Готовый перевод Endless Liking / Бесконечная симпатия: Глава 17

Нань Чу моргнула и растерянно уставилась на владельца палочек.

— Открой рот, — нетерпеливо поторопил её Синлань. — Тебе что, ещё и есть учить?

Нань Чу тут же раскрыла рот и укусила фрикадельку.

Синлань спокойно убрал руку и продолжил есть. Нань Чу смотрела, как он берёт теми же палочками, которыми она только что откусила кусок, и кладёт себе в рот овощи. От этого её шея мгновенно залилась краской.

Она крепко сжала губы и поспешно опустила голову, едва не уронив даже тонкую ниточку мяса.

Домой они вернулись уже почти в три часа дня.

Нань Чу шла за Синланем, проходя мимо сада, и её взгляд скользнул по кусту гортензий в углу. Ноги сами собой замедлили шаг.

Синлань всё это время краем глаза следил за ней. Увидев, как она остановилась, он тоже замер и холодно бросил:

— Если что-то нужно, говори сразу.

Нань Чу принуждённо улыбнулась и тихо спросила:

— А тех кошек… их что, будут выгонять?

Синлань бросил взгляд на её правую руку и ещё больше сжал губы:

— Да.

Выгонят не только котят, но и ту взрослую кошку, что поцарапала её.

— А?.. — Нань Чу надула щёки, на лице появилось обеспокоенное выражение.

Она вспомнила, как сегодня утром увидела семейство трёхцветной кошки, сбившееся в комок в углу сада в такую зимнюю стужу. Это напомнило ей саму себя — ту, что жила во Франции в съёмной квартире и укутывала ноги одеялом, чтобы хоть как-то согреться. Ей было невыносимо больно за них.

Она сама знала, каково быть брошенной. Это чувство — будто вырвут сердце, обернут в лёд и закопают в снегу. Холод проникает в самые кости, и пережить такое дважды невозможно.

— Можно… их не выгонять? — робко спросила она, перебирая пальцами. — Они же такие маленькие, места почти не занимают.

— Нет, — отрезал Синлань без раздумий.

Нань Чу хотела спросить «почему», но понимала, что не имеет права. Поэтому она лишь опустила голову и начала молча излучать недовольство — это был её способ протеста.

Синлань смотрел на макушку её головы:

— Ты можешь гарантировать, что, если оставишь их здесь, больше не будешь подходить, не трогать их и не подкармливать?

— Я…

Нань Чу инстинктивно хотела сказать «да», но даже сама себе не поверила бы.

— Такого беспорядка хватит и одного раза, — сказал Синлань, слишком хорошо зная её характер. — Каждый пусть занимается своими делами. Я — бизнесмен, а не благотворитель.

С этими словами он развернулся и направился к дому, но его остановил лёгкий рывок за край одежды. Тонкие белые пальцы на чёрной ткани выглядели особенно хрупкими.

Ей не хотелось проявлять сентиментальность — просто в этом году зима была особенно лютой, той пронизывающей сырой стужей, что въедается в кости.

Она читала в одной статье в «Вэйбо», что кошки очень боятся холода и каждый год множество бездомных котят не переживают зиму.

Семейство трёхцветной кошки поселилось здесь ещё до её приезда — они были здесь раньше неё. Если бы она не полезла их гладить, кошка бы её не поцарапала и Синлань бы их не заметил.

Нань Чу чувствовала вину. Мысль о том, что трёхцветная кошка и её котята могут не пережить эту зиму, причиняла ей боль.

— Синлань… — жалобно позвала она его по имени, с мольбой в голосе.

Он долго молчал.

Ещё один порыв холодного ветра пронёсся мимо, и настроение Нань Чу окончательно упало. Взгляд её потускнел.

Ладно.

Это дом Синланя, и любое его решение — его право. Она может просить, но не имеет права вмешиваться.

Может, стоит спросить соседей — господина и госпожу Жуань? Они кажутся добрыми людьми, наверняка полюбят котят?

Пальцы сжались, потом медленно, по одному миллиметру, отпустили ткань.

— Ладно, если нельзя, то…

— Делай, как хочешь.

Холодный голос прозвучал над головой — жёсткий, но в нём неожиданно прозвучала нотка уступки:

— Но если тебя снова поцарапают, я сразу же выгоню их из виллы.

Нань Чу сначала не поняла.

Когда до неё дошёл смысл слов Синланя, глаза её вдруг засияли. Лицо мгновенно озарила радость.

— Синлань! Ты разрешил оставить их?!

— Если хочешь оставить — оставляй.

— Спасибо тебе, Синлань! — Вся её вина и грусть испарились. Голос зазвенел от восторга: — Я буду очень осторожна! Обещаю, больше не подойду близко и не дам себя поцарапать!

Её искренняя радость, уверенность и торжественное обещание на мгновение сбили Синланя с толку.

Он всегда считал себя человеком с холодным сердцем. Родители развелись, когда он был ребёнком, и оба создали новые семьи. В обеих он чувствовал себя лишним. Став взрослым, он сразу переехал жить отдельно.

От природы он был замкнутым и необщительным, друзей у него почти не было. Ничто его особенно не раздражало, но и ничто не вызывало особой привязанности. Хотя в глазах других он всегда был яркой звездой, в собственном мире он жил в серых тонах — всё было однообразно и скучно.

И тогда в его жизнь ворвалась Нань Чу.

Она нарушила привычный порядок, который он считал неизменным. Если его мир был чёрно-белой картиной, то Нань Чу стала в нём единственным ярким цветом. Она ворвалась в его жизнь с силой, показав, что порядок можно нарушить, что жизнь может быть красочной, а сердце — биться быстрее ради любимого человека…

Но этот цвет исчез слишком быстро — настолько быстро, что он даже не успел осознать, не успел ответить ей всем, что имел.

Мир снова стал серым.

Но теперь, увидев самое прекрасное, он уже не мог спокойно вернуться к прежней пустоте.

Он не умел сопереживать и не понимал, почему настроение Нань Чу зависит от нескольких бездомных кошек. Он лишь чувствовал, как в груди поднимается ревнивая, неловкая зависть.

— Тебе они кажутся несчастными?

Нань Чу кивнула, как само собой разумеющееся:

— Конечно! Если их выгонят, им будет очень плохо.

Синлань криво усмехнулся, голос стал хриплым и тихим:

— Раз можешь жалеть их, почему не пожалеешь меня?

Ведь им хотя бы кто-то заступился… А меня на самом деле бросили.

Нань Чу думала, что после возвращения на виллу между ними установилась хоть какая-то гармония. Оказалось, это было лишь её заблуждение. Несколько простых фраз Синланя разрушили всю иллюзию согласия.

Она подняла на него испуганный взгляд и почувствовала, как её сердце сжалось от боли при виде печали в его глазах.

— Синлань…

Она тихо позвала его, снова захотелось извиниться, но он явно не желал её слушать.

— Следи за своими кошками, — сказал он, закрыв на мгновение глаза. Когда он снова открыл их, в них снова была только холодная отстранённость, будто всё, что он только что показал, было лишь её воображением. — Я разрешил им остаться, но это не значит, что они могут заходить в дом.

— Хорошо, — поспешно согласилась Нань Чу.

Она смотрела, как Синлань уходит в дом. Его стройная спина постепенно удалялась, он поднялся по лестнице и исчез из виду.

В кустах в углу сада зашуршали листья, и послышалось два тихих кошачьих мяуканья — будто в знак благодарности за то, что им не придётся ночевать на улице.

Но радости у Нань Чу уже не было. Она приложила ладонь к груди — там было пусто, будто ветер свободно проносился сквозь неё.

Да, именно из-за её эгоизма, из-за жалкой гордости она в итоге бросила Синланя.

Но в тот же момент она предала и саму себя.

На свете нет столько оправданий. Всё сводится к одному: у неё просто не хватило смелости противостоять реальности.

Дверь кабинета была плотно закрыта. Проходя мимо, Нань Чу невольно замедлила шаг, гадая, чем сейчас занят Синлань. Работает ли он без перерыва или, может, пьёт кофе, который она приготовила — с кучей сахара и молока…

Мыслей было слишком много, и они прыгали хаотично, из-за чего во второй половине дня она совершенно не могла сосредоточиться. Не проходило и десяти минут за сценарием, как она снова отвлекалась. Опомнившись, понимала, что уже прошёл целый час, а толку — ноль.

Вздохнув, она подумала: наверное, неспособность учиться — это врождённое. С детства она плохо училась, и даже став актрисой, не может нормально читать сценарий.

Наконец, в пять часов она потихоньку вышла из комнаты.

У двери кабинета по-прежнему не было ни звука.

Она тихо заглянула на кухню, проверила продукты и попробовала левой рукой подержать сковородку. Колеблясь, решила: может, приготовить Синланю ужин?

В этот момент у входа раздался шум. Выглянув, она увидела, как тётя Чжан входит с сумкой продуктов.

— Госпожа Нань? — тётя Чжан быстро заметила её и удивилась, увидев в её руке лопатку. — Вы что…?

— А, я… просто проверяю, удобна ли эта лопатка по сравнению с той, что у нас дома, ха-ха, — неловко соврала Нань Чу и поспешно положила лопатку обратно.

Хорошо, что она не успела начать готовить — иначе было бы неловко.

— Да ладно вам, — засмеялась тётя Чжан, ставя сумку на кухне. — Все лопатки одинаковые, главное — чтобы жарила. Не стоит так заморачиваться.

Нань Чу кивнула и, почувствовав жажду, взяла стакан. Правая рука не слушалась, поэтому она сначала поставила стакан на подставку у кулера, а потом нажала кнопку.

То, что раньше делалось одним движением, теперь требовало двух.

Тётя Чжан, мояя овощи, заметила её неуклюжесть и, приглядевшись, увидела повязку на руке.

— Госпожа Нань, а что с вашей рукой?

— Ничего страшного, просто царапина, — заверила её Нань Чу. — Кошка поцарапала, но я уже сделала прививку.

— Ах, сейчас дикие кошки очень агрессивны! Если встретите на улице — держитесь подальше. Они не узнают людей и могут внезапно напасть.

Тётя Чжан, будучи женщиной в возрасте и имея большой жизненный опыт, посоветовала ей не мочить рану и следить за питанием, чтобы не началось воспаление.

— Вот почему господин Сун велел мне готовить вам еду строго по его рецепту. Я уж думала, может, вы беременны?

— …

Нань Чу чуть не поперхнулась водой. Её лицо мгновенно покраснело со всех сторон.

— Нет-нет, никакой беременности… Это невозможно…

— Простите, прости меня, — засмеялась тётя Чжан. — Я неправильно поняла.

Нань Чу буркнула «ничего страшного» и, вся в краске, стремглав вылетела с кухни.

«Беременность» — да как такое вообще можно подумать!

Они же спят на расстоянии метра друг от друга — между ними и человека можно уложить! Да и вообще… сколько ей ещё осталось быть рядом с Синланем — неизвестно. Он точно не захочет оставлять после себя такие «проблемы».

Семь лет назад можно было хоть что-то мечтать. Но сейчас… лучше не думать об этом. И уж точно не сметь.

Не то чтобы из-за диеты тёти Чжан, но ужин получился настолько пресным, что Нань Чу не ощутила во рту вообще никакого вкуса.

Когда тётя Чжан собралась уходить, Нань Чу всё ещё размышляла, стоит ли ей сегодня принимать душ. В этот момент Синлань окликнул тётю Чжан:

— Она не может пользоваться правой рукой. Помогите ей с душем.

Тётя Чжан, работавшая в доме Синланя давно, охотно согласилась — это ведь мелочь.

Но только согласившись, она вдруг осознала кое-что и посмотрела на Нань Чу с лёгким недоумением и удивлением, которое тут же сменилось внутренним замешательством.

«Неужели… это то, о чём я подумала? Может, господин Сун просто слишком занят?»

Нань Чу не знала, какие фантазии вызвало у тёти Чжан одно предложение Синланя. Она была благодарна, но и немного смущена. В итоге попросила помощи только при переодевании, а сама справилась с душем.

Про перевязку она совсем забыла и сразу забралась в постель. Синлань вытащил её из-под одеяла с мрачным лицом, напомнив о процедуре.

— Я, пожалуй, зря на тебя надеялся, — укоризненно посмотрел он на неё. — Нань Чу, когда ты наконец перестанешь быть такой рассеянной?

Нань Чу знала, что виновата. Её руку держал Синлань, и она, съёжившись, засмеялась и пообещала, что больше не забудет.

http://bllate.org/book/2402/264313