Готовый перевод Loveless Marriage, The Substitute Ex-Wife / Без любви: бывшая жена-преступница: Глава 304

Когда Ся Жожэнь вышла из комнаты, она увидела, что Чу Лю, вопреки своей обычной надменности, сидит прямо на полу и вместе с Капелькой рассматривает книгу. Девочка что-то сказала — и в ответ раздался громкий смех мужчины. По воспоминаниям Ся Жожэнь, он редко смеялся, но с детьми не мог скрыть нежности. Возможно, он не был хорошим мужем и даже не был хорошим человеком, но нельзя отрицать: он всё же оказался неплохим отцом. Правда, шанс стать настоящим отцом он уже упустил — теперь оставался лишь раскаивающимся папашей.

Чу Лю вновь остался на обед и, наевшись до отвала, удовлетворённо ушёл. А на следующий день явился снова — на этот раз не просто поживиться едой, а принёс Капельке небольшой подарок.

— Мама, посмотри на котёнка Капельки! Красивый?

Девочка подбежала, прижимая к себе белого котёнка величиной с ладонь взрослого человека.

Зверёк и вправду был хорош собой — явно не простой породы.

Ся Жожэнь взяла котёнка из рук дочери. Она ещё не решила, заводить ли им домашнее животное: ведь у котят острые коготки, вдруг поцарапает ребёнка?

— Не волнуйся, это чистокровный персидский кот. Очень спокойный. У него, правда, мало достоинств — разве что любит спать.

Ся Жожэнь опустила глаза и осторожно положила котёнка себе на ладонь. Неизвестно ещё, отошёл ли он от матери. Носик у него был розовый, голова — необычно большая. Котёнок, словно почувствовав её взгляд, лениво приоткрыл глаза и тут же снова уснул.

— Мама, оставим Ми-Ми, пожалуйста? — Капелька с надеждой смотрела на маму, стоя на цыпочках и тянув её за рукав. Её глаза блестели, полные слёз и ожидания, — невозможно было отказать.

Ся Жожэнь ещё раз поднесла котёнка ближе к лицу. Тот по-прежнему спал.

Ладно, оставим. Капелька так редко чего-то по-настоящему хочет, да и котёнок такой маленький — вряд ли причинит вред.

Она устроила котёнку гнёздышко в гостиной и поставила рядом лоток с наполнителем. Капелька наговорилась со своим новым другом вдоволь и только тогда отправилась спать, довольная и счастливая.

Ночью Ся Жожэнь специально встала, чтобы проверить котёнка. Тот всё так же спал, почти не шевелясь. Однако лоток уже был использован. Она боялась, что такой маленький котёнок будет метить по всему дому, но нет — зверёк оказался послушным и чистоплотным. Ся Жожэнь снова подняла его на ладонь. Такой крошечный… Вырастет ли? И отошёл ли от матери?

Пока что она кормила его детской смесью Капельки — котёнок охотно пил.

Капелька назвала котёнка Ми-Ми. Ся Жожэнь подумала, что имя неплохое. В какой-то момент, устав стоять на корточках, она просто села на пол и продолжила держать котёнка на ладони, осторожно тыкая пальцем в его мягкое тельце. Но тот оказался настолько ленивым, что даже не открыл глаза. Если бы не тепло, исходящее от его тельца, Ся Жожэнь подумала бы, что котёнок мёртв.

Через несколько дней она уже хорошо изучила характер зверька: он действительно был ленив до крайности — ел и спал, спал и ел, и даже мяукать ленился.

— Мама, Ми-Ми умер! — Капелька в слезах ворвалась в комнату и бросилась к матери, уткнувшись лицом ей в платье и вытирая слёзы.

Умер? Невозможно! Ведь утром Ся Жожэнь сама кормила этого комочка молоком!

— Мама, Ми-Ми умер! — Капелька горько рыдала.

Ся Жожэнь взяла дочь за руку и повела в гостиную, к месту, где спал котёнок.

Тот свернулся в плотный комочек. Ся Жожэнь сразу поняла: это не смерть, а просто глубокий сон лентяя.

Она присела, подняла котёнка и поднесла к лицу дочери.

— Капелька, потрогай сама. Твой Ми-Ми не умер, он просто спит. — Да, именно спит. Если этот кот когда-нибудь и умрёт, то уж точно от лени.

Капелька осторожно коснулась пальчиком головки котёнка, быстро отдернула руку и снова потрогала.

— Мама, тёплый!

— Да, тёплый, — Ся Жожэнь нежно погладила крошечного комочка. Этот котёнок был настолько ленив, что мог обходиться без еды и воды, но ни за что не отказался бы от сна.

— Хочешь обнять? — Ся Жожэнь поднесла котёнка к дочери.

— Хочу! — Капелька спрятала руки за спину. — Мама, можно мне?

— Можно, если я рядом, — ответила Ся Жожэнь. Котёнок слишком мал, да и Капелька ещё ребёнок: она боялась, что кот поцарапает дочь или что та случайно навредит ему. Поэтому до сих пор разрешала только смотреть, но не трогать.

Всё это Чу Лю устроил не столько для Капельки, сколько для неё самой: кормить, купать и убирать за котёнком приходилось именно Ся Жожэнь.

Но, признаться, зверёк и вправду мил — такой пушистый комочек, и она уже привыкла к нему.

Она осторожно передала котёнка дочери. Капелька бережно взяла его, не решаясь пошевелиться, и поднесла к глазам. Её большие глаза заблестели ещё ярче.

А ленивый котёнок даже не шевельнулся, продолжая спать, свернувшись клубочком.

Теперь Капелька поняла: пока котёнок тёплый, он жив.

Ся Жожэнь вернула котёнка в его гнёздышко, и тот так и не пошевелился. Затем она отвела дочь мыть руки.

Вскоре девочке предстояло отправиться к дедушке Чу Цзяну.

— Солнышко, скоро пойдёшь к дедушке. Будь умницей, хорошо?

Ся Жожэнь присела перед дочерью и погладила её по голове.

— Буду умницей, — кивнула Капелька, но в её голосе слышалась неохота. Раньше она с удовольствием ездила к дедушке, а теперь явно не рада.

Странно. Что случилось?

Ся Жожэнь сжала её маленькую ладошку.

— Что-то не нравится дедушка?

— Нравится, — Капелька тоже сжала пальцы мамы, но радости в её голосе не было.

— Тогда что случилось? Расскажи маме.

Она ласково погладила дочь. С детства Капелька была более серьёзной и задумчивой, чем обычные дети. Наверняка произошло что-то, о чём она не знает.

Капелька надула губки и обвила шею мамы ручками.

— Мама, Капелька не брала куклу старшей сестры и не толкала её. Это старшая сестра сама дала куклу Капельке. А бабушка старшей сестры на меня сердилась… Капелька не хочет идти к дедушке. Там плохо, плохо!

Ся Жожэнь сжала губы. Она прекрасно знала характер своей дочери: если Капелька что-то сделала, она никогда не станет отрицать, но и не возьмёт на себя чужую вину. Теперь всё ясно: в тот раз, когда уже стемнело и пошёл дождь, Чу Лю всё же вернул девочку домой — раньше Чу Цзян никогда бы не позволил этого.

Значит, дело в Чу Сян.

Ся Жожэнь, будучи взрослой женщиной, отлично понимала, что такое страх, тревога и беспокойство — особенно у маленьких детей. Иногда шестилетние дети способны на большее, чем кажется. Их чувства порой тоньше и острее, чем у взрослых.

Она достала телефон и набрала номер Чу Лю.

Тот как раз участвовал в совещании, но, увидев входящий вызов, немедленно встал и вышел в пустой коридор.

— Что случилось, Жожэнь? — его голос стал мягче, в нём появилось тепло. Для окружающих это было шоком: Чу Лю улыбался! Да ещё так глупо! Обычно он лишь кривил губы, не улыбаясь глазами, а теперь на его лице расплылась искренняя, почти дурацкая улыбка.

— Чу Лю, Капелька больше не будет ходить в дом Чу, — сказала Ся Жожэнь. Она не боялась обидеть семью Чу: знала, что они не опустятся до подлостей.

— Понял, — ответил Чу Лю без лишних вопросов. Он сразу уловил смысл её слов. После разговора он тут же набрал отца.

— Папа, Капелька больше не будет приезжать.

Чу Цзян на мгновение замер. Он ведь только что купил внучке кучу игрушек…

— Почему? — удивился он. Они же не собирались отбирать у неё ребёнка, да и Ся Жожэнь не из тех, кто рубит все мосты.

Чу Лю прислонился спиной к стене. В воздухе витал лёгкий запах алкоголя — соблазнительный, но неприятный.

— Из-за Чу Сян.

На другом конце провода воцарилось молчание. Чу Цзян и без пояснений понял, что имела в виду Ся Жожэнь. Капелька с детства многое пережила, и Жожэнь не позволит дочери терпеть унижения. Для других дом Чу — лакомый кусок, за который стоит побороться, но для Ся Жожэнь — место, от которого лучше держаться подальше. Она соглашалась отвозить дочь к нему только потому, что он — Чу Цзян. Но присутствие Чу Сян всё портило.

— Мама, мы правда не пойдём к дедушке? — Капелька переспросила, и её пухлое личико, похожее на яблочко, вызывало ещё большую жалость: щёчки были чуть полноваты, а всё остальное тельце — худенькое, как у морковки.

— Да, не пойдём, — Ся Жожэнь щипнула дочку за щёчку. — Иди поиграй, а мама приготовит тебе вкусную рыбку.

— Спасибо, мама! — Капелька обвила шею матери ручками и тихонько спросила: — Мама, можно мне посмотреть на Ми-Ми?

На этого лентяя?

Ся Жожэнь уже убедилась: котёнок — странный соня, который не шевелится и точно не причинит вреда Капельке.

— Иди, — она лёгким шлепком по попке отправила дочь играть. Раньше, когда предстоял визит к дедушке, Капелька ходила вялая и молчаливая, а теперь сразу оживилась.

Ся Жожэнь направилась на кухню, но тут раздался стук в дверь.

Она подошла и открыла — и удивилась: на пороге стоял Чу Цзян.

Как он здесь оказался?

— Прости, Жожэнь, — сказал он, держа в руках пакет. — Можно мне немного побыть с ней?

Чу Цзян улыбался — теперь он был просто добрым стариком, в котором не осталось и следа от жёсткости Чу Лю. Время сгладило его характер, и теперь он мечтал лишь о внуках.

Раз внучка не хочет ехать к нему — он пришёл сам.

Ся Жожэнь не ожидала такого. Она открыла дверь шире и подала гостю тапочки.

— Это Чу Лю оставил, — пояснила она. Он самолично принёс их сюда, и она не стала возражать: хоть они и не муж с женой, но у них общая дочь. К тому же Чу Лю отлично относился к Капельке, и она не видела смысла запрещать ему заходить. Да и каждый день приходил на обед — не заставишь же его ходить босиком.

Чу Цзян уловил лёгкую иронию в её словах: «Это твой сын сюда засунул. Если не против — носи».

Конечно, он не был против. Готов был и босиком прийти, лишь бы повидать внучку.

Обувшись, он вошёл и стал искать Капельку. Вскоре он заметил её в углу комнаты.

Он подкрался на цыпочках.

Когда Ся Жожэнь вернулась, она увидела, как Чу Цзян и Капелька сидят на полу и, как два дурачка, уставились на ленивого котёнка.

Внезапно снова раздался стук в дверь. Ся Жожэнь, держа в руке кухонный нож, подошла и открыла. Её вид заставил стоявшего на пороге мужчину на мгновение замереть, а затем он невозмутимо выпрямился.

http://bllate.org/book/2395/263109