Готовый перевод Necromancer's Promotion / Некромант на госслужбе: Отчеты, трупы и карьерный рост: Глава 9

Расплатившись за заказ и отпустив официанта, Дува с некоторым сочувствием посмотрел на мальчишку, который, хлопоча, наливал воду и протирал стол, и в его душе вновь шевельнулось желание забрать паренька к себе и вырастить.

— Хватит суетиться, иди сюда, поболтаем.

На самом деле Лу Сыэнь вовсе не хотел казаться таким угодливым, но, долго прожив в доме семьи Ма, он привык во всём услуживать. Едва переступив порог отдельного кабинета, его подхалимские способности автоматически подскочили до максимума, и руки сами, ещё до того, как разум успел это осознать, потянулись за чайником и стаканами. Опасаясь вызвать недовольство Дувы, Лу Сыэнь не смел выказывать излишнего рвения, поэтому налил чаю и себе, а затем послушно уселся напротив мужчины.

— Хорошо, брат Ду, о чём поговорим?

Сделав глоток чая, Дува непринуждённо поинтересовался:

— Что ты думаешь о только что рассмотренном деле?

Мнение? Жертва была недостаточно плоха, даже немного жаль.

Конечно, показывать свою истинную натуру гурмана было нельзя, поэтому Лу Сыэнь покачал головой, показывая, что никаких мыслей у него нет.

Мальчишки в этом возрасте как раз переживают период бунтарства, к тому же, находясь внутри системы, они неизбежно сталкиваются с теневой стороной общества. Дува как раз хотел воспользоваться этим делом, чтобы преподать ему жизненную философию и продемонстрировать свой взрослый опыт.

— У жертвы раньше была жена, тоже зверолюд, говорят, из клана кошек. Она покончила с собой из-за многолетнего домашнего насилия. Ты и сам знаешь, Страна Зверолюдей очень бедна, и в последние годы всё больше их представительниц выходят замуж за людей. Эти невесты из других мест порой всем сердцем надеются, что благодаря мужу-человеку их семья выбьется в люди и разбогатеет, что и приводит к неравенству между супругами в браке.

Благодаря мощи технологий, в нынешнем обществе именно люди обладают наивысшим статусом и властью, превращаясь в объект, к которому стремятся примкнуть все прочие расы.

Заметив, что Лу Сыэнь по-прежнему смотрит на него с остолбенелым выражением лица, Дува решил выражаться проще и прямее.

— Насколько я помню, ты же из Эразь? Хотя у тебя нет характерных для эльфов заострённых ушей, по мере того как ты вытягиваешься в росте, твои черты лица становятся всё более утончёнными и прекрасными, и эту ослепительную красоту ничем не скроешь.

Казалось, Лу Сыэнь никак не мог взять в толк, почему тема внезапно перешла на него самого, и лишь спустя несколько секунд заторможенности кивнул.

— Хотя Эльфы полны решимости изменить нынешнее положение дел, их добродетельная и чистая натуру, а также прекрасная внешность... всегда оставались лакомым кусочком для других рас. Возможно, говорить об этом ещё рано, и ты не до конца понимаешь, но в недалёком будущем тебе предстоит сделать множество выборов, и к выбору спутника жизни нужно относиться с предельной осторожностью.

Лицо Лу Сыэня выражало полнейшее недоумение. Разве они не разбирали дело? Почему разговор зашёл о нём самом? И ладно бы только о нём — заговорили даже о замужестве! Разве у Некроманта в жизни может быть что-то ещё, кроме совместного быта со скелетами и грудами костей?!

Эта тема показалась Лу Сыэню настолько нелепой, что он долго не мог сообразить, как на неё ответить.

К счастью, скорость подачи блюд в этом ресторане спасла Лу Сыэня от подступающего приступа неловкости. Переведя дух, он с удивлением обнаружил, что все заказанные блюда на столе оказались вегетарианскими.

Моргнув, Лу Сыэнь с некоторой хитростью в голосе спросил:

— Брат Ду, ты любишь вегетарианскую пищу?

— Нормально. А тебе разве не нравится? — Дува отправил в рот кусочек картофеля. Вообще-то он больше любил мясо, но решил учесть вкусы ребёнка, ведь эльфы обычно предпочитают овощи.

Хотя ничего из этого не входило в его рацион, Лу Сыэнь взял палочки, подцепил кусочек цветной капусты и, даже не пробуя, стал перекладывать его с места на место в пиале.

— Нормально, просто аппетита особо нет.

Понимая, что никому не нравится слушать нравоучения, Дува удержался от длинных речей о вреде пропуска приёмов пищи и предложил:

— Хочешь заказать что-нибудь мясное?

— Не нужно, брат Ду, заказывай то, что любишь сам. Просто после того, как я днём посмотрел... аппетит пропал.

На самом деле вид трупов всегда пробуждал у него зверский аппетит.

Вспомнив о работе Лу Сыэня, Дува смягчился в лице и не стал продолжать эту тему, лишь кивнул на чашку:

— Пей больше чаю.

Сделав вид, что поел пару кусочков, Лу Сыэнь вновь почувствовал, как в нём просыпается непреодолимая тяга к подобострастию. Заметив, что чашка Дувы наполовину пуста, он торопливо схватил чайник, чтобы подлить воды. Не желая заставлять мальчика заниматься подобной унизительной суетой, Дува протянул руку к ручке чайника, намереваясь сделать всё самому. Ручка была короткой, так что прикосновения избежать не удалось. В тот самый миг, когда их руки соприкоснулись, Лу Сыэнь вздрогнул и, словно испугавшись, тут же отдёрнул пальцы.

Поставив чайник на место, Дува с прежним выражением лица продолжил трапезу и, опустив взгляд, спроисил:

— Семья, которая тебя усыновила, хорошо к тебе относится?

— Очень хорошо, — оглядевшись по сторонам, Лу Сыэнь снова понял, что ему нечем заняться, и ему стало скучно.

— Скучно? — Дува отложил палочки, обедать в одиночестве было не слишком весело.

На столе оставалось ещё больше половины блюд, и Лу Сыэнь понимал, что портит атмосферу. Лихорадочно соображая, он лишь спустя какое-то время нашёл тему для разговора:

— Брат Ду, как ты думаешь, кто перенёс тело в другое место?

— Вероятно, кто-то из окружения подозреваемого, но проникнуть в пустующее офисное здание могли лишь немногие, вычислить их не составит труда. — Видя, что парень действительно не хочет есть, Дува прямо через браслет оплатил счёт.

На обратном пути Лу Сыэнь выглядел несколько притихшим, полагая, что вечером проявил себя не лучшим образом.

Теперь этот влиятельный человек наверняка мысленно разочаровался в нём.

— Где ты живешь? Я отвезу тебя домой. — Небо уже стемнело, и Дува привычно вывел машину со стопарковки.

Лу Сыэнь опустил голову, приняв вид человека, занимающегося самоанализом.

— Я бы хотел вернуться в москвариум... тьфу, в анатомичку.

— Уже поздно, поезжай домой отдыхать. Судмедэкспертам материалов этого дела пока достаточно. — За окном мелькали разноцветные огни, спешащие с работы и домой люди выглядели расслабленными и беззаботными, и лишь этот мальчик думал исключительно о продолжении работы.

— Дома всё равно делать нечего.

Вместо этого куда веселее возиться с трупами.

Разумеется, Дува не мог догадаться об истинных мыслях Лу Сыэня. Он лишь решил, что дома ребёнка не ценят или приёмная семья плохо к нему относится, раз он старается проводить как можно больше времени на службе, чтобы заглушить тоску. Подростки в таком возрасте любят развлекаться, вряд ли кто-то из них способен искренне гореть работой.

Чем больше Дува размышлял об этом, тем сильнее его сердце сжималось от жалости. Крутанув руль, он направил машину в сторону, противоположную Центру уголовных расследований.

— Не хочешь переночевать у меня? Дома есть новейшее игровое оборудование.

Глаза Лу Сыэня мгновенно засияли, и вовсе не из-за игровых приставок — просто влиятельный дядечка вовсе не сердился, а напротив, пригласил его к себе домой, чего удостаивались лишь самые близкие друзья. Почувствовав, что он стал на шаг ближе к официальному трудоустройству, Лу Сыэнь заговорил необычайно воодушевлённым голосом:

— Конечно, поеду! Брат Ду, ты живешь один?

— Нет, ещё с одним другом, он из Прокуратуры. — На этот раз Виток вместе с ним сменил документы и прибыл на передовую. Все они, бывшие рыцари Святого Престола, рассредоточились по самым разным сферам согласно личным предпочтениям. Впрочем, за десятки тысяч лет их вкусы почти не изменились: за редким исключением, большинство либо служило в органах охраны правопорядка, либо шло во власть. Вот и он сам — столько лет трудится либо в армии, либо в системе общественной безопасности, ему всё так же нравится это ощущение защиты простых людей на передовой.

Друг, с которым жил этот высокопоставленный наставник, вполне мог оказаться еще одной крупной шишкой, и Лу Сыэнь слегка возбудился. Свет уличных фонарей за окном автомобиля падал на его лицо, озаряя его мягким сиянием, словно оно светилось изнутри.

— Я буду вести себя тихо и совсем вам не помешаю.

Услышав такие слова от ребёнка, Дува почувствовал щемящую боль в груди. Он решил, что непременно наведёт справки о семье, приютившей Лу Сыэня, и если там действительно всё так плохо, он заберёт мальчика к себе!

Бросив взгляд на Лу Сыэня, до боли похожего на его возлюбленного, Дува мягко улыбнулся:

— Ничего страшного, в будущем можешь часто приходить и оставаться у меня ночевать. Нам с Витком скучно вдвоём, лишний человек в доме — это весело.

— Правда?! Брат Ду, тогда я буду часто приходить к тебе в гости! — Совершенно не осознавая, сколько ям он только что выкопал для Ма Синя, Лу Сыэнь продолжал стремительно нестись по дороге лести в адрес высокопоставленного чина Святого Престола. Разумеется, он не забыл доложиться Ма Синю, однако в Бюро безопасности рабочий день заканчивался не так рано, и, опасаясь отвлечь мужчину от дел, Лу Сыэнь просто отправил ему текстовое сообщение.

Дува был занят вождением и не обращал внимания на то, что делает парень, наивно полагая, что тот не особенно привязан к приёмной семье и дома его никто не ждёт. Подавив щемящее чувство в груди, Дува непринужденно завел разговор на отвлеченную тему:

— Какими хобби обычно увлекается Сыэнь?

— Работой, — честно ответил тот.

Кромсать трупы, проводить эксперименты, собирать скелеты.

— А помимо работы?

На этот раз Лу Сыэнь действительно завис.

— Помимо работы? Наверное... исследования.

Не ожидав, что эта тема окажется столь тяжёлой, Дува даже пожалел о своём вопросе и крепче сжал руль. Сделав несколько глубоких вдохов, он произмолвил:

— Скажи... неужели тебе не хочется почаще навещать Эльфов?

В последние годы Эльфы процветали за счёт экспорта сельскохозяйственной продукции и блестящей «женской дипломатии», уверенно заявляя о себе на международной арене, и их авторитет в мире был необычайно высок. Государственные пособия и социальная поддержка там тоже находились на высоте. К тому же эльфов было мало, они отличались сплоченностью и трепетно заботились о подрастающем поколении.

Места обитания эльфов в их собственной стране официально приветствовали чистокровных и полукровок любых национальностей, и если бы не расследование сложного запутанного дела в прошлом, такого сироту, как Лу Сыэнь, наверняка забрали бы на родину эльфов. Более того, в те годы эльфийская община проявляла немалый интерес к тому, что при столь чистой эльфийской крови в жилах Лу Сыэня у него совершенно не было внешних признаков эльфов. К сожалению, за столько лет Лу Сыэнь не возвращался туда ни разу.

— Нет, не до этого. Последние годы я всё время занят исследованиями под руководством наставника.

Подождав некоторое время и не дождавшись ответа от Ма Синя, Лу Сыэнь понял, что тот занят расследованием, и продолжил поддерживать беседу с Дувой.

Поворачивая руль на перекрёстке, Дува всё же не удержался от нравоучений:

— Земли эльфов очень красивы. Когда освободишься от дел, обязательно съезди туда отдохнуть и развеяться. В таком юном возрасте нельзя же постоянно думать о работе, никакой радости от жизни.

— Угу, хорошо! — Лишь бы ублажить влиятельного знакомого, Лу Сыэнь был готов пообещать что угодно. Всё равно этот важный господин был слишком занят, чтобы следить, покидает ли он свои любимые «трупы».

Огромное состояние, накопленное за десятки тысяч лет, и закрытые для простых смертных привилегии позволяли Дуве жить на широкую ногу. Хотя в его роду когда-то текла кровь Драконов, он не был жадным скупцом, трясущимся над каждой монеткой. Жил он в весьма престижном жилом районе города А. Месяц совместной работы с полицией дал правоохранителям понять, что у него есть влиятельные покровители и связи наверху, да к тому же он прибыл из самой столицы, так что нет ничего удивительного в том, что у него водятся деньги на хорошее жильё.

Просторная квартира площадью в несколько сотен квадратных метров была оформлена с изысканным вкусом: традиционный стиль города А гармонично сочетался в ней с колоритом других рас.

С первого взгляда было очевидно, что дизайн разрабатывала профессиональная компания, вложившая в проект немалые средства.

Услышав звук открывающейся двери, Виток, сидевший на диване с контейнером еды на вынос, повернул голову:

— Вернулись? Ужин при... Твою мать! Я в тебе ошибался, Дува, неужели ты всё-таки завёл интрижку на стороне?

http://bllate.org/book/23980/2749308