Готовый перевод Diablo's Shadow Ranger / Тёмный рейнджер Diablo: Наследник Бездны: Глава 5

Двое уложили Келли на ровное место в глубине пещеры, после чего самым бесцеремонным образом о ней забыли.

Дуань Тянь-я расположился на соломенной подстилке у костра. Лулу, управившись с кроличьей ножкой, наконец-то насытилась и, свернувшись калачиком, уснула у него на коленях.

Когда дыхание девочки выровнялось и она погрузилась в глубокий сон, Келли пришла в себя.

Она внезапно села, огляделась, увидела двоих у костра, сперва опешила, а затем спросила:

— Это ты меня спас?

Дуань Тянь-я кивнул, призывая её жестом говорить тише, чтобы не разбудить Лулу. Но девочка всё же издала сонный звук, похожий на нежное похрюкивание, и, казалось, вот-вот откроет глаза. Дуань Тянь-я поспешно погладил её по спине, и спустя мгновение Лулу снова успокоилась.

— Что у вас случилось? Почему вы в таком плачевном состоянии? — вполголоса спросил Дуань Тянь-я.

— Конечно же, столкнулись с армией зла! Мы ведь не можем, как ты, отсиживаться в горах, ничего не делая, кроме как влачить жалкое существование! — Келли, похоже, даже не подумала проявить благодарность к своему спасителю, сразу же обрушив на него град колкостей.

— О? А Майк? Что с ним? — Дуань Тянь-я пропустил её слова мимо ушей, обеспокоенный судьбой добродушного дяди-паладина. Ему было жаль, если такой человек погиб.

— Мы разминулись! Восемь человек прикрывали отступление, пятеро погибли. Остались я, Майк и Хана. Мы прорывались в разные стороны и потерялись, — ответила Келли. Она встала и принялась проверять снаряжение, достав Книгу пробуждения. Тон её стал заметно мягче.

Похоже, отряд сопровождения продовольствия обнаружили монстры. Келли и Майк остались сдерживать натиск, но врагов оказалось слишком много. Пятеро профессионалов погибли, а трое выживших, включая Келли и Майка, разбежались.

Келли бросила книгу на землю, вытряхнула из пространственного кармана все свои сбережения — около трёх тысяч золотых монет, — прихватила оставшуюся жареную кроличью ножку и, не оглядываясь, направилась к выходу из пещеры.

— Может, отдохнёшь ещё? Ты ведь не до конца восстановилась, — окликнул её Дуань Тянь-я.

Келли остановилась, обернулась и ткнула в него пальцем:

— Эти вещи — плата за то, что ты вмешался не в своё дело и спас мне жизнь. Но предупреждаю в первый и последний раз: знай своё место, ты всего лишь гражданский. Просто сиди с этой девочкой в пещере и жди окончания войны. В дела профессионалов не лезь — ты всё равно ничего не сможешь изменить! И помни: не все профессионалы — хорошие люди.

Келли высокомерно вскинула брови, презрительно взглянула на Дуань Тянь-я и скрылась в проёме пещеры.

Дуань Тянь-я не совсем понял, что она имела в виду. Он сгрёб в кучу рассыпанные монеты и поднял книгу. Оказалось, это Книга пробуждения без привязки к душе. На корешке красовался отпечаток лапы — судя по всему, для класса друида.

Пока книга не привязана, её можно просматривать, хотя внутри были лишь названия разделов без цифровых значений. Открыв первую страницу, Дуань Тянь-я увидел магическую надпись: Неполная книга друида.

Внутри раздела навыков остались только заклинания призыва, а страницы трансформации и стихий были пусты. Похоже, это и была та самая недостающая часть.

— Книга пробуждения — воплощение законов мироздания, и вдруг в ней не хватает страниц? Это просто...

Дуань Тянь-я потерял дар речи.

На самом деле, когда Келли нашла эту книгу, она была пустой. Майк и остальные не видели в ней ни текста, ни рисунков и вообще не считали её магической, поэтому Келли давно решила её выбросить. Просто от горя она забыла об этом, а сейчас, вспомнив, избавилась от ненужной вещи. Золото же действительно было платой за спасение.

Дуань Тянь-я бросил книгу на солому и перестал о ней думать. Он не знал о её ценности и не собирался просить Лулу изучить её снова. Для него хорошенько выспаться было куда важнее, чем разбираться с какой-то рваной книжонкой.

Уложив Лулу на подстилку, он лёг рядом и перед самым сном подумал: Неужели в наше время даже Книги пробуждения подделывают?

***

На третий день армия монстров наконец начала отступать.

Дуань Тянь-я видел, как в тылу врага возник переполох, вспыхивали магические разряды и доносился яростный рёв — похоже, профессионалы атаковали их позиции. Лишившись единого командования, монстры запаниковали и начали разбегаться мелкими группами.

В основном это были падшие и колючие крысы; они возвращались в свои небольшие племена, чтобы продолжить борьбу за выживание.

Дуань Тянь-я обрадовался, что они с Лулу наконец смогут добраться до лагеря бродяг, но вдруг заметил группу из десяти падших, направляющихся прямо к их пещере. Самым неприятным было то, что во главе шёл шаман, голова которого была на две головы выше обычных сородичей. Это был вожак с особыми свойствами — скорее всего, силой или ловкостью.

Дуань Тянь-я, наблюдая за их передвижением, отступил в лесистую часть у пещеры. Шаман со своей свитой остановился на опушке. Понаблюдав за ними около часа и убедившись, что вглубь леса они не пойдут, он тихо вернулся в убежище.

— Тсс! — Дуань Тянь-я приложил палец к губам, останавливая готовую броситься к нему Лулу, и прошептал: — Там вожак-шаман падших с десятью приспешниками. Не шуми. Я возьму тебя с собой, посмотришь в Книгу пробуждения, какие у них характеристики.

Лулу кивнула, зажав рот ладошками, показывая, что будет молчать.

Дуань Тянь-я подвёл Лулу ближе к опушке. Падшие уже разожгли костёр, но в котле варился не человек, а обезглавленный труп зомби. Вожак-шаман кружил вокруг огня, издавая странные звуки и совершая нелепые телодвижения — то ли поклоны, то ли танцы. Похоже, это был какой-то ритуал.

Лулу открыла Книгу пробуждения, тихо вскрикнула и поспешно прикрыла рот. Дуань Тянь-я понял, что она всё узнала, и увёл её обратно.

— Дядя! Это сильный вожак-шаман падших, демон шестого уровня! Шестого! Эта группа пришла с Холодных равнин, обычные падшие там третьего уровня, на два выше, чем здесь, в Кровавых болотах! — взволнованно прошептала Лулу. — Нам нужно бежать! Как можно дальше!

Демоны в этом мире сильнее людей от рождения и постоянно эволюционируют. Как падшие превращаются в копейщиков, так и в боях они становятся вожаками, элитой или даже лордами. Помимо именных монстров вроде Трупа-Огня или Кровавой Вороны, такие саморазвивающиеся демоны тоже опасны. Достигнув высокого уровня, они могут сравняться с проекциями великих демонов.

Сильный профессионал способен в одиночку одолеть вожака, но риск огромен. А против элитных или лордов нужно идти только группой. Труп-Огня, например, будучи демоном пятого уровня, из-за того, что является проекцией великого лорда, намного сильнее обычных монстров того же уровня. Поэтому на охоту за ним всегда отправляют группу из пяти человек выше пятого уровня с чётко выверенным составом и опытом.

Вожак-шаман шестого уровня в Кровавых болотах был почти непобедим, пока за него не возьмутся главари из лагеря бродяг. Группа из десяти приспешников третьего уровня под его началом могла уничтожить даже неплохо снаряжённый отряд из пяти человек.

Дуань Тянь-я тоже хотел держаться от них подальше, но едва они подошли к выходу, как увидели, что высокий шаман неспешно направляется к пещере, словно на прогулку. Дуань Тянь-я велел Лулу спрятаться в глубине, а сам затаился у входа.

Шаман вошёл в лес, принюхиваясь — что-то его привлекло. У ручья он с силой копнул землю посохом. Дуань Тянь-я похолодел: именно там он закопал внутренности убитых животных. Кровь выдала их.

Обладая зачатками разума, вожак возбуждённо зарычал, обнаружив кости. В этом лесу есть люди! Люди — существа, чьё убийство дарует силу, а мясо на костре — любимый деликатес падших.

— Лулу, готовь ледяную стрелу, жди сигнала, поняла? — Дуань Тянь-я понимал, что пещеру обнаружат, и заранее готовил план. Честно говоря, он не верил, что сможет убить шестой уровень. Он никогда не сталкивался с такой мощью.

Лулу выглянула из-за камня и решительно кивнула.

Шаман был невероятно терпелив. Он обнюхивал всё вокруг, даже пройдя мимо входа, вернулся, почуяв след. Наконец он нашёл пещеру. Вход был низким, и шаману пришлось согнуться. Как только половина его тела оказалась внутри, перед ним мелькнула тень, и тяжёлый камень размером с таз обрушился прямо на голову.

Шаман взвыл от боли, ослеплённый и оглушённый. Он попятился, но тут же получил два удара в грудь — от кинжала Дуань Тянь-я и ледяной стрелы Лулу. Холод сковал его движения, и он с трудом выбрался наружу. Шаман был в ярости: три смертельных удара отняли у него почти половину жизненных сил.

Дуань Тянь-я был поражён его живучестью. Обычный падший умер бы от любого из этих ударов. Камень должен был размозжить голову, а кинжал и ледяная стрела второго уровня — мгновенно убить. Но этот вожак, оправдывая свой статус сильного, даже не пошатнулся.

Дуань Тянь-я показал Лулу большой палец — стрела пришлась вовремя. Девочка сморщила нос и показала ему язык.

Рёв шамана привлёк троих приспешников. Он указал на пещеру, и падшие с криками Каланишу бросились в атаку.

Дуань Тянь-я встал в проходе, нанося удары кинжалом. Он убивал их одного за другим, но заметил, что эти монстры гораздо сильнее тех, что он встречал раньше.

Вдруг вспыхнул золотой свет — павшие падшие воскресли! Дуань Тянь-я снова бросился в бой, Лулу поддерживала его ледяными стрелами. Последний падший, видя, что на него несётся кинжал, сам бросился на лезвие, совершая фанатичное самоубийство.

Дуань Тянь-я почувствовал неладное, и в этот момент в пещеру влетел огненный шар.

Огненная стрела шамана!

Он едва успел увернуться, но золото снова вспыхнуло — падшие воскресли опять. Пока они задерживали его, шаман пробрался внутрь.

В критический момент Лулу совершила невозможное: три ледяных стрелы подряд отправили падших на тот свет, а сама она укрылась за камнем от огненного шара. Дуань Тянь-я прыгнул, целясь кинжалом в спину шамана, но от усталости замешкался и получил удар посохом, отлетев в сторону.

Лулу, видя, что шаман несётся на неё, затряслась от страха. Когда она подняла голову и увидела летящего Дуань Тянь-я, испуг сменился гневом. Она выпустила три стрелы подряд, замедлив монстра и нанеся ему урон.

— Плохо дело! — Дуань Тянь-я понял, что мана Лулу на исходе. Всего тридцать пять единиц, каждая стрела по четыре — у неё осталось мало зарядов.

Действительно, Лулу почувствовала пустоту. Шаман злорадно ухмыльнулся, его посох вспыхнул, и новый огненный шар полетел в девочку.

Лулу зажмурилась и закричала.

Нахлынул жар, но боли не было.

Открыв глаза, она увидела спину Дуань Тянь-я, заслонившую её. От его одежды валил чёрный дым, пахло палёным.

Перед тем как закрыть её, он метнул метательный нож, который вонзился шаману прямо в левый глаз. Тот, взвыв, бросился бежать — он понял, что его жизнь висит на волоске.

Дуань Тянь-я не чувствовал левой руки — она приняла на себя основной удар. Лицо, шея и грудь были обожжены, левый глаз не открывался. Видя, что враг бежит, он обессиленно рухнул на солому.

Лулу разрыдалась.

— Лулу, не плачь! Сходи к выходу, посмотри, ушли они или нет! — Дуань Тянь-я пытался улыбнуться, но лицо не слушалось.

Лулу, всхлипывая, выглянула наружу и вернулась:

— Нет, он там, снаружи!

— Один?

— Да!

— Похоже, боится, что мы сбежим, поэтому не зовёт остальных. И, видимо, не знает, насколько я плох, — пробормотал он, глядя на вход.

***

Дуань Тянь-я проклинал свою судьбу. Будь он профессионалом, снаряжение смягчило бы урон, а жизненные силы позволили бы избежать вторичных эффектов стихийных атак. Теперь же они были в ловушке: один при смерти, у другой кончилась мана.

— Постой... что это? — Дуань Тянь-я нащупал что-то головой. Это была та самая неполная книга друида.

— Это пустая книга? — Лулу повертела её в руках. — Похожа на Книгу пробуждения, но внутри ничего нет.

— Я же видел на обложке отпечаток лапы. Ты не видишь?

Лулу покачала головой:

— Ничего нет. Если это книга друида, то я должна видеть её содержимое. Может, она особенная? Лулу, помоги мне привязать её к душе!

Лулу осторожно взяла его обожжённую руку и прижала ладонь к шестиконечной звезде на книге. Кровь впиталась мгновенно, и Дуань Тянь-я провалился в небытие.

Он оказался в мире теней.

Цок-цок-цок... Раздались шаги, и из темноты к нему вышла фигура в плаще.

— Кто ты? Это ты притащил меня сюда? — Дуань Тянь-я всегда был атеистом, но после перемещения в этот мир перестал им быть. Он понимал, что им кто-то управляет, как марионеткой.

— Я — Тень! Я появляюсь только тогда, когда ты во мне нуждаешься!

http://bllate.org/book/23899/2721814