Готовый перевод Stockholm Syndrome / Стокгольмский синдром: Глава 1

Название: Стокгольмский синдром

Автор: Биань Юйма

Пронзить сердце —

Твою вторую смерть дарую тебе я, чью жизнь ты отнял.

**** Вампиры + подземный город. Два финала.

Метки: научная фантастика, мучительная любовь, вампиры, любовь и ненависть

Главные герои: Джоанна Дилан, Илья де Тревиль

* * *

ПЕРВЫЙ УКУС

— На глубине сотен футов скрывается город, о котором никто не знает.

— Дитя моё, я расскажу тебе обо всём, что связано с этим городом.

*

От человеческого поселения до пункта сдачи крови на западной окраине — пятнадцать минут ходьбы. Даже если идти медленно, как восьмидесятилетняя старушка, дорога займёт не больше часа.

Сгорбленный старик ударил в медный колокол на вершине башни. Но тяжёлый звон едва успел вырваться из арочных проёмов колокольни и не успел ещё разнестись далеко, как вампиры уже закричали:

— Все немедленно к пункту сдачи крови! Кто не подчинится — будет убит! Промедление приравнивается к сопротивлению!

Люди в панике высыпали из своих домов.

Приказы вампиров люди никогда не осмеливались ослушаться. Ведь, живя в этом огромном подземном городе, они давно утратили всякую свободу и власть над собой, выживая лишь по милости вампиров. Они больше не были единственными разумными существами, правящими миром. Над ними стояли вампиры — существа куда могущественнее.

Люди окончательно проиграли войну вампирам и стали их «собственностью».

Джоанна Дилан вышла из дома, нарочно замедлив шаг, неохотно покидая тёмную хижину и держась позади толпы, чтобы вампиры не заметили её.

«Проклятые монстры», — подумала она.

Шесть лет назад вампиры внезапно появились в мире людей, начав с Северной Америки и распространившись по всему континенту. Их подавляющая сила уничтожила армии человечества. Они разрушили города, истребили население, превратив мир людей в пепелище и море огня, а человечество оказалось бессильно.

Городок, где жила Джоанна, был одним из первых, кого настигло вторжение вампиров. Она стала одной из первых «скотин», пойманных и доставленных в подземный город вампиров.

До сих пор она помнила ту ночь — ночь новолуния. Под покровом темноты армия вампиров без предупреждения ворвалась в городок. Сирены завыли через старые громкоговорители, их вой, повторяющийся снова и снова, заставлял сердце замирать от страха.

Крики вдалеке разбудили Джоанну. Через окно она увидела, как горят дома неподалёку, как люди в панике бегут, но их быстро ловят вампиры.

Пламя осветило чёрное небо, превратив его в красное море.

— Анна, не смотри! Нам пора уходить! — мать стояла в дверях, тревожно махая ей рукой.

В руке у неё был небольшой чемоданчик с парой срочно собранных вещей и пачкой наличных.

Джоанна опустила глаза и ещё раз с тоской взглянула в окно, но не смогла разглядеть, что именно происходит снаружи — тогда ей ещё не доводилось видеть, как вампиры охотятся. Накануне она поссорилась с матерью, и теперь инстинктивно сопротивлялась её словам.

Мать снова поторопила её, на этот раз с небывалой паникой в голосе.

Джоанна всё ещё чувствовала раздражение, но интуиция шептала: сейчас надо слушаться. Она спрыгнула с кровати и подбежала к матери. Та схватила её за руку так крепко, будто хотела сломать кости.

Они быстро спустились по лестнице, и тут к ним присоединился отец.

— Дорогая, что происходит? — спросил он.

Мать старалась говорить тихо, чтобы Джоанна ничего не услышала, но дрожь в голосе выдавала её страх:

— Не знаю… Друг из особой зоны шепнул мне, что там тоже появились такие существа… Похоже, это… вампиры!

— Вампиры?! — воскликнула мать так громко, что Джоанна услышала. — Но ведь это… мифические создания…

— Кто знает… — нахмурился отец. — Бежим скорее!

Едва он договорил, дверь с грохотом вылетела из петель. Осколки дерева впились в руку отца, и брызги крови попали Джоанне на лицо.

Запах крови свёл вампиров с ума. Они все разом бросились на отца.

Ужасный визг почти разорвал барабанные перепонки. Мать закричала и, прижав Джоанну к себе, зажала ей глаза.

Первым пал отец. Затем — мать, защищавшая её собственным телом. Вампиры выпили каждую каплю крови из их вен, но всё ещё не были сыты. Их алчные красные глаза обратились к ней.

Последним лакомством, несомненно, должна была стать она.

Когда монстры уже готовы были накинуться, один из вампиров поднял руку, остановив остальных, и неторопливо направился к Джоанне. Он приближался с чрезвычайно доброжелательной улыбкой. Джоанна не могла ни бежать, ни даже пошевелить пальцем — она была парализована страхом.

Холодная ладонь вампира коснулась её шеи. Ледяное прикосновение заставило её захотеть закричать, но даже крик теперь был ей не под силу.

Вампир наклонился, приблизил нос к пульсирующей сонной артерии и глубоко вдохнул.

— От тебя пахнет восхитительно, малышка, — прохрипел он, хихикнув. — Аристократы подземелья непременно оценят тебя.

Джоанна не поняла его слов. Ей было страшно от этого ледяного прикосновения. Она резко отвернулась и попыталась отступить, но вампир схватил её за руку.

Грубо выволок из дома и швырнул в кузов грузовика. Там уже сидели другие дети её возраста.

Резня закончилась. Грузовик, набитый детьми, уехал в город вампиров.

С того момента они утратили все права на человеческую жизнь и были вынуждены поселиться в тёмных уголках западной части города, став живой пищей для вампирской аристократии.

Джоанне тогда исполнилось одиннадцать лет. Воспоминания о человеческом мире остались у неё на этом возрасте. Она не знала, что после этого люди, осознав разницу в силе, пытались вести переговоры, но безрезультатно — высокомерные вампиры продолжали топтать их в прах.

Почти каждый день на центральном экране столовой крутили видео о том, как могущественны армии вампиров и как жалко гибнут отряды сопротивления. Очевидно, это делалось для того, чтобы окончательно сломить дух людей, оставшихся в городе, — так думала Джоанна.

Сегодня был очередной день сдачи крови — раз в полмесяца. Толпа двигалась к пункту сбора, но это не было её целью.

Она отличалась от других.

Под платаном её уже давно ждали слуги герцога Тревиля. Джоанна опустила голову и ещё медленнее пошла к ним.

— Чего мешкаешь?! Не заставляй герцога ждать! — рявкнул один из слуг, сверля её взглядом.

Джоанна незаметно скривилась, но ускорила шаг и послушно пошла следом.

На самом деле ей не нужны были проводники — она прекрасно знала дорогу в особняк Тревиля. Ведь уже двадцать четыре месяца подряд она приходила сюда. Маршрут давно отпечатался в памяти.

Ах да… Эти псы нужны лишь для того, чтобы следить, не сбежит ли она по дороге. Она чуть не забыла об этом. Получается, Тревиль весьма «заботится» о ней.

Но куда ей, простому человеку, бежать в этом огромном подземном городе? Она мысленно усмехнулась над нелепой осторожностью Тревиля.

Так она добралась до особняка Тревиля. Слуги, сопровождавшие её, уже отошли — их статус не позволял входить в дом герцога.

У ворот её встретила служанка, сразу же принявшая надменный вид. Хотя и сама служанка была человеком, как и Джоанна. Видимо, она уже вообразила себя приближённой герцога.

Джоанне искренне захотелось посмеяться над ней.

Служанка поправила локон у виска, подняла подбородок и, почти фыркнув носом, сказала:

— Герцог ждёт вас в кабинете.

— Да, — кротко кивнула Джоанна и поспешила прочь.

Она подумала, что служанка, вероятно, надеется получить от Тревиля Обращение и поэтому так презирает её, простую пищу.

Пройдя гостиную и коридор, уставленный сокровищами, она увидела золотые двери в конце. Дверь была приоткрыта, и Джоанна сразу увидела его — хозяина этого дома, герцога Илью де Тревиля.

Он лениво развалился на диване, белые, почти прозрачные пальцы сжимали письмо, но взгляд его был устремлён не на бумагу. Услышав шаги, он резко поднял голову, и в его глазах мелькнул неясный блеск. Он бросил письмо и направился к Джоанне.

Письмо ещё не коснулось пола, а он уже стоял перед ней.

— Я ждал тебя очень долго, — прошептал он ей на ухо.

Его серебристые волосы упали на её ключицу, щекоча кожу. Джоанна незаметно отстранилась и глубоко поклонилась:

— Простите за опоздание, милорд. В следующий раз я обязательно приду вовремя. Прошу, не гневайтесь.

Перед Ильёй она никогда не осмеливалась быть дерзкой. Ни раздражение, ни недовольство нельзя было показывать.

Иначе она погибнет. И погибнет ужасно — во всех смыслах этого слова.

Илья де Тревиль… Одно лишь среднее имя указывало на его исключительное положение. Действительно, он был одним из двадцати одного Прародителя вампиров, настоящим правителем подземного города в Северной Америке и одним из самых высокопоставленных аристократов после Королевы вампиров. Джоанна слышала, что он — единственный родной брат Королевы и обладает огромной силой.

В шестнадцать лет Джоанна стала его личной пищей. Ей больше не нужно было ходить на сбор крови каждые две недели, она избежала судьбы быть отправленной на границу города для освоения новых территорий и даже получала вознаграждение — всё это было недоступно остальным.

Вампиры считали, что люди старше шестнадцати лет теряют вкус и становятся трудноуправляемыми. Но выбросить их было жалко, поэтому самую грязную работу возлагали именно на них.

Джоанна прекрасно понимала: рано или поздно Илья от неё избавится. Просто неизвестно, когда настанет этот день.

Она быстро отогнала эти мысли. Её мечта — как можно скорее избавиться от этого унизительного существования.

Илья слегка улыбался, но в глазах не было и тени тепла. Возможно, он доволен её извинениями, а может, и нет — никто не знал его мыслей.

Вовремя подошёл слуга с подносом, на котором лежали инструменты для забора крови. Илья бросил на него взгляд, и тот, поклонившись, начал свою работу — сегодня он должен был взять кровь у Джоанны.

Игла вошла в сонную артерию, и тёплая кровь медленно потекла по прозрачной трубке в бокал, который держал Илья. Тот с интересом наблюдал, как бокал наполняется, и лишь когда ему показалось достаточно, слуга с поклоном вынул иглу, быстро обработал рану и поспешно исчез из поля зрения герцога.

Илья с любопытством покачивал бокал, любуясь насыщенным цветом крови при свете лампы. Джоанне стало тошно, и она отвела взгляд.

Судя по его изысканным манерам, никто бы не подумал, на что он способен. Но Джоанна знала: она живёт бок о бок с тигром.

— Милорд, могу я сегодня снова заглянуть в библиотеку? — тихо спросила она.

http://bllate.org/book/2390/262241