Готовый перевод Purple Jade Prince / Принц пурпурной яшмы: Глава 2

Си Ся.

Правитель Си Ся Ся Чжичунь сидел в своем кабинете, просматривая донесения, но брови его не разглаживались. В последнее время великий маршал ведет себя все наглее: под предлогом управления Государственной академией он на самом деле расширяет зону своего влияния. Истинные намерения Сыма Чжао понятны каждому прохожему!

Слуга тихо подошел к нему и доложил:

— Государь, левый помощник министра просит аудиенции.

Ся Чжичунь отложил бумаги. Услышав это имя, он сразу повеселел:

— Пропустить!

Левый помощник министра, доверенное лицо императора, звался Чжо Юаньнин.

Чжо Юаньнин подошел и поклонился:

— Приветствую Ваше Величество.

Ся Чжичунь поднял его и похлопал по плечу. Лицо его озарила радость:

— Юаньнин, не нужно лишних формальностей. Я как раз хотел тебя видеть, и ты пришел — поистине, у нас с тобой мысли сходятся.

— Что стряслось, государь?

Услышав такое обращение, Ся Чжичунь сделал вид, что рассердился:

— Я ведь говорил: когда мы наедине, зови меня Чжичунь.

— Государь, не шутите так. Есть четкая грань между монархом и подданным. Надеюсь, вы будете помнить о своем статусе и не станете нарушать этикет из-за одного меня.

— Ладно, ладно. Раз уж мы наконец встретились, к чему эти разговоры? Говори, зачем пришел?

Император Си Ся действительно был раздосадован, даже сменил тон. Но левый помощник министра оставался предельно почтительным, соблюдая долг, подобающий чиновнику.

— Ваше Величество, вы действительно собираетесь это сделать? — спросил Чжо Юаньнин.

— Я лишь возвращаю то, что по праву принадлежит мне, своим собственным путем. Что здесь не так? Тем более, я уже все сделал.

Шангуань Юй вернется в ближайшие дни.

— Вы говорите о Шангуань Юе? Ходят слухи, что этот красавец пользуется огромной благосклонностью императора Дунлина. Если вы сейчас потребуете его выдать, а император Дунлина откажется, премьер-министр ради спасения своего любимого сына начнет давить на него. Когда в верхах нет согласия, разве можно спокойно воевать? Если же он выдаст его, будет еще лучше: император Дунлина, вне себя от горя, превратит печаль в силу и обрушится на наследную аристократию, а значит, ему будет не до войны с нами. Однако, государь, одного я не понимаю: зачем нам было отводить войска? — Чжо Юаньнин тщательно проанализировал ситуацию.

— Ха-ха, в войне двух сторон победитель теряет тысячу, а проигравший — восемьсот! Юаньнин, тебе нужно смотреть на вещи шире. Богомол ловит цикаду, не зная, что сзади притаилась иволга. Наставник государства Наньюэ уже давно затеял недоброе. Если мы продолжим наступление на Дунлин, то неизбежно окажемся меж двух огней. Стоит нашим силам истощиться, как они тут же воспользуются плодами нашей победы. К тому же, в первом бою нам помогли небо, земля и люди, но, углубившись в чужие земли, мы теряем преимущество местности. Обороняться легко, атаковать — трудно.

— Ваш ход, государь, безупречен. Но сейчас все придворные указывают пальцем на Шангуань Юя, утверждая, что он — тот самый господин Шангуань Цзыюй. Говорят, что, привезя его сюда, вы пригрели змею на груди. В народе ходят слухи, что Шангуань Юй — демон в человеческом обличье, из-за которого два правителя готовы развязать войну. Некоторые пророчат... что государь однажды погибнет от рук этого человека.

Ся Чжичунь уже давно перестал обращать внимание на подобные пустые сплетни. Он сделал глоток чая и произнес:

— Брось. Это все происки великого маршала. Пусть будет по его воле.

— Ваше Величество... — Чжо Юаньнин хотел что-то добавить, но запнулся. Неужели Шангуань Юй действительно Шангуань Цзыюй?

— Ты хочешь спросить, является ли Шангуань Юй Шангуань Цзыюем?

Ся Чжичунь угадал его мысли.

— Я не хотел напоминать вам о болезненном прошлом...

Ся Чжичунь поставил чашку и небрежно ответил:

— Разве это важно, он это или нет? Поздно уже, возвращайся домой и отдыхай, остальное обсудим в другой раз.

После такого намека Чжо Юаньнин, даже имея на уме еще много слов, не посмел возразить. Он лишь подумал, что Шангуань Юй — человек явно непростой, иначе не было бы столько шума на пустом месте.

Шангуань Цзыюй был доверенным лицом Ся Чжичуня и его побратимом. Год назад маршал и его приспешники обвинили Шангуань Цзыюя, с которым Ся Чжичунь был близок долгие годы, в том, что он — сын опального чиновника, чей род был вырезан, и сделали его мишенью для всех недоброжелателей. Ся Чжичунь, только взошедший на престол, еще не мог открыто противостоять двору и под давлением был вынужден лично преподнести побратиму отравленное вино.

На обратном пути Чжо Юаньнин увидел карету, остановившуюся у Лантаньского павильона — места, где когда-то жил Шангуань Цзыюй. Слуги с предельной осторожностью выгружали багаж, боясь повредить хоть что-то.

Он подошел к одному из слуг и спросил:

— Кого здесь собираются поселить?

Мало того, что павильон отдали кому-то чужому, так туда даже уборщикам вход был заказан. С тех пор как Шангуань Цзыюй погиб, правитель следил, чтобы в доме не было ни пылинки, и все вещи оставались на своих местах, ведь он приходил сюда каждый день, чтобы почтить память покойного. Кто же удостоился такой чести?

То, что ради Шангуань Юя подняли такой переполох, ясно давало понять: государь относится к нему совсем не как к обычному пленнику. Но никто не ожидал, что он позволит ему поселиться именно здесь.

Чжо Юаньнин начал подозревать, что Шангуань Цзыюй тогда инсценировал смерть, но тут же отбросил эту мысль: он ведь сам лично присутствовал на похоронах. Неужели слухи правдивы? Обычный артист... что ж, надо посмотреть, что это за человек. Слуги знали, что Чжо Юаньнин — фаворит Ся Чжичуня, и, не смея перечить, закрыли глаза на его визит.

Стоило войти, как послышались звуки цитры — печальные и нежные, выдававшие глубоко чувствительную натуру исполнителя.

Идя на звук, он увидел Шангуань Юя в белых одеждах. Тот сидел на полу, перебирая струны изящными пальцами. Прекрасный юноша, нежный, словно нефрит. Он был так поглощен музыкой, что ли, не заметил гостя, или же просто не хотел прерывать свое вдохновение.

Чжо Юаньнин внимательно присмотрелся: сходство с Шангуань Цзыюем было девяностопроцентным. Почти не отличить. Неудивительно, что государь не пожалел сил, чтобы вернуть его. Теперь все встало на свои места.

Когда мелодия стихла, Шангуань Юй поднялся и поклонился:

— Господин, уже поздно. Вы что-то хотели?

Не имея доказательств, Чжо Юаньнин не мог утверждать, что перед ним тот самый человек. Да и Шангуань Цзыюй мертв. Если Шангуань Юй — это он, то что, воскрес из мертвых? Нужно наблюдать.

Увидев, что гость витает в облаках, Шангуань Юй позвал его снова:

— Господин!

Чжо Юаньнин опомнился и с извиняющейся улыбкой произнес:

— Прошу прощения за бестактность. Я Чжо Юаньнин, левый помощник министра Си Ся. Случайно проходил мимо, услышал нежную и печальную музыку и, охваченный любопытством, решил заглянуть.

Шангуань Юй встал, налил чаю и жестом пригласил гостя сесть:

— Прошу, левый помощник министра. Я всего лишь военнопленный, и для меня большая честь, что вы оказываете мне такое внимание. Я играл, лишь чтобы почтить память покойного друга. Если я помешал вам, прошу прощения, не судите строго.

Чжо Юаньнин взял чашку, сделал глоток и ответил:

— Господин Шангуань, к чему такая скромность? Я не из тех, кто смотрит на людей через призму предрассудков. Раз вы здесь, значит, мы гости. К чему формальности? Тем более, я еще не видел, чтобы с пленными так обращались. Устраивайтесь поудобнее, считайте дворец Си Ся своим домом.

Чжо Юаньнин подумал: даже если он не захочет считать это место домом, это уже не имеет значения — государь давно решил, что он здесь свой.

http://bllate.org/book/23924/2729280