Готовый перевод Benefactor, You Dropped Your Mantou / Благотворитель, вы уронили свои пампушки: Глава 7

Снаружи Айюй, обретя поддержку наставницы, всё больше убеждалась, что нельзя было позволять госпоже отправляться в одиночку. Поэтому она пустилась бежать во весь опор. Увидев сквозь ветви деревьев впереди алый силуэт, она наконец перевела дух и громко крикнула:

— Госпожа! Я испугалась, что с вами что-нибудь случится, и пришла составить вам компанию!

С этими словами она устремилась вперёд.

Чжань Хуайчунь в панике замер. Внешне его одежда выглядела вполне прилично, но на самом деле он уже расстегнул всё необходимое и даже начал справить нужду, когда внезапно услышал оклик. Пришлось резко прерваться и изо всех сил сдержаться. А поскольку сначала он слишком торопливо зажал поток, то, когда наконец смог вымолвить хоть слово, маленькая монахиня уже стояла рядом… Чёрт побери, глупая послушница, зачем она вообще сюда прибежала!

— Не подходи! Мне не нужна твоя компания! Немедленно возвращайся! — рявкнул Чжань Хуайчунь, одной рукой держа штаны, другой — себя, и не оборачиваясь, лишь молясь, чтобы послушница поскорее ушла и он смог продолжить.

Айюй послушно остановилась в десяти шагах позади него. От такой ярости она испугалась и потупила глаза, теребя рукав:

— Госпожа, я знаю, вы не хотите, чтобы я была рядом… Но в горах опасно, боюсь, с вами что-нибудь случится.

— Я не такая хрупкая, как ты думаешь! Уходи сейчас же! Если не уйдёшь, получишь! — Чжань Хуайчунь резко обернулся и свирепо уставился на Айюй. В иное время он, возможно, сочёл бы её доброту трогательной, но сейчас ему хотелось лишь одного — чтобы эта глупая девчонка исчезла как можно дальше.

Айюй почувствовала себя обиженной: ведь она искренне хотела помочь, а госпожа так грубо с ней обращается?

Она обиженно развернулась и пошла обратно, но, сделав несколько шагов, не удержалась и оглянулась. Чжань Хуайчунь стоял спиной к ней, одинокий среди дикой поросли, а сумерки уже сгущались, делая картину ещё более печальной. Вспомнив о несчастной судьбе госпожи, Айюй смягчилась и остановилась. Она заговорила ласково, как обычно утешала маленького толстячка из семьи Ли:

— Госпожа, мне всё равно не по себе… Раз вы не хотите, чтобы я шла рядом, я просто буду стоять здесь, подальше. Кстати, госпожа, зачем вы здесь стоите? Вид здесь неважный, может, вам лучше…

— Мне нужно облегчиться! Хочешь посмотреть? — Чжань Хуайчунь уже был на грани, поэтому не стал церемониться и рявкнул во весь голос.

Айюй раскрыла рот от изумления, потом поспешно воскликнула:

— Госпожа, как вы можете…

Она хотела сказать, что неприлично справлять нужду на открытом месте, но, вспомнив, как бледна была госпожа от мучений, не смогла осудить её. Сжав губы, она быстро отвернулась:

— Тогда поторопитесь, госпожа! Я буду сторожить, чтобы никто не подошёл.

Чжань Хуайчунь чуть не выругался. Но терпеть больше не было сил. Увидев, что маленькая монахиня стоит в отдалении, он задрожал и, наконец, позволил себе продолжить.

— Госпожа, почему вы всё ещё не присели? — тонкий звук струи донёсся слишком быстро. Айюй, любопытная, обернулась и увидела, что госпожа по-прежнему стоит. Она засомневалась: ведь вдалеке журчал горный ручей, наверное, ей почудилось? Женщина же не может… стоя?

Чжань Хуайчунь впервые в жизни справляет нужду при женщине — и уже дрожит от страха. Услышав внезапный оклик, он инстинктивно снова зажал поток. Выслушав её слова до конца, он остался без слов и без слёз — лишь злоба клокотала внутри. Он быстро подтянул штаны, прошёл ещё несколько шагов вглубь и выбрал густые заросли, чтобы прикрыть то, что ни одна женщина не видела с тех пор, как он себя помнит. Сжав зубы, он присел и продолжил. Присел! С самого детства он никогда не справлял нужду, как женщина!

Вновь послышался звук воды. Айюй тайком взглянула и увидела, как госпожа аккуратно присела в траве, и белоснежные ягодицы мелькнули сквозь листву. Поспешно отвернувшись, она снова уставилась в землю.

Наконец Чжань Хуайчунь полностью облегчился, оделся и подошёл к монахине. Ему очень хотелось пнуть её ногой.

Но он никогда не бил женщин, поэтому решил хорошенько помучить эту послушницу:

— Пойдём обратно. Мне нужно помыть ноги, и ты сделаешь это за меня.

Он не собирался обращаться с ней, как с горничной, но раз уж она сама вызвалась разозлить его — пусть отрабатывает.

Его лицо было мрачнее тучи, и Айюй, хоть и не хотела соглашаться, покорно кивнула. В конце концов, она и наставнице, и учительнице мыла ноги — привычное дело.

Её послушание неожиданно смягчило гнев Чжань Хуайчуня. А когда после ужина Айюй принесла таз с водой, тихо закатала рукава и, подняв на него свои чистые, говорящие глаза, ждала, когда он опустит ноги в воду, вся злоба окончательно испарилась.

— Ладно, — закрыл глаза Чжань Хуайчунь. — Я всё равно привык мыть ноги сам. Просто подожди снаружи и потом вынеси таз.

Айюй удивилась. Взгляд её упал на конец кровати — Чжань Хуайчунь прятал ноги под одеялом. Она вдруг всё поняла и тихо успокоила:

— Госпожа, не переживайте, я не стану смеяться над вашими большими ступнями…

— Вон! — взревел Чжань Хуайчунь, вновь вспыхнув гневом.

Ещё мгновение назад он говорил мягко, а теперь гремел, как гром. Айюй так испугалась, что чуть не упала. Когда страх прошёл, на глаза навернулись слёзы. Не желая плакать при нём, она быстро встала и, лишь выйдя вон, вытерла глаза рукавом. Обида и растерянность терзали её: ведь она хотела как лучше, почему же госпожа снова рассердилась?

Такой скверный характер! Больше она не будет с ней возиться — а то вдруг опять взбесится.

☆

Расчёска

Чжань Хуайчунь видел, как у Айюй на глазах выступили слёзы, но он даже младшую сестру Сяо Жэня не умел утешать, не то что какую-то надоедливую монахиню. Дождавшись, пока та унесёт таз с водой, он плотно закрыл двери и окна и вернулся на ложе, чтобы развязать белую повязку на груди. Перед отъездом, чтобы «булочки» не выпали, Сяо Жэнь чуть не задушил его, и лишь когда Чжань Хуайчунь не умер, а «булочки» сплющились, тот при второй перевязке ослабил усилие.

Повязка была снята, и две белоснежные «булочки» упали ему на колени.

Чжань Хуайчунь не хотел на них смотреть и положил повязку вместе с «булочками» на табурет у кровати — завтра утром пригодятся. Но, убирая руку, он вдруг заметил на одной из них красное пятнышко. Он замер, не веря глазам, и развернул «булочку» к себе — посреди белой плоти красовалась родинка величиной с ноготь большого пальца…

Руки Чжань Хуайчуня задрожали от ярости. Он никогда не видел настоящих женщин, но читал эротические гравюры и знал, как выглядит женская грудь. Этот Сяо Жэнь… Насколько же он низок и бесстыден, чтобы сотворить такое!

Погоди, подумал Чжань Хуайчунь, как только вернусь в уездный город, закажу такие же и заставлю Сяо Жэня проглотить их!

Яростно отбросив «булочки», он улегся на живот и уснул. Никогда раньше лежать на животе не было так приятно.

Перед сном он мечтал проспать до полудня — тогда день станет короче. Но днём он уже выспался, и на рассвете, едва забрезжил свет, открыл глаза. За окном ещё было темно, и он попытался снова уснуть, укрывшись одеялом. Однако чем дольше лежал, тем бодрее становился. Пришлось вставать и одеваться.

«Булочки», пролежавшие ночь, уже остыли. Чжань Хуайчунь понюхал их — не прокисли — и, лёжа на спине, уложил на грудь. От холода поморщился, но сделал вид, что не заметил, и с трудом перевязался повязкой. Встав, он посмотрел вниз и увидел, что левая «булочка» чуть выше правой. Пришлось придавить её и сдвинуть вниз. Закончив, он уставился в пол: он, Чжань Хуайчунь, второй молодой господин рода Чжань, всегда был элегантен и обаятелен… Как он дошёл до жизни такой?

В гостевых покоях он был один. Временно заколол волосы шпилькой в мужской узел и вышел во двор делать утреннюю гимнастику. Движения были медленными, направленными лишь на укрепление тела, и в тишине он слышал каждый шорох: скрип дверей во дворе, лёгкие голоса монахинь, приветствующих друг друга.

В это время она, наверное, идёт за водой?

Чжань Хуайчунь завершил упражнения, взглянул в ту сторону и вернулся в комнату.

Почти через полчаса Айюй принесла воду для умывания. Чжань Хуайчунь вышел ей навстречу и увидел, что Айюй надулась и больше не проявляет прежней застенчивой доброты. Он фыркнул про себя: глупа, зато умеет обижаться.

— Вы так поздно встаёте? Я вас уже полдня жду, — нарочито недовольно произнёс он, следуя за ней к умывальнику.

— Я ходила за водой, только что вернулась, — ответила Айюй, поставила таз и направилась к выходу.

— Куда ты? — Чжань Хуайчунь схватил её за руку.

— На кухню, за завтраком, — тихо ответила она, не поднимая глаз.

Чжань Хуайчунь поднёс к её лицу палец с повязкой и раздражённо сказал:

— Ты поранила мне палец, теперь я не могу мочить руку. Пока он не заживёт, ты будешь умывать меня. Оставайся здесь. После того как я прополощу рот, займёшься мной.

Айюй взглянула на палец и покорно согласилась.

Её неохотное, но безропотное послушание развеселило Чжань Хуайчуня. Он сам почистил зубы, прополоскал рот, затем удобно уселся в кресло и жестом велел монахине подойти. Чем больше она дуется и не хочет его обслуживать, тем сильнее он хочет её помучить — иначе в этом женском монастыре будет слишком скучно.

На самом деле Айюй не злилась из-за того, что он ею распоряжается. Она лишь надеялась, что, если угодит ему, он перестанет вспыльчиво злиться.

Смочив полотенце и отжав воду, Айюй подошла к креслу и тихо сказала:

— Госпожа, закройте глаза, я вас умою.

Раз она не сердится, Чжань Хуайчуню стало неинтересно. Он закрыл глаза и ждал.

Айюй одной рукой придерживала его плечо, другой — протирала лицо. Постепенно движения замедлились, и она невольно стала разглядывать его черты. Небеса справедливы: даровали госпоже необычный рост, крупные ступни и грубоватый голос, но взамен наделили её несравненной красотой. Кожа на лице была нежной, словно тофу, и когда пальцы Айюй случайно коснулись её, ей захотелось прикоснуться ещё раз.

Вдруг длинные ресницы дрогнули и открылись. Айюй так увлеклась созерцанием, что не успела отвести взгляд и попала в пару пронзительных миндальных глаз, будто читающих мысли. Вероятно, не ожидая, что его разглядывают, в этих глазах мелькнуло удивление. Айюй поспешно опустила ресницы, быстро провела полотенцем по лицу в последний раз и отступила:

— Готово, госпожа. Ещё что-нибудь прикажете? Нет? Тогда я пойду за…

— Расчеши мне волосы, — сказал Чжань Хуайчунь, привыкший к тому, что за ним ухаживают. Он не обратил внимания на её взгляд — его и так часто разглядывали. Отведя глаза, он спокойно добавил: — Дома за мной всегда ухаживала служанка. Сейчас её нет, и я не хочу сам этим заниматься. Сделай это ты. Простую причёску, ничего сложного.

Айюй остолбенела. Только сейчас она заметила, что сегодняшний узел на голове Чжань Хуайчуня отличается от вчерашнего: волосы собраны наверху, просто и красиво. Но вместе с ростом, голосом и чертами лица это делало госпожу похожей на мужчину. Айюй тоже думала, что стоило бы сделать женскую причёску, но…

— Госпожа, дело не в том, что я не хочу… Просто я никогда не расчёсывала волосы и не знаю, как это делается, — растерянно призналась она.

Чжань Хуайчунь не поверил и повернулся к ней:

— В каком возрасте ты поступила в монастырь?

— В девять лет. Учительница сказала, что нашла меня в горах. Тогда я болела, а когда выздоровела, ничего не помнила.

— Даже как расчёсывать волосы — забыла? — удивился Чжань Хуайчунь.

Айюй кивнула:

— Всё забыла. Только помню, что меня зовут Айюй.

— Айюй? — заинтересовался Чжань Хуайчунь и решил подразнить её: — Это «юй» как «рыба» или как «глупость»?

— Не как рыба, а как «вяз» — дерево такое, — поспешила объяснить Айюй, потом почесала голову и с любопытством спросила: — А как пишется «глупость»? Это то же самое «юй», что и у вяза? Учительница не учила меня грамоте.

Монахиня говорила совершенно серьёзно. Чжань Хуайчунь посмотрел на неё пару секунд и потерял интерес. Дразнить человека, который не понимает ни намёков, ни издёвок, — скучное занятие. Раздражённо протянув ей гребень, он закрыл глаза:

— Ладно. Ты всё равно девушка, и это должно получаться у тебя от природы. Просто сделай что-нибудь, лишь бы не ужасно выглядело.

— Но…

— Меньше болтать! Быстро расчёсывай! Потом иди за завтраком — я голоден! — рявкнул Чжань Хуайчунь.

У Айюй не было выбора. Она старалась вспомнить вчерашнюю причёску госпожи, но та была слишком сложной. Вспомнила крестьянских женщин — но с ними почти не общалась. Зато играла с девочками из деревни, у которых были простые косички.

Решившись, она вынула шпильку с головы Чжань Хуайчуня, распустила волосы и начала пробовать. Распускала, заплетала, снова распускала — но движения были нежными, и Чжань Хуайчуню даже понравилось, поэтому он позволил ей возиться.

— Готово, госпожа. Посмотрите, подойдёт? — наконец сказала Айюй, перейдя к нему вбок и тревожно ожидая ответа. Честно говоря, госпожа так выглядела хуже, чем вчера, но это был максимум, на что она способна.

Чжань Хуайчунь кивнул и посмотрел в медное зеркало напротив. Взглянул — и закрыл глаза. На лбу вздулась жилка, он сдерживал ярость изо всех сил.

http://bllate.org/book/2389/262144