Готовый перевод Loveless Marriage, The Substitute Ex-Wife / Без любви: бывшая жена-преступница: Глава 281

Когда он ушёл, Ся Жожэнь даже не знала об этом. Да и если бы знала — всё равно не пошла бы провожать. Для неё он оставался чужим, словно прохожий на улице. Зато неожиданно появился Гао И.

— Уезжаешь? — Гао И засунул руки в карманы. Лёгкий ветерок взъерошил чёлку, оставив на лбу едва заметные следы. Он по-прежнему был худощав, и порывы ветра то и дело задували в пустые рукава и штанины его одежды.

— А что мне здесь делать? — спокойно произнёс Чу Лю, держа в руке небольшой чемодан. В нём лежали все его вещи — даже пара пластиковых тапочек, которые он собирался увезти с собой. Здесь осталось немало воспоминаний — хватит надолго, чтобы пережёвывать их годами. Хотя, по правде говоря, всё это выглядело довольно иронично.

— Удачи тебе.

Гао И протянул руку.

Чу Лю тоже протянул руку и крепко пожал её. Оба сжимали ладони с такой силой, будто хотели доказать что-то друг другу. В итоге первым отпустил руку Чу Лю.

— Если ты плохо с ними обойдёшься, я вернусь. В любой момент, — сказал Чу Лю, пристально глядя Гао И в глаза и произнося каждое слово с абсолютной серьёзностью.

Где бы он ни оказался в будущем — стоит Гао И плохо поступить с его двумя женщинами, и он, хоть на край света, хоть за тридевять земель, не оставит этого безнаказанным.

— Не волнуйся, у тебя такой возможности не будет, — ответил Гао И и ещё раз крепко пожал его руку.

— Прощай. И береги себя.

Чу Лю ничего не ответил. Он развернулся и ушёл, унося с собой чемодан и лёгкую, почти незаметную тень одиночества. А улыбка, до этого не сходившая с губ Гао И, в этот момент медленно, капля за каплей, исчезла.

Когда Ся Жожэнь вернулась домой, ей показалось, что что-то не так.

Обычно, услышав, как открывается дверь, какой-то мужчина уже выскакивал бы, чтобы проявить внимание. Но на этот раз прошло немало времени, а он так и не появился. Неужели действительно изменился?

Она отнесла продукты на кухню и задумалась, что бы приготовить сегодня. Долго размышляла, даже начала волноваться из-за еды. Кажется, кто-то ведь говорил, что хочет поесть паровую рыбу.

Сегодня она действительно купила рыбу.

Но кто именно этого хотел? Похоже, тот самый мужчина. Она сознательно старалась не запоминать его слова — возможно, это была её маленькая месть, форма сопротивления.

Она приступила к готовке. Однако, когда выложила рыбу из сковороды, немного опешила.

Ведь она собиралась приготовить рыбу в соусе, а в итоге получилась именно паровая.

Она долго стояла, глядя на блюдо, размышляя, не вернуть ли рыбу обратно на плиту. Но, похоже, было уже поздно — разве что сварить из неё суп. Однако такая большая рыба… Превращать её в суп было бы настоящей расточительностью.

Она бедствовала раньше, знала тяготы нужды, поэтому берегла каждую крупинку риса — и, конечно, Капельку тоже. Поэтому рыбу она всё же вынесла на стол.

— О, сегодня рыба? — Гао И обрадовался, увидев блюдо.

Но, подойдя ближе, обнаружил, что вместо любимой рыбы в соусе перед ним паровая.

— Ты только что выздоровел, лучше ешь что-нибудь лёгкое, — сказала Ся Жожэнь, расставляя палочки, и вскоре они сели за стол.

Вскоре вернулась Вэй Лань, привела Капельку, помогла ей вымыть руки и лицо, и все уселись ужинать. Только Ся Жожэнь не притронулась к еде.

— Жожэнь, ты не ешь? — спросил Гао И, кладя ей в руку палочки. — Скоро остынет.

— Конечно ем, почему нет? — Ся Жожэнь взяла палочки и тут же наколола кусочек рыбы. Если кто-то не ест — тем лучше, вся рыба достанется остальным. Иначе пришлось бы готовить ещё одну порцию.

— Жожэнь, он уехал, — сказал Гао И, улыбаясь, но в его глазах мелькнула тень. Улыбка осталась, но в ней явно чего-то не хватало.

— А? Кто уехал? — палочки Ся Жожэнь на мгновение замерли, но она тут же небрежно продолжила есть, будто ей было совершенно всё равно.

Гао И поднял свою миску, тихо вздохнул и тоже начал есть, хотя, возможно, не один из них уже не чувствовал вкуса еды.

После ужина Вэй Лань увела Капельку гулять, а Гао И помог Ся Жожэнь убрать посуду. Он налил немного средства для мытья, и Ся Жожэнь, опустив ресницы, начала мыть тарелки. Внезапно она почувствовала, как чьё-то тело приблизилось сзади, и непроизвольно сжалась, но тут же продолжила работу.

Она не знала, что рука Гао И на мгновение замерла в воздухе, а потом медленно опустилась. Он вышел из кухни. И когда там осталась только Ся Жожэнь, ей показалось, что даже воздух стал свободнее циркулировать.

Некоторые люди давили на неё ничуть не меньше, чем другой мужчина.

Снаружи Гао И, скрестив руки на груди, стоял у окна. Он улыбался, но в этой улыбке едва сдерживалась боль — будто вспомнил что-то. А внутри Ся Жожэнь аккуратно расставляла вымытую посуду, и её опущенные ресницы казались необычайно тяжёлыми.

Вечером Ся Жожэнь уложила дочку спать. Пришлось изрядно потрудиться — Капелька требовала рассказать все накопившиеся сказки. Ся Жожэнь пересказала «Белоснежку» четыре раза подряд, прежде чем девочка наконец заснула. Наконец-то у неё появилось немного личного времени. Последние дни она полностью посвятила заботам о Гао И, отложив всё остальное. Что до ухода того мужчины — об этом никто не говорил, словно все молча договорились хранить молчание.

Ушёл или нет — всё равно что съехал обычный жилец.

Потирая уставшую шею, она села на диван, взяла холст и прижала его к себе. Нужно было срочно наверстать упущенное — работа ждала. Она включила компьютер, который не трогала уже несколько месяцев.

Едва она появилась в сети, как тут же загорелся значок собеседника. Она быстро набрала сообщение:

[Летний сумрак]: Извини, были семейные дела, только сейчас всё уладила. Очень скоро доделаю недостающие рисунки.

[Если будет солнечно]: Не торопись, не нужно прямо сейчас. А ты точно всё уладила?

[Летний сумрак]: Да, наконец-то. Дождь прошёл, выглянуло солнце — всё позади.

За другим компьютером Чу Лю поднёс к губам чашку чая. На столе перед ним громоздились документы. Он улыбнулся — но улыбка получилась странной, почти растерянной.

Правда? Дождь прошёл, выглянуло солнце?

Или… у вас теперь солнечно?

Ся Жожэнь закрыла компьютер. Хотя собеседник не торопил её с рисунками, лучше было закончить всё как можно скорее. Она никогда не воспринимала чужую вежливость как должное.

Для неё долг оставался долгом — и его нужно было вернуть.

Она рисовала, рисовала… и даже не заметила, как рядом с ней уже давно сидел Гао И. Только когда плечи заныли, и она решила сделать перерыв, чья-то рука мягко заменила её движения, начав лёгкими, умелыми пальцами массировать её напряжённые мышцы.

Она вздрогнула — инстинктивно хотела отстраниться, но, увидев Гао И, немного расслабилась.

— Это ты… Почему не спишь? — спросила она, продолжая рисовать. Его рука всё ещё лежала на её плече, и мышцы слегка напряглись.

— В гостиной горел свет, решил заглянуть. А ты всё ещё здесь, — улыбнулся Гао И, как и раньше — тёплый, искренний. Но в его взгляде мелькнула тень. Между ними явно что-то изменилось.

— Догоняю задолженность, много накопилось, — Ся Жожэнь покачала кистью. Нужно нарисовать побольше работ, иначе совесть не позволяет брать зарплату.

— Ты всё такая же. Никогда не даёшь себе передышки, — вздохнул Гао И и взял с её колен холст. На нём была ещё неоконченная картина. Её мастерство явно улучшилось по сравнению с прошлым.

Очевидно, у неё настоящий талант, и она нашла своё призвание.

Но в его сердце вдруг стало тяжело. Он вернул холст Ся Жожэнь. Улыбка всё ещё играла на его губах, но в ней чувствовалась усталость.

Ся Жожэнь тоже ощущала неловкость. Она пыталась сосредоточиться на рисунке, но внимание никак не ловилось — линии выходили кривыми и неуверенными. В ту ночь она так и не закончила ни одного рисунка, зря потратив пол ночи.

Вэй Лань явно что-то хотела сказать, но никак не решалась.

— Тётя, у вас что-то случилось? — Ся Жожэнь усадила Вэй Лань рядом. В последнее время та выглядела слишком обеспокоенной — настолько, что, казалось, вот-вот заболеет. Ся Жожэнь даже заварила ей чай из хризантем, чтобы немного успокоить нервы.

Но если так пойдёт дальше, даже целая бочка хризантемового чая не поможет справиться с тревогой. Ся Жожэнь даже подумала спросить Гао И: не наступила ли у тёти, случайно, менопауза?

Вэй Лань не знала, как начать.

Она крепко сжала руку Ся Жожэнь:

— Жожэнь, ты… не презираешь Сяо И?

Ся Жожэнь удивилась. Презирать? Кого угодно, только не Гао И.

— Тётя, вы шутите! — опустила она ресницы, но в её улыбке не было ни капли лжи. — Я никогда не смогу презирать Гао И. Он никогда не отвергал меня — как я могу презирать его?

— Женится он или разведётся, будет ли употреблять наркотики — мне всё равно. Пока он остаётся Гао И и сам не прогонит меня, я всегда буду рядом. Даже если он сойдёт с ума, станет глупцом или потеряет здоровье — я всё равно останусь с ним.

Она крепко сжала кулаки. И она действительно собиралась сдержать своё слово.

Доброта Гао И к ней — это долг, который она не сможет вернуть за всю жизнь. А такая, как она, разве имеет право презирать кого-то другого?

— Хорошо… — Вэй Лань наконец выдохнула с облегчением. — Я так переживала… Сяо И такой гордый. После всего случившегося я боялась, что он опустит руки. Хорошо, что ты рядом.

Ся Жожэнь погладила руку Вэй Лань:

— Тётя, не надо так переживать. Прошлое не изменить — остаётся только принять настоящее и идти вперёд. Я верю… — она подняла чашку, из которой доносился тонкий аромат хризантем, — …что Гао И обязательно вернётся к себе прежнему. Ведь он — Гао И. Тот самый, что подобен лёгкому ветерку. Тот, кто сияет, как утреннее солнце.

В её глазах отразилась даль, наполненная ароматом хризантем. Она не знала, что неподалёку стоит мужчина и слышит весь их разговор.

«Хм… Значит, это благодарность, Ся Жожэнь?..»

Сумерки сгустились, ночь опустилась. В воздухе всё ещё витал лёгкий аромат роз и плетистых роз. Это была тихая ночь… и в то же время — шумная.

Наконец-то этот шумный ребёнок уснул, и мама смогла заняться своими долгами. Ей ещё нужно было нарисовать семьдесят восемь работ для художественной студии. Когда же она всё успеет?

Зевнув, она потёрла глаза — веки будто налились свинцом. Она аккуратно убрала холст, зашла в ванную и даже под душем еле держалась на ногах от усталости.

Когда она вышла, то чуть не вскрикнула от неожиданности: при тёплом жёлтом свете у её кровати сидел человек. Она быстро прикрыла рот, чтобы не закричать.

— Гао И!

— Что ты здесь делаешь?

Она крепко прижала к себе халат. К счастью, у неё всегда была привычка — никогда не выходить из ванной голой, даже если дома никого нет. Иначе бы сейчас пришлось краснеть от стыда.

Хотя раньше они и обсуждали свадьбу, между ними всё оставалось совершенно чистым. Гао И уважал её — и не собирался прикасаться до свадебной ночи.

http://bllate.org/book/2395/263086