Готовый перевод Otherworld Quick Transmigration: Ink and Glow's Mutual Schemes / Быстрое перерождение в иных мирах: Инь и Мо — война аферистов: Глава 10

Инквизиция Сияния во главе угла ставит открытость и справедливость, раз у свидетеля возникли возражения, значит, суд должен продолжиться. К тому же Мек действительно то врал, то вызывал серьезные подозрения, да вдобавок еще и умудрился подбить Гавриила подуть в Рог Апокалипсиса — заявлять о его полной невиновности было бы неубедительно перед лицом общественности.

Раз мальчишка постоянно лжет, можно просто расспросить девочку: думается, суть дела выяснится довольно быстро. На кухне присутствовал Архангел, поэтому применить обращение к Святому Свету там не представлялось возможным, но снаружи — вполне. Лукас легко коснулся Шестиконечной Звезды на судейском возвышении, и в большом зале проецировалось изображение с уличной стороны кухни, начиная с того момента, как горящий фитиль подбирался к детской бутылочке, и до появления проходившего мимо толстого настоятеля.

— Следующий вопрос адресуется малышке Инг: кто оставил эту бутылочку здесь и какова была цель?

Инг и Мек при виде столь высокотехнологичного чуда на мгновение встрепенулись: судя по всему, в будущем, творя темные дела, нельзя вот так просто снимать маски. Раз уж взялся за роль — играй до конца, образ ни в коем случае нельзя разрушать. Инг изобразила задумчивость и детским, медовым голоском ответила:

— Эту бутылочку смастерил Мек. Он очень любит заталкивать всякие штуки в сосуды и поджигать, а потом — бах! — и такой красивый взрыв получается. Наставник говорит, что это искусство: чем больше, тем лучше, чем громче, тем великолепнее. Он изучает искусство. Я ему сразу сказала: бутылочка слишком мала, до уровня настоящего искусства тут далеко, а он не послушался и решил непременно попробовать. Ну а я не могла смотреть на столь жалкое зрелище, поэтому и велела ему выбросить ее за дверь.

Это, надо же, оказалась чистая правда. Лукас уже и не знал, что на это сказать: вы называете подобное искусством? И еще жалуетесь, что бутылочка маловата? Нет, погодите, если бы сосуд оказался побольше, вы что, собирались устроить это в помещении? Империя Дацин что, именно так воспитывает детей? Вы двое вообще дожили до такого возраста?

Изабелла, практикующая магию и кое-что смыслящая в алхимии, добавила со своей стороны:

— Судя по всему, они взяли горючий камень и подожгли его. Содержимого одной такой бутылочки хватило бы на три года жизни обычной аристократической семьи. И... это искусство, если честно, вылетает в копеечку и таит в себе немалую опасность.

Лукас, впрочем, не стал зацикливаться на вопросе стоимости — в конце концов, его семья пользовалась услугами куда более дорогих магов стихии огня начального уровня, а горючими камнями пользовались лишь нищие дворяне, неспособные нанять магов. Главное — это было слишком опасно, поэтому он строго предупредил обоих карапузов:

— Впредь вам запрещено заниматься подобным искусством, это слишком опасно.

Мек, услышав такое, возмутился до глубины души, шагнул вперед и с суровым видом начал спор:

— Разве может истинный правитель отступать перед лицом опасности? Шагнешь назад на пять шагов сегодня, на десять — завтра, а послезавтра услышишь, что люди умирают, подавившись водой, и что тогда? Управлять государством с дрожью в коленях и нерешительностью, глядя на себя со стороны в растерянности и не смея проглотить кусок хлеба? Если правитель таков, то чем его жизнь отличается от смерти?

Шестиконечная Звезда не погасла, что ясно доказывало: этот злосчастный ребенок искренне верил в то, о чем говорил. Самое забавное, что Инг тоже стояла рядом и согласно кивала, разделяя подобные взгляды. Лукас, конечно, не слышал крылатой фразы о том, что не стоит нарываться, если не хочешь неприятностей, но ведь он мог спросить напрямую:

— А что, если — я говорю «если» — в процессе занятий этим вашим искусством вы случайно подорвете правителя к чертям? Что тогда?

Мек с беззаботным видом ответил:

— Ну, тогда выберем другую. В ее роду ведь она не одна-единственная, в конце концов, кто угодно может занять это место? Так или иначе, на мое будущее положение канцлера это никак не повлияет, а то глядишь — следующий правитель назначит меня Великим маршалом всех вооруженных сил Поднебесной.

Инг уже было собралась кивнуть, но, вовремя сообразив, что к чему, бросилась на Мека и вцепилась в него:

— Ах ты, коварный царедворец! Я так и знала, что ты метишь на престол! Предупреждаю: пока я жива, тебе этого не видать!

Элис тут же поспешила вперед, чтобы ратащить двух карапузов, и, глядя на эту парочку неугомонных детей, просто встала между ними. В конце концов, это же священный суд Сияния, проявите хоть капельку серьезности! Лукас бросил взгляд на по-прежнему ярко сияющую Шестиконечную Звезду и мысленно посочувствовал Империи Дацин секунд тридцать: оба этих несчастных ребенка говорили чистую правду. Система воспитания правителей в вашей стране превосходна, но вот воспитание приближенных... не слишком ли поверхностно? Тихо кашлянув, он поспешил замять эту неуместную тему.

— Следующий вопрос: скажите, ради чего вы решили поиздеваться над тем толстым настоятелем?

Оба карапуза в один голос выпалили:

— Мы не издевались над ним, мы его лечили.

Судя по картине обращения к Святому Свету, парочка малышей и впрямь старательно лечила настоятеля, так что придраться тут было особо не к чему — ну кто скажет, способны ли соль, вино и высокая температура предотвратить инфекцию? То, что происходящее сочли издевательством, можно было списать исключительно на уровень преподавания их загадочного наставника. Раз уж все обстоятельства дела прояснились, стоило поскорее завершить это разбирательство: сейчас ему хотелось лишь одного — пропустить бокал вина, чтобы унять дрожь в сердце.

Однако Изабелла вновь высказала возражение:

— У меня остался еще один вопрос. Судя по словам Джека, эти двое детей связали настоятеля донельзя профессионально, точно попав по точкам приложения усилий на человеческом теле. Уж это-то вряд ли мог преподать им какой-то наставник.

Инг и Мек с виноватым видом опустили головы. Лукас при виде такой картины почувствовал, как в его голове зазвонили все тревожные колокола: нет, только не это, умоляю, только не сейчас, не вздумайте заявить, что с вами и впрямь что-то не так! Иначе рухнет вся моя вера, а вся моя карьера судьи покатится под откос среди бесконечных сомнений в собственных силах.

Поняв, что оставлять всё как есть чревато неловкостью, Мек решительно выступил вперед:

— Я могу это объяснить, но, поскольку оскорблять высочайшее имя неподобающе, напрямую я сказать не могу. Разрешите мне изложить всё в виде истории?

Лукас с суровым лицом кивнул. Шестиконечная Звезда не заботилась о правде и лжи, она лишь определяла, искренни ли слова говорящего. Здесь не было никаких проблем. Давай же, объясняй, выкладывай разумное обоснование, умоляю тебя! Иначе моя вера и в самом деле рухнет к чертям.

Мек развернулся спиной к Инг, которая сверлила его угрожающим взглядом, и со вздохом старца затянул:

— Жил-был смышленый, мудрый и необычайно видный вундеркинд. Был у этого вундеркинда лучший друг — наследный принц. Они частенько сбегали вместе погулять, но наследный принц — основа государства, ему никак нельзя свободно покидать императорский дворец. А если брать с собой стражу, толком и не повеселишься. Вот им и приходилось ускользать тайком. Но дворцовая стража очень сурова, они вечно пытались их поймать. Принц отдавал стражникам приказ не сметь их задерживать, а те оказывались в трудном положении: не задержишь — значит, халатность, служебный подлог, за такое и головы лишиться можно; задержишь — значит, ослушаешься приказа, проявишь неуважение к вышестоящим, а это тоже карается смертной казнью. И тогда вундеркинд придумал выход: задерживать-то можно, но пусть принц отдаст страже приказ не оказывать сопротивления, после чего их просто связывают, а уж потом они перемахивают через стену. И волки сыты, и овцы целы: стража выполнила свой долг, и принц смог погулять. Красота!

Лукас презрительно скривил губы. И это называется «нельзя сказать напрямую»? Да этот вундеркинд, о котором ты тут распинаешься — ты сам и есть! И ведь наглости хватило в таком возрасте молоть подобное, далеко пойдет. Впрочем, звучит довольно правдоподобно. Навык, как известно, дело наживное — навяжешься вдоволь, и сам научишься, всё логично и без сучка и задоринки. К тому же Шестиконечная Звезда подтвердила искренность этих слов, так что никаких проблем возникнуть не должно было. Можно считать, его вера была спасена.

Брови Изабеллы слегка нахмурились. Она зашла с козырей и задала вопрос, способный довести оппонента до ручки:

— Это никак не объясняет, почему вы умеете вязать узлы настолько профессионально — вы ведь вполне могли связать стражников как попало. Так что ответьте прямо: откуда вы овладели столь профессиональными навыками связывания? Многие закаленные в боях наемники не могут похвастаться подобным мастерством.

Инг, услышав это, взбеленилась. Она выскочила вперед и выпалила:

— Не думай, что раз ты смазливая, тебе дозволено нести такую чушь! Разве стража моего дворца — сборище бездарностей, с которыми можно возиться спустя рукава? Если бы они могли с легкостью вырваться и не сделали этого, это расценивалось бы как халатность при исполнении служебных обязанностей — страшное преступление против государя, за которое казнят все девять родов! Ты происходишь из захудалого рода, у тебя нет ни малейшего кругозора, я не держу на тебя зла. Но впредь не смей оскорблять моих подданных подобным образом!

Изабелла покраснела до корней волос. Виктор ведь вовсе не был выходцем из какого-то захудалого рода — разве мог человек низкого происхождения запросто пригласить председателя суда Инквизиции Сияния? И тем не менее, по сравнению с этой маленькой пигалицей напротив, она сама в этот момент выглядела круглым невеждой из какой-то глухой провинции, ни уму ни сердцу не наученным. Обведя взглядом окружающих, она заметила, что все сохраняют предельно серьезные лица, но Изабелла точно знала: каждый из них еле сдерживает смех. Ах ты ж поганая малявка! Не думай, что раз ты расхвалила мою внешность, я так просто оставлю это безнаказанным!

— Ваша светлость председатель суда, у меня больше нет возражений по этому вопросу. Однако не пора ли вызвать потерпевшего, чтобы он изложил свою версию событий? В конце концов, именно настоятель этого монастыря прямо указал на них как на Демонов.

http://bllate.org/book/23877/2717446