.

Как гласит пословица: «Кто чист совестью — не боится стука в дверь». А уж эти бандиты, живущие грабежами и насилием, днём и ночью тряслись от страха перед потусторонним.

Видя, как его люди теряют боевой дух, Ху Ханьсань выругался скверно и заорал:

— Чёрт побери! Кто осмелился напасть — пусть выходит и получит по заслугам!

И, подняв голову, громко рассмеялся:

— Чего дрожите, как зайцы?! Видите — трус прячется! Значит, боится нас! Ха-ха-ха!

Его слова придали смелости подручным. Те тоже захохотали и начали грубо ругаться. Девушки забеспокоились: неужели спаситель действительно испугался и скрывается?

Но Гу Аньнянь знала: тот, кто скрывается, — не трус. Он просто обдумывает, как лучше нанести удар.

Лу Фанбо действительно размышлял. Врагов много, и хотя он был уверен в своей победе, не мог рисковать жизнями заложниц. Его необдуманный первый удар уже насторожил бандитов. Если он сейчас ринется в бой, те непременно воспользуются пленницами как щитом, а то и вовсе причинят им вред. Нужен был надёжный план.

Поразмыслив мгновение, он вдруг нашёл решение.

Спрятавшись в листве, Лу Фанбо вновь метнул несколько листьев — но на сей раз не в людей, а в их оружие. Листья звонко ударили по клинкам и посохам, и бандиты, ещё недавно хохотавшие, в ужасе замерли. Самые трусливые задрожали и повалились на землю.

— Кто там?! Покажись! — заорал Ху Ханьсань, но ответа не последовало. Его заместитель, человек с вороватыми глазками и жадной душой, подкрался и прошептал:

— Братец, что за напасть? Может, уйдём?

Ху Ханьсань толкнул его в плечо и снова заорал:

— Неужели нет среди вас настоящих мужчин?! Покажись, если осмеливаешься!

Тишина. Только шелест листвы да игра солнечных зайчиков на земле.

— Привидение!.. Нет, чудовище! — вдруг закричал кто-то.

Этого было достаточно. Разбойники в панике бросили оружие и завопили, некоторые даже обмочились от страха и стали молить о пощаде, ползая на коленях.

— Трусы! — заревел Ху Ханьсань, пнув ближайшего плачущего подручного. — Стоять! Вернитесь!

Но никто не слушал. Даже его заместитель улизнул первым.

Из десятка человек остались лишь Ху Ханьсань и один парень, корчившийся в конвульсиях на земле. Девушки не могли опомниться: неужели правда наткнулись на нечисть?

Но их страх тут же рассеялся.

Увидев, что внизу остался лишь главарь, Лу Фанбо лёгкой улыбкой тронул губы и прыгнул с дерева.

Ветер развевал его густые чёрные волосы. Среди зелени он спускался, словно Небесный бог, прекрасный и величественный, мгновенно привлекая все взгляды.

— Какой красавец… — прошептала Нин Цюйшань, не отрывая глаз от юноши в простой одежде, чья красота и величие всё равно сияли ярче любого украшения.

Гу Аньнянь чуть заметно скривила губы. Порой она просто не выносила эту степень восторженности у своей подруги-путешественницы во времени. Хотя и сама не могла отрицать: Лу Фанбо действительно хорош собой. В нём уже угадывались черты того великого генерала, каким он станет в будущем.

Ху Ханьсань услышал шелест и вдруг увидел перед собой человека. Сначала он подумал, что это дух горы, и отпрыгнул назад, занеся нож. Но, разглядев юношу лет пятнадцати-шестнадцати, снова обнаглел.

Он грубо вытер кровь с лица и заорал:

— Это ты, щенок, напал на меня?!

Оглядев Лу Фанбо — крепкого, статного, с явным боевым духом — и вспомнив о летящих листьях, он внутренне сжался. Если бы рядом были его люди, он бы ещё держался, но теперь, оставшись один, понимал: шансов нет.

Он колебался: стоит ли рисковать ради обещанных денег или лучше спасать шкуру?

Лу Фанбо молчал, холодно и внимательно следя за каждым движением главаря. Его невозмутимость и уверенность ещё больше пугали Ху Ханьсаня.

Взвесив всё, тот скривился и, бросив злобный взгляд на Лу Фанбо, развернулся и бросился бежать.

— Герой! Не дайте ему уйти! Он увёл трёх наших служанок! — закричала Нин Цюйшань.

«Чёрт!» — мысленно выругался Ху Ханьсань и прибавил ходу. Но Лу Фанбо уже мчался за ним. Простой бандит не мог сравниться с ним в скорости и ловкости. Через несколько шагов Лу Фанбо схватил его за шиворот и вернул обратно.

Молниеносным движением он нанёс удар, закрыв точку, и швырнул Ху Ханьсаня на землю. Затем подошёл к девушкам и начал развязывать верёвки.

Освободившись, Гу Аньцзинь сделала реверанс и с благодарностью сказала:

— Благодарю вас, герой, за спасение. Эта милость навсегда останется в моём сердце.

— Да-да! Мы обязательно отблагодарим вас! — подхватила Нин Цюйшань, подбегая ближе с восторгом.

Гу Аньнянь бросила взгляд на Цинлянь, чьё лицо сияло радостью, и мысленно фыркнула. Затем она тоже сделала изящный реверанс:

— Благодарю вас, господин, за спасение.

Цинлянь почувствовала этот взгляд и тут же опустила глаза, став скромной и тихой.

Лу Фанбо, окружённый столькими прекрасными девушками, смутился. Вся его прежняя уверенность испарилась. Он покраснел и замахал руками:

— Не стоит, не стоит! Это же пустяки.

Гу Аньцзинь, увидев его растерянность, тихонько засмеялась:

— Для вас — пустяк, для нас — спасение жизни. Скажите, как вас зовут? Мы обязательно приедем поблагодарить вас лично.

— Нет-нет, правда не надо! — ещё больше смутился Лу Фанбо, чуть не запнувшись за собственный язык.

Гу Аньнянь мысленно усмехнулась: она думала, он повзрослел, а он всё такой же застенчивый простак.

Нин Цюйшань, видя его смущение, захотела подразнить, но вовремя вспомнила: сейчас не время для шуток. Нужно спасти служанок.

Они быстро рассказали Лу Фанбо всё, что произошло, и Гу Аньцзинь снова сделала реверанс:

— Прошу вас, помогите нам ещё раз.

Лу Фанбо потянулся, чтобы поднять её, но вспомнил о приличиях и поспешно спрятал руки за спину, кивнув:

— Хорошо.

Девушки обрадовались.

Нин Цюйшань тут же схватила верёвку и крепко связала Ху Ханьсаня, стараясь говорить грозно:

— Куда ты спрятал наших служанок? Говори!

Ху Ханьсань, увидев перед собой хрупкую девчонку, презрительно фыркнул и отвернулся. Нин Цюйшань рассердилась не на шутку — ей хотелось пнуть его ногой. Гу Аньцзинь, видя, что из главаря ничего не вытянуть, нахмурилась от тревоги. Гу Аньнянь тоже изобразила глубокое беспокойство.

http://bllate.org/book/2406/264707