Канализация оказалась шире, чем представлял Линь Юань, и гораздо более давящей.
Она была высотой примерно в два метра, бетонные стены заросли толстым слоем темно-зеленого мха, а под ногами плескалась мутная и ледяная вода, скрывавшаяся по щиколотку и источавшая тошнотворный гнилостный запах.
Впереди мерцал тусклый се-рый огонек, похожий на блуждающий огонек, который в любой момент мог погаснуть, и вел троих в еще более глубокую темноту.
Линь Юань шел в самомпереди, Шэнь Цинхэ с мечом держалась в центре, а тот самый недавно присоединившийся к отряду здоровяк Тан Те замыкал шествие. Плечи Тан Те были слишком широкими, и каждые несколько шагов его железный прут ударялся о стены, издавая глухое эхо.
— Ну и дорожка, сущая тоска, — пробормотал Тан Те, и его голос гулким эхом раскатился по туннелю. — Я раньше на стройке фундамент копал, но и то не лазил по таким узким щелям. Братец Линь Юань, а этот твой компас-путеводитель вообще надежен?
Линь Юань уставился на сгусток серого света и не обернулся:
— Просто иди следом. Если не хочешь возвращаться в супермаркет на корм зомби, заткнись.
Пройдя около десяти минут, серый свет впереди внезапно замер.
Это был крестообразный перекресток. Туннели слева и справа выглядели абсолютно одинаково, в стоячей воде отражалась темнота, и глубина была неразличима. Серый огонек завис на развилке, то ярче разгораясь, то затухая, словно потеряв направление.
— Чего это он застрял? — Тан Те покрепче сжал цельный железный прут и бдительно огляделся.
Линь Юань нахмурился. Серые письмена всегда давали ему лишь цель задания, но никогда не отвечали за детальную прокладку маршрута.
— Он не занимается навигацией, — глухо произнес Линь Юань.
Шэнь Цинхэ не стала тратить слов попусту. Она шагнула вперед и присела на корточки, погрузив изящные пальцы в ледяную воду. Спустя две секунды она поднялась и указала налево.
— Идем налево.
— С чего это вдруг? — Тан Те вытаращил глаза.
— Направление течения, — Шэнь Цинхэ стерла грязь с кончиков пальцев, ее взгляд был холоден. — Слева скорость течения выше. Канализация сбрасывает воду за счет гравитации, а высокая скорость означает, что мы попадем к главной магистрали или крупной насосной станции, это единственный выход, ведущий на поверхность.
Тан Те приоткрыл рот, долго подбирал слова и наконец выдавил:
— Ладно, раз ты красавица, слушаем тебя.
Линь Юань бросил на Шэнь Цинхэ долгий взгляд. Эта женщина была не только быстра с клинком, но и обладала таким обостренным инстинктом выживания, что это внушало опасения.
Трое продолжил путь. Чтобы разорвать мертвящую тишину, Тан Те принялся болтать о том о сём.
— Меня зовут Тань Те, раньше работал на стройке, особых талантов нет, разве что силы побольше, — ухмыльнулся он, глядя на Линь Юаня. — Спасибо, что в супермаркет тогда вовремя глотку сорвал, а то моему затылку точно не миновать было участи быть прокушенным той мутированной тварью. Давайте познакомимся?
— Линь Юань.
— Шэнь Цинхэ.
Голос Шэнь Цинхэ по-прежнему был краток, но Тан Те это не смутило, и он с любопытством подался к Линь Юаню:
— Слушай... тот парень в толстовке, что болтал про «серые буковки» перед тем как исчезнуть, ты правда их видишь? Что это вообще за хрень такая?
Линь Юань молчал и ничего не ответил. Шэнь Цинхэ тоже выглядела так, будто ничего не расслышала.
Тан Те, поняв, что разговор не клеится, пожал плечами:
— Ладно, у крутых парней всегда свои причуды. Во всяком случае, тащиться с вами всяко лучше, чем с шайкой этого урода Старика Вана.
В этот момент зрачки Линь Юаня резко сузились.
[Поле Восприятия обновилось: обнаружены подвижные существа, 3 шт.]
[Цель: Мутировавшая крыса (Ур. 3). Уровень страха: 78% (состояние бешенства).]
— Стойте! — негромко предупредил Линь Юань.
По темной водной глади впереди побежали мелкие круги. Три огромных крысы размером с котенка и с ярко-красными глазами внезапно выскочили из темноты, а их хвосты оказались покрыты густой мелкой чешуей цвета морской волны.
— Смерти ищете! — взревел Тан Те, взметнув брызги грязи.
Его железный прут рассек воздух со свистом, и мгновенно активировался навык [Взмах]!
[-92 (критический урон от мощного удара)!]
Стоявшая впереди мутировавшая крыса даже не успела пискнуть, как массивный железный прут превратил ее в лепешку, и прямо в воздухе ее тело начало рассыпаться на светящиеся точки.
Две оставшиеся бросились на Линь Юаня с флангов. Силуэт Шэнь Цинхэ мелькнул подобно призраку, тан-дао очертила дугу, и лезвие точно распороло брюхо одной из тварей.
[-67 (урон по уязвимой точке)!]
Последняя крыса попыталась сбежать, но Тан Те ударил ее наотмашь, добивая врага.
Бой длился меньше десяти секунд, как три монстра Ур. 3 обратились в очки опыта.
[Вспомогательное убийство успешно, опыт +3.]
[Текущий опыт: 10/100.]
— И это всё? — Тан Те закинул железный прут на плечо, явно не насытившись.
— Не расслабляйся, это лишь разминка, — Линь Юань не отрывал глаз от системной панели. Скорость повышения уровня была слишком мала, и это вызывало у него смутную тревогу.
Еще через двадцать минут в конце канализации показалась ржавая железная дверь. Толкнув ее и шагнув внутрь, они обнаружили скрытое небольшое убежище.
Помещение было площадью около тридцати квадратных метров, на полу лежала покрытая плесенью влагозащитная ткань, а в углу громоздилось несколько картонных коробок. Тан Те порылся в них и радостно завопил:
— Вода! И печенье! Черт, еще и сладкое!
Шэнь Цинхэ не стала шарить по припасам, а направилась прямиком к бетонной стене, впившись взглядом в нацарапанные на ней слова.
Линь Юань подошел ближе, и его сердце сделало судорожный скачок.
Это были буквы, выцарапанные углем. Каждая черта уходила вглубь стены, излучая отчаянное хладнокровие:
— Если вы видите эти строки, значит, вы тоже избранные.
— Безопасная зона — это ловушка. Не ходите туда.
— Но если не войти в безопасную зону, через семь дней система проведет «чистку мусора» и уничтожит всех игроков.
— Единственный выход — прозреть сквозь нее.
Подпись в самом низу состояла всего из одного размашистого и сильного иероглифа: Мэн.
Линь Юань словно громом поразило.
Старый Мэн! Тот самый старик, который растворился, пройдя сквозь стену в подвале холодильника, а его уровень страха составлял 0%!
Этот старик был не просто проводником, он выживал в этой жуткой игре невероятно долго — настолько долго, что мог перемещаться в пространстве и предвидеть дату гибели всех новичков!
— Прозреть сквозь нее... Прозреть сквозь что? — пробормотал Линь Юань.
Его пальцы коснулись надписи: угольная пыль была еще свежей, словно ее оставили совсем недавно.
Прочитав все послание целиком, Шэнь Цинхэ повернулась к Линь Юаню, и ее взгляд был серьезен как никогда.
— Какой сегодня день? — спросила она.
Мозг Линь Юаня заработал на предельных оборотах. С того момента, как он попал в это проклятое место: первый день — прорыв к супермаркету, второй — падение супермаркета...
— Второй, — голос Линь Юаня отдавал горечью. — У нас осталось всего пять дней.
Спустя пять дней, если не укрыться в так называемой «безопасной зоне», система запустит «программу зачистки».
Но предупреждение Старого Мэна сквозило кровавыми каплями: безопасная зона — это ловушка.
Войдешь — смерть; не войдешь — тоже смерть.
— Какие пять дней? О чем вы вообще? — Тан Те, заталкивая в рот галеты, приблизился к ним. Когда он отчетливо разглядел слова на стене, движение его челюстей мгновенно замерло.
— Черт... — Тан Те сглунул слюну с привкусом крови. — Крошить зомби я могу, но вот эта «системная чистка»... Мы что, приговорены к смертной казни?
Линь Юань уставился на фразу «единственный выход — прозреть сквозь нее», и в его глазах вспыхнула безжалостная искра.
— Никому не позволено стереть меня до наступления последнего дня.
Линь Юань посмотрел на Шэнь Цинхэ и Тан Те, а его голос звучал холодно, как ледяная вода в этой канализации.
— Мы должны расти в уровне. Поднимать уровень с максимальной скоростью. До того, как мы доберемся до безопасной зоны, я обязан получить допуск, позволяющий «прозреть» этот мир сквозь пелену.
Серый свет на стене вновь замигал, словно высмеивая его непомерную самонадеянность.
В то же время прямо над головами откуда-то сверху донесся смутный звук: зомби-орда безумно колотила по крышкам канализационных люков.
Отсрочка смертной казни на пять дней, обратный отсчет — начался.
http://bllate.org/book/23893/2720819
Сказали спасибо 0 читателей