Готовый перевод God Imprisoned: The Cold God Demands My Heart / Пленник богов: Холодный владыка жаждет моего сердца: Глава 5

В «утро» Небесного чертога Безмолвия не было ни криков петухов, ни пения птиц. Лишь едва заметное смещение звездного сияния под куполом возвещало о неумолимом течении времени. Воздух стал еще морознее, чем вчера: даже в углу боковой залы, где из недр гор была выведена холодная ключевая вода, поверхность источника затянулась тончайшей, почти невидимой коркой льда.

Когда Юнь Цзинь очнулся на нефритовом ложе, казалось, будто все его кости до единой забиты ледяной крошкой. Каждый вдох отдавался резкой болью в еще не заживших ранах. Целебная мазь Снежного духа все еще действовала, сдерживая леденящий холод и ноющую боль, но пульсация Гу, пожирающего сердце, стала отчетливее и мощнее, чем вчера. Паразит жадно впитывал разлитую здесь колоссальную божественную энергию, словно второе сердце, медленно бьющееся в глубине его груди и источающее жар.

Он медленно сел, движения оставались скованными и тяжелыми. А-Юань уже успел снять с него рваные лохмотья и переодеть в чистое хлопковое нижнее белье — судя по всему, свое собственное. На Юнь Цзине оно сидело коротковато, обнажая бледные запястья и щиколотки.

Он опустил взгляд на свои руки. Благодаря силе мази края ран затянулись и покрылись корками темно-красного цвета. Проведя кончиками пальцев по коже, он ощутил неприятный зуд от зарастающей плоти и шероховатость шрамов. Даже глубокая рваная рана на груди заметно затянулась. Лишь под лопаткой, скрытое белой тканью, зловеще проступало очертание багрового клейма, напоминавшего живое, извивающееся существо.

Он обвел взглядом пустую холодную залу. А-Юаня не было. Лишь тихое журчание ключевой воды подчеркивало гнетущую тишину. На краю высокого балкона по-прежнему застыла серебристая фигура, подобная изваянию, что стоит здесь с начала времен. Она смотрела вдаль, на колышущееся море облаков — холодная, отрешенная, недосягаемая.

Гу внутри него отозвался жадным трепетом.

Юнь Цзинь опустил ресницы, скрывая темный блеск в глазах. Превозмогая ломоту во всем теле, он медленно сполз с ложа. Босые ноги коснулись ледяного пола, и холод мгновенно пронзил его, заставив вздрогнуть. Опираясь на холодные нефритовые колонны, он, словно младенец, делающий первые шаги, побрел к источнику.

Каждое движение причиняло боль, на лбу проступили капли холодного пота, но он стиснул зубы, не издав ни звука. Он должен смыть с себя грязь и запах лекарств. Он хотел предстать перед этим высоким божеством настолько чистым, насколько это возможно.

Добравшись до края бассейна, он тяжело дышал. Капли пота с его висков падали в холодную воду. Развязав пояс, он сбросил одежду. Худое, но жилистое тело, покрытое шрамами, оказалось на виду. Особенно жутко выглядело клеймо на спине, которое в чистом свете Небесного чертога казалось чем-то порочным и чужеродным.

Он осторожно опустил ногу в воду. Ледяной холод мгновенно сковал его, заставив судорожно вдохнуть. Но он не отступил и, сжав зубы, медленно погрузился в воду целиком.

Холод! Словно тысячи стальных игл вонзились прямо в кости! От резкой смены температуры незажившие раны отозвались острой болью. Юнь Цзинь глухо застонал, его тело затряслось в неконтролируемой дрожи, зубы застучали. Гу внутри него тоже заволновался, будто испытывая отвращение к этой кристальной чистоте.

Он заставил себя успокоиться и принялся оттирать с лица, шеи и рук следы грязи и мази. Движения были неуклюжими из-за боли и холода. Когда ледяная вода коснулась клейма на лопатке, возникло странное жжение, словно знак сопротивлялся очищению.

В тот момент, когда он, почти онемев от ледяной воды, склонился над бассейном, у него за спиной раздался голос — чистый, лишенный земной суеты и совершенно неожиданный:

— Раз уж вошел в эти врата, стремись к чистоте помыслов.

Голос был тихим, но прозвучал словно удар льда о нефрит, пронзив журчание воды и тяжелое дыхание Юнь Цзиня, намертво отпечатавшись в его сознании.

Юнь Цзинь замер. Руки, зачерпнувшие воду, окаменели. Холод пробежал по позвоночнику, пробирая до самого мозга — куда сильнее, чем от ледяной воды!

Он машинально, в резком порыве обернулся.

Движение было слишком поспешным — боль пронзила тело, перед глазами потемнело. Нога соскользнула на влажном дне, он потерял равновесие и уже готов был беспомощно рухнуть навзничь в ледяную воду.

В тот же миг невидимая, мягкая, но непреклонная сила, словно незримые нити, обхватила его за талию, удержала и бережно вернула на край берега.

Юнь Цзинь стоял, не в силах прийти в себя, сердце колотилось, словно пытаясь вырваться из груди. Он вскинул голову.

Сюань Вэй стоял у бассейна, всего в трех шагах от него.

Серебряные волосы, словно водопад, струились, отливая лунным светом в холодном сиянии чертога. Белоснежное одеяние божества было безупречно, широкие рукава безвольно опущены. На лице застыло то самое вечное, безразличное выражение, с каким он взирал на все сущее. Его глаза, холодные, как далекие звезды, сейчас спокойно созерцали обнаженное тело Юнь Цзиня — и то самое жуткое багровое клеймо на его лопатке.

Взгляд был холодным и чистым, обладая проницательностью, способной узреть саму суть вещей. В нем не было ни страха, как у А-Юаня, ни презрения, ни любопытства — лишь чистое, отстраненное наблюдение, словно он изучал прожилки на листе растения.

Однако именно это отсутствие эмоций вызывало у Юнь Цзиня холод и давление, превосходящие любое презрение. Казалось, под этим взглядом-бездной все его мысли и притворство обнажены! Особенно клеймо — под взором божества оно словно начало гореть.

Гу в груди бешено забился, посылая сигналы тревоги и трепет, близкий к раболепию. Юнь Цзинь инстинктивно обхватил себя руками, пытаясь скрыть клеймо, и понурил голову, дрожа от холода, боли и внезапного давления.

— Верховный… бог… — голос прозвучал хрипло, в нем сквозило смятение.

Сюань Вэй задержал взгляд на клейме целых три вдоха. Эти три вдоха растянулись на века. Юнь Цзинь отчетливо чувствовал, как взгляд божества, словно ледяные иглы, вонзается в его кожу.

Затем Сюань Вэй спокойно отвел глаза, словно смотрел на обычный камень. Его холодный голос вновь наполнил залу:

— Если сердце не спокойно, даже холодный источник не очистит от пыли.

Он больше не смотрел на обнаженное тело, переведя взгляд на пальцы Юнь Цзиня, которые мелко дрожали от холода и напряжения.

— Оденься и следуй за мной.

Сюань Вэй развернулся и бесшумно зашагал по нефритовому полу вглубь залы. Широкие рукава его одеяния оставляли за собой холодный след.

Юнь Цзинь застыл на месте. Сердце продолжало бешено колотиться, спина была покрыта холодным потом, который теперь леденил кожу. Этот короткий обмен взглядами отнял у него последние силы.

Он не осмелился медлить и, путаясь в движениях, натянул одежду, даже пояс завязал криво. Холодная ткань прилипла к влажному телу, но ему было не до того. Босой, превозмогая боль и трепет паразита, он поспешил за удаляющейся фигурой.

Сюань Вэй остановился в центре самой просторной части залы. Здесь, кроме звездного сияния и холодного пола, ничего не было. Он стоял к Юнь Цзиню спиной, прямой, как одинокая горная вершина.

— Встань здесь, — велел холодный голос.

Юнь Цзинь остановился в пяти шагах от него. Сквозь ступни просачивался ледяной холод, раны ныли, а Гу вернулся к своему жадному, размеренному ритму. Он старался держать спину прямо, опустив взгляд в пол, не смея смотреть на божество.

Сюань Вэй не оборачивался. Он медленно поднял правую руку. Пальцы, белые, как нефрит, излучали чистое, мягкое серебристое сияние. Оно не слепило, но в нем чувствовалась первозданная безмятежность.

— Успокой дух, — голос Сюань Вэя, казалось, обладал странным ритмом, воздействующим прямо на разум Юнь Цзиня. — Повторяй за мной.

Голос божества разлился по зале, произнося древние, странные по звучанию слова:

— Сердце подобно ледяной бездне, даже если небо рухнет — не дрогнет.

— Все помыслы уходят в тишину, отражая пустоту и ясность.

— Мирская суета — лишь дымка, проходящая перед глазами.

— Сосредоточь дух в едином, и разум очистится сам.

Каждый слог нес в себе силу, способную очистить душу и утихомирить хаос. По мере чтения серебристое сияние начало расширяться, окутывая Юнь Цзиня.

Он почувствовал, как его обволакивает чистота, словно он оказался у горного ручья в пору таяния снегов. Жадность Гу была подавлена, напряженные мышцы расслабились. Небывалое чувство покоя, словно теплый поток, коснулось его израненного сердца.

Он невольно зашевелил губами, пытаясь вторить божеству. Голос его был хриплым, он сбивался, не поспевая за идеальным ритмом.

— Сердце… подобно… бездне… — с трудом повторял он, не в силах оторвать взгляд от окутывающего его сияния. Свет был таким чистым, таким необъятным. Гу, находясь в этом поле, перестал требовать, ощутив странный комфорт, словно младенец, вернувшийся в лоно матери.

И как раз когда он погрузился в это состояние, подсознательно желая впитать еще больше силы —

— Сосредоточься!

Голос Сюань Вэя внезапно взлетел, словно удар грома, прозвучавший у самого уха! В нем звучала непререкаемая власть!

Юнь Цзинь вздрогнул и мгновенно очнулся от дурмана. Он с ужасом осознал, что только что пытался поглотить божественную энергию, окутывающую его! Гу внутри него рвался наружу, едва не выходя из-под контроля!

Холод мгновенно вытеснил покой. Холодный пот пропитал одежду. Он торопливо собрал волю в кулак, подавляя бунт паразита, и склонил голову, голос его дрожал от страха:

— Прошу прощения, Верховный бог… Я… я был глуп, не смог… не смог удержать помыслы…

Серебристое сияние на кончиках пальцев Сюань Вэя угасло. Он не обернулся, его голос звучал бесстрастно, но в нем чувствовалась сила, проникающая в самую суть:

— Очищение сердца — это не поиск покоя, а умение хранить срединный путь.

— Желания подобны бездне: один шаг — и ты погрузишься во тьму, из которой нет возврата.

Каждое слово, словно ледяной резец, врезалось в сердце Юнь Цзиня. Особенно фразы «желания подобны бездне» и «нет возврата» ударили с такой силой, что у него закружилась голова.

Божество… он знает? Он почувствовал Гу? Или это было лишь предупреждение о его недавней слабости?

Гу в груди бешено забился, передавая чувство страха и трепет от того, что его раскрыли. Юнь Цзинь ощутил, как ледяной холод пронзил его от пяток до макушки, замораживая саму душу. Он сжал кулаки так, что ногти впились в ладони, используя острую боль, чтобы сохранить видимость покорности.

— Слушаюсь… Я… буду следовать вашим наставлениям… — с трудом проговорил он, голос его охрип от ужаса.

Сюань Вэй больше не проронил ни слова. Он опустил руку, сияние исчезло.

В пустой зале остались лишь звездный свет да тяжелое, прерывистое дыхание Юнь Цзиня. Холод нефритового пола продолжал просачиваться в его тело.

В этот момент послышались легкие шаги. А-Юань, держа в руках дымящуюся нефритовую чашу, радостно вбежал в залу:

— Цзинь! Смотри, что я тебе принес! На кухне только что приготовили… — Его голос оборвался, когда он увидел картину в центре залы.

Сюань Вэй стоял неподвижно, его спина источала незримое давление.

Юнь Цзинь был бледен как полотно, босой, стоял на ледяном полу, весь промокший от пота, его тело мелко дрожало, а в глазах застыл ужас, словно он только что пережил нечто смертельное.

— Владыка? — А-Юань, сжимая чашу, напрягся и осторожно позвал, боясь дышать. Он переводил взгляд с Владыки на жалкого, дрожащего Цзиня, и в его круглых глазах читались недоумение и тревога.

Что… что только что произошло? Как обучение технике очищения сердца могло довести человека до такого состояния?

Сюань Вэй не обернулся и не обратил внимания на вопрос А-Юаня. Он стоял, словно вечный ледник, окруженный удушающим холодом и одиночеством.

Юнь Цзинь почувствовал на себе взгляд А-Юаня — чистый, детский, полный беспокойства. Это было похоже на тонкую иглу, вонзившуюся в его натянутые до предела нервы. Он с трудом дернул уголком рта, пытаясь улыбнуться, но улыбка вышла жесткой и жалкой, хуже, чем плач.

Гу внутри него бился, передавая не просто жадность, а смесь страха и чего-то более извращенного — жажды, что упрямо росла, несмотря на то, что божественное давление раздавило его в пыль.

Нет возврата?

Он слегка опустил голову, и растрепанные черные волосы скрыли тьму, клубящуюся в глубине его глаз.

Бездна… Он уже погрузился в нее, когда взвалил на плечи кровавую месть клана Цинлуань и принял на себя проклятое клеймо.

О, божество… Знаешь ли ты, что Цзинь… был рожден в пламени бедствий и вырос в бездне как исчадие зла?

http://bllate.org/book/24031/2756750