Готовый перевод No Poison, No Concubine / Без яда нет побочной дочери: Глава 22

Шэнь Цянь не стал подавлять её энтузиазм, а взял со стола чертежи и, внимательно их изучив, едва заметно кивнул:

— Я, конечно, не специалист в таких делах, но даже мне ясно: твои эскизы поистине оригинальны и изящны. Если у тебя есть продуманный план, почему бы не попробовать?

Гу Аньнянь уняла первоначальное волнение, сосредоточилась — и вскоре в её голове зародилась идея. Она кивнула и задумчиво произнесла:

— У меня есть один способ… только не уверена, сработает ли он.

Шэнь Цянь приподнял брови, и в уголках его губ заиграла насмешливая улыбка.

После третьего петушиного крика приказчик в лавке серебряных изделий, едва продрав глаза, поднялся с постели. Быстро умывшись, он зевая отправился в торговую часть магазина.

Приведя помещение в порядок, он всё ещё зевал от усталости. Потянувшись, распахнул двери лавки и как раз начал ворчать о скудной плате, как вдруг в дверях появился мужчина в дорогой одежде. Приказчик на миг опешил, но тут же оживился и с улыбкой бросился навстречу:

— Господин! Наша лавка только открылась, ещё даже не успели…

— Позови своего хозяина, — мягко улыбнулся вошедший. — Скажи: пришёл старый знакомый.

Родинка у его глаза тронула душу.

Спустя полмесяца Гу Аньнянь вместе с горничными, включая Цинлянь, отправилась на рынок и купила множество золотых шпилек и украшений, которые затем раздарила Великой Госпоже, госпоже Сян, а также супругам второго и третьего крыльев усадьбы.

Все, разумеется, хвалили Гу Аньнянь за заботливость и внимательность, выражая искреннюю радость от подарков.

Как гласит пословица: «Подарок невелик, да душа дорога». Хотя украшения, преподнесённые Гу Аньнянь, не были особенно ценными, они поражали изысканностью и миловидностью, и каждая из получательниц с восторгом принимала их в руки, не желая выпускать.

Как раз в это время в особняке князя Цзи устраивали пир, на который были приглашены Гу Чжиюань и госпожа Сян. За столом Гу Чжиюань весело беседовал с другими знатными гостями, а госпожа Сян общалась с несколькими знакомыми дамами.

С незапамятных времён женщины, собравшись вместе, неизменно начинали говорить о драгоценностях и украшениях. Сегодня госпожа Сян надела золотой браслет с нефритовой вставкой и золотую шпильку с ажурной резьбой — подарки Гу Аньнянь. Её и без того элегантный наряд в сочетании с этими необычными, изысканными украшениями придавал ей особое величие и благородную мягкость, выделяя среди прочих дам.

Кто-то из гостей заметила, что шпилька госпожи Сян необычайно красива, и вскоре многие стали восхищённо обсуждать оба украшения, не скупясь на похвалы. Затем они поинтересовались, из какой именно лавки поступили эти новинки.

Госпожа Сян, окружённая вниманием, внутренне ликовала, но внешне сохраняла скромную улыбку:

— Не знаю, из какой именно лавки они, но раз уж дочь из дома преподнесла мне их, я очень ими дорожу. Впрочем, это ведь не редкость какая-то.

Гости тут же заговорили о том, как в Доме Маркиза Юнцзи царит гармония между матерью и дочерью, и стали хвалить дочерей маркиза за их ум и заботливость, но больше не стали допытываться о происхождении украшений.

Госпожа Сян решила, что дочь просто обладает хорошим вкусом, и, будучи сама в восторге от подарков, а также получив возможность завязать новые знакомства среди знатных дам, не стала задумываться глубже. Она лишь пообещала всем гостям, что, вернувшись домой, уточнит у Гу Аньнянь и непременно сообщит им.

Она и не подозревала, что Гу Аньнянь использовала её в качестве бесплатной рекламы.

Когда госпожа Сян спросила у дочери, где именно были куплены украшения, Гу Аньнянь поняла, что её план удался, и уже начала обдумывать, какие украшения создать дальше.

Да, украшения, подаренные Гу Аньнянь членам семьи, были её собственными разработками.

Прошёл месяц.

В последние дни дела в лавке «Дуаньфэн» шли необычайно успешно. Раньше скромное заведение теперь едва справлялось с наплывом знатных дам и барышень — пороги чуть ли не стирались от их ног.

— Прощайте, госпожа! Заходите ещё! — радостно провожал очередную богато одетую девушку приказчик. Не успел он перевести дух, как в дверях появилась ещё одна дама в роскошных одеждах, сопровождаемая служанками.

— Ах, госпожа! Желаете посмотреть шпильки или браслеты? У нас как раз появились новые модели! — тут же бросился к ней приказчик, провожая внутрь и оживлённо рекламируя товары. Хотя на самом деле спрашивать не было нужды — за последние дни все гости приходили исключительно за новинками.

Странно, но с тех пор, как хозяин принял того мужчину, представившегося его старым знакомым, дела в лавке резко пошли в гору. Приказчик понимал, что причина — в новых товарах. Позже тот мужчина ещё дважды наведывался, и вскоре после каждого его визита в продажу поступали новые украшения, а поток покупателей становился всё больше.

Теперь приказчик считал того мужчину своим богом удачи и мечтал, чтобы тот приходил каждый день — тогда и прибыль лавки возрастёт, и его собственное жалованье, и чаевые от дам, просящих зарезервировать новинки!

Мечтая об этом, он рассмеялся, но тут же очнулся от оклика хозяина.

Разумеется, чем лучше шли дела в «Дуаньфэне», тем больше работы получала Гу Аньнянь.

Однажды ночью она передала Шэнь Цяню новые эскизы цветочных шпилек и головных украшений, а затем достала ещё один чертёж — на нём был изображён наряд.

— Прошу вас, помогите и с этим, — сказала она, протягивая чертёж двумя руками.

Шэнь Цянь с улыбкой принял его и покачал головой:

— Женские замыслы — что морская бездна: не разгадать. Мне непонятно, как вы, женщины, можете так рваться за простыми украшениями.

— Красотой дорожит всякий, — улыбнулась Гу Аньнянь. — Даже мужчины следят за своей внешностью, не говоря уже о женщинах.

— Что до женских сердец, то, конечно, лучше вас, женщин, никто не разберётся, — согласился Шэнь Цянь и добавил: — Твои предыдущие чертежи, оказывается, были не напрасны. Месяц назад их никто не замечал, а теперь любой эскиз вызовет настоящую драку между владельцами лавок. А уж с этим чертежом платья твой план заработать точно не провалится. Признаю, я недооценил возможности.

— Вы слишком добры, господин, — мягко засмеялась Гу Аньнянь. — Без вашей помощи даже самый гениальный замысел остался бы лишь замыслом.

Древние люди не понимали ценности оригинальности и не видели в этом коммерческой выгоды. А благодаря бесплатной живой рекламе её план и сработал. Видимо, и в древности, и в наши дни реклама остаётся ключом к продажам.

Шэнь Цянь лишь покачал головой, улыбаясь, и сказал:

— У тебя и так достаточно уверенности и продуманного плана — этого уже немало.

— Не хвалите меня слишком, а то я возгоржусь, — засмеялась Гу Аньнянь, прикрывая рот ладонью, и перевела разговор: — Кстати, как успехи у Лу Фанбо в обучении боевым искусствам?

— Тот парень действительно одарён, — ответил Шэнь Цянь, и в его голосе прозвучала смесь радости и лёгкой досады. — Скоро он станет настоящим мастером.

Талант Лу Фанбо оказался даже выше ожиданий Шэнь Цяня: любой приём он запоминал с первого раза. Единственное — движения пока не отточены, сила недостаточна, и кое-где неточности, но в остальном — безупречно.

Иметь такого ученика было приятно, но Шэнь Цянь чувствовал лёгкую горечь: ведь и ученик, и партнёрша — оба ещё так юны, а уже столь проницательны.

Гу Аньнянь, услышав эту кислую интонацию, не смогла сдержать улыбки: редко встретишь учителя, которому не нравится, что ученик слишком умён. Сама же она была удивлена: Лу Фанбо оказался ещё способнее, чем она думала. Она уже начала обдумывать, как в будущем вернуть долг за эту «спекулятивную» помощь, если её план по ускоренному воспитанию таланта увенчается успехом.

— О нём не будем, — махнул рукой Шэнь Цянь. — Он усерден и готов на многое ради цели. А вот ты? Твоя горничная была изгнана из дома больше месяца назад, а у тебя до сих пор нет новой доверенной служанки?

Гу Аньнянь вернулась из задумчивости и спокойно ответила:

— Мне, честно говоря, удобнее без неё — так проще заниматься своими делами. А госпожа Сян сказала, что сама подберёт мне служанку, так что остаётся только ждать.

Она сделала паузу и с лёгкой иронией добавила:

— Вы, судя по всему, немало времени проводите в усадьбе. Наверняка прекрасно знаете все эти дворцовые интриги?

— Я всего лишь мужчина, — пожал плечами Шэнь Цянь, пряча чертежи в рукав. — Подобные женские дела меня не интересуют. Но слышал, завтра вы со старшей сестрой собираетесь гулять по городу. Уже поздно, не стану мешать вам отдыхать.

С этими словами он поклонился и, не дожидаясь ответа, легко выпрыгнул в окно.

— Если не интересуетесь, откуда же знаете, что старшая сестра зовёт меня гулять? — с улыбкой покачала головой Гу Аньнянь, чувствуя в душе тёплую волну.

Позже она улеглась спать.

Наступила ранняя осень. Солнце уже не жгло так, как в последние месяцы, и днём даже чувствовалась лёгкая прохлада — очень приятно.

Зелёные листья, ещё недавно яркие под палящими лучами, начали желтеть под освежающим ветром, будто готовясь к скорой унылой поре.

После обеда, заметив хорошую погоду, Гу Аньцзинь зашла в комнату Гу Аньнянь, чтобы пригласить её прогуляться.

В первые дни после инцидента в павильоне Яньшуй Гу Аньцзинь навещала Гу Аньнянь, благодарив за ходатайство перед Великой Госпожой. Но вскоре она перестала выходить из покоев, сославшись на простуду и необходимость отдыха. Госпожа Сян несколько раз навещала её и убедилась, что болезнь была настоящей, без подвоха, и велела хорошенько отдохнуть.

Так прошёл месяц. После выздоровления Гу Аньцзинь ничем не отличалась от прежней — разве что стала особенно внимательна ко всем сёстрам, особенно к Гу Аньнянь.

Гу Аньнянь не придавала этому значения. Ведь и в прошлой жизни, и в этой старшая сестра всегда была доброй ко всем без исключения.

Изначально Гу Аньнянь хотела сохранить прежнее холодное отношение и отказаться от прогулки, но госпожа Сян намекнула, что ей стоит чаще общаться со старшей сестрой и завоевать её доверие. В прошлой жизни Гу Аньнянь сама искала сближения с ней, чтобы втираясь в доверие, наносить удар за ударом. Поэтому нынешнее требование госпожи Сян не стало для неё неожиданностью.

Однако сближаться — не значит делать это по чужой воле. Как именно строить отношения — решать ей самой.

Гу Аньнянь согласилась на приглашение, но держалась холодно и отстранённо, не проявляя ни капли теплоты. Гу Аньцзинь, казалось, уже привыкла к такому поведению и ничуть не обижалась.

Улицы столицы по-прежнему кипели жизнью. Гу Аньцзинь с отличным настроением бродила по лавкам, выбирая изящные подарки для старших и сестёр.

— Слышала, в последнее время украшения из лавки «Дуаньфэн» пользуются огромной популярностью среди столичных дам и барышень. Каждый день туда идут толпы покупательниц. Аньнянь, не хочешь вместе с сестрой заглянуть туда? — неожиданно предложила Гу Аньцзинь, заметив, что Гу Аньнянь задумчиво смотрит на уличные лакомства.

Сердце Гу Аньнянь слегка дрогнуло, но она спокойно кивнула:

— Хорошо.

Едва сёстры подошли к дверям «Дуаньфэна», приказчик, стоявший у входа, радушно бросился к ним. Увидев Гу Аньнянь, он воскликнул:

— Ах, госпожа Гу! Опять пришли за украшениями?

— Опять? — Гу Аньцзинь уловила это слово и с интересом взглянула на младшую сестру.

— Конечно! — засмеялся приказчик, провожая их внутрь. — Месяц назад госпожа Гу купила у нас немало украшений. Я тогда ещё говорил: у госпожи Гу прекрасный вкус! И точно — те самые украшения вскоре стали хитом, и до сих пор за ними приходят знатные дамы!

— Понятно, — кивнула Гу Аньцзинь с лёгкой улыбкой. — Недавно служанки рассказывали, что Аньнянь подарила бабушке, матери и тётушкам изящные украшения. Видимо, это они и были.

— Обычные вещицы, просто аккуратные и изящные, — равнодушно ответила Гу Аньнянь.

— Бабушка и мать были очень довольны, — сказала Гу Аньцзинь, глядя на сестру. — Раз уж мы здесь, давай купим им ещё что-нибудь?

— Отличная мысль, — слегка улыбнулась Гу Аньнянь.

Сёстры тщательно отобрали комплект золотых шпилек, две пары золотых серёжек с жемчугом и золотой браслет с нефритовой вставкой.

http://bllate.org/book/2406/264678