Готовый перевод Loveless Marriage, The Substitute Ex-Wife / Без любви: бывшая жена-преступница: Глава 22

Разве он не собирался мстить ей? Тогда зачем привёз сюда и даже нарядил так изысканно? Ведь она вовсе не выглядела как жертва — румяная, бодрая, сияющая здоровьем.

Её кожа была белоснежной, глаза — яркими. Перед ними стояла счастливая женщина, погружённая в любовь.

— Это не твоё дело, — ледяным тоном отрезал Чу Лю, но тут же крепче сжал руку Ся Жожэнь. — Скажи, что тебе нравится? — Его пальцы нежно коснулись её волос, и настроение переменилось мгновенно, будто небо: секунду назад — гроза с молниями, а теперь — безоблачное солнце.

Уголки глаз Ду Цзинтана нервно дёрнулись. Он надулся, чувствуя себя глубоко обиженным и ревнивым. Его сердце разбилось вдребезги — ведь перед ним была его мечта, его идеал.

Ся Жожэнь слегка кивнула. С самого начала и до сих пор её взгляд был прикован только к мужчине рядом. Ей не нужно было многого — лишь немного его любви.

Но даст ли он её?

Она не знала.

Тем временем на сцене начался аукцион. Первым лотом выставили фарфоровую чашу из императорского дворца эпохи Цин — прозрачную, хрупкую. Её купил мужчина средних лет.

Ся Жожэнь недоумевала: зачем тратить столько денег на чашу, которой даже не поешь?

Вторым лотом стала редкая бутылка вина XVII века. После нескольких раундов торгов она обрела нового владельца — скорее всего, её просто поставят в коллекцию, а не выпьют.

Ду Цзинтан презрительно скривился:

— Эй, этот парень… — он кивнул на покупателя, своего давнего друга, с которым выросли вместе. — У тебя дома вина — как воды! Зачем ещё покупать? Разве от созерцания почувствуешь вкус?

— Не твоё дело, — бросил тот коротко, голосом холодным, как лёд.

— Ладно, мне и не хочется вмешиваться! — вспылил Ду Цзинтан. — Я ведь не женщина, чтобы лезть в чужие дела!

— Хм! — фыркнул он, лицо вытянулось, будто у осла.

Ся Жожэнь с удивлением посмотрела на Ду Цзинтана, но Чу Лю тут же загородил ей обзор и предупреждающе наклонился:

— Не лезь не в своё дело.

Ся Жожэнь улыбнулась. Она и не собиралась вмешиваться — ведь они с ним почти не знакомы. Но его поведение… очень напоминало ревнивого мужа. Хотя возможно ли это?

— Я на минутку в туалет, — извинилась она, осторожно высвободив руку и направляясь к выходу. На прощание она ещё раз взглянула на него. Даже среди толпы он оставался неповторимым, недосягаемым.

Это её муж. И от этого в груди разливалась гордость. Такой мужчина — само счастье. Обладать им — блаженство. Не обладать — не несчастье, а просто не судьба.

Платье мягко колыхалось вокруг её ног, оставляя за ней шлейф аромата, словно расцвела сотня цветов. Такая красота не каждому дана.

В туалете она прижала ладонь к животу. С тех пор как она получила ушиб, там периодически ныло. Она не хотела, чтобы он знал, и терпела.

Эта боль — от него. Но она всё равно не могла возненавидеть его. С кем бы ни случилось то же — поступили бы так же.

Она ведь не святая. Просто… слишком любит.

В этот момент дверь распахнулась, и на её лицо упала тень.

Ся Жожэнь подняла глаза и слегка замерла. На губах мелькнула едва уловимая, ироничная улыбка. Они не виделись уже давно. Перед ней стояла её мать.

Шэнь Ицзюнь с ног до головы оглядела дочь. Та и правда была прекрасна — точь-в-точь как сама Шэнь в юности. Но чем красивее и счастливее выглядела Ся Жожэнь, тем сильнее в груди Шэнь Ицзюнь разгоралась злоба и зависть.

— Ты, видимо, очень довольна собой? — язвительно усмехнулась она. — Не забывай, всё, что у тебя есть, ты украла у Ийсюань. Чу Лю всегда любил Ийсюань. Ты думаешь, он правда любит тебя?

Слова её становились всё ядовитее, всё жесточе. Две похожие лица смотрели друг на друга — не как мать и дочь, а как заклятые враги.

Ся Жожэнь молча открыла кран и подставила руки под струю холодной воды. Сердце снова разрывалось на части, и в груди защемило от боли.

— Мама, — тихо произнесла она, не оборачиваясь, — тебе обязательно так ненавидеть меня?

— Я запрещала тебе называть меня мамой! — Шэнь Ицзюнь будто ударили в самое больное место. Она резко оттолкнула дочь.

Ся Жожэнь ударилась спиной о край раковины. Лицо мгновенно побелело. Боль в животе усилилась.

Шэнь Ицзюнь на миг опешила, глядя на собственную руку, потом молча отвернулась.

— Я тоже не хотела иметь такую маму, — Ся Жожэнь выпрямилась, прижимая ладонь к животу, и подняла глаза на эту изящную, но холодную женщину. — Но… — в её голосе зазвучала горькая ирония, — ты всё равно моя мать. Я не забыла, как в детстве ты обнимала меня и говорила: «Сердечко моё, мамин ангелочек!» Ты всегда отдавала мне лучшее — еду, одежду, всё, что могла.

— Мама… — Ся Жожэнь сжала кулаки. Макияж не скрывал её мертвенной бледности. Боль и страдание причиняла не чужая рука, а та, что когда-то ласкала и оберегала.

— Мама, я правда твоя дочь? Скажи мне! Ты всё время твердишь, что я украла всё у Ийсюань. А задумывалась ли ты, что на самом деле Ийсюань украла у меня всё — моё детство, юность и даже настоящее?

Она горько рассмеялась.

— Мама… Ты видишь только мои страдания и не можешь вынести моего счастья?

— Мама, знаешь ли ты, как я живу с Чу Лю каждый день? Знаешь ли, как мне больно?

— Нет. Ты не знаешь. И знать не хочешь. Ты думаешь, я из железа? Что у меня нет чувств, что я не чувствую боли? — Ся Жожэнь покачала головой. Длинные ресницы прикрыли глаза, в которых мелькнула редкая для неё уязвимость.

Шэнь Ицзюнь растерялась под этим потоком вопросов. Некоторые слова будто вонзались ей в плоть — в ту самую боль, которую она годами отказывалась признавать.

— Ся Жожэнь, ты не заслуживаешь счастья! Не забывай: ты должна Ийсюань жизнью! — бросила она и быстро вышла, хлопнув дверью.

Ся Жожэнь прижала руку к животу и сильнее надавила. Должна жизнью… Значит, только смерть сможет всё искупить?

Она посмотрела в зеркало. Безупречно накрашенное лицо было залито слезами. Опустив голову, она включила воду. Холодные капли стекали по пальцам, пронзая ледяной болью.

Слёзы падали одна за другой. Она смыла макияж. В зеркале отразилось лицо, белее бумаги.

Она знала: ей никогда не стать принцессой.

Вытерев слёзы, она поняла: никакой макияж не скроет израненную душу.

Чу Лю положил руки на колени. Уже прошло пять или шесть лотов, а может, и больше. Он взглянул на часы — стрелки упорно ползли вперёд. Она отсутствовала уже полчаса. Не случилось ли чего?

— Ты, наверное, волнуешься? — Ду Цзинтан, наконец прекративший перепалку с другом, заметил, как Чу Лю то и дело поглядывает на часы.

Лицо Чу Лю оставалось холодным, но его жесты выдавали тревогу. Он не просто отсчитывал время — он переживал. Да, именно переживал за ту женщину.

Чу Лю бросил на кузена ледяной взгляд.

— Эй, я же ничего не сделал! — Ду Цзинтан втянул голову в плечи. Зачем кидаться ледяными кирпичами?

— А, вот и она! — вдруг воскликнул он, тыча пальцем за спину Чу Лю. — Наконец-то! А то ты, пожалуй, пошёл бы её вытаскивать.

— Простите за задержку, — Ся Жожэнь села на место. На щеках играл лёгкий румянец — она подправила макияж.

— Ты плакала, — прищурился Чу Лю и приподнял её подбородок. Красные, опухшие глаза выдавали правду.

— Нет, просто в глаз попал песок, — покачала головой Ся Жожэнь и улыбнулась. — От этого и слёзы.

Ду Цзинтан закатил глаза.

«Девушка, мы же внутри! Где тут взяться песку — разве что в Сахаре!»

Разве женщины не плачут, чтобы вызвать сочувствие? Почему она не хочет, чтобы его кузен узнал правду? На её месте он бы устроил водопад!

Чу Лю опустил руку. Его глаза стали ещё темнее. Он ненавидел, когда она лгала, но не мог заставить себя допрашивать дальше.

— Сейчас на аукцион выставляется ожерелье из жемчуга Окария, — объявил ведущий. — Белый и розовый отлив придают жемчужинам неповторимое сияние. Жемчуг племени Окария — высочайшего качества. В сочетании с чистым золотом и сапфирами он создаёт совершенную гармонию. Все жемчужины безупречны, с насыщенным, глубоким блеском. Как гласит пословица: «Чем круглее жемчужина, тем дороже». Идеальная округлость — символ полноты и красоты, особенно в китайской эстетике. Крупные, абсолютно круглые жемчужины напоминают полную луну. Вместе с их сиянием они создают поэтическую, почти мистическую ауру. Это ожерелье состоит из 99 одинаковых по размеру натуральных жемчужин высшего качества. Каждая отражает свет ярко, чётко и равномерно. Это последний шедевр мастера Бартли, подарок его жене.

— Говорят, это ожерелье приносит счастье и любовь.

Ся Жожэнь заворожённо смотрела на сцену. Правда ли, что оно принесёт счастье?

— Стартовая цена — 300 000. Шаг — 30 000.

Чу Лю прищурился.

До этого он молчал, но теперь впервые подал голос:

— 500 000.

В зале воцарилась тишина. Все повернулись к нему. Никто не осмеливался перебивать Чу Лю — этот человек был слишком опасен. Да и 500 000 за жемчужное ожерелье — расточительство.

Но нашёлся один упрямый.

— 510 000… — дрожащим голосом произнёс молодой человек лет двадцати с небольшим. На лбу у него выступили капли пота, а на коленях сидела женщина — соблазнительная красавица, чьи глаза горели алчным огнём при виде ожерелья.

Аукционист поморщился:

— Простите, сэр, но минимальный шаг — 30 000. Следующая ставка — либо 530 000, либо 560 000. Или выше.

Молодой человек неловко кашлянул.

— 530 000… — снова прозвучал его тихий, дрожащий голос.

— Кузен, — Ду Цзинтан почесал голову, — у этого парня, случайно, мозги не прищемило дверью? Спорить с тобой — себе дороже!

http://bllate.org/book/2395/262827