Готовый перевод Heartbeat Trial Grounds / Арена сердечных испытаний: Глава 002. Тень под властью правил

Мёртвая тишина.

Когда лампочка перестала мигать, мутно-жёлтый свет снова растёкся по коридору. Тень в конце была пуста, как обычно, будто тот ужасающий силуэт был лишь общей галлюцинацией, вызванной сильнейшим напряжением.

Но ледяная злоба, всё ещё висевшая в воздухе, и не прошедшая дрожь кожи безмолвно подтверждали реальность «чёрной тени».

Первым двинулся Лин Сяо. Беззвучно сорвавшись с места, быстрый, как гепард, он в несколько шагов оказался у комнаты 301. Острый взгляд осмотрел пол, дверную ручку, стены рядом; он даже присел и провёл пальцем по углу стены.

— Ну как? — раздался сзади голос Мо Юня, всё такой же спокойный, хотя лёгкое изменение интонации показывало, что и его случившееся задело. Он не пошёл следом бездумно, а остался настороже, разумно распределяя роли.

— Подозрительно чисто. Даже пыль не потревожена, — Лин Сяо поднялся, хлопнув ладонями. — Либо у нас обоих одновременно были глюки… — Он повернулся к Мо Юню, и уголок губ привычно изогнулся вызывающе. — Либо эта штука вообще не имеет физического тела.

— Не имеет тела, но видима и вызывает сильнейшее чувство опасности… — тихо размышлял Мо Юнь, быстро перебирая варианты. — Больше похоже на существование, подчинённое правилам. Или даже на часть самих правил. — Он поднял глаза на Лин Сяо. — Только что оно не напало. Возможно, лишь «наблюдало» или «предупреждало».

— Предупреждало, чтобы мы не шлялись где попало? — Лин Сяо поднял бровь и вернулся к нему, продолжая внимательно осматривать коридор. — Слишком много правил в этом чёртовом месте.

— Правила — ключ к выживанию. Главная задача не изменилась: найти комнату 302. Но теперь нужно быть осторожнее. — Мо Юнь взглянул на Лин Сяо. — Разделиться было бы быстрее, но риск неизвестен. Что думаешь?

Как бы ему ни хотелось это признавать, интуиция и боевая реакция Лин Сяо были чрезвычайно ценным ресурсом для выживания. В неизвестной опасной среде совместное решение было разумнее личной неприязни.

Лин Сяо удивлённо покосился на него — не ожидал, что заклятый соперник спросит его мнение. Затем оскалился:

— Анализ отличника без ошибок. Но разделяться? — Он кивнул в сторону конца коридора. — Только что встретили эту дрянь. Кто знает, что ещё тут прячется. Пойдём вместе — хотя бы прикроем друг друга.

Под «прикроем» он, конечно, подразумевал, что именно он сможет защитить Мо Юня силой. Мо Юнь уловил невысказанный смысл, но спорить не стал. Сейчас это действительно было оптимальным решением.

— Хорошо. Начнём отсюда.

Коридор был недлинным, по обе стороны всего с десяток комнат. Большинство табличек сильно проржавели, номера читались с трудом. Они попробовали толкнуть несколько дверей, но те не шелохнулись, будто были заварены изнутри.

— 301… — Мо Юнь остановился перед одной дверью, разглядывая перекошенную табличку. — Звук был отсюда.

Лин Сяо проверил ручку — дверь тоже не открывалась. Он наклонился, приложил ухо к двери и спустя несколько секунд покачал головой:

— Тихо.

Они продолжили проверку. 304, 305… Дойдя до другого конца, увидели отличавшуюся от остальных двустворчатую дверь с табличкой «Умывальная / туалет».

— Похоже, 302-й в этом коридоре нет, — заключил Мо Юнь. — Или номера перепутаны.

— Посмотрим с другой стороны? — предложил Лин Сяо.

Стоило им развернуться, как без всякого предупреждения вновь прозвучал ледяной системный голос:

【Внимание всем игрокам: до полуночи остаётся один час. Убедитесь, что к этому времени вы находитесь в безопасной комнате. Повторяем: после полуночи не покидайте комнату.】

Голос исчез, и давление стало ещё сильнее. Обратный отсчёт начался.

— «Безопасной комнате»? — Лин Сяо сразу зацепился за формулировку. — То есть безопасны не все?

— Вполне вероятно. Нужно как можно скорее найти 302-ю. Она может оказаться ключом или «безопасной зоной».

Времени оставалось мало. Они ускорились и начали искать с другой стороны. На этот раз находка появилась быстро.

У обычной на вид двери Лин Сяо заметил над ручкой небольшой участок более свежего цвета, будто к нему часто прикасались. Он провёл рукой, стирая грязь, и показались расплывчатые цифры: 3**2.

— Здесь! — тихо сказал он.

Мо Юнь подошёл ближе. Табличку действительно намеренно замазали грязью.

— Проверь, открывается ли.

Лин Сяо схватился за ручку и резко повернул. Щёлк. Дверь приоткрылась.

В лицо ударил ещё более тяжёлый запах плесени и пыли.

Они переглянулись. Лин Сяо первым боком протиснулся внутрь, Мо Юнь вошёл следом.

Комната была небольшой, обычное общежитие на четверых, но страшно запущенное. Четыре железные кровати покрывал толстый слой пыли, столы и стулья стояли криво, по полу валялись листы бумаги. Окно снаружи было наглухо заколочено досками, сквозь щели едва пробивался свет.

— Ищем улики отдельно, — коротко сказал Мо Юнь и сразу принялся осматривать ближайший к двери стол.

Лин Сяо подошёл к окну и попробовал сдвинуть доски — безрезультатно. Цокнув, он перевёл взгляд на кровать у окна. Она выглядела чуть чище остальных, а под подушкой будто что-то лежало.

Он вытащил предмет — тёмно-синий дневник в твёрдой обложке.

— Эй, отличник, глянь сюда. — Он помахал блокнотом.

— Эй, отличник, быстрее! Похоже на дневник. Может, там записаны какие-нибудь постыдные секретики?

Мо Юнь тут же подошёл и протянул руку:

— Дай.

— Куда спешишь? — Лин Сяо спрятал дневник за спину и с озорной ухмылкой поднял бровь. — Скажи что-нибудь приятное. Или попроси меня как следует?

Взгляд Мо Юня окончательно заледенел. Он прекрасно понимал: Лин Сяо специально сводит старые счёты. А время уходило, опасная полночь приближалась.

Не тратя слов, Мо Юнь шагнул вперёд и попытался выхватить дневник.

Лин Сяо словно ждал этого: с улыбкой отступил и легко увернулся. Дразнить Мо Юня и смотреть, как тот теряет самообладание, неизменно поднимало ему настроение.

Но в этот ничтожный миг возни под ногой Лин Сяо оказалось что-то круглое — возможно, старая стеклянная бусина, выкатившаяся из-под стола. Он резко поскользнулся, потерял равновесие, и дневник вылетел из руки!

— Чёрт! — выругался он, удержавшись на ногах.

Дневник, словно нарочно, влетел в узкую, затянутую паутиной щель между двумя кроватями и намертво там застрял. Рукой до него было не дотянуться.

Воздух мгновенно застыл.

Улыбка Лин Сяо окаменела.

Мо Юнь уставился на застрявший дневник, затем медленно повернул голову. Его взгляд был таким ледяным, что, казалось, с него могла сыпаться изморозь. Он ничего не сказал, но разочарование и ярость почти физически ударили по Лин Сяо.

Тот редким для себя образом почувствовал вину и потёр нос:

— …Случайность! Сейчас найду что-нибудь и вытащу…

— Не надо, — голос Мо Юня был ледяным. — Похоже, ты не только импульсивен, но ещё и способен лишь всё портить.

Эти слова наступили Лин Сяо на хвост. Остатки вины сгорели мгновенно.

— Эй! Ты кого, блядь, оскорбляешь? Подумаешь, какой-то драный блокнот!

— Это, блядь, может быть улика, от которой зависит наша жизнь! — Мо Юнь впервые повысил голос. — Лин Сяо, пойми уже: из-за твоей тупой детской выходки мы потеряли улику! Это и есть твоё «прикроем друг друга»?!

— Я, блядь, не специально!

Ссора была готова вспыхнуть.

И тут —

【Зззт…】

Свет снова бешено замигал.

На этот раз всё происходило быстрее. Между вспышками за окном уже царила непроглядная ночь.

Издалека донёсся едва слышный плач, словно множество людей тихо всхлипывали одновременно. Звук плавал и просачивался с другого конца коридора.

Оба мгновенно замолчали и посмотрели на дверь.

В последний раз прозвучал холодный системный голос, и в нём явственно слышалась окончательность:

【Ровно полночь. Желаем всем… удачи.】

В тот же миг весь свет с сухим хлопком погас.

Непроницаемая тьма навалилась мгновенно. Даже свет за окном исчез, и стало трудно дышать.

Тихие всхлипы вдруг стали отчётливее, словно звучали прямо за дверью или даже… уже в комнате.

Мо Юнь почувствовал, как по позвоночнику пополз ледяной холод, и невольно задержал дыхание. Рядом Лин Сяо тоже замер; лишь слегка участившееся дыхание выдавало его напряжение.

Глаза больше не помогали, зато остальные чувства обострились до предела.

Скрип…

Пронзительный скрип дверных петель впился в слух. Будто дверь, которую они недавно закрыли, кто-то невидимый медленно пытался открыть.

Сердце Мо Юня резко подпрыгнуло.

И тут в темноте его запястье схватила покрытая лёгкими мозолями рука — Лин Сяо. С чудовищной силой тот дёрнул Мо Юня назад, почти швырнув в самый дальний от двери угол у кровати, а сам встал впереди стеной и напряг всё тело, повернувшись к двери.

Всё произошло за долю секунды.

Мо Юнь не ожидал рывка и спиной ударился о холодную стену. Он ошеломлённо «смотрел» на смутный силуэт Лин Сяо впереди; на запястье всё ещё оставались тепло и ощущение сильной хватки.

В следующую секунду скрип исчез.

Его сменил липкий шорох у самого пола. Что-то медленно… проползало внутрь через щель под дверью.

В комнате появилось нечто ещё.

«Чёрная тень» вошла.

http://bllate.org/book/23978/2784167