Готовый перевод Return from Difficulty / Возвращение из пепла: Встреча с прошлым: Глава 2

Он был невероятно хорош собой.

С самого рождения он принадлежал к тем редким людям, коих благоволит сама судьба.

Красивый, обаятельный, лучезарный и полный энтузиазма, он словно пылал изнутри неугасимым пламенем. Стоило кому-то подойти чуть ближе, как его собственное сердце тут же загоралось жаждой следовать за этим человеком.

Он обладал выдающимися способностями, острым умом и невероятной хваткой.

Ему с легкостью удавалось лавировать в сложных межличностных отношениях, и окружающие искренне любили и тепло принимали его.

Он прекрасно преуспел в спорте, наделенный телосложением древнегреческого воина, где сила и красота сливались в совершенной гармонии.

Будучи скромным и безупречно вежливым, он в то же время обладал истинной харизмой лидера, перед которой волей-неволей преклонялись даже его соперники.

Он походил на золотое солнце, источающее неиссякаемое тепло, от которого невозможно было не заразиться и не вдохновиться!

Но сам он был несчастлен.

Я болен, ты — мое лекарство.

Раздался глухой стук. Металлическая сетка теннисного корта продолжала вибрировать, а мяч, только что пущенный с невероятной силой, уже отлетел назад.

Сяо Чэн как раз проходил мимо и даже не вздрогнул от неожиданности — в Университете С. к подобному давно привыкли. Местные студенты питали особую страсть к спорту, и их физическая форма зачастую не уступала уровню интеллекта, что казалось просто невероятным. Всегда считалось, что если небеса распахивают перед тобой одну дверь, то непременно захлопывают семь или восемь окон, но практика показывала обратное.

Сяо Чэн бросил беглый взгляд на дюжину площадок, но траекторию только что прилетевшего мяча уже было не разглядеть. Он лишь легко улыбнулся и не прида этому никакого значения.

Теннисные корты находились в низине, и раз мяч с такой силой долетел до ограждения, судя по углу и мощи удара, его владелец явно был мастером своего дела.

Сяо Чэн поднял телефон и снова взглянул на сложный график курсов валют, его улыбка стала шире. Возвращаться в общежитие он не спешил — сначала нужно было зайти в библиотеку и разобраться с последними делами.

Закончив со всем, он вернулся в общежитие. Поднимаясь по лестнице и заворачивая в коридор, он издалека заметил у дверей своей комнаты чью-то фигуру. Занятия только начались, а Ян Цзяпэн и Нин Кунь были местными и не торопились заселяться, заранее предупредив его, что в первую неделю с перекличкой придется разбираться ему одному. Сяо Чэн уверенно улыбнулся и временно заблокировал обоих друзей.

Первая неделя состояла в основном из профильных лекций. В группе двадцать один человек, и ему одному отмечать троих отсутствующих? По их мнению, преподаватель был идиотом или он сам?

Такую глупость могли придумать только эти два болвана.

Из-за контрового света рассмотреть гостя было трудно. Сяо Чэн полез в карман за ключом и направился вперед. Тот стоял вполоборота, в руках он что-то держал, и постепенно силуэт стал четче.

Этого человека он не знал.

Привет! — первым поздоровался Сяо Чэн. Тот быстро обернулся. Теперь рассмотреть его не составляло труда — он действительно видел его впервые. Будь у него среди знакомых такой красавчик, Сяо Чэн вряд ли носил бы неофициальный титул главного красавчика факультета экономики и менеджмента.

Привет, — незнакомец тоже улыбнулся, и улыбка у него оказалась потрясающей, очень заразительной.

Сяо Чэн на секунду почувствовал легкое напряжение. Приподняв брови, он непринужденно бросил: — Ты к кому? — как раз перехватив у собеседника инициативу.

Потеряв лидерство в разговоре, тот ничуть не смутился и небрежно покачал тем, что держал в руке: — Только с тренировки, ключ забыл.

Сяо Чэн заметил, что в руке у парня был профессиональный теннисный чехол, а в другой — полупустая бутылка с энергетическим напитком.

Заметив вопросительный взгляд Сяо Чэна, тот тут же пояснил: — Я твой новый сосед.

Сяo Чэн усмехнулся: — Ого, а я и не в курсе? — Шутя бросил он, хотя уже прекрасно понял, в чем дело.

Большинство комнат в общежитии Университета С. были рассчитаны на четверых, и при распределении мест на первом курсе их компании как раз не хватало одного человека. Этот парень, должно быть, где-то остался без группы и его подселили к ним.

Сяо Чэн открыл дверь ключом и увидел, что возле пустующей до этого койки уже навалено множество вещей. Сяо Чэн обернулся, собираясь что-то сказать, как вдруг услышал жизнерадостный голос соседа: — О, я видел тебя на корте! Прости, не напугал?

Голос у него был звонким и теплым, искренним и полным энергии.

В нем не чувствовалось ни капли вызова.

Рука Сяо Чэна замерла. Он убрал свои вещи в шкаф, взял сменную одежду и направился в ванную. Вообще-то он не собирался принимать душ, но невесть почему мозг словно замкнуло, и он вошел внутрь. Подумать только, нашелся человек, который с самой первой встречи заставил его почувствовать незримое соперничество. Постояв немного под горячими струями, Сяо Чэн невольно рассмеялся.

Ну надо же, до чего он сам бывает ребячлив.

Однако затягивать с ребячеством он не стал: быстро сполоснулся, переоделся в чистое, распахнул дверь и вышел, на ходу вытирая голову полотенцем: — Вода отличная, можешь сходить в душ.

Тот парень уже забрался на кровать с голым торсом и принялся застилать постель. Несмотря на то, что стоял сентябрь, на юге жара и не думала спадать. Вернувшись с тренировки, он так сильно вспотел, что попросту стянул майку и бросил ее в сторону.

Сяо Чэн в два счета вытер волосы и подошел ближе. Сосед как раз закончил вешать москитную сетку.

Помощь нужна?

Парень высунулся из-за полога наполовину — черт, а фигура у него и впрямь была великолепна. Тот скромничать не стал и, открыто поблагодарив, попросил Сяо Чэна подать ему подушку и прочие мелочи. Казалось, будто только что между ними не было никакого намека на соперничество и неловкость.

Сяо Чэн невольно проникся уважением. В его собственные годы… да уж, люди бывают донельзя разными.

Повесив полотенце на шею, он принялся поочередно передавать наверх вещи. Сначала они действовали чинно и аккуратно, но вскоре обоим надоело, и они перешли на перебрасывание.

Мелкие вещи полетели наверх одна за другой, темп нарастал. Сосед ловил абсолютно все без промаха. Когда один из предметов полетел чуть дальше, парень высунулся из кровати еще сильнее, сделал взмах рукой и с поразительной точностью поймал его на лету.

Неплохо! — похвалил Сяо Чэн, после чего наушники и зарядки полетели наверх уже без всяких церемоний. Пока в самый последний момент на крышу москитной сетки не угодила маска для сна. Оба замерли и расхохотались.

Парень так смеялся, что завалился на постель, перекинув через бортик длинную ногу.

Икроножные мышцы выглядели потрясающе — стройные, рельефные, с легким оттенком загара, выдававшим человека, который годами занимается спортом.

Одним движением руки он подцепил маску с купола сетки. Заметив на столе стопку книг, Сяо Чэн между делом бросил: — Книги наверх нести?

Сверху тут же разнесся решительный ответ: — Эти не нужно.

Сяо Чэн мельком глянул на название верхней книги — «Бегство от свободы» — и не стал до нее дотрогиваться, лишь отступив на шаг назад: — Ладно, если понадобится еще какая-то помощь, зови.

Спасибо! — донесся сверху звонкий оклик.

Волосы почти высохли. У Сяо Чэна были кое-какие планы, но теперь, с появлением соседа, заниматься ими в комнате стало неудобно. Глянув на часы, он переоделся у шкафа. Обернувшись, он увидел, что сосед уже закончил с вещами и спускается вниз. Сяо Чэн поинтересовался: — В столовую пойдешь?

И тут же уловил на лице парня мимолетное колебание. Если не приглядываться, заметить его было бы абсолютно невозможно.

Он уже решил, что тот откажется, но в ответ прозвучало четкое и уверенное: — С удовольствием, с меня угощение, я тут неподалеку знаю одно неплохое заведение.

Сяо Чэн слегка удивился.

Он собирался пообедать и предложил составить компанию попутно. Впрочем, раз уж они соседи, почему бы и не воспользоваться случаем получше узнать друг друга.

Тогда я в душ.

Не спеши, — отозвался Сяо Чэн.

Сосед уже взялся за ручку шкафа, но резко обернулся, озарив комнату приветливой улыбкой: — Чуть не забыл, я Вэй Шаого.

В глубине его темно-карих глаз словно вспыхнул лучик рассветного света, чистый и почти сказочный, а уголки губ тронула теплая, яркая улыбка. Глядя на Сяо Чэна, он протянул правую руку.

В тот самый момент Сяо Чэн едва заметно вздрогнул всем телом.

На секунду он замер, словно вспоминая или пытаясь в чем-то удостовериться. То, что, как ему казалось, должно было врезаться в память на всю жизнь, и то, что он давным-давно сбросил со счетов, вдруг вылезло из какого-то темного угла, обретая вполне отчетливые очертания.

А затем Вэй Шаого с почти полной уверенностью заметил, как с красивого лица собеседника вмиг слетело расслабленное выражение, а по нему трещинами поползло странное, не поддающееся описанию выражение. Впрочем, это длилось всего несколько секунд, прежде чем прежний облик вернулся.

Сяо Чэн тоже протянул руку и крепко пожал чужую ладонь — сила и длительность рукопожатия были выверены идеально: ни излишне равнодушно, ни фальшиво-восторженно.

Меня зовут Сяо Чэн.

Вэй Шаого тут же с силой тряхнул его руку в ответ: — Теперь мы соседи по комнате и братья по оружию, выручай если что!

Сяо Чэн скромно улыбнулся и в шутку легонько стукнул парня по плечу: — Взаимно. Иди скорее в душ, а то горячую воду отключат.

Вэй Шаого с готовностью протянул ага и скрылся в ванной. Вскоре оттуда донесся шустрый плеск воды.

Лишь тогда Сяо Чэн облегченно выдохнул воздух, застрявший в груди. Нахлынувшие из глубины души странные эмоции поднимались мощной волной, но растворились с такой же стремительностью.

Сяо Чэн вовсе не переживал по этому поводу: для него всё это еще «не случившееся» на самом деле относилось к прошлому, а не к будущему. Подобное не могло на него повлиять.

К тому же… Вэй Шаого. Он почти забыл это имя.

Строго говоря, он уже давно его забыл.

В конце концов, сейчас всё было совершенно иначе, да и он сам не принадлежал к числу людей, излишне цепляющихся за прошлое.

Если бы не напоминание, он, пожалуй, вовек бы не вспомнил, что в его студенческие годы существовал некий подобный персонаж.

Невероятно хороший, теплый и лучезарный, словно золотое солнце, источающее неиссякаемое тепло, от которого невозможно было не заразиться и не вдохновиться!

И то верно — невозможно.

Пять лет университета, четыре года безответной влюбленности и точка, поставленная прощальным поцелуем.

Подумать только… черт побери.

А ведь он совершенно точно изменил свою жизнь по сравнению с прошлой.

Переродившись после экзамена гаокао, он без раздумий решил пересдать год. И благодаря честно заработанным баллам поступил на экономический факультет Университета С. Пусть результаты не поражали воображение, зато он четко и ясно отверг устроенную отцом судьбу.

Он не прожил дни бессмысленно, будучи пристроенным по знакомству на медицинский факультет, и уж точно не познакомился там с соседом по комнате по имени Вэй Шаого. Всё пошло по нормальному пути.

А не так, как в прошлый раз… пока всё не завершилось аккурат к четвертому курсу Вэй Шаого, уехавшего на стажировку за границу.

Даже в прошлой жизни Сяо Чэн не стал вести себя как герой романтической драмы и бежать за ним сломя голову.

Обладая веселым и легким нравом, он легко находил общий язык с кем угодно, но в глубине души всегда сохранял присущую ему гордость, которая никуда не девалась. Невысказанные чувства студенческих лет были лишь крошечным эпизодом его прежней жизни. Какими бы глубокими они ни казались, со временем всё поблекло, превратившись в тонкий лист бумаги. Это не шло ни в какое сравнение с поздними тяготами: неудачной работой после выпуска, гневом отца на поданное заявление об уходе, а затем метаниями в бизнесе и всеми теми испытаниями, что оставили куда более глубокий след в памяти.

Конечно, теперь всё иначе.

Остатки слабости, навеянные далекими воспоминаниями, вмиг испарились.

Сяо Чэн невольно усмехнулся. Надо же, стоило ему перепройти уровень с начала, как игра подкинула этот скрытый квест! Даже с его выработанными годами упорного труда в обществе железными нервами ему безумно хотелось выругаться матом!

Но одновременно его пробирал смех.

Теперь он с трудом мог восстановить в памяти черты лица этого человека, а тогда целых четыре года страдал от безответной любви. До чего же забавно, если подумать.

Дверь ванной со скрипом отворилась.

Вэй Шаого вышел, вытирая мокрые волосы, и бросил Сяо Чэну: — Вода только остыла, повезло же.

Сяо Чэн улыбнулся в ответ: — И правда повезло.

К этому моменту он уже полностью взял себя в руки. Глядя на собеседника свежим взглядом стороннего наблюдателя, он после пары фраз мысленно отдал должное зрелости и выдержке парня — в нем вовсе не было юношеского максимализма и безрассудной горячности.

В пылу юности люди обычно придают гордости колоссальное значение, страдая от излишней спеси, самомнения и переоценки собственных сил. Но судя по тому, как Вэй Шаого вел себя с самого начала и до сих пор, к своему новому соседу, с которым виделся впервые, он проявил огромное великодушие: пусть сквозила доля скрытого соперничества, в целом парень вел себя сдержанно и скромно.

О Вэй Шаого он помнил уже почти всё смутно, а потому не мог сообразить, с чего бы тому вдруг менять комнату на третьем курсе.

Впрочем, это не имело значения, да и любопытства он не испытывал.

Но раз уж они соседи, проявить толику заботы стоило. Кто-то из друзей как-то полушутя-полузавистливо говорил ему: стоило Сяо Чэну пожелать, и даже тот, кто еще секунду назад был для него чужаком, за короткое время проникался к нему симпатией и с радостью шел в друзья.

Этот странный дар никогда не давал сбоя, и этот раз не стал исключением.

Когда они наконец вышли из комнаты, в речах Вэй Шаого уже отчетливо проступали нотки дружеской близости. Он прямо признался Сяо Чэну, что сменил комнату из-за мелкой размолвки с прежним соседом — решив съехать самому, они избавили друг друга от лишних нервов. Вэй Шаого выразился обтекаемо, и Сяо Чэн не стал допытываться. Тем не менее в его голове промелькнула пара мыслей: с чего бы он сам раньше не припоминал за Вэй Шаого никаких конфликтов с соседями?

Спустя столько лет от событий тех дней в памяти остались лишь общие контуры, и Сяо Чэн не мог поручиться за точность воспоминаний. Так что он просто отбросил эти сомнения.

Перешучиваясь, они захватили вещи и направились обедать.

Поворачивая ключ в замочной скважине, Сяо Чэн машинально бросил взгляд на стол Вэй Шаого.

Стопка книг, лежавшая там ранее, действительно исчезла.

Особенно та самая книжка Фромма «Бегство от свободы», что лежала на самом верху.

http://bllate.org/book/23975/2748991