Готовый перевод No Poison, No Concubine / Без яда нет побочной дочери: Глава 19

Во дворе Хуаюэ ярко горели фонари, а тётушка Сун тревожно расхаживала перед дверью. Едва Ланьцяо, вернувшаяся с вестью, переступила порог Хуаюэ, её тут же поджидала служанка и провела прямиком в покои тётушки Сун.

Та уже слышала кое-что о происшествии в павильоне Яньшуй и изнывала от тревоги. Однако сейчас она не смела идти наперекор воле Великой Госпожи и решила дождаться возвращения маркиза, чтобы умолить его заступиться. Увидев Ланьцяо и заметив её встревоженный вид, тётушка Сун немедленно отослала всех служанок, оставив наедине лишь Ланьцяо. Та тихо поведала ей обо всём случившемся.

Выслушав рассказ, тётушка Сун резко вскочила на ноги и, дрожа, воскликнула:

— Ты что сказала?!

Ни одна, ни другая не заметили, как в темноте за дверью мелькнула чья-то тень.

Чжу Мо только что ушла, как в Дворец Продлённой Осени поспешно вошла одна встревоженная служанка. Спустя некоторое время она так же тихо и поспешно покинула двор.

Тридцать. Изучать медицину?

После ухода Великой Госпожи лицо госпожи Шэнь мгновенно утратило всякую улыбку. Она презрительно фыркнула и приказала своей старшей служанке:

— Прикажи, чтобы госпожу унесли домой.

— Слушаюсь, госпожа наследного принца, — ответила служанка и ушла выполнять приказ. В комнате остались лишь госпожа Сян и госпожа Шэнь.

Госпожа Шэнь всё ещё кипела гневом от слов госпожи Сян и даже не желала смотреть на неё. Та понимала её чувства и лишь горько улыбнулась, кланяясь:

— Сестра Юйжу, прости, что оскорбила тебя.

Госпожа Шэнь холодно фыркнула, гордо подняв подбородок:

— Почему Госпожа Маркиза Юнцзи извиняется?

Госпожа Сян не обиделась, лишь печально улыбнулась и вздохнула:

— Сестра Юйжу сама была невесткой. Ты ведь знаешь, как нелегко быть невесткой. Зачем же мучить меня?

Госпожа Шэнь была не глупа. Услышав эти слова, она сразу поняла, чьё это было указание, и вновь почувствовала, как в груди разгорается ярость. Но, как ни злись, ничего не могла поделать.

«Не зря же говорят — кровные сёстры! Великая Госпожа и моя свекровь, госпожа Мэн, одинаково коварны!» — с досадой подумала госпожа Шэнь, и к госпоже Сян у неё возникло чувство взаимного сочувствия.

Слегка успокоившись, госпожа Шэнь смягчила выражение лица и больше не держалась отчуждённо. Взяв госпожу Сян за руку, она ласково спросила:

— Я слышала, что когда Шань-цзе упала, ваша Аньнянь, живущая у вас во дворце, тоже пострадала, пытаясь её спасти. Как её раны?

Она уже знала подробности от служанки Нин Цюйшань.

— Она всё ещё без сознания… Сердце моё разрывается, — с глубокой печалью ответила госпожа Сян, вытирая уголки глаз платком.

— Не тревожься, сестра. Аньнянь непременно оправится, — мягко утешила госпожа Шэнь. Ведь и её Шань-цзе всё ещё лежала в беспамятстве, и она прекрасно понимала чувства госпожи Сян.

Ранее она не верила слухам, что госпожа Сян, вторая жена маркиза Юнцзи, приняла дочь наложницы в свой двор и заботится о ней как о родной. Но теперь, увидев её искреннюю боль, поверила.

— Благодарю за добрые слова, сестра, — сквозь слёзы улыбнулась госпожа Сян.

Они не стали долго задерживаться. Вскоре госпожа Шэнь уехала в дом Герцога Нин вместе с Нин Цюйшань.

Едва госпожа Шэнь покинула усадьбу, госпожа Сян тут же приказала собрать всех служанок и нянь, бывших при происшествии, во дворе Теплого Ароматного двора. Раз Великая Госпожа велела ей разобраться, она не могла разочаровать её.

В тот же вечер, после допросов, все служанки, присутствовавшие при падении, были наказаны. Старшим служанкам при госпожах дали по двадцать ударов, младшим — по десять. Из переднего двора Теплого Ароматного двора доносились нескончаемые стоны и крики, и остальные служанки в ужасе не смели приближаться к двору.

«Чтобы что-то получить, нужно чем-то пожертвовать», — твёрдо верила Гу Аньнянь.

Очнувшись от беспамятства, она увидела лишь безграничную тьму. Лишь слабый лунный свет, пробивающийся сквозь оконные переплёты, напоминал, что она не в аду.

В прошлой жизни её чаще всего проклинали словами: «Пусть тебе в аду гореть!»

Луна уже стояла в зените — наступила полночь. Боль от ушибов, полученных при падении, была невыносимой. Гу Аньнянь стиснула зубы и с трудом приподнялась, опираясь на изголовье. От одного этого простого движения по её лбу выступил пот.

Переведя дыхание, она громко позвала:

— Цинъе!

Но, как обычно, никто не отозвался. Она повысила голос, но ответа всё не было. Брови её нахмурились.

— Твоя служанка Цинъе сейчас лежит на грани жизни и смерти. Ты её не дозовёшься, — из тёмного угла у изголовья кровати вышел Шэнь Цянь в сером одеянии, криво улыбаясь.

Гу Аньнянь вздрогнула, но быстро взяла себя в руки и, изогнув губы в улыбке, спросила:

— Господин, чем могу быть полезна?

В лунном свете узкие глаза Шэнь Цяня блестели. Он пристально смотрел на спокойную девочку у изголовья и тихо произнёс:

— Тебе не интересно, как там твоя служанка?

Гу Аньнянь тяжело выдохнула и слабо улыбнулась:

— Даже если и волнуюсь, что я сейчас могу сделать? В конце концов, всего лишь служанка.

Шэнь Цянь промолчал, лишь усмехнулся. Подойдя к кровати, он взял её за пульс, а через мгновение убрал руку:

— Ты ослабла. Нужно беречь себя.

Затем, понизив голос, спросил:

— Хочешь учиться медицине?

Перед ним была несомненно одарённая девочка. Если она станет его ученицей, её будущие достижения в медицине будут неоценимы. Ученика по боевым искусствам он уже нашёл, а вот преемника по медицине — нет.

Гу Аньнянь слабо улыбнулась и покачала головой:

— Чтобы спасать других, нужно сначала спасти себя. А я сейчас едва держусь на ногах. О каком врачевании речь? Да и подходит ли мне вообще быть лекарем?

Она подняла глаза и посмотрела прямо в глубокие глаза Шэнь Цяня, в её взгляде мелькнула ирония.

Шэнь Цянь на миг опешил, затем рассмеялся:

— Я думал, ты обрадуешься возможности освоить ремесло, которое станет твоей опорой.

— Благодарю за доброту, господин, — кивнула Гу Аньнянь. — Но если вы настаиваете на том, чтобы обучить меня медицине, я, пожалуй, соглашусь. Правда, спасать людей мне неинтересно… А вот вредить — очень даже.

Брови Шэнь Цяня нахмурились, он похолодел от изумления:

— Ты хочешь изучать яды?!

Это было совершенно неожиданно.

Гу Аньнянь лишь покачала головой и спокойно ответила:

— Не хочу изучать. Просто интересно. В заднем дворе любой дом может оказаться пропитан ядом и подлостью. Я лишь хочу знать хотя бы азы, чтобы не умереть непонятно от чего.

«Неужели это действительно шестилетний ребёнок?» — с изумлением смотрел Шэнь Цянь на бледную, но невозмутимую девочку. В его душе бушевал шторм.

— Господин, если вам это неприятно, просто забудьте мои слова. Я… — не дождавшись ответа, Гу Аньнянь собиралась продолжить, но Шэнь Цянь прервал её.

— Хорошо, — коротко произнёс он и, развернувшись, выпрыгнул в окно.

Гу Аньнянь с изумлением смотрела на его исчезающую в лунном свете фигуру, не в силах прийти в себя от его внезапного решения.

Спустя долгое время она тихо вздохнула, снова легла и закрыла глаза. В голове её мелькали мысли, быстро выстраивая планы.

«Люди из мира боевых искусств хоть и непредсказуемы, но с ними проще иметь дело, чем с женщинами заднего двора. С ними не нужно тратить много сил. А вот другим вопросом нужно заняться серьёзно».

Гу Аньнянь знала: чтобы что-то получить, нужно чем-то пожертвовать.

На следующее утро служанка, оставленная накануне ночью присматривать за седьмой госпожой, проснулась за столом в полусне. Удивляясь, как это она уснула, она вдруг услышала из внутренних покоев голос:

— Кто-нибудь!

Служанка поспешно вскочила и вбежала в спальню, быстро кланяясь:

— Чем могу служить, седьмая госпожа?

Гу Аньнянь холодно взглянула на незнакомую служанку и приказала:

— Одевай меня. Я пойду проведать Цинъе.

Тридцать один. Согласна

Несмотря на все уговоры и даже упоминание госпожи Сян, Гу Аньнянь настояла на своём. Переодевшись и приведя себя в порядок, она направилась к задним покоям.

В комнате Цинъе, расположенной в задних покоях, та едва дышала, распростёршись на кровати после порки. Её соседка по комнате, Люймань, взяла отгул и ухаживала за ней.

— Горькая твоя доля — попала к такой госпоже. Наказаний тебе, видно, не оберёшься, — сказала Люймань, поднося к губам Цинъе ложку белой каши.

Цинъе, бледная как смерть, послушно открыла рот, но от боли в ранах задрожала всем телом.

— Это не вина госпожи… — прошептала она, когда боль немного утихла. Глаза её покраснели, хотя она и пыталась сдержаться. В душе она действительно обижалась: с такой госпожой жить было нелегко.

Люймань понимала её чувства и лишь тихо вздохнула, не зная, что сказать. В комнате воцарилась тишина, нарушаемая лишь тихим всхлипыванием Цинъе.

— Цинъе, седьмая госпожа пришла! — раздался голос у двери.

Обе вздрогнули: как госпожа узнала? Пока они ещё приходили в себя от удивления, Гу Аньнянь уже вошла в комнату в сопровождении служанки.

— Седьмая госпожа! — поспешно встала Люймань, кланяясь. Цинъе, радостно и испуганно, попыталась подняться, но резкая боль заставила её застонать.

— Не надо кланяться. Лежи спокойно, — холодно сказала Гу Аньнянь, входя в комнату. Окинув взглядом скромную обстановку, она подошла к единственному столу и села.

Хотя в доме маркиза слугам жилось неплохо, по сравнению с покоем госпожи эта комната выглядела крайне скромно.

— Госпожа так заботится о тебе, лично пришла проведать. Я не буду мешать, — мягко сказала Люймань, глядя на Цинъе, которая пыталась приподняться. Гу Аньнянь кивнула, и та быстро вышла.

— И ты выходи, — приказала Гу Аньнянь следовавшей за ней служанке. Та неохотно посмотрела на неё, но, увидев, как лицо госпожи потемнело, поспешно удалилась.

Когда в комнате остались только они вдвоём, Гу Аньнянь подняла глаза на Цинъе и, теребя край пальцами, долго молчала, прежде чем холодно спросила:

— Как твои раны?

У Цинъе дрогнуло сердце. Она долго не могла прийти в себя, потом опустила глаза и тихо ответила:

— Благодарю за заботу, госпожа. Со мной всё в порядке. А вы… — тревожно посмотрела она на повязку на голове Гу Аньнянь и её бледное, измождённое лицо.

— Это просто перестраховались, — с улыбкой ответила Гу Аньнянь, проводя пальцем по краю стола.

Цинъе не знала, что сказать, и лишь кивнула, замолчав.

Палец Гу Аньнянь всё быстрее водил по краю стола. Наконец, глубоко вздохнув, она встала:

— Отдыхай. Поправляйся скорее…

Она хотела что-то добавить, но слова застряли в горле.

— Госпожа тоже должна беречь себя. На улице жарко — возвращайтесь в покои, пока солнце не поднялось, — мягко сказала Цинъе. Она поняла то, что госпожа не смогла выразить.

Гу Аньнянь, уже развернувшаяся к двери, остановилась. Утренний свет окутал её хрупкую фигуру, и Цинъе видела лишь смутный силуэт.

Глядя на этот хрупкий образ, в душе Цинъе что-то дрогнуло, но вдруг силуэт резко обернулся. Против света Цинъе не могла разглядеть выражения лица, но услышала чёткий, твёрдый голос:

— Цинъе, ты боишься меня? Считаешь меня страшной?

Гу Аньнянь, вернувшаяся в это тело, прекрасно понимала, какое впечатление производит на Цинъе.

— Госпожа, зачем вы так говорите… — сердце Цинъе заколотилось, глаза её метались в панике. Она чувствовала, как её пронзает проницательный, острый взгляд, хотя и не видела лица госпожи.

— Ответь только «да» или «нет», — не шевелясь, холодно сказала Гу Аньнянь.

Цинъе крепко стиснула губы, опустила голову и, дрожа, прошептала сквозь слёзы:

— Да… да.

С этими словами она, несмотря на боль, сползла с кровати на колени и начала кланяться, плача:

— Простите, госпожа! Простите!

Как и сказала Гу Аньнянь, Цинъе боялась её. Перед ней госпожа всегда была непредсказуемой, капризной, зловещей и переменчивой. Такого человека боятся все, а Цинъе была обычной служанкой, всего лишь одиннадцати–двенадцати лет от роду. Её страх был вполне естественен.

Услышав ответ, Гу Аньнянь снова повернулась спиной и спросила:

— Тогда ты всё ещё хочешь служить мне?

http://bllate.org/book/2406/264675