Готовый перевод Twin Worlds Demon Tales / Двое в мире духов: Глава 3

— Встань, Ду Э. Когда же ты наконец избавишься от этой привычки вечно падать на колени?

Голос его звучал негромко, но необычайно мелодично, в нем слышались нотки, более искусные, чем в самой изысканной музыке. Однако Ду Э слишком хорошо знал нрав своего повелителя, который не терпел возражений, и поспешно поднялся на ноги:

— Прошу прощения, мой господин.

Он смерил взглядом своего короля — взгляд его был в меру почтительным, но при этом прямым и открытым. Владыка в ответ лишь слегка изогнул губы в усмешке, ослепительной и холодной, гармонирующей с длинными серебристыми волосами. Его алые глаза, прикрытые тяжелыми веками, светились спокойствием.

Король демонов, прижимая к себе кувшин с вином, опустился на нефритовые ступени. Внезапно в его руке возник изящный сосуд, и вино из кувшина плавной струей перелилось в него. Легким движением рукава он взмахнул над кувшином, и тот исчез. Владыка отпил вина, но, заметив надпись на горлышке сосуда, помрачнел. Он опустил вино и посмотрел на Ду Э.

Ду Э вздрогнул, не понимая, чем снова прогневал своего господина, но остался стоять, подавляя тревогу.

Король демонов произнес небрежно:

— Ду Э, ты уверен, что Е Фэнхуань не был моим глубоко любимым наложником? Почему даже на моем винном сосуде выгравировано его имя?

Следы, оставленные Е Фэнхуанем, вызывали в нем раздражение, почти головную боль. Ему казалось, что если бы эти вещи принадлежали его бывшему фавориту, все встало бы на свои места. Иначе с чего бы он стал терпеть столько чужих предметов рядом с собой?

Заметив, как потемнел взгляд повелителя, Ду Э привычно покачал головой и повторил то, что уже произносил тысячи раз:

— Господин, Е Фэнхуань был первым среди совершенствующихся тысячу лет назад, главой секты Фаньцзин. Именно он заточил вас в печать на пятьсот лет, но в итоге вы его убили.

Ду Э мог бы промолчать — никто не знал о тех событиях лучше самого короля. Однако пятьсот лет назад, когда печать была разрушена, память повелителя оказалась повреждена. Он помнил, что Е Фэнхуань был врагом, который его заточил, но начисто забыл, кем тот был на самом деле.

Король демонов, подперев подбородок рукой, задумчиво посмотрел на Ду Э:

— Значит, это я похитил его в мир демонов, чтобы сделать наложником, а он в отместку объединился с другими заклинателями, и в конце концов я его убил?

Имя Е Фэнхуань действительно звучало так, будто оно принадлежит наложнику... Почему же от него так щемит сердце? В книгах писали, что любовь приносит боль, но применимо ли это к демонам? Или это все еще отголоски той проклятой печати, что некогда была у него на сердце?

Впрочем, король отчетливо осознавал одно: он ненавидит этого человека. Это был заклятый враг.

— ... — Ду Э не знал, стоит ли опровергать столь «прекрасную» догадку своего господина. Но верность долгу взяла верх: — Господин, тысячу лет назад у вас не было гарема, да и за последние пятьсот лет вы никого не приближали к себе. Так что ваше предположение ошибочно. И еще...

— М? — Король одарил его нетерпеливым взглядом.

Поняв, что повелитель недоволен, Ду Э поспешно добавил:

— Вам лучше поменьше читать эти глупые людские книжонки. Им нельзя верить.

Сердце Ду Э колотилось. Он не знал, не разозлит ли это короля еще больше. Но, к счастью, на безупречном лице владыки не появилось ни тени гнева.

— О, значит, они слишком скучные, — король медленно поднялся с нефритовых ступеней. Серебряные волосы рассыпались по огненно-красным одеждам, создавая контраст ледяного и пламенного цветов. — Старики из клана Девятихвостых лис притихли, и стало совсем тоскливо. Да и книжонки эти надоели. Впрочем, говорят, клан Байцзэ в последнее время сблизился с сектой Фаньцзин. Должно быть, это весьма любопытно.

Голос короля стал тверже, а взгляд его метнулся к Ду Э. Тот видел лишь длинные, как крылья бабочки, ресницы, скрывающие холодные глаза, но почувствовал, как над ним сгущаются тучи. Он понял: повелитель решил расправиться с кланом Байцзэ.

— Это правда, мой господин, — ответил Ду Э. — Две крупнейшие секты мира совершенствующихся сейчас погрязли в распрях, и клан Байцзэ, всегда близкий к людям, пытается выступить посредником. Приказать ли нашим людям помешать им?

— Нет, пусть будет шумно. Хотя они и называют себя божественными зверями, по крови они — мои сородичи. Отправь им лучшие артефакты и эликсиры в знак приветствия. В конце концов, в этой войне не избежать потерь.

Король слегка улыбнулся, но эта улыбка была холоднее, чем лед в глубокой бездне.

Клан Байцзэ, согласно летописям, относился к божественным зверям, обитающим в горах Куньлунь. Вместе с Чжуцюэ, Цинлуном, Байху и Сюаньу они составляли четверку божественных зверей, покровительствующих людям. На деле же они были демонами, но, в отличие от тех, кто охотился на людей, их почитали как божественных.

Король демонов не питал симпатии к Байцзэ, даже несмотря на то, что сам обладал половиной их крови. Сама идея божественных зверей казалась ему смехотворной.

Ду Э, служивший ему триста лет, не мог разгадать истинного замысла господина, но, заметив блеск в его глазах, понял: все не так просто.

— Господин, какова цель этого жеста?

— Угадай.

— ... — Ду Э застыл, не в силах найти ответ.

Король демонов не дал ему времени на раздумья. Он повернулся и медленно направился к трону. Встав рядом с ним, он добавил:

— Выбери лучшее. Можешь идти.

— Слушаюсь, мой господин.

Ду Э поклонился и, подавляя сомнения, удалился.

— Ху Цин, — позвал король, усаживаясь на трон.

Из сизого дыма, возникшего в зале, появился мужчина. Он склонился в поклоне:

— Слушаю вас, мой господин.

— Ты слышал, что я сказал. В мире заклинателей происходит что-то важное, раз они так ожесточенно сражаются. Выясни причину их распрей.

— Будет исполнено, — ответил Ху Цин, сверкнув кокетливыми глазами. — Вы отправили Ду Э с дарами к Байцзэ, чтобы заставить заклинателей усомниться в их верности и посеять раздор в их рядах?

В конце концов, несмотря на кровь Байцзэ, король демонов был заклятым врагом заклинателей. Получив дары от самого владыки демонов, сектанты неизбежно задумаются об искренности клана Байцзэ.

— Ты умен, — король посмотрел на него равнодушным алым взглядом.

Ху Цин отступил в тень. Король демонов пил вино, и тяжелые двери зала скрыли аромат напитка.

В мире демонов жил король, страстный любитель вина, по имени Фань Ли.

http://bllate.org/book/23921/2728592