Готовый перевод Loveless Marriage, The Substitute Ex-Wife / Без любви: бывшая жена-преступница: Глава 261

Перо всё так же легко касалось бумаги, но почему-то лист перед ней внезапно стал мокрым — одна за другой на него падали прозрачные капли. Неужели пошёл дождь? Но как это возможно — ведь она находилась в помещении.

— Жожэнь…

Гао Синь окликнул её.

— Ой, в глаз попал песок, — Ся Жожэнь вытерла уголки глаз. Улыбка тронула её губы, но печаль осталась в глазах.

Горло Гао Синя снова сжалось, и он не смог вымолвить ни слова.

18 марта… Неизвестно, что это за дата, но именно на неё назначили свадьбу Гао И.

Ся Жожэнь оставила дочь у мадам Мэйфу — той самой семьи, где жила подружка Капельки, маленькая темнокожая девочка. Сама же она вышла погулять. На улице светило тёплое солнце, всё вокруг было прекрасно, и жизнь, казалось, шла в правильном направлении. Однако её собственное сердце оставалось серым и мрачным. Вокруг неё повсюду были белокожие голубоглазые иностранцы, и её чёрные волосы с тёмными глазами выделялись здесь особенно ярко.

Гао И женится… Наверное, ей следует что-то подарить. Но, сколько бы она ни ходила по магазинам, так и не могла решить, что выбрать. В конце концов, она остановилась на небольшом хрустальном пианино.

Бай Лэйинь любит пианино — наверняка подарок не будет лишним.

Кто ещё в этом мире поступает так, как она? Её возлюбленный женится, а она сама выбирает для него подарок и даже собирается пожелать счастья. Хотя, конечно, она прекрасно понимала: на свадьбу её, скорее всего, никто не пригласит.

Она стояла у ворот поместья семьи Бай, не решаясь постучать. Просто ждала. Когда наконец кто-то подошёл, она поспешила спрятаться в угол у стены. Подъехала машина, и ворота поместья распахнулись. Из неё вышли двое — мужчина и женщина.

Женщина была одета в белое платье с рукавами, а на шее у неё сверкало бриллиантовое ожерелье. Она нежно прижалась головой к плечу мужчины. Тот слегка потемнел взглядом, склонился к ней и что-то прошептал. Женщина прикрыла ладонью рот и засмеялась — очевидно, его слова её позабавили.

Лишь когда они скрылись за дверью, Ся Жожэнь вышла из своего укрытия.

Она прижала ладонь к груди — там слегка ныло. Но, пожалуй, уже не так больно.

Возможно, всё дело в том, что она так и не успела по-настоящему влюбиться. Да, именно так — не успела влюбиться до конца.

Дверь снова закрылась, разделив мир на две части — внутри и снаружи. Ся Жожэнь опустила голову и сжала в руках купленное хрустальное пианино, не зная, как теперь передать подарок.

— Жожэнь? — неожиданный голос заставил её резко обернуться. К ней спешила Вэй Лань, на лице которой читались и удивление, и радость.

— Ты как, Жожэнь? — Вэй Лань крепко сжала её руку, и в горле снова защипало от слёз. — А Капелька? Почему её нет с тобой?

Она так долго привязалась к ребёнку. Хотя девочка и не была её родной внучкой, она искренне её любила. А теперь Жожэнь уехала, сын женился, и Капелька ушла вместе с матерью… Её жизнь словно опустела.

— Капелька у подруги, — легко улыбнулась Ся Жожэнь, осторожно высвободив руку и передавая Вэй Лань подарок. — Тётя, это подарок для Гао И. Недорогой — у меня не так много денег, — но это от всего сердца. Надеюсь, он примет.

— Хорошо, хорошо, — Вэй Лань незаметно вытерла слезу. Она хотела улыбнуться, но от этого лишь сильнее напряглись черты лица, и получилось что-то среднее между улыбкой и горечью.

— Тётя, мне пора, — сказала Ся Жожэнь, слегка кивнув и не задерживаясь. Она знала: здесь её никто не любит. Лучше держаться подальше.

Бесцельно бредя по улице, она задумалась: разве это и есть та самая тихая, спокойная жизнь? Приложив ладонь ко лбу, она на миг зажмурилась — и вдруг почувствовала, как даже этот мягкий свет режет глаза.

Моргнув, она дождалась, пока боль утихнет, и поняла: раны сердца действительно могут проявляться через глаза.

Капелька неуклюже палочками накладывала рыбу на тарелку рядом, потом ещё кусочек. Палочки были куплены в китайском квартале — здесь многое привозили из Китая, и пользоваться ими было привычно: ведь они жили здесь уже не первый год.

Через некоторое время девочка добавила ещё немного рыбы. Вскоре на тарелке оказалось уже пять кусочков, хотя сама она почти ничего не ела.

— Запасаешь себе? — Ся Жожэнь погладила дочь по густеющим волосам. Скоро можно будет заплести косички.

— Нет, — покачала головой Капелька. — Это для папы. Папа тоже больше всего любит рыбку, которую готовит мама. Я боюсь, что он не сможет поесть, поэтому откладываю ему. Когда папа вернётся, у него будет рыба. Правда, мама?

Палочки в руке Ся Жожэнь громко стукнули о стол. Она будто ничего не заметила, спокойно подняла их, тщательно удалила все косточки и скормила дочери.

— Мама, когда папа вернётся? — Капелька спрыгнула со стула, подбежала к матери и обхватила её ногу, прижавшись щекой к колену. Её пушистые ресницы трепетали, будто хрупкие крылья бабочки.

— Папа скоро вернётся, — убаюкивала её Ся Жожэнь, снова выбирая косточки из рыбы. Одну за другой — терпеливо, аккуратно. Потом она клала мягкую мякоть в ротик дочери. А те кусочки, что Капелька отложила для отца, так и остались нетронутыми на столе.

Ся Жожэнь убрала рыбу в холодильник. Да, когда он вернётся, сможет поесть. Как раньше. Но в тот самый момент, когда она закрывала дверцу, вдруг вспомнила.

Она снова открыла холодильник, достала тарелку, вернула её на стол, удалила косточки и начала есть — медленно, кусочек за кусочком.

Глупышка… Он не вернётся.

Подойдя к компьютеру, она включила его. Он сразу же вышел в онлайн. Оказывается, он всё ещё был на связи.

Ся Жожэнь: «Ты ещё здесь?»

Если будет солнечно: «Да. А ты? Малышка уже спит?»

Ся Жожэнь: «Только что уснула. Обычно она ложится рано — поест и немного поиграет, потом сразу засыпает».

Если будет солнечно: «Есть фото? Можешь прислать?»

Ся Жожэнь открыла папку с фотографиями — их было несколько. Она выбрала несколько и отправила. На снимках была её дочь — яркая, жизнерадостная, играющая вместе с маленькой темнокожей подружкой. Две девочки — одна белая, другая чёрная, но обе с одинаково чистыми, прозрачными глазами. Дружба этих детей из разных стран и культур была чем-то таким, чего взрослые просто не могли понять.

Если будет солнечно: «Твоя дочь очень красива».

Ся Жожэнь: «Спасибо».

Ся Жожэнь невольно улыбнулась — она действительно гордилась своей Капелькой. Да, её дочь была красива с самого детства, и, несомненно, вырастет настоящей красавицей.

Если будет солнечно: «Кстати, у меня к тебе деловое предложение. Наш сайт хочет пригласить тебя в штат как личного иллюстратора. Оклад — восемь тысяч в месяц. За каждую твою работу мы будем платить по прежней ставке — триста за рисунок. Как тебе такое?»

Ся Жожэнь поднесла к губам стакан воды, сделала глоток — и тут же фонтаном выплеснула воду прямо на экран.

Хорошо, что рядом никого не было. Иначе такой конфуз точно поверг бы всех в изумление. Она поспешно схватила тряпку и тщательно вытерла экран. На нём всё ещё оставалось то самое сообщение. Она перечитала его по буквам, не веря своим глазам.

Неужели это правда? Восемь тысяч в месяц, плюс ещё деньги за каждую иллюстрацию?

Разве такое вообще возможно? Она уставилась в потолок, ожидая, что вот-вот с неба упадёт пирог прямо ей на голову.

Правда, обычно другим падают пирожки с начинкой, а ей — просто огромный, неуклюжий лепёшечный блин. И этот блин, кажется, слишком велик для неё — она боится, что не сможет его осилить.

Если будет солнечно: «Как думаешь? Пожалуйста, ответь скорее».

Не согласиться — значит быть дурой. Ся Жожэнь быстро набрала: «Я согласна».

Она загнула пальцы, подсчитывая: восемь тысяч в месяц гарантированно. Обычно она рисует около десяти работ в месяц, иногда и двадцать. По триста за штуку — десять работ дадут три тысячи, двадцать — уже шесть. В сумме выходит больше десяти тысяч. А когда её английский станет лучше, она сможет устроиться преподавать в местную школу — эту работу ей порекомендовала мадам Мэйфу, мама подружки Капельки. Профессиональные знания у неё есть — раньше она уже работала в этой сфере, просто язык пока подводит. Если добавить и эту зарплату, то денег хватит не только на жизнь, но и на то, чтобы покупать дочери любимую рыбу и прочие вкусности.

Она выключила компьютер. Впервые за несколько дней в груди появилось ощущение лёгкости. Возможно, будущее не так уж и мрачно. В любом случае, жизнь продолжается.

Алые розы пышно цвели повсюду, наполняя воздух ароматом. Этот цветочный городок не был знаменитым французским центром парфюмерии, но здесь не требовалось никаких духов — сама природа дарила людям благоухание: роз, тюльпанов, жасмина и гвоздик.

Те, кто уезжал отсюда, увозили с собой лёгкий цветочный аромат, витающий в воздухе.

Бай Лэйинь взяла со стола хрустальное пианино размером с ладонь и подняла его двумя руками.

— Это что-то особенное? — спросила она, разглядывая без особого интереса. Обычное хрустальное безделушье… Нет, даже не натуральный хрусталь — подделка. Дешёвка. И она ненавидела, как Гао И бережёт эту дешёвку, будто настоящий клад. Точно так же, как он относился к той женщине.

Внезапно её зрачки сузились. Неужели…

— Дай сюда, — потребовал Гао И, протягивая руку за пианино.

— Не дам, — Бай Лэйинь спрятала безделушку за спину. — Мне оно понравилось. Лучше отдай мне.

— ДАЙ! — Гао И нахмурился и шагнул вперёд. Его чёрные глаза стали ледяными.

Бай Лэйинь дрогнула. Сжав губы, она подавила вспышку ревности и медленно вывела руки из-за спины. В ладонях лежало крошечное хрустальное пианино.

Но вдруг её пальцы дрогнули — и предмет выскользнул.

Раздался звонкий хруст. Пианино разлетелось на осколки. Даже если это и была подделка, то всё равно не пластик — по крайней мере, полу-хрусталь.

Осколки отражали их лица: один — бесстрастный, другой — искажённый злорадной ухмылкой.

Именно так! То, чего она не может иметь, не должно доставаться никому. То, что ей не нравится, должно быть уничтожено — лишь бы не маячило перед глазами и не портило настроение.

Бай Лэйинь прикрыла рот ладонью.

— Ой! Как же я неосторожна… Уронила.

Гао И смотрел на неё с абсолютным безразличием. Бай Лэйинь слегка прикусила алую губу, подошла ближе и обвила его талию, прижавшись всем телом.

— Прости меня, И. Я не хотела… Правда, не хотела. Не злись, пожалуйста.

Её голос звучал мягко, а поведение — покорно, будто провинившийся ребёнок, ожидающий прощения. Но в глубине её улыбки скрывалась расчётливость, зрелость и преднамеренность.

Осколки на полу множили их отражения до бесконечности.

Ведь у каждого человека тысячи лиц. Только вот когда проявится настоящее?

18 марта в розовом саду состоялась роскошная свадьба. Розы символизировали любовь, брак — счастье, а пожелания гостей — искренность. Этот городок славился розами, и повсюду витал их нежный аромат. С самого утра из местных ферм сюда везли свежесрезанные розы большими партиями.

http://bllate.org/book/2395/263066