После того как Оуян Хун дал им от ворот поворот, на второй же день женщины одна за другой стали прощаться и уходить. Тетушка Юй задержалась еще ненадолго, так как должна была почтить память покойной сестры.
Тетушка Юй тоже не знала, куда деть накопившуюся злость. Вернувшись, она отчитала сына за то, что Оуян Вэй нарисовал непристойную картину, и за то, как он посмел еще и поддакивать.
Фан Ичэнь озадаченно спросил:
— Мама, раз это непристойное зрелище, то почему вы сами не застегнули одежду как следует?
Тетушка Юй едва не упала в обморок от злости. Совершенно не зная, что делать с сыном, она лишь сильнее возненавидела Оуян Вэй.
Она думала о том, что когда сама станет новой хозяйкой города, то непременно родит трех-четырех детей подряд. Какой ребенок не окажется лучше этого бесполезного отброса Оуян Вэя, который даже культивировать не способен? Посмотрим тогда, как этот сопляк смеет задирать нос!
Тогда ей останется лишь обеспечить Оуян Вэю сытую, безбедную и спокойную старость. В конце концов, для человека, не способного к культивации, дожить до семидесяти-восьмидесяти лет — уже великое долголетие, и вся семья сможет проводить его в последний путь.
Пока тетушка Юй выстраивала у себя в голове целый план борьбы за власть во внутренних покоях особняка, Оуян Вэй вовсе не был слеп к происходящему.
По крайней мере, после ухода женщин его уровень доброжелательности то и дело падал на 0,1%, и в этом несомненно была заслуга тетушки Юй.
Оуян Вэй изначально считал, что тетушка Юй овдовела в молодом возрасте и растить ребенка в одиночку ей тоже нелегко. Теперь же он понял, что она далеко не подарок.
Еще даже не переступила порог, а уже так его ненавидит. Если она действительно станет мачехой, Оуян Вэю останется лишь собрать узелок и отправиться спать на угольный склад.
День поминовения госпожи Юй совпадал с днем рождения брата и сестры из клана Оуян. Однако из-за траура по матери старшие не устраивали для них пышных празднеств, и брат с сестрой отмечали дни рождения только по круглым датам.
В этот день Оуян Вэй встал спозаранку, искупался, переоделся и отправился почтить память матери.
Госпожа Юй была похоронена на родовом кладбище клана Оуян. Кладбище находилось в глубоких горах, и если идти пешком, то неизбежно пришлось бы преодолевать горы и хребты, добираясь до места несколько дней. К счастью, в семьях практикующих имелись духовные звери, запряженные в повозки, так что выезд из дома становился куда проще.
Здесь стоило сделать небольшое отступление: тянувших повозку духовных зверей звали огненными орлами, и их специально разводили в Городе Юньцзян для перевозок.
У других кланов тоже водились свои прирученные духовные звери. По ним люди могли легко узнать, к какому клану принадлежит тот или иной путник: например, у клана Фэн это были синие волки, а у семьи Юй — драгоценные кошки.
Оуян Вэй раньше видел, как практики в городе ездили в повозках, запряженных этими огромными ярко-красными птицами, и находил это потрясающим. Это была его первая поездка с момента попадания в этот мир, и он был возбужден донельзя, словно ребенок, впервые попавший в парк развлечений.
Огненный орёл взмыл в воздух, увлекая за собой повозку.
Оуян Вэй выглянул в окно и увидел покрытые белым снегом вершины гор, густые леса в лощинах и изумрудные озера, разбросанные тут и там среди распадков. За окном проплывали белые облака, но ветер отсекался невидимым барьером и не задувал внутрь повозки.
Они пролетели добрых полчаса, прежде чем добрались до кладбища. Огненный орёл сложил крылья, и повозка плавно опустилась по вертикали прямо на поляну.
Оуян Вэй мысленно прикинул: по скорости это было примерно как полет на вертолете.
Во время поминовения госпожи Юй оба отца и сына держались стойко. В конце концов, женщина была мертва уже девять лет, и все эмоции, которые требовалось выплеснуть, уже давно нашли выход.
Оуян Хун сообщил жене, что здоровье их сына пошло на поправку, однако умолчал о происхождении Золотого Ядра. Оуян Вэй проявил благоразумие и тоже не стал вдаваться в подробности, лишь пообещав перед могилой матери усердно заниматься культивацией и заботиться о старшей сестре.
А вот тетушка Юй искренне и горько поплакала у могилы, заставив Фан Ичэня тихонько шепнуть Оуян Вэю:
— Моя мама такая странная, в прошлые годы она никогда так горько не плакала.
Оуян Хуну как хозяину дома пришлось утешить тетушку Юй пара дежурных фраз.
Тетушка Юй скорбно произнесла:
— Я вдова, целыми днями терплю притеснения в родном клане, да и Чэнь-эр из-за меня страдает от косых взглядов. Если бы сестра была жива, я смогла бы перебраться в Город Юньцзян.
Раз уж Оуян Хун пообещал сыну не жениться на ней, он не мог дать заднюю и оставить ее здесь. Он ответил:
— У сестрицы есть собственная обитель. Раз в семье Юй тебе не по душе, почему бы не взять Чэнь-эр и не вернуться туда?
Тетушка Юй возразила:
— Моя обитель находится в месте, которое остальные члены семьи Юй оставили не тронув, там почти нет духовной энергии. Ладно я, но это ведь действительно вредит культивации Чэнь-эр.
Оуян Хун посмотрел на стоявшего рядом Фан Ичэня. По сравнению с пронырливым и сообразительным Оуян Вэем, этот мальчик и впрямь казался простоватым. Будучи ему дядей, он действительно должен был проявить некоторую заботу о ребенке.
Тогда он сказал:
— В горах Гуанлян, милях в десяти от твоей обители, есть несколько вершин с хорошей духовной энергией, где можно построить новую пещеру. Одна из моих старших соучениц как раз культивирует там. Можешь отправиться туда и основать новое жилище.
Тетушка Юй продолжала всхлипывать:
— Но мы ведь совсем не знакомы, захочет ли та бессмертная дева принять меня?
Оуян Хун ответил:
— Моя соученица тоже овдовела в молодости, отказалась искать нового партнера по дао и растит двоих детей в собственной обители, занимаясь культивацией. Если ты отправишься туда, вы, пожалуй, отлично поладите.
Раз он заговорил об этом в таком ключе, у тетушки Юй не осталось выбора, кроме как кивнуть в знак согласия.
На следующий день тетушка Юй собрала вещи и вместе с сыном отправилась в путь. Прощаясь с Фан Ичэнем, Оуян Вэй даже немного опечалился. Фан Ичэнь был первым другом, которого он завел после попадания в этот мир. Человек честный и прямой, он велся на любые шутки и обладал прекрасным характером. И хотя разница в их психологическом возрасте составляла двадцать лет, Оуян Вэй чувствовал, что общаться с Фан Ичэнем легко и непринужденно.
Оуян Вэй украдкой стащил из журавлятника яйцо белого журавля и подал его Фан Ичэню со словами:
— Журавли в нашем доме обладают удивительным духовным чутьем. Когда ты в будущем уйдешь в горы культивировать, наверняка соскучиешься в одиночестве — вырасти себе птицу, сделаешь ее своим духовным зверем.
Фан Ичэнь прижал яйцо к груди, и глаза его покраснели:
— Ты обязательно должен писать мне!
Оуян Вэй кивнул, думая про себя, что в мире практикующих все прекрасно, вот только мессенджеров нет, и передать весть или заказать доставку приходится через птиц, что все-таки немного неудобно.
Тетушка Юй с сыном удалилась, не скрывая грусти при расставании. Когда повозка взмыла в воздух, Фан Ичэнь высунул голову и продолжал непрерывно махать Оуян Вэю рукой.
Динь-динь!
Уровень доброжелательности, безжалостно обрушенный женщинами до 10%, начал понемногу расти от искренней благодарности Фан Ичэня и в конце концов замер на отметке 13%.
Какой же славный парень! — с легким сожалением подумал Оуян Вэй.
Фан Ичэнь и внешне был весьма хорош собой: даже в столь юном возрасте его брови напоминали мечи, а взгляд сиял — когда вырастет, наверняка превратится в писаного красавца.
Жаль только, что этот красавец — убежденный гетеросексуал, которому в будущем суждено жениться на сестрице Жуинь, и завести с ним роман не получится. А иначе из него вышел бы идеальный преданный пёсик.
Гости разъехались, Новый год подошел к концу, и жизнь брата и сестры вошла в привычное русло. По утрам они следовали за старшим соучеником на занятия по культивации, а по вечерам расходились по своим наставникам.
Дни пролетали незаметно, лед и снег бесшумно растаяли, земля ожила после зимней спячки, и на ветвях и лужайках пробились нежные зеленые листочки.
Вслед за этим весенний дождь пробудил всю природу. Буквально за одну ночь зелень бурно и стремительно вырвалась наружу, хлынув подобно бурной волне и омывая всё, до чего хватало глаз. Небо приобрело хрустально-прозрачный синий оттенок, воздух сделался влажным и напоенным ароматом земли, а в ручьях поднялась вода, скрыв мелкие каменные перекаты. Певчие птицы с радостным щебетанием проносились над горами, устремляясь вниз к бескрайним равнинам.
Рисовые поля заполнились водой, превратившись в бесчисленные маленькие зеркала, отражающие свет неба и очертания гор. Крестьяне хлопотали на рассадниках. Пастушок, устроившись верхом на буйволе и наигрывая на бамбуковой флейте, неторопливо шел вдоль полевых межей.
В горах царила весенняя благодать, но выглядело там немного пустынно. Внизу же, в торговых рядах и на улицах, кипела оживленная жизнь, однако Оуян Вэю путь вниз был заказан.
Оуян Хун придерживался мнения, что практикующие должны ограждать себя от мирской суеты. Все мирские заботы у подножия гор подчиненные улаживали сами, а Оуян Вэю надлежало должным образом уединиться в затворе для тренировок — вот это было поистине важным делом.
Оуян Вэй просидел взаперти в своей маленькой темнице больше двух месяцев, и даже самые прекрасные горные пейзажи Города Юньцзян приелись, если смотреть на них изо дня в день. А поскольку к миру культивации он душой еще не прикипел и сохранял менталитет обычного смертного, ему ужасно хотелось спуститься с гор, побродить внизу и прочувствовать всю прелесть местной жизни.
Оуян Вэй изо всех сил мечтал зачистить подземелье у подножия гор, но никак не ожидал, что вместо этого активирует совершенно другую локацию.
В этот день, едва закончив ежедневную процедуру направления духовной энергии для подпитки Внутреннего Ядра, Оуян Вэй под присмотром старшего соученика выполнял разминку перед тем, как перейти к кулачному бою. Издавая боевые кличи и рассекая воздух ладонями, он внезапно почувствовал сильнейшие подземные толчки, а сверху донесся оглушительный грохот.
Оуян Вэй опешил и торопливо вскинул руки:
— Это не я!
Старший соученик нахмурился, вскинул голову к небу и тут же принялся быстро складывать пальцы в уме, на его лице проступило выражение бурной радости.
— Младший сородич Цзыдань собирается пройти Зарождение Души!
Только тут Оуян Вэй вспомнил об этой побочной ветке сюжета из первоисточника. Тот наставник Хунъян ведь говорил, что мастер выйдет из затвора с приходом весны, надо же, как точно рассчитал!
Теперь тренировки можно было отменять. Старший соученик велел брату и сестре возвращаться по домам, а сам торопливо зашагал прочь.
Пока брат с сестрой возвращались назад, небо над головой заволокло тучами, погода резко переменилась. Прямо из ниоткуда возникли семицветные облака и начали кружиться над одной из горных вершин. В толще облаков непрерывно сверкали молнии, сопровождаемые раскатами грома, и полыхали разнообразные диковинные сполохи света.
Поскольку в оригинальном романе подобной побочной линии не существовало, Оуян Вэй нашел происходящее невероятно любопытным и смотрел на все глаза не отрывая. Никакие киношные спецэффекты, будь они хоть трижды трехмерными, не шли с этим ни в какое сравнение. Это чудо было поистине четырехмерным!
— Вэй-эр! — Оуян Хун спешно возвращался откуда-то со стороны. — Твой дядя Цзыдань собрался пройти Зарождение Души, отец должен отправиться защищать его медитацию. Ступай со мной. Ты все еще чист, так что можешь занять место у глазницы массива. Хуань-эр, ступай к себе в комнату и не броди где попало.
Оуян Вэй восторженно подпрыгнул и вприпрыжку семенил следом за Оуян Хуном.
В конце концов, свидетелем Зарождения Души доводилось стать далеко не каждый день!За несколько сотен лет в Городе Юньцзян появилось столько практиков, но тех, кто смог совершить Зарождение Души, можно было пересчитать по пальцам одной руки. Самое удивительное, что Оуян Цзыдань был еще совсем молодым — говорили, ему едва исполнилось шестьдесят восемь лет.
Чем выше было у практика достигнуто Уровень культивации, тем дольше он жил. Ходили слухи, что практики со степенью Зарождающейся Души могли прожить триста-четыреста с лишним лет. Если перевести это на человеческую жизнь, то дяде Цзыдань сейчас было всего около двадцати с небольшим. Иметь такие достижения в столь южном возрасте — разве это не гений, каких поискать?
Оуян Вэй последовал за отцом, чтобы воочию увидеть рождение этого гения. Оуян Хун спешил, поэтому даже не стал брать машину. Он прямо бросил складной веер. Веер мгновенно раскрылся и увеличился в размерах. Затем Оуян Хун завернул Оуян Вэя в полу своей одежды, прижал к себе и запрыгнул наверх. Веер подхватил их обоих и, словно планере, полетел в сторону горных хребтов.
Оуян Вэй впервые летел верхом на веере, к тому же немного боялся высоты, так что чуть снова не намочил штаны от страха.
Эта штука со всех сторон была пустой: мало того что ремней безопасности не предусмотрели, так даже никаких защитных ограждений не имелось. Если вдруг попадешь в турбулентность и качка окажется слишком сильной, можно запросто кубарем скатиться вниз.
Поэтому Оуян Вэй хоть ничего и не говорил вслух, но вцепился в Оуян Хуна всей мертвой хваткой, словно коала, прильнувшая к эвкалипту.Оуян Хун погладил его по голове и с улыбкой произнес:
– Чего это ты вдруг испугался? Не переживай, отец наложил защитный барьер, ты не упадешь.
Сказал бы раньше!
Оуян Вэй покраснел и вылез из объятий Оуян Хуна, чем рассмешил того до души. Отец снова притянул его к себе и потрепал по волосам.
Оуян Хун продолжал распоряжаться:
– Чуть позже, когда твой дядя Цзыдань выйдет из затворничества, смотри у меня, веди себя с ним вежливо и учтиво.
Насколько вежливо? Не бросаться же мне ему в ноги?
– Какой у дяди Цзыдань характер? – спросил Оуян Вэй.
Оуян Хун помрачнел, подбирая слова:
– Все великие мастера, добившиеся успеха в юном возрасте, обычно не слишком сведущи в мирских делах и обладают прямым нравом. Но у него чистая и праведная душа, он не переносит зла и пользуется моим полнейшим доверием.
Проще говоря, этот человек холоден, высокомерен, страдает социопатией и ужасно раздражает. Оуян Вэй кивнул, показывая, что всё понял.
Высокомерие при наличии таланта – привилегия гениев. А те, кто не отличается высокомерием, вроде Фэн Чжэня, разве в свое время едва не лишились жизни из-за того, что их обманули?
К слову, интересно, как продвигаются его тренировки с техникой...
Пока он предавался пустым мыслям, они приблизились к центральной зоне. Летающий веер начал снижаться, готовясь к приземлению.Над головой клубились тучи, вокруг царил полумрак, и лишь утопающая в семицветном сиянии пышная зелёная гора прямо под просветлением в облаках выглядела словно настоящая обитель бессмертных.
Оуян Вэй чувствовал, как духовная энергия со всех сторон безумным потоком устремляется к этой горе, словно там находилась черная дыра, поглощающая ци.
Обретшие духовную мудрость птицы и звери, обитавшие в горах, тоже почувствовали это и со всех сторон поспешили сюда. В этот момент в лесу непрекращающимся эхом разносился звериный рев, в небе кружили сотни птиц, и всё это складывалось в поистине завораживающую картину!
Оуян Вэй по привычке попытался похлопать себя по заду, чтобы достать телефон, но рука нащупала лишь пустоту, и ему оставалось лишь уныло вздохнуть.
Широкий веер приземлился на выступающую скалу сбоку горы.
Оуян Вэй заметил, как еще несколько практиков высокого уровня, используя собственные магические артефакты, тоже прилетели и опустились на другую огромную скалу. Если посмотреть на них с неба, практики образовывали фигуру в виде пятиконечной звезды.
— Вэй-эр, возьми это. — Оуян Хун достал из пространственного мешка нецки с длинным горлышком и узким горлом и вложил его в руки Оуян Вэю. — Садись лицом на юг, держа нефритовый кувшин в руках. Когда магический массив активируется, духовная энергия пройдет через твое тело. Помни: ни в коем случае не впитывай ее. Эта ци слишком густая, а твое тело еще не способно ее усвоить. Если вздумаешь поглощать ее наобум, боюсь, случится беда.
Оуян Вэй кивнул, запомнив наставление, и уселся, бережно обнимая кувшин.
Оуян Хун поправил одежду, после чего тоже скрестил ноги и сложил пальцы рук в заклинание.
Остальные четверо практиков также были готовы.
В тот самый миг, когда они одновременно задействовали магию, Оуян Вэй услышал в ушах легкий гул, и незримая волна разошлась от центра, мгновенно окутав всю вершину горы.
Под воздействием заклинания хаотично метавшаяся духовная энергия словно расчесали гигантским гребнем: она упорядоченно закружилась вокруг горы, после чего была поглощена сердцем массива и целиком хлынула в пещеру.
Оуян Вэй, сидевший в узле массива, чувствовал себя так, будто очутился посреди бурной реки, омываемый стремительными потоками бушующей ци. Он крепко помнил слова Оуян Хуна и не смел поглощать духовную энергию. Однако сделать это на практике оказалось совсем не просто.
Оуян Вэй чувствовал себя засыхающим растением, которое внезапно погрузили в родниковую воду: непреодолимое желание впитать влагу в одно мгновение взяло верх, и сопротивляться ему было невероятно трудно.Оуян Вэй отчаянно пытался взять себя в руки, мысленно читая заклинание успокоения сердца, но жадность, хлынувшая из глубины тела, постепенно заглушала его разум. Когда Оуян Вэй опомнился, он уже начал циркулировать ци. Густая, почти осязаемая духовная энергия безумным потоком хлынула в его тело, устремившись по хрупким меридианам. Оуян Вэй тут же покрылся холодным потом от боли: ему казалось, что все каналы забиты духовной силой и вот-вот разорвутся.
— Вэй-эр! — раздался в ветру голос Оуян Хуна. — Сосредоточься, возьми себя в руки!
Раздался голос другого практика:
— Городской лорд, нельзя прерывать массив! Сейчас самый критический момент!
— Вэй-эр! — изо всех сил закричал Оуян Хун.
Оуян Вэй завопил от боли, и в тот момент, когда он уже решил, что лопнет, подобно раздутому воздушному шару, его поле киновари неожиданно потеплело, и Золотое Ядро словно переключилось на всемогущий режим, резко втянув в себя всю духовную энергию, застрявшую в меридианах Оуян Вэя.
Оуян Вэй мгновенно испытал такое блаженное облегчение, какое чувствуешь, когда целую неделю страдаешь запором, а потом тебя разом отпускает!
Золотое Ядро обрело собственное сознание и принялось с восторгом поглощать духовную энергию, словно гурман, вооружившийся ножом и вилкой, приступивший к грандиозному пиршеству.
Духовная энергия поглощалась Оуян Вэем, затем проходила через его меридианы и целиком впитывалась Золотым Ядром. А само Золотое Ядро походило на бездонную черную дыру: каким бы ни было количество высококонцентрированной духовной энергии, оно легко вбирало её всю.
Прошло около получаса, и духовная энергия между небом и землей стала настолько густой, что казалась готовой спредоваться в капли воды, сплошным потоком устремляясь к пещере.
Ветер взметнул тучи, и вспышки молний в грозовых облаках со свистом ударили в горную вершину.
Один удар! Второй!
Сотрясалось небо и земля, летели камни и песок, птицы и звери бросились врассыпную.
— Вэй-эр, держись! — голос Оуян Хуна успокоил встревоженного Оуян Вэя.
Оуян Вэй почувствовал, что вращение самого Золотого Ядра постепенно ускоряется, грозя выйти из-под контроля. Он немедленно выровнял дыхание, задействовал всю силу воли, чтобы обуздать себя, и прекратил впитывать духовную энергию.
Золотое Ядро с крайним нежеланием поглотило последнюю каплю духовной силы, оставшуюся в теле Оуян Вэя, и его вращение постепенно замедлилось.
Оуян Вэй почувствовал, что Золотое Ядро словно немного увеличилось в размерах и стало ощущаться куда более весомым.
Среди раскатов небесного грома вдруг раздался отчетливый детский плач, пронесшийся над небесами и землей.
Оуян Вэй с замиранием сердца поднял голову и увидел, как среди золотого света смутно вырисовывается крошечный младенец.
Затем золотой свет вспыхнул с невероятной силой, превратился в острую стрелу и вонзился в глубину пещеры.
Незримая волна разошлась от пещеры во все стороны. Прокатившись по телу Оуян Вэя, она принесла с собой удивительное чувство умиротворения и комфорта, от которого, казалось, раскрылась каждая пора.
Сияние исчезло, ветер стих. Между небом и землей воцарилась тишина.
— Получилось! — восторженно завопил мастер Хунъян.
Оуян Хун смахнул пот, поднялся на ноги, большими шагами подошел к Оуян Вэю и подхватил его на руки.
— Вэй-эр, как ты? Не ранен?
Оуян Вэй страшно смутился от его прикосновений и поспешно произнес:
— Я в порядке. Всю духовную энергию забрало Золотое Ядро.
Услышав это, Оуян Хун, напротив, слегка нахмурился:
— Что ж, можно сказать, это счастье в несчастье.
Остальные практики один за другим направились к пещере. Оуян Хун велел сыну оставаться снаружи и тоже последовал за ними.
Снаружи пещера выглядела совершенно обычно, да и каменные ворота ничем не выделялись. В этот момент изнутри донесся скрежет механизмов, каменные ворота издали щелчок и раздвинулись в стороны.
Оуян Хун, как городской лорд, шагнул внутрь первым. Остальные практики последовали за ним по пятам.
В пещере тут же раздались радостные голоса взрослых — очевидно, они поздравляли Оуян Цзыданя с успешным Зарождением Души. Оуян Вэй вместе с несколькими другими учениками, приставленными охранять опорные точки массива, сидел у входа в пещеру, испытывая некоторое скучание.
Эти ученики были самого разного возраста, но почти все оказались на несколько лет старше Оуян Вэя. Заметив одного ученика на вид лет за тридцать, Оуян Вэй невольно посочувствовал ему: защищать закон могли лишь девственники, так что этот братец в его преклонных годах явно оставался нецелованным.
Пока он витал в облаках, Оуян Вэй внезапно услышал невероятно приятный, бархатный мужской голос, звучавший подобно виолончели:
— Благодарю всех старших за защиту Цзыданя.
Оуян Вэй схватился за грудь, мысленно восклицая о-о-о, чувствуя, что от такого голоса можно забеременеть ушами. Он не удержался и вытянул шею, пытаясь подслушать.
Однако этот Оуян Цзыдань, судя по всему, был скупец на слова: дальше он почти не разговаривал, и звучали лишь непрекращающиеся похвалы и поздравления со всех сторон.
Спустя некоторое время все мастера попрощались с Оуян Цзыданем, покинули пещеру и ушли вместе с учениками.
— Вэй-эр, — донесся из пещеры голос Оуян Хуна. — Заходи, поприветствуй своего дядю.
Оуян Вэй торопливо поправил одежду, выпрямил спину и решительным шагом вошел внутрь.
Снаружи пещера казалась совершенно первозданной, но стоило войти внутрь, как открывалось роскошное и изысканное убранство. Впрочем, у Оуян Вэя не было ни малейших сил разглядывать обстановку, потому что, едва переступив порог, он увидел стоящего у хрустальной колонны Оуян Цзыданя, который как раз повернулся к нему лицом.
Оуян Вэй почувствовал, будто сквозь его тело пропустили разряд тока, и по спине пробежала дрожь.
Кумир! О боги!
http://bllate.org/book/24004/2750768
Сказал спасибо 1 читатель